Наглость убийцы и шокировала общественность, и заинтриговала, по меньшей мере на неделю-другую. Гибель ни в чем не повинной молодой женщины ужасала сама по себе. Но взять и позвонить в полицию, чтобы оповестить о совершенном преступлении, выглядело просто непостижимым поступком. «Что, черт возьми, он хотел получить от этого, помимо саморекламы?» — гадали люди.
На тот момент происшествие не связали с предыдущими убийствами ВТК. Полиция сосредоточилась на трех бывших бойфрендах Нэнси, но очень скоро убедилась: это путь в никуда. Практически всем, за исключением родных и друзей, ее ужасная смерть стала казаться не более чем отдельным актом насилия.
Думаю, это должно было задеть виновника. Восторг от убийства Нэнси должен был неизбежно померкнуть за считаные недели.
Интерес СМИ быстро угас, в первую очередь потому, что у полиции не было ни одного реального подозреваемого, за исключением таинственного мужчины, позвонившего сообщить об убийстве. Запись голоса неоднократно крутили по радио и телевидению, но идентифицировать обладателя никто так и не смог. Эксперты ФБР не имели возможности почерпнуть что-либо ценное из 7-секундного аудиофрагмента, например, определить, искажал ли звонивший голос.
Конечно, лишение человека жизни снабдило его массой извращенных воспоминаний, однако что-то подсказывало мне: убийство Фокс не получило того внимания, на которое надеялся и которого жаждал ВТК.
Единственным источником сведений была информация, которую предоставил Уэйн Дэвис: неизвестный был рослым блондином, одетым в серую заводскую спецодежду и шапку-ушанку. Пожарный также сообщил, что тот, возможно, приехал на фургоне последней модели с какой-то надписью на борту. Это все, что удалось извлечь из подсознания за четыре сеанса работы с гипнотерапевтом. По мнению детективов, его «замкнуло» из-за самого элементарного страха.
— Не то чтобы он не хотел помочь, — сказал один сотрудник. — Думаю, он просто испугался.
В последний день января страстное желание ВТК обострить ситуацию, похоже, возобладало. Он сочинил выразительную стихотворную «валентинку» для последней жертвы и отправил в местную газету. Ее обнаружили через две недели. На тот момент полиция все еще не связала убийства Виан и Фокс. Не установили и связь между этими преступлениями и убийствами Кэти Брайт и семьи Отеро. Но очень скоро этому суждено было измениться, раз уж ВТК решил, что пора как следует разбередить общественные раны. Одним устрашающим махом убийства Отеро, Виан и Фокс бесповоротно свяжутся друг с другом, хотя пройдет еще несколько лет, прежде чем станет понятно, кто убил Кэти Брайт.
Утром 10 февраля 1978 года в Уичито разверзся самый настоящий ад. ВТК вновь напомнил о себе и запустил цепь событий, которые в итоге привлекли к нему столь желанное внимание.
Администратор офиса местного телеканала KAKE TV-10 вскрыла конверт и обнаружила в нем четыре страницы, в том числе стихотворение с сопроводительным письмом (оба изобиловали грамматическими и орфографическими ошибками) и рисунок лежащей ничком связанной женщины с кляпом во рту. На тот момент это послание являлось самым обширным признанием убийцы и его зловещей насмешкой. Для меня оно стало прекрасной возможностью бросить беглый взгляд на происходящее в его мозгах.
Я нахожу незабавным, что газета не пшет стихи про Ваин.
Маленького абзаца хватило бы. Я знаю, что это не вина прессы. Шеф Полиции, это он хочет все замалчивать и не дает публике узнать, что тут разгуливает псих, который душит в основном женщин, 7 уже в земле, кто следующим будет?
Сколько мне нужно Убить прежде чем я получу имя в газете или внимание всей страны? Коп действительно думает, что все эти смерти не связаны? Чорт возьми, да почерк разный у каждого, но смотри создается общая картина. Жертвы скручены — большинство были женщины — телефон отрезан — приносит всякие путы значиц садистские наклонности — нет борьбы, помимо трупных пятен — нет свидетелей кроме Детишек Ваин. Им очень повезло, они спаслись телефонным звонком. Я сбирался замотать мальчиков и надеть пластиковые пакеты на головы им, как я сделал Джозефу, и Ширли. А потом повесить девочку. Боже, о Боже, какое бы прекрасное сексуальное облегчение это было. Джозефина, когда я ее вешал реально возбудился; ее мольбы о пощаде потом она вся в веревках, беспомощная; смотрит на меня широкими от ужаса глазами веревка все туже-туже. Вам не понять этих вещей, потому что вы не под действием фактора х). Та же вещь, которая заставляла Сына Сэма, Джека Потрошителя, Хаври Глатмена, Бостонского Душителя, Д-ра Г. Г. Холмса, Флоридского Душителя Колготками, Косогорного Душителя, Теда с Западного Побережья и многих других пресловутых персонажей убивать. Выглядит бессмысленным, но мы ничего с этим не можем поделать. Нет нам помощи, нет исцеления, кроме смерти или поймают и упекут. Это ужасный кошмарно, знаете ли, я не теряю из-за этого ни капли спокойного сна. После такой штучки как Фокс пприхожу домой и живу как все остальные живут. И буду таким пока меня опять не накроет тяга. Это ненавсегда и время у меня не слишком много. Организовать убийство требует время, одна ошибка и все. Раз уж я почти прокололся на звонке — писать не от руки — по прописям слишко долго а машинку тоже можно вычислить. Мое короткое стихотворение про смерть и может быть рисунок; какнибудь потом реальный снимок и может быть пленка со звуком к вам поступят. Как вы меня узнаете. Перед убийством или убийствами вы получите копию инициалов В.Т.К., храните эту копию оригинал появится на днях угадайте на ком?
Не желаю вам такого невезения!
P. S. Как насчет какого-нибудь имени для меня, пора уже: 7 уже есть, и еще много на подходе. Мне вот такие нравятся. А вам?
«ДУШИТЕЛЬ В.Т.К.», «УИЧИТСКИЙ ДУШИТЕЛЬ», «ПОЭТИЧЕСКИЙ ДУШИТЕЛЬ», «КАБАЛЬЩИК ДУШИТЕЛЬ» ИЛИ «ПСИХ» УИЧИТСКИЙ ВЕШАТЕЛЬ УИЧИТСКИЙ ПАЛАЧ, «ФАНТОМ С УДВКОЙ», «УДУШАТЕЛЬ».
#5 А вы гадайте о мотиве и жертве.
#6 Вы обнаружили некую Ширли Ваин лежащей на животе на незаправленной постеле в северовосточной спальне-рук связаны з спиной черным скотчем и шнуром. Ступни и щиколотки черным скотчем и ноги. Щиколотки привязаны к западному изголовью кровати с коротким куском шнура, обматываем ноги, руки, плеч, наконец шею, много раз. Белый пластиковый пакет ей на голову петлю накидываем из розовой ночнушки была босая. Ее стошнило стакан воды употребила и курила I или Две сигареты — в доме полный бардак — дети взяли с собой в ванную кое-какие игрушки — кроватью восточную дверь ванной. Выбрал наугад с с кое-какой подготовкой. Мотив Фактор Х.
#7 Некая Нэнси Фокс — лежит на животе на заправленной постеле в югозападной спальне — руки связаны за спиной красными колготками — ноги вместе желтой ночнушкой — полуобнаженная с розовым свитором и лифчиком маленькая без шеи — очки на западном комоде — рылся в сумочке накухне — пустой бумажный пакет — белое пальто в гостинной — поставил на 32 тепла, на елке гирлянда включена — ночушки и чулки по всей комнате — в бельевой мешок оранжевый и белье на кровать — водительские права пропали — пятно семени на или внутри голубой женской одежды. Случайный выбор с небольшой подготовкой. Мотив Фактор Х.
#8 Cледующая жертва может быть: вы найдете ее повешенной с проволочной петлей — Руки за спиной черным скотчем или шнуром — ноги скотчем или веревкой — с кляпом ворту — еще веревка вокруг тела и к шее — может мешок на голову — возможно пятно семени в анусе — или на теле. Будет выбрана наугад. Кое-какое планирование — Мотив Фактор Х.
К письму прилагалось стихотворение и карандашная зарисовка, очень напоминающая то, что полицейские увидели в жарко натопленной квартире Нэнси Фокс утром 9 декабря 1977 года. В основу стихотворения под названием «О, смерть для Нэнси» была положена народная песня «О, Смерть».
Что со мною, меркнет свет
Ледяные руки хватают меня
А это Смерть пришла, смотрите все
Ад открыл сваи врата, чтобы выманить меня
О! Смерть, О! Смерть, может, найдется для меня еще хоть годок!
Я заткну твою пасть и ты не сможешь говорить
Я завижу твои ноги и ты не сможешь ходить
Я стяну тебе руки и ты не сможешь сопротивляться
А под конец закрою тебе глаза и не будишь видеть
Будешь ты предана сексуальной смерти для меня.
Продюсер новостного вещания KAKE TV Рон Лоуэн доставил пакет начальнику полиции Ричарду ЛаМэньону, и это переполнило чашу терпения высшего полицейского чина города. Он понял, что вынужден сделать именно то, чего больше всего боялся, — обратиться к общественности с известием о нахождении на улицах Уичито серийного убийцы и неспособности правоохранителей, несмотря на все старания, остановить его.
ЛаМэньон прекрасно осознавал: публично заявить людям, доверившим ему свою защиту, о том, что по городу разгуливает сексуальный маньяк, равносильно крику «Пожар!» в битком набитом кинотеатре. Он знал, что реакция будет моментальной и предсказуемой — ужас, всеобщая паника и, возможно, небольшие гражданские беспорядки, а вслед за этим гнев, поиск виноватых и целое море бесполезных советов. Однако, невзирая на все это, совершенно очевидно, что держать джинна в бутылке больше нельзя — тот стал слишком наглым и опасным.
В середине дня пятницы 10 февраля, спустя пару часов после получения письма от телеканала, ЛаМэньон сообщил, что вечером в здании городской администрации состоится пресс-конференция.
В зале, где начали собираться репортеры, стоял тревожный гул. Они подозревали, что им сообщат важные и скверные новости. Солнце зашло, валил снег, а морозный воздух напоминал о зимнем дне четырехлетней давности, когда в доме семьи Отеро нашли четыре трупа.
— Я созвал эту пресс-конференцию, чтобы проинформировать общественность о крайне серьезной ситуации в связи с серией убийств в нашем городе, — начал ЛаМэньон, делая паузы между словами, чтобы донести до аудитории всю важность сообщения. — Как вам известно, в январе 1974 года были зверски замучены четыре члена семьи Отеро. В марте 1977 года была убита Ширли Виан. А в декабре 1977 года зверски расправились с Нэнси Фокс. Ранее сегодня телеканал KAKE получил и сразу же передал мне письмо, автор которого взял на себя ответственность за все убийства. Вдобавок он взял на себя ответственность за некую седьмую жертву… Мы безусловно убеждены, что убийства Отеро, мисс Фокс и мисс Виан действительно совершены одним и тем же лицом. Повторюсь, мы не сомневаемся, что эти люди убиты тем, кто написал данное письмо. Он неоднократно обозначал себя инициалами ВТК и хочет, чтобы его называли Душитель ВТК. Поскольку мы уверены, что этот человек виновен в семи убийствах, хотелось бы заручиться поддержкой каждого жителя города.