Лишь один раз беру трубку, когда она звонит мне из тюрьмы.
— Скажи, что ты собиралась делать? Держать Дилайлу на чердаке до конца жизни? — спрашиваю я.
Интересно, пыталась ли девочка сбежать. А кричать? Впрочем, кричать было бы бесполезно, ведь гараж звукоизолирован. Я не услышала бы ни звука.
— У меня не оставалось другого выбора. Она бы все разболтала, если б я ее отпустила, — оправдывается Беа, и я сразу жалею, что спросила — от ее ответа мне только хуже. Глубоко вздохнув, она продолжает: — Я не хотела, чтобы все так вышло. Я облажалась, Кейт. Запаниковала. Одна роковая ошибка — и все полетело под откос. Я даже не думала причинять кому-либо боль.
— И все же причинила, — отрезаю я. — Ты сделала больно буквально всем.
Не ожидая ответа, вешаю трубку. Больше не стану отвечать на ее звонки.
Иногда по вечерам мы с Джошем садимся у него на веранде выпить по пиву. Сидим, смотрим, как Лео с Дилайлой общаются, развлекаются — словом, делают все то, что обычно делают братья и сестры. Дети более жизнерадостны, нежели взрослые. Оправиться им гораздо проще. Несмотря на то что, по словам Джоша, Дилайла иногда проявляет нездоровую привязанность к Беа — например, хочет поговорить с ней, чем-нибудь поделиться, — в целом она уже освоилась и теперь, как и прежде, поддразнивает своего брата. Взгляд Джоша снова обрел радостный блеск. В их дом наконец вернулось счастье.
Говорят, время лечит. Джош, Дилайла и Лео — яркое тому подтверждение.
Я же пока терпеливо жду и надеюсь, что когда-нибудь затянутся и мои раны.
Благодарности
Спасибо моей потрясающей команде, без которой у меня ничего не получилось бы. Благодарю моего редактора Эрику Имраньи за ее кропотливый труд и чуткость, за то, что, подталкивая меня в нужном направлении, она помогала моей книге стать лучше. Спасибо моему агенту Рейчел Диллон Фрид за невероятную поддержку, защиту и дружбу. Спасибо моим пресс-агентам Эмер Флаундерс и Кэтлин Картер за неустанное продвижение моих книг.
Благодарю «Харпер-Коллинз паблишерс» и «Сэндфорд Джей Гринбургер ассошиейтс», а также многочисленных книготорговцев, библиотекарей, блогеров, букстаграмеров и читателей, которые долгие годы поддерживают мое творчество, в особенности Мэри О’Мэлли — за ее увлеченность и преданность авторам и книгам. Я счастлива, что мы с тобой знакомы.
Спасибо моим давним читателям за дружбу и такие важные для меня отзывы, в частности Джанель Колош, Вики Нельсон, Ники Уорден и Мариссе Лукас, которые, кроме прочего, дали мне представление о деятельности доул. Большое спасибо вам, Карен Моррисон, Адриенна Кампф, Робин Криб, Джеки Саймон, Аарон Булдак, Карли Питерсон и Ханна Питерс, за то, что не отказали в помощи незнакомому человеку. Я безмерно вам благодарна.
И наконец, хочу поблагодарить свою семью — особенно Пита, Аддисон и Эйдана — за любовь и поддержку.