«Идеальная пара», – подумала Кэт.
Удивительно гармоничная пара в смокинге и вечернем платье. Они вполне могли бы украсить собой обложку «Космополитен».
Должно быть, Адам почувствовал, что на него смотрят. Он прервал разговор, обвел глазами зал и застыл, увидев Кэт. Она никак не ожидала, что он бросит собеседника и пойдет к ней. Она заметила, как нахмурилась Изабель. Заметила удивленные лица гостей, оборачивающихся вслед широкоплечему Адаму. Потом она смотрела только на него и видела только его.
Адам улыбался. Радостно, как улыбаются старому другу. Улыбка почти совсем спрятала ссадину на щеке.
– Добрый вечер, Кэт. Не думал, что увижу вас здесь.
Его рукопожатие было сильным и теплым.
– Я сама не думала, что приеду.
Рядом раздалось вежливое покашливание. Кэт вспомнила о существовании Эда.
– Надо вас познакомить. Эд, это Адам Куонтрелл. Адам, это Эд Новак, действующий окружной прокурор.
– Новак? – удивился Адам, машинально пожимая протянутую руку.
– Я бывший муж Кэт, – улыбаясь, сообщил Эд. – Но мы с ней по-прежнему очень близки.
– Говори за себя, – отрезала Кэт.
– Так вы оба участвуете в кампании по поддержке Сэмпсона?
– Эд участвует. Я – нет.
– Стараюсь переубедить Кэт, – хохотнул Эд.
– Я тебе уже сказала, что пришла сюда поесть задарма.
Глотнув вина, она пристально посмотрела на Адама. Ее взгляд был холодным и жестким. Ни у кого не повернулся бы язык назвать такой взгляд кокетливым.
– А еще мне нужно было увидеть вас.
– Кэт всегда сразу переходит к делу, – пояснил Эд.
– Что ж, я польщен таким вниманием. – Улыбка постепенно сходила с его лица. – Но, насколько понимаю, меня ждет не беззаботная дружеская беседа.
– Нет. Я намерена поговорить о Никосе Бьяджи.
– Понятно. – Адам напрягся и насторожился. – Тогда нам лучше поговорить наедине. Надеюсь, мистер Новак нас извинит, – добавил он, кладя руку на плечо Кэт.
– Адам! – крикнула Изабель, торопливо приближаясь к ним. – Хочу тебя познакомить с… Добрый вечер, доктор Новак. Вижу, вы вполне оправились после вчерашней ночи.
Кэт кивнула:
– В нескольких местах еще болит. А так все в порядке.
– Вы на удивление стойкая женщина. Я бы, наверное, умерла от ужаса.
– Мне самой было страшно. И еще как, – призналась Кэт.
– И вдобавок лишиться машины. Хорошо, что это была всего-навсего «субару».
– С твоего позволения мы удалимся, – сказал Адам, уводя Кэт. – Не скучай, Изабель. Я появлюсь позже.
– Позже – это когда?
– Позже, – лаконично повторил Адам, не вдаваясь в подробности.
Он вывел Кэт в вестибюль. Здесь было не менее шумно и людно.
– Давайте выйдем, – предложил он. – Хоть на время исчезнем из этого сумасшедшего дома.
Они нашли местечко возле гостиничного фонтана. Подсветка расцвечивала его струи. Шум сборища долетал и сюда, но не мешал. Из танцевального зала доносились балалаечные трели.
Адам повернулся к Кэт. В его волосах отражались огни подсветки.
– Так в чем дело?
– Я могла бы задать вам аналогичный вопрос.
– Вы за что-то на меня сердитесь?
– За зестрон-Л, – ответила Кэт, впившись в него взглядом. – Думаю, это слово вам знакомо.
Знакомо! Шок, промелькнувший на лице Адама, был секундным. Потом оно вновь стало спокойным и непроницаемым. Выходит, он знал. Все это время он знал, каким препаратом травятся люди.
– Если вы что-то забыли, позвольте освежить вашу память, – продолжала Кэт. – Зестрон-Л относится к наркотическим веществам длительного срока действия. Наркотик нового поколения из группы лево-N-циклобутил…
– Я знаю, о чем вы говорите.
– Тогда вы должны знать и о том, что «Сигнус» имеет патент на его производство.
– Да.
– А вы знаете, что ваш наркотик вышел за стены лаборатории и оказался на улицах?
– Такого просто не может быть. Работы по зестрону-Л пока находятся на стадии исследований. Все эксперименты проводятся только на приматах. Никаких испытаний на людях еще не было.
– Боюсь, что испытания на людях уже начались. Местом экспериментов избран Южный Лексингтон. Результаты далеко не блестящие. Значительные побочные эффекты. В основном смерть.
– Говорю вам, зестрон-Л не мог выйти за стены нашей лаборатории!
– Но он каким-то образом попал в руки Никоса Бьяджи.
– Откуда вы знаете?
– В больнице не смогли выявить состав наркотика. Отправили на анализ в университетскую лабораторию. А там докопались, что это за штука.
– Но были еще две жертвы.
– Были. И с их образцами произошли подозрительные странности. Образцы по Джейн Доу… потерялись в пути. Что же касается образцов по Зинии Варгас, они наверняка окажутся липовыми. Я почти уверена, что и они «потеряются».
– Вам не кажется, что ваши слова слегка отдают паранойей?
– Паранойей? Параноики обладают развитым воображением, а у меня всегда было с этим плоховато. Один из моих недостатков.
Адам приблизился к ней почти вплотную. Кэт едва поборола инстинктивное желание попятиться.
– Доктор Новак, возможно, у вас и есть недостатки. Но воображения вам не занимать.
– Сейчас меня интересуют факты. Тревожные, однако достоверные. Первый. Образцы по Джейн Доу пропали. Я помню, что подготовила их по всей форме, заполнила все необходимые бумаги и положила конверт в нужный ящик.
– Курьер мог потерять ваш конверт. Конверт могли выкрасть из его машины. Да мало ли что могло случиться с этим конвертом!
– Теперь об образцах по Зинии Варгас. Они благополучно достигли гослаборатории, но там не смогли определить состав наркотика. И что они сделали? Отправили образцы в стороннюю лабораторию для дальнейших исследований. Угадайте куда?.. В «Сигнус».
Лицо Адама не дрогнуло.
– Мы постоянно выполняем государственные заказы, – спокойно пояснил он. – Мы находимся всего в тридцати милях от города. Наши лаборатории прекрасно оснащены.
– А вот и третий факт. Он касается доктора Майкла Дица, лечащего врача Никоса Бьяджи. Диц точно определяет, чтó это за наркотик. Зестрон-Л. Затем тут же увольняется из «Хэнкок дженерал» и бежит из города. Думаю, его просто вынудили уйти из больницы. Причина проста: «Сигнус» – главный спонсор больницы «Хэнкок дженерал».
– «Сигнус» не имеет никакого отношения к увольнению Дица. Его давно собирались уволить.
– Откуда вы знаете?
– Я вхожу в совет клиники. Три врачебные ошибки – это значительно превышает предел нашего терпения. Диц был на грани увольнения. Его профессиональная компетентность давно вызывала сомнения.
Так вот почему Диц не хотел общаться с прессой. Публичность бы ему только повредила.
– Но зестрон-Л – это ваш наркотик. И кто-то пытается сделать так, чтобы судмедэкспертное бюро не узнало ни его состава, ни происхождения. Кто-то оберегает «Сигнус».
Адам расхаживал перед фонтаном.
– Нелепица какая-то, – бормотал он. – Я не представляю, как вообще появились эти результаты.
– Надеюсь, вы не будете их оспаривать?
Адам остановился. Фонтанная подсветка создавала вокруг него бледный мерцающий ореол.
– Нет, не буду, – наконец сказал он. – Вы правы. Я не могу их оспаривать.
Его взгляд оставался абсолютно спокойным. Кэт хотелось верить, что Адам ей не лжет, не утаивает факты и что его ошеломление вполне искреннее.
«Должно быть, я просто теряю голову, – подумала она. – Серо-голубые глаза, смокинг, мужчина, обаяние которого не выразишь словами. Неужели можно так легко усыпить мой здравый смысл? Что со мной?»
– Едемте, – сказал Адам, протягивая ей руку.
Кэт не двинулась, борясь с искушением взять его руку и раствориться в его тепле. Этот человек пробуждал в ней желание, которому она сопротивлялась с их первой встречи.
Она попала в плен. Его руки́. Его взгляда.
– Едемте, Кэт, – повторил он.
– Куда?
– В «Сигнус». В нашу лабораторию. Я хочу все выяснить, и как можно скорее. А вы будете свидетелем.
Кэт встряхнула головой:
– Сомневаюсь, что это все вам понравится.
– Скорее всего, не понравится. Но я понял, что вы не отступитесь. Перепробуете разные способы и докопаетесь до правды. Поэтому я намерен действовать вместе с вами, а не против вас.
Дьявольская логика. Разве тут что-то возразишь?
– Хорошо. Я поеду с вами.
– Я только улажу все с Изабель.
Они вернулись в танцевальный зал. Кэт стояла поодаль. Адам что-то торопливо объяснял Изабель. Похоже, извинялся. Изабель с нескрываемым раздражением посмотрела в ее сторону.
Кэт поискала глазами Эда. Он стоял возле столов с угощениями. Она прошла к нему.
– Ну что, прямой подход сработал? – усмехаясь, спросил он.
– Куонтрелл предложил мне поехать в его лабораторию.
– Когда?
– Сейчас.
– Тебе повезло.
– Сообщи Сайксу и Рэтчету. На всякий случай.
– На какой случай?
Кэт не успела ответить. К ним подошел Адам.
– Просто запомни, что я тебе сказала.
Нацепив на лицо улыбку, она присоединилась к Адаму, и они покинули шумный зал.
– Поедем на вашей машине, – сказал он, когда они спустились в гараж отеля. – Изабель вернется домой на моей.
– Кажется, ей не понравилось ваше внезапное исчезновение.
– В данном случае от ее мнения ничего не зависит.
Кэт удивленно покачала головой:
– Вы всегда такой заботливый с вашими приятельницами?
– Изабель – красивая женщина со свободными воззрениями. У нее целый табун ухажеров. Ее постель без меня не остынет.
– А ваша без нее?
– А вы греете постель Эда Новака?
– Вас это не касается.
– Так же как и вас.
Они уселись в прокатный «мерседес». Запах кожаных сидений смешивался с туалетной водой Адама. От такого сочетания у Кэт закружилась голова.
«Мерседес» вырулил из гаража, влившись в вечерний поток машин.
– Как вам машина? – спросил Адам.
– Устраивает.
– Устраивает? – удивленно переспросил он, ожидая более развернутого ответа.