– Веру?
– Перед ней открывалось грандиозное будущее, но она познакомилась с женатым мужчиной, забеременела от него и…
– Да, припоминаю, – кивнула мать.
– Я не могла позволить, чтобы то же самое произошло с Марлой. Предложила ей отдать ребенка в другую семью. Но она ответила, что если ее ребенка заберут, она его найдет и сделает все, чтобы вернуть себе.
– Агнесса, выбор был за ней, – мягко проговорила мать.
Сестра провела ладонью по ворсу одеяла.
– Я готова была смириться, но тут представился случай. Джек… доктор Стерджес рассказал мне о своем приятеле Билле Гейноре, который одновременно был его пациентом. Он лечил и Билла, и его жену Розмари. Они давно пытались завести ребенка, но ничего не выходило. Затем Розмари перенесла операцию по удалению матки, и на этом все их надежды кончились. Они хотели взять чужого ребенка, но процесс усыновления оказался трудным и утомительным. Джек сказал, что у него появился план, который решит проблемы Гейноров, мои, а также его.
– Его? – переспросил я.
– Он задолжал много денег. Джек – заядлый игрок и просаживает большие суммы. Они с Биллом заключили сделку: деньги вперед и за сто тысяч Джек обязался добыть ему ребенка. Ребенка Марлы. С легальным свидетельством о рождении и всем необходимым. Гейнор понимал, что их договор – афера, но жене не сказал. А Джек, чтобы сохранить анонимность матери и чтобы все думали, что ребенок ее, велел Розмари за несколько месяцев до предполагаемых родов уехать из города. Она жила в Бостоне, и никто в Промис-Фоллс не задался вопросом, почему она выглядела не так, как положено беременной женщине.
– Куда ты клонишь, Агнесса? – спросила мать. – Что ты сделала?
Тетя несколько мгновений молчала – не могла подобрать слов. Наконец сказала:
– Убедила дочь, что у нее родился мертвый ребенок.
Мать отняла у нее руку.
– Боже!
Агнесса потупила взор.
– Как бы мне хотелось, чтобы это было самым жутким из того, что я совершила.
Глава 68
Дакуэрт вернулся за свой стол, сел и задумался.
Во всей этой истории было что-то в корне неверное. Марла родила ребенка, но это событие никак не отразилось в ее памяти. В это же самое время, к вящей радости Розмари, появился на свет ее сын.
Только Розмари его не рожала.
Детектив проглядел свои записи и нашел мобильный телефон Билла Гейнора. Набрал номер и стал ждать. Ему ответили после нескольких гудков:
– Слушаю.
Казалось бы, одно слово, но сколько в нем нервов! В трубке слышались звуки улицы.
– Говорит детектив Дакуэрт. Я не вовремя?
– Нет-нет, все в порядке. Что вы хотели?
– Задать пару вопросов. Они могут показаться странными. Но я пытаюсь восстановить хронологию событий.
– Спрашивайте, – осторожно разрешил Гейнор.
– Речь о миссис Гейнор. Она рожала в Промис-Фоллс?
Снова молчание. Затем:
– Нет.
– Понятно. Тогда где? В Бостоне? Ребенок появился на свет в одном из бостонских роддомов?
– Давайте я поясню ситуацию. Розмари предстояло рожать почти в тот самый момент, когда нам следовало возвращаться домой. Но у меня еще оставалась в Бостоне работа, и я побоялся отпустить ее одну в такое ответственное время. Поэтому устроил ее в тамошнюю больницу.
– Какую?
– Мм… вылетело из головы. Дайте подумать… вспомню.
– В Бостоне за вашей женой наблюдал один врач?
Несколько секунд молчания. Затем:
– Несколько. Фамилии навскидку не вспомню. Сейчас я подхожу к самому главному. Мэтью родился не в Бостоне.
– То есть он родился в Промис-Фоллс?
– Именно. Это произошло буквально через несколько минут после того, как мы вернулись в город. Схватки начались по дороге, когда мы подъезжали к Олбани. Я позвонил доктору Стерджесу, и он встретил нас дома. Не успели мы оглянуться, как ребенок появился на свет.
– Вы сказали – доктору Стерджесу? – переспросил детектив.
– Совершенно верно. Джек Стерджес – наш семейный врач. Он мой давнишний приятель. Хороший человек.
– Почему врач не рекомендовал вам ехать прямо в больницу? Разве это не разумнее?
Опять секунды молчания. У Дакуэрта возникло впечатление, что он советуется с кем-то в машине.
– Простите, плохая слышимость. Что вы спросили?
– Я спросил, не разумнее ли было ехать прямо в больницу?
– Оглядываясь назад, я тоже так считаю. Но Розмари просилась домой, и врач был уже в пути, поэтому… все вышло так, как вышло. А в чем проблема? У меня имеется законное свидетельство о рождении Мэтью, подписанное доктором Стерджесом.
– Не сомневаюсь. Послушайте, мистер Гейнор, вы, кажется, в машине. Не хочу, чтобы вас оштрафовали за разговор по телефону за рулем. Перезвоню вам позже.
– Но я не понимаю смысл ваших вопросов. С удовольствием помогу, если вы меня просветите.
– Нет, все в порядке. Я с вами свяжусь.
Дакуэрт повесил трубку.
Заврался, милейший!
Детектив сидел за столом, смотрел в экран монитора, но ничего там не видел. Вот, значит, как. Доктор Стерджес присутствовал при рождении не только ребенка Марлы, но и ребенка Розмари. И даже подписал свидетельство о рождении.
Вот только миссис Гейнор никого не рожала.
Дакуэрту требовался кофе. Он пошел на кухню управления, налил себе чашку, а когда вернулся, застал Карлсона в его временном кабинете с мобильным телефоном у уха. Увидев Дакуэрта, он закончил разговор и отложил трубку.
– Извините, это мама.
Детектив равнодушно пожал плечами.
– Я проверил все, что вы мне поручили. С белками ноль – никто ничего не видел. Допросить студенток из Теккерей-колледжа не удалось. Больше повезло в «Пяти вершинах». Нашел дыру, которую кто-то проделал в заборе. Однако думаю, что день прошел впустую: на мертвых белок всем наплевать; о потенциальном насильнике позаботился шеф службы безопасности колледжа, парк развлечений, кроме испорченного забора, другого урона не понес. Да и забор им чинить ни к чему, раз они собираются все распродать. Если мне предстоит служить в этом отделе, дайте мне настоящую работу.
Дакуэрт медленно поднял на него глаза.
– Ах да, – спохватился Карлсон. – Вам звонили, когда вы допрашивали Пикенс. Кажется, Харвуд. Да, Дэвид Харвуд.
– Мне звонил Дэвид Харвуд?
– Он. Полный кретин.
– Что он хотел?
– Сказал, что Пикенс этого не делала. Что она не убивала миссис Гейнор. Что мы совершаем большую ошибку.
– Почему ты мне раньше не сказал?
– Вот говорю. Вас не было. Я ходил пить кофе. Вы вернулись, я вам сообщаю.
Дакуэрт снова заглянул в записную книжку и нашел телефон Дэвида. Он не сомневался, что это городской номер, а не мобильный. Набрал и через два гудка услышал ответ:
– Да?
– Мистер Харвуд? Это детектив Дакуэрт. Вы пытались со мной связаться?
– Марла этого не делала, – послышалось в трубке. – Сарита Гомес, ну, няня Гейноров, тоже не убивала. Но это она отнесла ребенка в дом Марлы. Потому что Мэтью на самом деле ребенок Марлы.
– Откуда вы узнали?
– Сарита рассказала. Она сейчас рядом со мной.
– И где вы, черт вас побери? – спросил детектив.
Глава 69
Дэвид
– В доме моих родителей, – ответил я Дакуэрту. – Полагаю, вы помните, где это. – Несколько лет назад он сюда приезжал, когда у меня были другие проблемы. Положив телефон, я повернулся к Агнессе. – Извини. Сюда едет полиция.
– Еще бы, – устало бросила она.
– Так ты сказала, что обман Марлы – далеко не самое страшное, что ты совершила. Что же может быть хуже?
– Я могу ответить, – заявила мать. – Обман был только началом. Дальше покатилось, завертелось. Посмотри, что ты с ней сотворила. С собственным ребенком.
Агнесса что-то промямлила.
– Что? – не расслышала мать.
– Я считала, что поступаю правильно. Что забочусь о Марле. Обеспечиваю ей будущее.
– Тем, что сводишь ее с ума, Агнесса? Она пыталась украсть младенца. Это твоих рук дело.
– Знаю.
Мать, не сводя глаз с сестры, медленно покачала головой. Агнесса, потупившись, продолжала разглаживать ворс на ее одеяле, но я не сомневался, она чувствует ее сверлящий взгляд.
– Ты всегда была жестокой, Агнесса, но я не подозревала, что ты монстр.
– Но ты ведь не это имела в виду, когда сказала, что за тобой водятся более тяжкие грехи? – спросил я.
Агнесса чуть повернулась в мою сторону.
– Я имела в виду Джека – доктора Стерджеса. Когда события стали выходить из-под контроля, ему пришлось принимать меры.
– Например, убить Розмари Гейнор?
Агнесса крутанулась на месте и посмотрела на меня в упор.
– Ни за что. Это немыслимо! Нет! Он никогда бы этого не сделал.
– Все, что случилось, – немыслимо. Но Сарита догадалась, что произошло, и рассказала Розмари. – Я посмотрел на мексиканку. – Так?
Та в ответ кивнула:
– Я ей все рассказала. Она говорила, что не поверила, но я думаю – поверила.
– Розмари поняла, что Мэтью не хотели отдавать добровольно, – продолжал я. – История с усыновлением – чистейшая фикция. Если бы она начала задавать вопросы и открылась бы роль доктора Стерджеса, не только бы пришел конец его карьере – он бы оказался за решеткой. В такой ситуации он мог решиться на все.
– Нет! – категорически покачала головой Агнесса.
– Но если не Розмари, тогда кого ты имеешь в виду?
– Человека, который сегодня пытался шантажировать Гейнора.
– Маршалл! – выдохнула Сарита. – Я просила, чтобы он этого не делал. Предупреждала.
– Теперь это не имеет значения, – отрезала Агнесса. – Джек… с ним разобрался.
Сарита закрыла рот ладонями.
– Нет! Нет! Нет!
Агнесса подняла на нее взгляд.
– Твой дружок? Не надо было лезть, куда не следует. Сам себе вырыл могилу. Возможно, была еще одна жертва – пожилая женщина. – На нее снизошло странное спокойствие. – Все кончено. Вообще все.
В дверь так сильно постучали, что мы услышали наверху.
– Дакуэрт, – сказал я. – Быстро добрался.