Пропаганда не способна справиться со всеми негативными факторами, которые влияют на престиж профессии. В их числе, например, низкая заработная плата и отсутствие надлежащего социального обеспечения учителей, вышедших на пенсию. Однако с помощью грамотного воздействия на текущее общественное мнение можно изменить общее отношение к педагогам. Начать стоит с продвижения идеи о том, что представители профессии достойны более высокой оплаты труда.
Образовательные учреждения в Америке решают свои финансовые проблемы разными путями. Есть колледжи и университеты, которые получают денежную поддержку в виде грантов от законодательных органов штата. Другие существуют на пожертвования от частных лиц. Встречаются и иные варианты (например, финансирование от религиозных организаций), но подавляющее большинство высших учебных заведений страны принадлежит к первым двум типам.
Государственный университет получает финансирование в виде грантов от штата; их распределяет местное законодательное собрание. Теоретически уровень дотаций, которые выделяют конкретному университету, зависит от степени его признания в обществе. Университет будет процветать лишь в том случае, если сумеет выгодно продать себя населению штата.
Таким образом, государственное учебное заведение находится в заведомо невыгодном положении, если только его не возглавляет человек с задатками опытного пропагандиста, умеющий заявить о существующих проблемах. Однако в таком случае – если университет все свои силы тратит на то, чтобы заручиться поддержкой законодательного собрания – может пострадать образовательный процесс. Возникает соблазн создать красивый образ за счет реальных или мнимых достижений на общественном поприще; обучение же студентов остается на произвол судьбы. Руководство целиком и полностью посвящает себя просветительской деятельности в ущерб своим ученикам. Это порождает ряд иных проблем, вплоть до превращения университета в банальный политический инструмент, орудие в руках политиков, находящихся в данный момент у власти. Если же ректор сумеет совладать и с ними, его личность может перевесить, и истинная функция учебного заведения отойдет на второй план.
Колледж или университет, существующий на пожертвования, сталкивается с аналогичными проблемами. Финансирование, как правило, зависит от поддержки ключевых фигур бизнеса, имеющих перед собой конкретные социальные и экономические цели, которые могут не иметь ничего общего с наукой. Успешный коммерсант любит критиковать университеты за излишнюю академичность, которая довлеет над практической подготовкой. Вполне логично, что бизнесмены, финансирующие учебные заведения, предпочли бы, чтобы те занимались исключительно прикладной наукой: обучали секретам продаж и эффективного производства. Нередко получается так, что требования, которые потенциальные спонсоры предъявляют к университетам, категорически противоречат интересам науки и культуры в целом.
Таким образом, мы имеем дело с аномальной ситуацией, когда учебное заведение стремится с помощью пропаганды получить финансирование у коммерсантов, совершенно не заинтересованных в целях, на которые у них просят деньги. Люди, по общепринятым меркам считающиеся неудачниками (педагоги), пытаются убедить успешных представителей общества (бизнесменов), что они должны отдавать свои средства ради идеалов, которые им совершенно не нужны. Те, кто из-за чувства неполноценности презирает деньги, стремятся завоевать расположение тех, кто без богатства не мыслит жизни.
Возможно, в дальнейшем состояние дел будет зависеть исключительно от баланса этих двух сил, и для нормальной деятельности придется не только блюсти научные интересы, но и учитывать желания спонсоров.
Учебное заведение должно заручиться общественной поддержкой. Если потенциальный спонсор не проявляет энтузиазма, убедить его поможет только активная позиция общества. Если он пытается оказать давление на образовательный процесс, народ встанет на сторону университета, позволяя ему работать должным образом. Когда преобладает один из этих факторов, мы сталкиваемся с демагогией или снобизмом и вынуждены угождать какой-то из двух сторон.
Впрочем, есть еще одно потенциальное решение проблемы. Возможно такое, что с помощью пропаганды, способной повысить сознательность граждан, влиятельные лица проявят социальную ответственность, и у нас появятся новые филантропы вроде Джулиуса Розенвальда[36], Валентайна Мэйси[37], Джона Д. Рокфеллера-младшего[38] или ныне покойного Уилларда Стрейта[39].
Многие учебные заведения уже начали вести целенаправленную пропаганду, пытаясь наладить активные связи с общественностью. В частности, создана сеть студенческих информационных агентств. Они объединены в ассоциацию, члены которой каждый год собираются для обсуждения насущных проблем: просветительская деятельность выпускников; работа с населением в целом и его отдельными категориями; привлечение будущих абитуриентов; поддержание корпоративного духа (чтобы спортивные достижения не затмевали прочие успехи учащихся); популяризация научных исследований, которая может заинтересовать новых спонсоров; разъяснение специфики работы университета для привлечения пожертвований на конкретные цели.
Семь с половиной десятков подобных служб уже состоят в Американской ассоциации студенческих информационных агентств, в числе которых такие учебные заведения, как Йельский университет, Колледж Уэллсли, университеты Иллинойса, Индианы и Висконсина, Кейс-Вестерн-Резерв, Университет Тафтса и Калифорнийский университет. Раз в два месяца издается информационный бюллетень с профессиональными новостями. Ассоциация стремится поддержать этические стандарты профессии и плодотворно сотрудничать с прессой.
Пропаганду, нацеленную на решение более глобальных проблем системы образования, ведет Национальная ассоциация просвещения и другие подобные организации. Одна из целей их пропагандистской деятельности заключается в планомерном повышении престижа профессии и увеличении материального достатка преподавателей. Недавние скандалы в сфере образования показали, что в некоторых учебных заведениях сотрудники начисто лишены свободы действия, а выбор педагогов в определенных кругах обоснован не их личными достижениями, а политическими и религиозными соображениями. Если с помощью пропаганды удастся предать эти проблемы огласке по всей стране, то ситуация, возможно, в конце концов изменится.
В учебных заведениях немало и других, менее значимых проблем, причем их гораздо больше, чем кажется со стороны. Фармацевтический факультет, к примеру, может испытывать тревогу из-за того, что аптеки превращаются в магазины и закусочные, поскольку торгуют чем угодно: от канцелярских принадлежностей до радиодеталей – но только не лекарствами. Руководство университета сознает, что продавать в аптеке продукты питания выгодно с экономической точки зрения, однако это ведет к полной деградации древнего и благородного искусства создания лекарственных препаратов.
Корнеллский университет недавно столкнулся с недостатком пожертвований. В чем оказалась причина? В том, что люди были уверены: он получает достаточное финансирование со стороны государства.
Многие крупные университеты справедливо полагают, что результаты исследовательской деятельности должны быть не только представлены в научной литературе и докладах на конференциях, но и в простой доступной форме доводиться до сведения общественности. К числу таких университетов относится, в частности, Гарвард.
Чарльз Э. Меррилл[40] в журнале Personality приводит такой пример.
Недавно один гарвардский профессор стал героем новостей. Газеты наперебой писали о нем и о его открытии.
Он, вернувшись из научной экспедиции по Юкатану, сумел разгадать тайну венерианского календаря древних майя. Ключ к решению загадки о том, как индейцы следили за ходом времени, обнаружился практически случайно. Сверив записи майя о небесных событиях с известными астрономическими фактами, профессор обнаружил неожиданное совпадение: временные отметки идеально коррелировали с положением планеты Венера в шестом веке до нашей эры. Значит, цивилизация, существовавшая в Западном полушарии две с половиной тысячи лет назад, достигла удивительных высот.
Интересно проследить путь, которым открытие профессора стало достоянием общественности. <…> Если бы дело оставили на произвол судьбы, эта информация никогда не попала бы в печать, разве что в какой-нибудь узкоспециализированный научный сборник, написанный таким зубодробительным языком, что обыватель не понял бы ни слова – с тем же успехом можно было бы писать иероглифами.
Эти сведения стали известны публике лишь благодаря стараниям одного молодого человека по имени Джеймс У. Д. Сеймур. <…>
Как ни поразительно, старейшие и достойнейшие учебные заведения Америки нынче нанимают пресс-секретарей по примеру железнодорожных компаний, торговых ассоциаций, производителей кинофильмов и политических партий. Как бы там ни было, это факт. <…>
В стране больше не найдется ни одного университета или колледжа, который с одобрения ректората и профессорско-преподавательского состава не завел бы себе отдел по связям с общественностью. В нем есть директор и целый штат сотрудников, которые стремятся наладить дружеские контакты с газетами, а через них – и с населением. <…>
Это, конечно же, идет вразрез со всеми традициями. Старейшие университеты вводят подобные новшества неохотно, поскольку оно нарушает фундаментальные основы прежней академической науки.
Первым признаком учености когда-то считалось именно затворничество. Университеты всегда стремились обособиться от внешнего мира. <…>
Учебные заведения никогда не одобряли интерес к своим делам. Крайне неохотно и с немалым презрением они пускали репортеров лишь в дни присвоения ученых степеней – но этим все контакты исчерпывались.