– Она доставила мне цветы, пгедставляешь? – Виктор налетел на блондинку ураганом, сжимая в объятиях. Штат замерла, не в силах обнять его в ответ. Что? – Она же там, а доставила цветы! Чепуха, конечно, с цветами, но они мне нг… по душе… классные. В конце концов, пацаны тоже любят цветы! Ой, она звонит! – Виктор протараторил все быстро, не замечая оцепенение подруги. Ответил на звонок. – Пгивет! Только что закончил. – Он посмотрел на ребят. – Я скажу всем спасибо и пойдем пить. Да, Лен, я тут, – добавил он и ушел за кулисы.
Штат стояла, смотрела другу в спину и не могла понять, что произошло. Он действительно подумал, что такое остроумное поздравление придумала его девка? Что это она сказала ему «сияй»?
– Дважды ауч, – сочувствующе вздохнул Сеня. – Он просто заигравшийся дурак, не обращай внимания, – попытался он поддержать девчонку, но та отмахнулась.
– Все нормально, неважно.
Было больно. Немножко, совсем чуть-чуть поначалу, но в сердце тонкой иглой звенела обида.
Штат думала, что последние два месяца Лена была единственной, кто стоял между ней и человеком, которого она ценила настолько, насколько в принципе могла ценить людей.
Штат с ней не соревновалась. Они были разными и играли разные роли. Лена была его девушкой. Штат – подругой. Эти понятия не должны были пересекаться, Виктор никогда не отменял их совместные планы и не уходил с головой во влюбленность. До сегодняшнего дня.
Но Штат не будет переживать. Она выше этого. Не будет обижаться из-за пары необдуманных слов: она же не ради признания и благодарности за подарки с ним дружит.
Нет. Их дружба – это другое, вечное и несокрушимое. У них общие скелеты в шкафу, общий риск попасться, общая опасность сдохнуть в драке. У них есть их сигареты, ведь Лена не курит. У них много такого, что не восполнить новыми знакомствами. И это никогда не потеряет ценность, даже если он на какое-то время упустил из виду берег их дружбы.
Все будет в порядке. Нужно просто повторять себе это чаще.
Глава 21. Пропасти улиц
Штат перекинула на плечо покоцанную биту, звонко шлепнула Соню по пятой точке и убежала вперед, слушая шутливые угрозы подруги.
Октябрьская ночь над Питером душила пряным запахом листьев и пожухлой травы, неработающие местами фонари вдоль улицы делали поздний час похожим на сюжет хоррора с оттенком романтики. Штат поравнялась с Виктором, стараясь идти в ногу с парнем: ей плохо удавалось маршировать вровень с длинными мужскими шагами.
– Помедленнее, – недовольно пробурчала она. Виктор закатил глаза, замедлился. Штат схватила его под руку, на манер леди, потом и вовсе спихнула в руки другу неожиданно ставшую тяжелой биту. – Напомни, почему мы не пошли к забегаловке Шатунова и его стервы-сестренки, как собирались, а вместо этого разгромили какую-то закусочную и ателье? – Она вопросительно выгнула бровь, крепче хватаясь за руку парня, споткнувшись о свою ногу.
В начале вечера они крепко обдолбались – теперь отходняк давал о себе знать.
– Деньги, – цокнул Виктор, – нам заплатили за это, ласточка.
– Ну да, ну да, – прошипела Штат. – Напомни, какого хера мы в это вляпались? – Она устало хныкнула, забирая биту.
Та безвольно повисла в ослабевших за ночь руках и издавала неприятный звук, касаясь асфальта.
– Мы спустили восемьсот тысяч и сейчас совмещаем необходимое с полезным, – флегматично пояснил он, кинув взгляд назад, на компанию гогочущих друзей.
Эдик и Соня толкали в плечи еще трех парней, которые уже стали частью компании, – шикали друг на друга, чтобы из-за громких криков жильцы не вызвали полицию. Неприятно будет попасться на такой мелочи.
– Я бы предпочла быть просто долбанутой, а не продажной сволочью. – Штат горько усмехнулась.
Виктор заключил ее в карикатурные объятия, приподнимая над землей.
– Да ладно тебе, ласточка. – Он миролюбиво улыбнулся. – Собегем нужную сумму, и все. Плюс классные бонусы: Соня взяла несколько платьев из ателье. – Он поставил блондинку на асфальт и продолжил путь.
– Ну не знаю. – Штат поджала губы, наслаждаясь ужаснейшим звуком волочащейся по асфальту биты. – Там все было чересчур… чересчур, – вынесла вердикт она и выхватила из заднего кармана джинсов черный блокнот. – Взяла только записную книжку рядом с кассой. Всегда хотела такую. – Она улыбнулась.
Виктор кинул на нее смешливый взгляд.
– Пустая?
– Ага, новенькая. – Штат любовно пролистнула чистые страницы блокнота. – Кстати, а ты что так старательно выискивал в обоих заведениях? Мы же решили кассу не брать, чтобы в случае чего был только взлом, без «сто пятьдесят восьмой». Пустой блокнот не заметят… платья скажу Соне вернуть до утра. Лишние проблемы нам не нужны.
Вик недовольно поморщился, закусил щеку изнутри, отмахиваясь от подруги.
– Забей. Думал, найду что-то типа алмазов или облигаций. – Он цокнул, ускоряя шаг.
– Серьезно? В ателье под названием «Сладкий сон Марии»? – Штат залилась громким смехом, подтрунивая над другом. – Хотя ты прав. Мало ли, вдруг они на самом деле миллионеры и шифруются, поддерживая убыточный бизнес. Я глянула в бухгалтерию: там все очень и очень печально. Надо было тебя сразу предупредить, хренов сыщик.
Виктор в ответ на подколы только скривился, смотрел перед собой отрешенным взглядом. Пусть говорит что хочет. Это же ему нужно будет объяснять заказчикам, почему он ничего не нашел.
Ночная прогулка закончилась перед двухэтажным домом в пустынном районе Технологического института. Компания остановилась на крыльце и начала активно зевать, ощущая накопившуюся усталость. В ход пошли сигареты и оставшиеся дорожки. Все стояли в молчании на протяжении нескольких минут, пока Штат не прервала паузу, выпуская в сумерки струю дыма.
– Ты хорошо его знаешь?
Голос от смешения нескольких веществ и похмелья звучал надтреснуто. Штат не прокашливалась, ей нравился такой тон. Иногда поломанные вещи выглядят особенно привлекательно.
– Не лично. – Виктор сплюнул вязкую слюну на пол. – Видел его в тогдашней тусовке Эдика, а недавно мне написал наш общий знакомый. Сказал, хочет вести дела вместе.
– Как все серьезно, – скривилась блондинка.
Вик безразлично пожал плечами, постучал в дверь.
– Типа того.
Им открыл молчаливый худощавый парнишка, смотрел на компанию несколько секунд сосредоточенно. Ушел внутрь, не говоря ни слова. Друзья переглянулись, сочли это за приглашение, проходя за брюнетом в дом.
В воздухе плотным слоем стоял дым табака и кальяна, в каждой комнате по пути к лестнице Штат видела три-пять человек, занимающихся своими делами: кто-то бренчал на гитаре, кто-то разговаривал, кто-то активно раскладывал вещи по сумкам.
Дом был похож на смесь борделя и притона: очевидно, предназначался под снос. Нигде не было видно голых девиц или дорожек на стеклянных столиках. Это место было своеобразной лаундж-территорией, но никак не лабораторией по производству героина, как сначала представляла себе Штат.
Новая порция веществ ударила в мозг с опозданием, Штат потерялась во времени, заходя в комнату на втором этаже, по ощущениям, только через два часа.
Здесь было меньше дыма и музыка играла тише. Штат было легче собраться с мыслями и хоть как-то воспринимать происходящее. Ее взгляд то и дело замутнялся фиолетовыми пятнами, действия людей вокруг будто проигрывались в замедленной съемке. Она знала, как с этим бороться: сосредоточила все свои силы и внимание на единственном предмете – глазах парня, подошедшего к компании.
Молодой мужчина, к которому они пришли, пожал Виктору руку, оглядел остальных, здороваясь кивком. Внимательно посмотрел на Штат – подошел к ней вплотную, нарушая личное пространство.
– Я Вадик. – Он протянул руку девчонке, глядя на нее с хитрым прищуром.
Лет тридцати, с пепельными волосами и серыми глазами, мужчина выглядел приятно, но был моральным уродом. В принципе, как и они все.
– Это твое настоящее имя? – Штат скептично покосилась на руку парня, в ответ не протягивая свою: держала паузу, внимательно выискивая в глазах мужчины подвох.
Стеснение было выбито из нее еще месяц назад вместе с зубом.
– Нет, – честно ответил Вадик, пожимая плечами. Насмехался. Он-то в бизнесе давно, а девчонка в деле явно новенькая. – А ты у нас кто? – Он склонил голову набок, словно кот, играющий с мышкой.
Виктор рядом фыркнул, закатил глаза, отходя от накала страстей. Многие его знакомые так реагировали на Штат: она не вписывалась в каноничное представление девушки в банде. Та же Соня делала вид, что она здесь просто для украшения, хотя, естественно, как один из первых участников принимала решения наравне со всеми.
Штат всем своим видом показывала, что с ней стоит считаться: затянутая в черные джинсы и с висящей на острых плечах толстовкой не по размеру, она вздергивала подбородок и нагло смотрела в глаза. Быть серым кардиналом – не ее стиль.
– Джорджия. Приятно познакомиться.
– Прямо как штат? – усмехнулся парень.
«Блин, вот дура». Она занервничала, понимая, что заигралась в американские приколы. Сказала со всей убедительностью, которую могла наскрести на задворках помутненного сознания:
– Да, прямо как штат.
И уверенно пожала мужчине руку.
– Итак, ребятки. Вы у нас местные самородки-самоделкины, но действуете пока на любительском уровне. Я же предлагаю поставить вашу деятельность на поток.
Вадик откинулся на спинку дивана, широко раскинув руки. Штат села на подлокотник кресла, в котором расслабленно полулежал Виктор. Выпрямила спину, чувствуя дополнительную уверенность, когда рука парня по-собственнически легла на девичью поясницу, выводя на разгоряченной коже бездумные узоры.
– Прямо-таки бизнес. – Эдик улыбнулся, затягиваясь предложенным кальяном.
– Самый что ни на есть, – ответил такой же улыбкой мужчина.
Он смотрел на компанию с тщательно скрываемыми превосходством и снисходительностью: про них уже говорили в определенных кругах, ребята планомерно з