Дакуорт показал эту запись жене Стерджеса.
– Что это значит? Сьюворд ваш лечащий доктор?
– Нет, он физиотерапевт.
– Вы ходили к физиотерапевту?
– Дайте-ка посмотреть, – сказала миссис Стерджес, забирая у Дакуорта ежедневник.
Она пролистала назад несколько страниц.
– Да, помню.
– Что?
– Джек повредил ногу.
– Когда?
– За две недели до этого. Да, вот: мы ездили к друзьям в Мэйн, и Джек подвернул в лесу ногу, правую лодыжку. Она так болела, что он не смог вести машину. Несколько недель ходил с палочкой и лечился физиотерапией у Сьюворда. А нормально ходить стал только через два месяца.
– Значит, всю ту неделю ваш муж был практически инвалидом и передвигался с трудом? – спросил Дакуорт, указывая на две страницы в ежедневнике.
Жена погибшего доктора кивнула.
Как человек с подвернутой ногой мог наброситься на женщину в парке? А убив ее, кинуться наутек?
– Благодарю вас, – сказал Дакуорт, возвращая миссис Стерджес ежедневник.
Если в клинике Сьюворда подтвердят травму Стерджеса, его можно смело вычеркивать из списка подозреваемых в убийстве Оливии Фишер, а поскольку почерк преступника был одинаков, то отпадает и Розмари Гейнор.
– Расскажите мне о Гейнорах, – попросил Дакуорт.
– Знаю, чего вы добиваетесь.
– Чего я добиваюсь, миссис Стерджес?
– Хотите повесить на Джека и это убийство, что значительно упростит следствие. Стремитесь доказать его виновность? Но он не убивал Розмари, и я не собираюсь вам помогать. Вы хотите списать на него все преступления и облегчить себе жизнь. Он ведь не сможет оправдаться. Может, и похищение Линдберга на него повесите? И убийство Кеннеди?
– Вы ошибаетесь, – возразил Дакуорт. – Я вовсе не считаю, что он убил Розмари Гейнор. Я хочу найти настоящего убийцу.
Миссис Стерджес недоверчиво посмотрела на него.
– Вы меня обманываете.
Дакуорт покачал головой:
– Нет. Я все-таки хочу спросить вас о Гейнорах. Вы хорошо были с ними знакомы?
– Билл с Джеком были друзьями. Но я с Розмари не дружила. Так, встречались пару раз в год в ресторане.
– Какие у них были отношения?
– Вполне нормальные. Во всяком случае, они казались дружной парой. Но после появления ребенка мы вчетвером практически не встречались. Да и до этого тоже – тогда Билл с Розмари жили в Бостоне.
– А с Биллом вы виделись, когда Розмари была еще жива?
– Только один раз.
– Какое впечатление он на вас произвел?
– Весь какой-то дерганый. Мне он всегда не нравился, а сейчас я его просто ненавижу. Он виноват не меньше, чем Агнесс Пикенс. Втянул Джека в эту авантюру с ребенком. Мой муж всю жизнь старался помогать другим, и вот что в результате вышло.
Но Дакуорту было известно нечто иное. Джек Стерджес позарез нуждался в деньгах, чтобы расплатиться с игорными долгами. А Билл и Розмари были готовы заплатить за ребенка. А кто заставлял его убивать Маршала Кемпера и Дорис Стемпл? Или запугивать отца Дэвида Харвуда, грозя всадить ему шприц в шею?
Но Дакуорт предпочел оставить свои мысли при себе.
– Что значит «дерганый»?
– Нервный. Всякий раз, когда я входила в комнату, где они сидели с мужем, он немедленно замолкал.
– Когда в последний раз вы видели их вместе?
Миссис Стерджес задумалась.
– Перед тем как Билл поехал в Бостон на конференцию. Когда убили Розмари. Он выглядел очень обеспокоенным.
Со слов няни, Сариты Гомес, которая работала у Гейноров, Дакуорту было известно, что Билл нервничал не зря: его жена догадывалась, что Мэтью попал к ним незаконным путем.
Миссис Стерджес наконец что-то вспомнила.
– Как-то раз я вошла в кабинет Джека, где его дожидался Билл. Он читал книгу о хирургических методиках. Увидев меня, он ее сразу же захлопнул и поставил на полку, а сам покраснел как рак. Словно я застала его за порнографией.
Сев в машину, Дакуорт продолжал размышлять над словами Тани Стерджес, как вдруг зазвонил телефон.
– Дакуорт слушает.
– Это я, – раздался голос Ронды Финдерман. – Ты звонил?
Дакуорт не сразу вспомнил, зачем он потревожил начальство.
– Да. Хочу тебе кое-что сообщить. Только не считай, что я спятил, сначала дослушай до конца.
Глава 27Кэл
Выскочив из кабинета Данкомба, я прямо с телефоном помчался к своей машине. По дороге пытался выяснить, что же все-таки случилось.
– Приехали его родители… Они нарочно меня задерживали… Чтобы я не успела забрать из школы Карла, – сбивчиво объясняла Саманта, делая паузы, чтобы перевести дыхание.
Похоже, она тоже бежала.
– А вы точно знаете, что Эд собирается похитить Карла? – спросил я, вытаскивая из кармана ключи от машины.
– Он здесь! Я утром видела его! Они сговорились!
– Подождите, я включу громкую связь.
Открыв машину, я бросил телефон на соседнее сиденье и включил зажигание. Выезжая со стоянки, я чуть не задел грузовик.
– Кретин! – завопил его водитель.
Я направил машину в центр города – куда именно ехать, пока не представлял.
– Сэмми! Вы меня слушаете?
– Да.
– Где вы находитесь?
– Бегу в школу! Они прокололи мне шины! Сволочи!
– Где находится школа?
– Это школа Клинтона!
В свою бытность местным полицейским я знал Промис-Фоллс вдоль и поперек, поэтому мог с закрытыми глазами сказать, где нахожусь. Школа Клинтона мне была известна. Включив у себя в мозгу навигатор, я вспомнил ее местонахождение.
Но путь был неблизкий. Даже если ехать на предельной скорости, игнорируя светофоры, добраться туда займет минут пятнадцать.
– Вы где сейчас?
Сначала я хотел подобрать Сэмми по дороге, но потом решил ехать прямо в школу.
– В нескольких кварталах от школы, – задыхаясь, ответила она. – Не… очень… далеко.
– Когда кончаются занятия?
– Прямо сейчас!
– Позвоните в школу и попросите задержать Карла!
– Я уже пыталась… Не могу дозвониться, – прерывисто дыша, ответила Сэмми.
– Тогда звоните в полицию!
– Они не приедут!
– Почему?
– В такие дела они не лезут!
Отчасти она была права. Полицейский патруль не может решать все проблемы. И опекунство как раз одна из них. Но, судя по ее словам, сейчас речь шла о насильственном похищении.
Сердце у меня колотилось, руки на руле стали липкими от пота. Машины впереди меня остановились у светофора.
– Я еще далеко! – прокричал я. – Боюсь, не успею!
Похоже, Саманта больше не слышала меня. Схватив телефон, я приложил его к уху.
– Вы меня слышите?
Тишина.
Зажегся зеленый свет, но машины двигались еле-еле. Отчаянно загудев, я обогнал две из них, чуть не врезавшись в пикап, ехавший навстречу.
И тут мне пришло в голову, что я практически ничего не знаю об этой истории.
Мне было лишь известно, что Саманта тайно увезла сына, а теперь ей отплатили тем же. Возможно, дело об опекунстве рассматривалось в суде, а она сбежала, не получив на то разрешения. Но суды не посылают головорезов с угрозами. А Эд никак не тянул на судебного исполнителя.
Я мог побиться об заклад – ангелы будут на стороне Сэмми. Чутье подсказывало мне, что Эд дал большого маху. Даже если Сэмми что-то нарушила, похищение ребенка из школы – это уже не шутки.
На следующем перекрестке я снова застрял. Впереди меня образовалась пробка. Я попытался ее объехать, но навстречу шло слишком много машин. Может быть, свернуть направо и попытаться проехать окольными путями?
– Быстрее, быстрее, – орал я на едущих впереди водителей.
Наконец я решился – на перекрестке сверну направо, чтобы поискать другую дорогу к школе Клинтона. Старый «фольксваген» как раз подвинулся вперед, давая мне возможность свернуть. Я нажал на газ и вывернул руль.
И тут перед машиной возник бегун.
– Черт! – рявкнул я и вдарил по тормозам, рискуя их поломать.
Бегун, мужчина лет за тридцать в шортах и кроссовках, остановился столь же резко, как я, и с силой хлопнул руками по капоту моей «тойоты».
– Козел! – завопил он, брызгая слюной.
Неужели я его ударил? Да нет, вряд ли. Хотя в ту минуту был готов сбить любого, лишь бы поскорей помочь Саманте с Карлом.
Я опустил стекло.
– Вы выскочили прямо перед машиной.
Он показал на знак перехода.
– Ты что, слепой? Не видишь?
Он продолжал стоять, мешая мне ехать дальше.
– Да, это переход, а не беговая дорожка!
Покачав головой, мужчина двинулся к моему окну.
«Отлично. Давай, подходи, освобождай дорогу, чтобы я мог наконец рвануть».
Мужчина стал обходить машину. Но по переходу уже шли люди, так что рвануть не получилось.
– Думаешь, ты на дороге один, придурок? – завопил он, заглядывая в мое окно. В нос мне ударил запах пота. – Так спешишь, что можно людей давить? Скажите, какая важная шишка.
Теперь я уже точно опоздаю. И не смогу помочь Карлу.
Глава 28
Эд припарковал свой пикап неподалеку от школы Клинтона, прикинув, что Карл Уортингтон, возвращаясь домой или в прачечную, обязательно пройдет мимо. То, что парень его никогда не видел, было только на руку. Так будет легче обвести его вокруг пальца.
Правда, он может пойти в другую сторону, например, к приятелю, но Эд знал, что обычно его забирает из школы мать.
Мальчишка, вероятно, будет ждать ее где-нибудь здесь, недоумевая, почему она опаздывает.
Все это укладывалось в разработанный Эдом план. Он уже сочинил вполне правдоподобную легенду.
Эд сидел за рулем, ожидая, когда прозвенит звонок. Тогда надо смотреть во все глаза. Он изучил фотографии Карла – их ему показала Иоланда – и без труда узнает этого щенка.
А пока Эд скрашивал ожидание батончиком «Марса». Развернув обертку, он откусил половину, немного пожевал и отправил в рот остальное. Потом облизнул губы и посмотрелся в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что он не вымазал рот в шоколаде. Так его учила мать: всегда проверять уголки рта. Все было чисто.