Я посмотрел на броневик. Он был выкрашен в сплошной чёрный цвет, а на капоте присутствовал символ двух скрещенных мечей, выведенный по специальному трафарету. Символ также повторялся и на дверях автомобиля. Уже раз я видел подобный символ в этом мире, когда пришлось выбивать «тёмных» из заброшенного хутора. Эти скрещенные мечи изображались на технике и снаряжении членов магической организации с одноимённым названием. От осознания этого факта стало значительно легче, и я даже приветственно махнул воинам, которые в своём чёрном снаряжении были малозаметными в наступивших сумерках.
— Где кейс⁈
Подошедший к автомобилю боец, едва ли не тычущий мне в лицо автоматом, вместо приветствия принялся заглядывать внутрь «козла» Гнома. Я постарался рассмотреть лицо солдата, но оно было скрыто натянутой по глаза маской, хотя голос оставался очень знакомым.
— Данил?
Мужчина помедлил и немного опустил ствол автомата, перестав направлять мне его прямо в лицо. Конечно, он до сих пор мог нажать на спуск и «накормить» меня от души свинцом, но морально стало намного легче. Уж очень неприятно смотреть прямо в ствол оружия, видя вьющиеся внутри нарезы.
— Назовись!
— Сергей Перо. Мы с твоими людьми и группой Каа выбивали «тёмных» из хутора. Тебя тогда подстрелили. Странно, что ты сейчас на ногах. Я думал, что ты тогда копыта откинешь.
Солдат жестом приказал своим людям опустить оружие, окончательно разряжая напряжённую обстановку. Даже Миша, до этого смотрящий на «мечей» загнанной крысой, облегчённо выдохнул, вновь будто став значительно меньше в размерах.
— Приветствую. — солдат стянул с лица маску, после чего стянул с руки короткую перчатку и протянул мне ладонь, — Помирать мне врачом противопоказано. Тем более, что местные лекари иной раз на порядок лучше всяких сильных хирургов с Земли бывают. Так что меня подлатали. Не сказать, чтобы я себя сказочно чувствовал, но за всякими контрабандистами возможность бегать сохранил. — Данил кивнул в сторону машины, где поблёскивал руническим рисунком кейс, — Значит, это ты у нас здесь контрабандой неучтённых магических артефактов занимаешься?
— Нас попросили доставить этот сундук и не более. Правда, какой-то снайпер нас чуть прямо там не угробил. Не ваш человек случаем?
— Мой. Четыре рунических патрона угробил. Никогда раньше ведь не мазал, зараза, а вы как заговорённые. А ты знаешь как тяжело иной раз рунические «двенадцатые» выбить? По полтора серебряных за каждый патрон. Сплошные от вас денежные потери, господа контрабандисты.
— Может расскажешь почему из-за этого сундука нас чуть три раза не угробили? Мне как-то надоело зазря Фортуну на прочность нервов испытывать?
— Надо место для стоянки найти сначала, Перо. До ближайшего лагеря мы всё равно добраться не успеем, так что лучше хоть какой-то дозор сначала организовать, а уж дальше по ситуации посмотрим. Прыгай в машину, но пусть этот низкорослый вперёд моих парней не гонит. — мужчина сделал круговой жест рукой над своей головой, после чего мы принялись возвращаться к машинам.
Усевшись на пассажирское сиденье, я посмотрел на напряжённого Гнома, которому определённо не нравилось общество «мечей».
— Чего они хотят? — спросил Миша, проворачивая ключ в замке зажигания.
— То же, что и все остальные от нас последние несколько дней. Просто отдадим им кейс и дело с концом. Своё золото за собственные услуги мы получили, так что незачем лишний раз подвергать свои жизни очередной опасности.
— Этот кейс стоит гораздо больше, чем мы получили за его перевозку. Судя по тому, как многие охотятся за его содержимым, мы можем выручить целые тысячи золотых.
— И испортить отношения с магами? Их тут по меньшей мере десяток человек. Даже не будь на их стороне магии, то нас бы просто задавили числом. Тем более ты знаешь, что с «мечами» шутки плохи, Гном. Они одни из самых опасных группировок магов на нашей территории.
«Мечи» были сугубо мужской группировкой, специализирующейся на синкретизме магии и современных военных технологий. Они чаще всего использовали рунную магию, покрывая целыми рядами надписей своё оружие, снаряжение и технику. Это был наиболее предпочтительный способ использования колдовских сил, с учётом того, что мужчины была куда менее чувствительны к применению магических сил, они не имели возможности одномоментно использовать большие запасы энергии, тогда как аккумулировать их в надписях было значительно проще. Вся военная доктрина «мечей» строилась вокруг применения лёгкой мобильной пехоты. Они были способны использовать наиболее скоростной транспорт, чтобы быстро перемещаться по земле и оказываться там, где враг может не ожидать. Всё это дополнялось отличными снайперами, если даже не сказать, что лучшими из всех возможных. Их высокоточные дорогостоящие винтовки, улучшенные нанесёнными рунными письменами, использующие специальные боеприпасы штучного производства, могли достать врага за несколько километров даже через крепкие стены. К тому же, каждый из воинов этой магической фракции имел при себе обязательное холодное оружие, которое они не боялись пустить в ход при необходимости. Естественно, что почти никто не бежал в открытую, размахивая заточенной железякой, но при сражениях с монстротой они достаточно часто были готовы вынимать свои мечи из ножен.
Лагерь решено было бросить в небольшом удалении от места встречи. Там имелся большой открытый участок, с заранее заготовленным запасом дров для костра. Это был ещё один неписанный закон. Далеко не всегда людям удавалось засыпать в заранее оборудованных местах за крепкими стенами. Иной раз бывала необходимость заночевать, что называется «в поле», а потому в наиболее удачных участках для ночёвки оставлялись запасы дров, чтобы была возможность развести костёр. Остановившиеся на этом месте люди, которые воспользовались запасами, должны были восполнить их перед своим отходом в обязательном порядке, чтобы следующих путников также мог осветить и обогреть огонь.
Машины создали небольшой круг, внутри которого и сосредоточились люди, выставив в дозор по три человека за смену. Каждый, при помощи пулемёта, держал по своему сектору, обеспечивая круговую оборону от возможных напастей. В идеале было бы иметь приборы ночного видения, но в Иномирье подобные вещи становились настоящим богатством, доступным только самым состоятельным группировкам. Конечно, магические фракции не имели недостатка в заработке, ведь для них всегда находилась работа, но даже так далеко не каждый отряд был снабжён такими редкими приборами.
Мы с Данилом, оказавшимся командиром встреченного нами отряда, сели рядом с костром на раскладных стульях. Большинство воинов также находилось рядом с нами, проверяя своё снаряжение и ужиная. Они практически не нервничали, явно не в первый раз находясь ночью за стенами укреплённых поселений.
— Что такого важного в этом кейсе? — указал я взглядом на стоящий подле моих ног небольшой сундучок, — Нас чуть было не прикончили за его содержимое. Не самый приятный, надо сказать, опыт. Это был первый раз, когда мне пришлось находиться в плену.
— Мощные артефакты, хранящие в себе громадное количество магической энергии. Внутри её столько, что не сможет выработать и сотня сильнейших магов за целые десятилетия. Стоимость этого кейса переваливает за десятки тысяч золотых монет. Ты, вроде, здесь не столь давно, но, думаю, понимаешь, насколько это много. — Данил открыл стоящий под его ногами переносной холодильник, после чего вытащил две характерно синие банки с известным шипучим напитком внутри, — Держи.
Приняв банку и открыв её с щелчком, я сделал глоток и утёр губы рукавом, — На их переправу послали двоих мелких контрабандистов? Звучит, как тотальный идиотизм.
— Без тебя это понимаю. Эти артефакты выкрали из самой столицы прямиком из государственной казны. Следствие идёт до сих пор, но мы быстрее смогли выйти на вас. Даже «фурии» не смогли обогнать нас, так что будет наша академия перед президентом будет горделиво отчитываться.
— Поэтому обе ваших группы были в Михайловске?
— Ага. Следы вели именно туда, так что мы собирали информацию. В противном случае никогда бы мы с этими стервами не стали бы и в одном поле испражняться. Затем узнали о твоём низком товарище, а дальше уже дело техники. Уж не знаю, хорошо, что мы вас тогда не убили, или же нет, но отлично, что кейс теперь при нас.
— Конечно. — я придвинул кейс к Данилу, делая глубокий глоток из банки, — Мне вот только интересно, чего вы так долго нас искали, что только к концу дня отыскали?
— Вы больно резвые какие-то. Мы сначала в ту квартиру наведались, где ваш нерадивый товарищ додумался кейс попытаться открыть, за что получил разряд. Потом пришлось народ опрашивать на тему того, не видели ли они вас. Пока суть да дело, искали машину по описанию, то вы уже у местного комерса поураганить успели. Это же надо додуматься так въехать на базу на их же машине, пострелять людей и ещё живыми оттуда свалить. — Данил усмехнулся, — Случаем не с тебя Рембо сценарист придумывал?
— Самому не нравится мне это, но честно заработанные деньги нужно было отбивать всё же. А то без навара возвращаться не хочется домой. Не просто же так трудились и патроны тратили.
— Слушай, ты вроде парень здравый? Чего тебе мелкие поручения выполнять вечно? Если хочешь, то могу за тебя словечко замолвить в столице. Там для ребят боевитых всегда работа найдётся.
— Мне Гном уже говорил, что стоит обучение в одной из ваших академий пройти. Дескать, у магов здесь куда больше шансов в «люди» выбиться.
— Ты маг? — удивлённо поднял бровь мужчина, — Тогда двери нашей академии для тебя навсегда будут открыты. Для этого рекомендации нужны, но мою ты уже получил. Просто скажешь, что тебя Норд рекомендует. Да и вообще, если в столицу соберёшься, то меня попытайся отыскать. В помощи здравому человеку никогда не откажу.
— Договорились. Завтра до ближайшего города добираемся, а там уже разъедемся.