Сэди застыла.
– Какого черта, как вы это выяснили?
Зи выдохнула, и звон в ушах раздался снова.
Я не ходила к копам. Должно быть, та тупая корова на регистрации. Она с усмешкой смотрела на мои синяки.
– Администратор на регистрации сказала нам, – ответила Зи. Это оказалось проще, чем она ожидала.
Сэди застонала.
– Это моя собственная чертова вина. Я не должна была идти туда с каким-то козлом, которого не знаю.
Он не выглядел как человек, который собирается ударить девушку в лицо.
Зи почувствовала себя маленькой и беззащитной, ее охватила волна сочувствия к этой женщине. Это было незнакомое ощущение.
Нэш выпрямился на кушетке.
– Этого человека вы встретили в мотеле?
Он вытащил из заднего кармана лист бумаги, развернул его и положил на кофейный столик. На нем оказалась увеличенная зернистая фотография, на которой Сэди Уэбб была с каким-то мужчиной. Нэш и Патриция ничего не говорили о фото. Сэди сердито взглянула на него.
– Как вам…
– Это фото с уличной камеры, установленной рядом с «Хмельной таверной», сделанное в тот вечер, когда вы с ним встретились.
Должно быть, они добыли это фото уже после того, как Гэбби опознала Сэди. Зи старалась не показать заинтересованности, разглядывая фото молодого мужчины, не старше тридцати, бесспорно привлекательного, хотя и в непривычном смысле. У него была борода, длинные темно-русые волосы спускались до плеч. Он выглядел крутым, будто для него обычное дело – гонять по улицам вместе с бандой мотоциклистов или играть на басу в группе, исполняющей дэт-метал.
Одной рукой он обхватил Сэди, а его губы кривились в недоброй улыбке. А может, Зи просто проецировала на реальность свое представление о нем. Вскоре после того, как было сделано это фото, он напал на Сэди в номере мотеля. Обдумывал ли он свои будущие действия уже в тот момент? Лелеял ли мысль о том, как его кулак врежется в ее щеку?
– Это он, – сказала Сэди, уже не так настороженно.
– И той ночью он украл ваш браслет? – подтвердил Нэш.
– Он вырубил меня, а когда я очнулась несколько часов спустя, мои браслет и кошелек пропали.
Зи вздрогнула, представив, как Сэди лежит без сознания на полу, а тот человек срывает браслет с ее руки.
– Он больше ничего не взял? – спросил Нэш.
Поколебавшись, Сэди ответила:
– Еще мой пистолет. – Она вздохнула. – Если бы я дотянулась до него побыстрее, ничего этого не случилось бы.
– Что это был за пистолет?
– Я как раз собиралась зарегистрировать его, если вы про это спрашиваете, – ответила она, будто защищаясь. – Это был «Магнум 357»
Что-то блеснуло в глазах Нэша.
– Мне нужно имя этого человека, – сказал Нэш, подавшись вперед.
Сэди пожала плечами.
– Я не знаю. Он убедил меня не называть имен и не говорить о работе. Тогда я думала, что это будет сексуально.
Нэш окинул ее скептическим взглядом.
– Не помните, он платил в ресторане кредитной картой?
– Наличными.
Зи посмотрела на Нэша, ожидая, что он соберется уходить. Им нужно было имя, а женщина его не знала. Но Нэш просто продолжал играть в гляделки с Сэди, не дрогнув ни единым мускулом. Он научился этому приему в ФБР?
Секунду спустя барабанные перепонки Зи снова чуть не взорвались от звона.
Неважно, сколько эти ребята будут смотреть на меня вот так, я не скажу, что видела права этого психа, когда он расплачивался. Девон Уорнер. Я никогда не забуду, как звали этого урода.
Девон Уорнер.
Зи сама узнала его имя.
– Что ж, спасибо, что уделили нам время, – выпалила Зи и встала. Нэш тут же поднялся следом за ней. Он знал, что Зи уже получила то, что им нужно.
И они ушли как раз вовремя, потому что, как только они покинули квартиру, из носа Зи закапала кровь.
19
– Ты же знаешь, что если хочешь о чем-то рассказать, я здесь, – сказал тренер Брандт Джастину, сидя за столом и наклонив вперед свое массивное тело.
– Ага, круто, спасибо, – поспешно ответил Джастин, надеясь, что так встреча окончится быстрее. Он чувствовал себя смущенным и огорченным, стоя перед тренером Брандтом после того, как всю игру в прошлую пятницу играл как последний кретин. Он ждал, что тренер Брандт вызовет его сразу после игры, но в духе тренера было дать ему остыть и обдумать ситуацию за выходные. Единственное, что Джастин в итоге ощущал, – это растерянность. Он не мог понять, почему то, что давалось ему так легко, даже естественно, теперь ускользало как вода между пальцев. Даже предыдущее объяснение Гэбби – якобы его отвлекало расследование – больше его не устраивало. Джастин был уверен, что ему удалось подавить все эти мысли, как только вечером в пятницу прозвучал сигнал к началу матча.
– Мне просто показалось, что ты был… не слишком эффективным на поле во время игры, – упрекнул его тренер Брандт. И это он еще мягко выразился.
– По крайней мере, мы выиграли, – равнодушно сказал Джастин. К счастью, их кикер[14] забросил мяч с тридцати метров буквально за несколько секунд до конца игры.
Тренеру Брандту, кажется, было все равно.
– Я на твоей стороне, Джастин. Я хочу, чтобы ты в полной мере проявлял себя. Если что-то происходит в твоей личной жизни, я здесь, чтобы помочь.
Верно. Конечно, ФБР обманом заставило меня выпить какую-то стремную сыворотку, и если я сконцентрируюсь достаточно сильно, то смогу оторвать от пола твой стол, не шевельнув ни одной мышцей.
– Я знаю, что последнее время рассеян, – начал Джастин, пытаясь отсечь любые вопросы о своей личной жизни, – но сейчас я собрался. Я всех порву на следующей игре. – И он действительно на это рассчитывал. Он уже планировал сверх нормы заниматься с весами каждый день и делать дополнительные подходы после каждой тренировки. Если ради этого придется отложить работу над делом в сторону, так тому и быть.
– Надеюсь, – сказал тренер Брандт. – Потому что скаут от штата Флорида как раз подтвердил, что будет на игре через две недели.
Желудок Джастина сжался. В команду штата Флорида он хотел попасть больше всего на свете. Если он выиграет стипендию, то сможет не только играть там в американский футбол, но и убраться к черту из Седар-Спрингс, подальше от своей матери, на другой конец страны. В прошлом году тот скаут сказал тренеру, что присматривается к Джастину, потому что его игра в линии нападения заслуживает поощрения. К тому же мама не собиралась помогать ему с оплатой колледжа. Неделю назад она сказала, что ему нужно начать работать по выходным, чтобы он наконец смог «стать мужчиной» и самостоятельно покупать себе продукты.
– Тогда отлично. Думаю, на этом все, – сказал тренер все тем же огорченным тоном. – Просто помни: я не меньше тебя хочу, чтобы ты получил эту стипендию.
Джастин в этом серьезно сомневался.
Когда Джастин вышел из кабинета тренера Брандта, Хинди ждал его в коридоре. К счастью, он сообразил, что Джастин не испытывает никакого желания пересказывать свой разговор с тренером, пока они шли к раздевалке для старшеклассников. Вместо этого Хинди не переставая болтал о вечеринке в штате Колорадо, на которую хотел пойти. Но Джастину мешала сосредоточиться мысль о том, что сейчас он, возможно, пускает под откос всю свою жизнь.
– …Но я думаю, что девушкам из студенческого общества по вкусу что-то более шикарное, вроде шампанского. А ты как думаешь? – спрашивал Хинди.
– Ага, точно, – ответил Джастин, даже не пытаясь сделать вид, что ему интересно то, о чем говорит Хинди.
– Я понимаю, что тебя это все бесит, но пара плохих игр случается у каждого.
– И вовсе не бесит, – сказал Джастин, понимая, что это звучит так, будто его действительно все бесит.
– Ты в последнее время как без вести пропал. Сильвестри сказал, что он видел тебя с какой-то странной стриженой девицей. Скажи мне, что на самом деле ты не клеишься к этой уродине.
– А что если да? – сказал Джастин, хмуро взглянув на него.
– Было бы круто. – Хинди поднял руки, продемонстрировав, что сдается.
Зи сводила Джастина с ума своими теориями заговора и трастафарианскими[15] рассуждениями о том, что иметь в своем распоряжении грузовик с деньгами – худшее бремя в жизни. Но у него было намного больше общего с Зи, чем с приятелем. Хинди, чьи мама и папа чуть ли не разражались аплодисментами каждый раз, когда он входил в комнату, не понимал, каково это, когда родители считают тебя безнадежным. И каково это, когда не можешь доверять никому, кроме себя. Зи понимала. И когда Хинди оскорблял Зи, Джастину казалось, что это задевает и его лично.
– Ты можешь пригласить безволосую девушку на нашу вечеринку, если хочешь, – предложил Хинди.
Они уже почти дошли до его шкафчика, когда Джастин внезапно оживился. Прямо рядом с ним стояла Гэбби. Она зачем-то начала натягивать лямки своего рюкзака, будто не знала, куда девать руки.
– О, привет, – сказал Джастин, когда они подошли к ней, стараясь, чтобы его движения были менее неловкими, чем его голос. Он чувствовал, как взгляд любопытного, жадного до слухов Хинди прямо-таки приклеился к нему.
– Привет, – сказала Гэбби.
– Увидимся позже, приятель, – сказал Джастин, намереваясь отделаться от Хинди.
– На обед не пойдешь? – ответил Хинди. Он что, не мог просто уловить намек и убраться?
– Я тебя догоню.
– Ладно, братан, как хочешь, – пробормотал Хинди и наконец пошел прочь.
– Что-то новое насчет того человека по имени Девон Уорнер? – тихо спросил Джастин, убедившись, что больше никто не может их подслушать. Уже по пути домой после визита в квартиру Сэди Зи написала им обо всем, что произошло. Похоже, она была сама изумлена тем, что ей удалось выяснить имя человека, укравшего браслет. Они ответили ей, использовав все поздравительные смайлики, какие только существуют. Девон Уорнер украл браслет Сэди за два дня до убийства Лили, значит, вероятно, именно он потерял его у хижины. Он мог оказаться убийцей Лили и тем, в чьих руках сейчас была сыворотка. Зи добыла еще одну восхитительную зацепку. Джастин мог убеждать себя, что все, чего он хочет, – это оставить расследование и сосредоточиться на футболе, но это было бы непросто. Он никогда не занимался ничем, кроме американского футбола, а расследование было намного круче. Но за раскрытие дела никто не даст ему стипендию от штата Флорида.