Вик улыбался, наблюдая, как нужная линия слов проникает в сознание Штат, как плечи ее поникают, осознание обрушивается на голову ледяной волной. Улыбался, видя, что она начинает смотреть на него так, как должна: снизу вверх, с трепетом и уважением. И с капелькой вины за то, о чем даже не догадывалась.
Он продолжил, наслаждаясь искусным результатом собственных слов.
– Или ты думаешь, что лучше нас всех, ласточка? Опгеделись, мы твои дгузья, за котогыми ты пойдешь в огонь и в воду, или мы лишь учимся вместе и можем газбежаться в любой момент, как это делает девяносто пгоцентов людей? – В глазах Штат от шока закипали слезы, и Вик упивался этим. Он потом ее обнимет и успокоит, и все будет как раньше, только лучше. Но сейчас он добивал. – Кто я для тебя? Если такой пгодажный беспгинципный подонок, если я хуже, чем ты можешь выдегжать, может, мне вовсе уйти? М-м?
Штат осеклась. Чувство вины растеклось по венам, она выдохнула. Не понимала, как могла так поступить. Дружба – это то, что надо беречь. Неважно, какими способами. Внутри стало гадко и противно, она сглотнула в горле ком и подняла на друга отчаянный взгляд.
– Вик, прости… я… с портом, как обычно, – оставить следы присутствия? – Она проговорила слова тихо, без напора, Виктор спрятал улыбку, кивнул.
– Да…
– Я сделаю, – уверенно заявила Штат и поднялась со скамьи. Хотелось выполнить обязательства перед другом и не запачкать совесть. Она раздумывала, у кого достать краски. – Не парься, езжай по делам, – утвердительно кивнула она. Положила руку на плечо парню, заглянула ему в глаза. – Но, Вик, это херовый путь. – Штат поджала губы, мол, сам понимаешь. – Я с тобой до конца, но…
– Все будет хогошо, – заверил ее Вик.
Штат покачала головой, но с улыбкой отмахнулась.
Вик ликовал. Все будет хорошо. С таким ее взглядом – тем более.
Глава 16. Не реанимировать
Виктор открыл дверь. Помещение озарила ее улыбка. Штат послала ему воздушный поцелуй, ввалилась через порог с объятиями.
Импровизированная промывка мозгов пошла ей на пользу. Виктор был доволен.
– Где еда? – без церемоний вскинула брови Штат, на что Вик только усмехнулся.
– Остогожнее, ласточка, а то ского будешь весить как бегемот. – Он показал на кухню.
Штат в ответ лишь легкомысленно показала язык и позвала из-за дверей ребят, которых привела с собой. Там был Глеб, которого Виктор уже несколько раз видел, Соня, еще несколько неизвестных. Штат всегда была магнитом для людей, находила их где ни попадя.
На кухне ждали Сеня с Ромкой – парни брутально распивали неразбавленный виски без закуски, Штат обняла каждого.
– Сегодня мы тут не останемся, знайте это, – со знанием дела заявила она Вику и остальным. На вопросительные взгляды укоризненно пояснила: – Пойдем в клуб.
Виктор хмыкнул. В нормальные места в таком прикиде ее вряд ли пустят.
– В этом? – Вик озвучил свои мысли одним кивком, оценивающе глядя на одежду девчонки.
Штат вопросительно нахмурилась, а когда поняла, о чем речь, тяжело вздохнула и отложила бутерброд, который непонятно когда успела сделать. Стянула серую бесформенную кофту вместе с шапкой, повязала рукава на бедрах и развела руками, показывая новый наряд – черный короткий топ и джинсы.
– Так пойдет? – язвительно поинтересовалась она и запихнула в рот сразу половину куска хлеба.
Виктор закусил щеку изнутри, глядя на ее обнаженный живот. Обратился к парням:
– Как думаете, пойдет?
Ромка хмуро оглядел девчонку, кивнул, Сеня подошел ближе, опираясь на столешницу за блондинкой.
– Очень даже, – промурлыкал он ей в лицо.
Виктор напрягся.
Штат игриво изогнула бровь, медленно положила ладошку парню на плечо… оттолкнулась от него и запрыгнула на столешницу, начала болтать ногами, заставляя парня отойти на пару шагов, чтобы не получить удар в сокровенное место.
– Дорогие мои, я вас сердечно люблю, – мило улыбнулась девчонка, дожевывая бутерброд, – но, к сожалению или к счастью, на ваше мнение по поводу моей одежды мне глубоко насрать. Я знаю, что неотразима, можете даже не комментировать.
Сеня цокнул, покидая кухню.
Виктор расплылся в едкой ответной улыбочке, усмехнулся. Хорошо.
Его ласточка могла любого поставить на место.
Штат с удовольствием причмокнула, доев бутерброд, лукаво взглянула на Виктора с Ромкой.
– Ну что, начнем пить?
– Пойдем уже? – Виктор, перекрикивая музыку, подошел к Штат, которая самозабвенно танцевала посреди гостиной с Глебом.
Она не замечала, каким взглядом смотрел парень на ее обнаженную талию под топом, – веселилась, обнималась с подругой и не хотела останавливаться.
В квартире уже было прилично народу, подтянулись друзья друзей и знакомые знакомых, но Виктору не терпелось пойти в клуб или казино, как они и планировали.
Жаркий, плотный воздух помещения туманил сознание не хуже алкоголя, твердые басы музыки заставляли внутренние органы вибрировать.
– Пойдем, когда я скажу, – отмахнулась Штат от парня и опять наладила зрительный контакт с Глебом.
Виктор раздраженно промолчал и пошел на кухню за очередной бутылкой спиртного.
То, как его ласточка смотрела на этого художника, его конкретно нервировало. Ошиблась адресатом потому что! Это он – он! – заслужил такие взгляды.
Перепад от радости за ее благоразумие до злости из-за ее безрассудства выводил из себя.
Вик вышел в гостиную, пару минут подергался под музыку с бутылкой в руке, но настроения не было. Тут, как обычно, ему под руку нырнула Штат и, выхватив тару с алкоголем, сделала смачный глоток.
Виктор наблюдал за тем, как несколько капель сорокаградусного скатились по ее пухлым губам и упали на топ, впитываясь в ткань. Она пьяно улыбнулась и всучила бутылку ему в руки. В этот момент внутри Виктора поднялось волной неопределимое чувство, он усмехнулся и развернул Штат к себе.
– А чего так мало? Я свою бутылку уже выпил, а ты чего? – Она непонимающе на него посмотрела, Глеб остановился за ее спиной, Виктор продолжил: – Что, слабо́?
Штат фыркнула, схватила бутылку за горлышко, разглядывая название. Это был не самый качественный и достаточно противный виски, но никто не жаловался. Штат задумчиво посмотрела на друга.
– Это…
Штат пыталась представить, сможет ли стоять на ногах после такого, учитывая, что выпила уже достаточно, и по-хорошему стоило отказаться, но Виктор ее перебил.
– Пей! – Он усмехнулся и начал скандировать призыв, оглядываясь на присутствующих, – через несколько секунд вся толпа собравшихся стояла над душой Штат и радостно выкрикивала: «Пей-пей-пей-пей-пей!»
Штат потупила взгляд под возглас толпы, растерянно оглядела бутылку. Пол-литра виски – ведь не смертельно, правда? Штат почувствовала себя на краю земли, будто вот-вот могла упасть.
А Виктор не видел ничего вокруг. Толпа казалась нечетким мазком, голова плыла, глаза видели только Штат в центре смазанного пятна.
Она была ему должна. Многое. Ее безразличие было нехваткой кислорода, Вик задыхался. Он ежесекундно посылал ей столько! Столько всего! Его чувства светили в сторону Штат ярким прожектором, вся гамма эмоций, включая бемоли, резала его наживую, а она смотрела в глаза Глебу и флиртовала с Сеней.
Она должна была ему дать хоть что-то. Минимум – уважение. Максимум – подчинение. Раз всего остального не хотела давать. Это было справедливо.
Толпа давила снежным комом, отказываться было нельзя. А Штат была не из тех, кто сдается. Вик это знал. Она всегда была душой компании и центром внимания, рано уходить с вечеринки или потягивать всю ночь один бокал вина – не про нее, она – тот человек, про которого помнят наутро.
Толпа замолчала в ожидании. Виктор въедливо усмехнулся, с любопытством разглядывая подругу.
– Ну что, слабо́?
Штат подняла на него упрямый взгляд, медленно растянула губы в улыбке.
– Я просто… – Она сделала театральную паузу, привлекая внимание, потому что знала, что про этот случай будут говорить еще долго. – …выбирала, чем закусывать! Конечно, я буду пить! – Она засмеялась, и толпа загудела подбадриваниями, когда плохой виски водопадом начал обжигать горло.
Моменты вечера под опьяняющей пеленой веселья начали сменяться катастрофически быстро: кто-то разбил коленки на лестнице, когда толпа вываливалась из дома, пара людей блеванула в кустах – одной из них была сама Штат. Но девчонка только задорно вытерла рот рукавом и продолжила путь к клубу.
– Погуляем как-нибудь? – Сеня пьяно ухмыльнулся, кладя руку Штат на плечо.
– Так мы уже гуляем, – заразилась весельем Штат.
Сеня цокнул.
– Нет же, мы с тобой, вдвоем.
У Штат ухнуло в животе. Это было непривычно и мило, щеки в момент заалели, она хихикнула, совсем как девчонка, будто не прятала в кармане парки сбитые кулаки.
Она хоть изначально и не одобряла Арсения, но успела с ним свыкнуться. К тому же в их общении всегда присутствовал тот самый нерв. Штат смутилась, но кивнула.
– Да, можно как-нибудь.
Сеня на радостях чмокнул Штат в горячую щеку и убежал к парням.
Пускать компанию в клуб долго не хотели, но, увидев у Виктора в руках свернутую пачку денег, их запустили внутрь. Место оказалось средней паршивости.
Вик очень хотел попробовать себя в игре в покер, в этот раз – за настоящим столом.
Несколько часов пролетели незаметно. Танцы до седьмого пота, поцелуи с незнакомцами, громкие разговоры и смех. Виктор перекидывался многозначительными взглядами со Штат, несколько раз они выходили в туалет «освежиться» порошком и обсудить происходящее потрясающее безумие.
Штат знала, что смешивать нельзя, но в этот вечер решила сделать исключение. Ей предлагали – она пила. Несколько раз ее тошнило в туалете, но Штат не считала это проблемой, наоборот, после каждого захода становилось легче.
Азарт растекался по венам бешеной энергией, особенно когда Вик три раза подряд удвоил свои вложения, выиграв двадцать пять тысяч. Штат смеялась и заговаривала его карты на победу, сама не разбираясь в игре, пила и болтала с участниками.