Теперь у них есть семья. Вспоминая свое надломленное детство, о лучшем Белл не могла и мечтать. Сколько жизненных ролей появилось у нее! Дочь, сестра, жена, тетка, а если все пройдет благополучно… месяцев через семь она станет матерью. Пока об этом знал только Оливер. И все это наполняло ее новой любовью к Диане, окончательно разгоняя детские обиды из прошлого. Белл уже любила своего неродившегося ребенка и только сейчас начала понимать, какое душевное потрясение пережила мать, когда Эльвиру похитили. Белл глубоко вдохнула и, продолжая бродить в мыслях, стала напевать себе под нос.
– Что ты поешь? – спросила Эмили, нежно коснувшись ее руки.
– Да так, песенка из моего детства.
– Какой замечательный дом, – сказала Эмили, видя, куда смотрит сестра.
– Он должен был бы принадлежать тебе. По старшинству.
– Нет, Белл. Он твой. – Эмили крепко сжала ее руку. – Ты его заслужила. Если бы не ты, никого из нас здесь не было бы. Слов не хватит, чтобы высказать тебе мою благодарность. Я лишь прошу, чтобы больше мы никогда не теряли друг друга.
Глаза Белл наполнились слезами. Она посмотрела на сестру, потом на свой обновленный дом. Это был не просто замечательный дом, как его назвала Эмили. Это место, где родилась ее сестра и откуда была похищена. Теперь он станет местом воссоединения семьи.
– Я так боялась, что не найду тебя, – призналась Белл. – Или что тебя уже нет в живых.
– Главное, ты меня нашла. И теперь я уже не потеряюсь и не дам потеряться тебе.
Они встали и, держась за руки, пошли гулять по саду. Наступил момент, о котором Белл так давно мечтала и одновременно боялась, что он не наступит. Ее пропавшая сестра вернулась домой. «Спасибо, – мысленно шептала Белл, сердце которой переполнялось благодарностью. – Спасибо».
От автора
Иногда логика повествования требует переместить во времени те или иные исторические события. Так в романе «Пропавшая сестра» мне пришлось передвинуть кровавый межэтнический конфликт с 1930 на 1937 год.
Основная часть работы по сбору материалов для романа была проведена мной во время поездки в Мьянму, как теперь называется Бирма, где я посетила все места, упоминаемые в книге. Рангун теперь называется Янгоном, но отель «Стрэнд» не потерял своего великолепия, и мне было легко представить моих героев, живущих там или приходящих туда в тридцатые годы прошлого века. Подобно Белл, я отправилась в чудесное путешествие по Иравади, правда мое плавание было короче – из Багана в Мандалай. Глядя на мир, неспешно проплывавший за бортом, я переставала ощущать бег времени. Мне казалось, что за десятки лет этот мир практически не изменился. Но ключевым событием своей поездки я считаю раннее утро, когда еще до восхода солнца мы поднялись на воздушном шаре и парили над древним городом Баганом в центральной части Мьянмы – одним из крупнейших в мире мест, где ведутся археологические раскопки. Когда восходящее солнце окрасило сотни пагод в розовые и золотистые тона, у меня перехватило дыхание от этого незабываемого зрелища. Собирая материал для романов, я часто ездила по разным местам, но признаюсь: путешествие в Мьянму вызвало у меня настоящий прилив писательского вдохновения. Помимо этой поездки, немало подробностей я почерпнула из Интернета, а также из многочисленных книг по истории; их слишком много, чтобы перечислять здесь. Сейчас я обдумываю новую поездку для сбора материалов к моему седьмому роману, действие которого будет происходить чуть ближе к дому… Следите за моей страничкой в Facebook или на моем сайте. А если вы еще не являетесь членами моего читательского клуба, почему бы вам туда не вступить, чтобы быть в курсе новых публикаций и делиться своими мнениями о прочитанном? (Вы также можете общаться со мной через Twitter.)
www.dinahjefferies.com
www.facebook.com/dinahjefferiesbooks
Twitter: @DinahJefferies
https://twitter.com/DinahJefferies
Благодарности
Еще раз хочу поблагодарить всю команду «Viking/Penguin», а также моего агента Кэролайн Хардман. Я с наслаждением работала над своим шестым романом, а вы, как всегда, оказывали мне просто фантастическую поддержку. Благодарю всех дружественных, готовых помочь людей, которых я встречала во время поездки в Мьянму и от которых узнала так много о прошлом этой страны и ее непростом настоящем. Я очень признательна книжным блогерам, оказывающим неоценимую помощь авторам. Что бы мы делали без вас? И конечно же, я горячо благодарю всех моих читателей.