– Сначала они закинули удочку, – предположил я.
– То есть?
– Чтобы определить, где водится рыба.
– Может, пакеты были с «жучками»? Хотели выяснить, где у меня тайники, но их оказалось многовато.
Винс засунул «глок» за ремень сбоку, над бедром, так, чтобы было видно, потом медленно открыл дверцу и поставил на землю одну ногу.
– Идешь? – спросил он.
Я колебался.
– Спрашиваю опять: ты мне доверяешь?
Я кивнул.
– Тогда не дрейфь. Действуй по обстоятельствам. Доверяй интуиции. Когда появится возможность, не упусти ее.
– Какая еще…
– Пошли.
Винс поставил на землю другую ногу и встал.
– Привет, – сказал он женщине. – Рад снова видеть тебя, Регги.
Она кивнула и указала на меня. Я сидел, вцепившись обеими руками в руль.
– Кто такой? – поинтересовалась Регги, когда я стал вылезать.
– Он работает со мной, – ответил Винс.
– Коп?
Винс хохотнул:
– Ага. ФБР.
– Все привез? – спросила Регги.
Он достал из-под сиденья семь полных магазинных пакетов: три в одной руке, четыре в другой.
– Где Джейн? – крикнул он.
– Она в порядке.
– Я не спрашивал, как она. Я спросил, где она. Ты бы прочистила уши!
Таких слов она не ожидала.
– Мы отпустим ее, когда получим то, что хотим, – процедила Регги. – Не вздумай хвататься за пистолет!
– С преступным элементом держи ухо востро: мало ли что мы выкинем! – усмехнулся Винс.
– Думаешь, я здесь одна?
– Нет.
– Правильно. За тобой внимательно наблюдают. Только дернись – и тебе крышка. Вместе с твоим подручным.
Мне хотелось оглянуться и проверить, есть ли еще кто поблизости, но я поборол соблазн. Скорее всего, Регги не соврала.
– Понимаю, – кивнул Винс.
Она перевела взгляд на меня:
– У тебя что?
– О чем вы?
– Она спрашивает, есть ли у тебя оружие, – подсказал Винс.
– У меня ничего нет.
Регги смотрела на меня несколько секунд, потом обратилась к Винсу:
– Неси сюда.
– Может, сама подойдешь и возьмешь?
– Скажи своему придурку, пусть притащит.
– Давай! – скомандовал мне Винс.
Я обошел пикап спереди, взял у него пакеты, отнес их Регги, положил перед ней на землю и вернулся на свою прежнюю позицию. Она посмотрела на пакеты, потом на Винса.
– Тебе надо кое-что знать, – произнес он.
– Выкладывай!
– Здесь не все.
Регги удивленно уставилась на него:
– Что?
– Я не сумел забрать все, времени не хватило. Осталось еще одно место, там крупная сумма. Может, тебе именно она и нужна. У меня возникла догадка, что вы хотите получить не только деньги. В одном из пакетов кристаллы.
Регги опустилась на одно колено и стала проверять пакеты один за другим. Покончив с последним, она подняла голову и сказала:
– Плохо дело…
– Не понравилось? – поинтересовался Винс, будто она разглядывала туфли.
– Денег много, это хорошо. Но я ищу кое-что еще…
– Что же?
Регги помялась:
– Вазу.
– Вспомнил! Ее оставил мне парень по фамилии Гоуман. Зеленовато-голубая, вот такая? – Винс развел руки. – Типа вежвудского фарфора, с херувимчиками или еще какой-то ерундой?
– Она самая.
– Там еще было полно денег.
– Да.
– Не повезло тебе: она там, куда я не доехал. Можно забрать ее теперь. Как это сделать?
– Если там такой богатый тайник, почему ты не начал с него? – спросила Регги.
– Хозяйка находилась дома. Сейчас дом пуст. Женщина, которая там живет, работает медсестрой в милфордской больнице. Сегодня у нее дневная смена. Теперь в дом легко проникнуть. Придется лезть на чердак. Давай так: жди здесь, примерно через час мы вернемся.
Она выпрямилась.
– Теперь я глаз с тебя не спущу.
– Что тогда будем делать?
– Мы поедем с вами, – объявила Регги.
– Нет.
– Мы поступим так: поедем с вами в дом к этой медсестре и заберем все, что осталось. И только потом отпустим Джейн.
Винс вздохнул, посмотрел себе под ноги, поддел мыском ботинка камушек.
– Мне это не нравится.
– Иначе не получится.
Немного подумав, Винс ответил:
– Ладно.
– Брось свое оружие! – приказала Регги.
– Нет.
Регги повернула голову вправо:
– Уэйт!
Мы с Винсом увидели мужчину, вышедшего из-за толстого дуба неподалеку от нашего пикапа. Он целился в Винса из пистолета.
– А я тебя помню, – усмехнулся Винс. – Ты тоже оставлял деньги. Сначала она, потом другие, затем ты.
– Положи пушку на землю! – велел Уэйт.
Винс медленно достал из-под ремня пистолет, нагнулся и уронил его. Пистолет бесшумно упал в мягкую траву. Уэйт жестом приказал Винсу отойти, наклонился и подобрал оружие.
– И его проверь, – произнесла Регги, указывая на меня.
Уэйт отдал ей «глок» Винса и, пока она держала меня на мушке, обыскал меня с головы до ног.
– Я же говорил, что безоружен, – сказал я Регги, когда Уэйт отошел.
– Тем лучше. Поедем в нашей машине. – Она дала мне ключи. – Поведешь ты.
Уэйт велел Регги сесть со мной впереди, а сам повел Винса к задней дверце. Так, объяснил он, они смогут держать нас обоих под прицелом.
До машины было всего несколько шагов, но Винс успел поймать мой взгляд и улыбнуться.
Глава 58
Уэйт убрал в багажник все пакеты с деньгами и прочим, доставленные Винсом из домов, служивших ему сейфовыми ячейками. Винс похлопал меня по плечу и сказал:
– После выезда с кладбища свернешь влево, на Черри. Потом опять налево.
Я так и сделал.
– Удовлетвори мое любопытство, – заговорила Регги. – Как ты это делаешь? Прячешь деньги в обычных домах? С согласия хозяев?
– Нет, они ничего не знают, – ответил Винс.
– Но ты же должен постараться, чтобы они случайно не наткнулись на это. Если засовываешь все в стены, между стойками, то надо вскрывать кладку, потом приводить ее в порядок, закрашивать. Ладно, если бы ты делал закладку лет на десять, но ведь это не так?
– На чердаке, – ответил Винс. – Обычно под слоем изоляции.
У нас с собой не было стремянки. Оставалось надеяться, что в доме, куда мы теперь направлялись, на чердак можно будет попасть и без нее.
– Те два брата, Логан и Джозеф, – произнес Винс. – Они с вами?
– Да, – кивнула Регги. – Все мы оставили тебе деньги, чтобы посмотреть, где они окажутся. Давали тебе деньги, и ты рассовывал их по разным местам. Откуда нам было знать, сколько у тебя тайников? Если бы ты ограничился одним-единственным, мы бы провернули это как-то иначе. А так разумнее было спрятать твою девчонку, чтобы ты сам все нам отдал.
Думал ли Винс о том же, о чем и я? Если они знали, где спрятана часть денег, то, может, нагрянули накануне вечером в дом Каунтчиллов? Но там денег оказалось не так много, как они рассчитывали.
– Как вы обо мне узнали? – спросил Винс.
– От одного из твоих клиентов, Гоумана. Он прятал чужие вещи. Гоуман украл их у моего дяди. Пару сотен штук и ту вазу. Сказал, что отдал все это тебе две недели назад. Боялся, что дядя отнимет у него свое добро, прежде чем он успеет сбыть его. А вот как о тебе узнал Гоуман?
– Он общался с девчонкой, которой рассказал обо мне дружок-байкер. Так, по крайней мере, он сам объяснял.
– Значит, ты и байкерские банды обслуживаешь?
– Не отвлекайся, рассказывай, – попросил Винс.
– В общем, Гоуман надоумил нас про твой уникальный банковский сервис. Мы спросили, в каком доме ты все прячешь. Полагали, ты сообщаешь об этом своим вкладчикам. Не знаю, говорит. Мы с Уэйтом поднажали, и он указал на дом, где жили двое пенсионеров, бывших учителей. Гоуман выдумал этот адрес, потому что обыск их дома снизу доверху, включая чердак, ничего не дал.
Супруги Брэдли! Рядом с нами сидели убийцы Ричарда и Эстер Брэдли. Регги и Уэйт оказались не просто жуликами, ограбившими другого жулика, а хладнокровными убийцами.
– Здесь направо, – сказал мне Винс.
Я свернул. Теперь мы ехали по старому центру, по Брод-стрит. Еще минута – и мы очутились на Голден-Хилл.
– А здесь налево, – командовал Винс. – Так и езжай по Бриджпорт. Теперь у меня к тебе вопрос, – обратился он к Регги.
– Валяй.
– Не многовато ли денег вы использовали как приманку? Может, не самый крупный депозит, какой я повидал, но все вместе впечатляет…
– Во-первых, мы получили все обратно, разве нет? Во-вторых, могли себе позволить рискнуть. Слышал про мошенничество с возвратом налогов?
– Похищение личных данных, требования возврата от чужого имени в связи с переплатой, письма на арендованный почтовый адрес?
– Примерно так. А Уэйт – мой муж – умный человек.
Я посмотрел в зеркальце заднего вида и увидел, как Уэйт ухмыляется.
– Чеки с суммами возмещений сыпались только так, – продолжила Регги. – Чистая работенка, не то что грабить банки. Правда, пальцы устают, постоянно торчишь у компьютера, а так – не придерешься. Этим занимается Уэйт, сама я выбираю менее хлопотные дела.
– Вроде убийств?
– Что подвернется.
– Тогда зачем вам это? – спросил Винс.
– Ты о чем?
– Зачем обчищать мои дома? Вам же нужно лишь то, что оставил мне Элай.
– Я оказываю услугу своему дяде. Возвращаю то, что принадлежало ему. Но иногда возникают блестящие возможности! Это как ловить рыбу сетью. Надеешься вытащить форель, а вытягиваешь тонну лобстеров. Не выбрасывать же их обратно в океан!
– На светофоре направо, – сказал Винс.
Я включил «поворотник» и выехал на соответствующую полосу. Потом сбавил ход. За перекрестком, когда мы устремились на юг, Винс дал мне еще несколько указаний. Теперь мы двигались по хорошо знакомой мне улице.
– Это здесь, – произнес он. – Видишь дом, рядом с которым стоит маленький внедорожник со стремянкой на крыше?
Я остановился на подъездной дорожке и заглушил мотор. Я подозревал, что мы едем именно сюда. Неудивительно, что Винс прогнал Синтию и Грейс.