Глава 12
— Эй, Айр, сколько я еще проваляюсь в кровати? И через сколько дней здесь будут Свежеватели?
Сотник вернулся к кровати с деревянным ящичком, из которого извлек чистые бинты и стал расставлять пухлые флаконы наполненные прозрачной жидкостью. После чего окинул девушку долгим взглядом и ответил протирая руки, остро пахнуло спиртом.
— До их прихода у нас примерно месяц, плюс-минус неделя. Даже этим ублюдкам из Пустошей нужны стрелы и подвоз продовольствия. Так что немного времени у нас есть. А по поводу твоих ран, давай посмотрим.
Спустив одеяло в район груди, Айр начал разматывать бинты на левом плече девушки, его руки действовали быстро и уверенно. Лана вздохнула.
— Ты неплохо адаптировался к этому телу. Я видел как ты сражался.
— Похоже ты забыл как я мог сражаться раньше.
— Нет, не забыл. И вряд ли забуду. Ланн, почему ты решил выставить себя трусом и спрятался среди беженцев, когда войска Хардебальда зажали ублюдков в клещи три года назад? Да еще и меня заставил соврать. Я украл твою славу.
— Не неси чушь. Ты выжил в той мясорубке, единственный из всей сотни в которой служил. Из всего вашего гарнизона. То что я там оказался было случайностью. К тому же я никогда не хотел быть героем.
— И поэтому заставил меня им стать?
— Ну да. Тебе в отличии от меня это идет.
Девушка тихо вскрикнула, когда смочив присохшие бинты, Айр убрал их. Края ровно зашитой раны были розового цвета, Айр склонился к ее плечу и принюхался, неприятного запаха не было. Лана затаила дыхания, молясь чтобы ее не выдал стук сердца. Наконец Айр выпрямился и начал бинтовать плечо свежими бинтами.
— Никогда не видел чтобы раны так быстро затягивались. Здоровье у тебя конечно как у кошки драной.
— Еще не драной — тихо ответила Лана
— Что? — не понял Айр
— Еще не драной — громче повторила Лана и ухмыльнулась когда Айр зарделся.
— Ланн, ты всегда был пошляком, но сейчас ты хватанул лишку. Что вообще с тобой творится?
— Ладно, прости. Ты не представляешь какого это оказаться в женском теле.
— Ты всегда презирал женщин.
— Я и сейчас презираю. Но начинаю их лучше понимать.
Они замолчали. Осмотр ран на груди и бедре прошел без слов. Когда Айр закончил, Лана мелко дрожала и сразу же запахнула одеяло. Парень собрал свои флаконы и поднялся, стараясь не смотреть другу в лицо.
— Пойду найду тебе подходящие тряпки. Раны в порядке, уже через неделю ты будешь на ногах.
Лана благодарно ему кивнула и уткнулась лицом в подушку. Она пахла им. Дрожащей рукой девушка потянулась к промежности, чувствуя одновременно вину и обжигающий стыд. Там было горячо и влажно. “Надеюсь он ничего не видел” подумала она, услышав как закрывается дверь. А потом отдаваясь потоку страсти вошла в себя сразу двумя пальцами сжав подушку в зубах чтобы подавить вскрик. Несколько раз во время осмотра она едва не кончила, руки сотника буквально сводили ее с ума. Ланн понимал что это крик его тела, но чувствовал что во всем этом есть что-то еще. Что-то отзывающееся в пламени его Воли. Слезы брызнули из глаз когда изогнувшись всем телом она кончила мечтая о том чтобы это были руки ее друга.
Лана не зажигала свечей, размышляя над всем тем что чувствовала. Грустно усмехнувшись, она кивнула своим мыслям, это все было не важно. Все равно все было ложью. Айра вернулся задолго после того как стемнело и первым делом зажег свечи, после чего опустил рядом с кроватью сверток. Заметив в полутьме блеск фиолетовых глаз, он усмехнулся и приветственно кивнул девушке
— Там твои вещи. Повезло, пару месяцев назад тут задержали контрабандиста и конфисковали первоклассные длинные охотничьи сапоги из оленей кожи. По бедро, думаю тебе подойдут. А еще я захватил бутылку красного, как ты и просил.
— И сейчас ты будешь требовать рассказать тебе сказку на ночь? Скажу сразу, она полна удивительных, таинственных и загадочных чудес!
— Ланн, удивить меня сильнее чем ты это сделал сегодня утром ты уже не в силах. Помочь сесть? — Лана вспомнила прикосновения его рук и отрицательно помотала головой
— Не надо, а то у меня все мысли вылетят из головы.
Сотник налил в деревянные кружки красное ароматное вино и подождав пока девушка усядется на кровати протянул ей напиток. Сделав пару глотков, Лана закатила глаза от удовольствия. Терпкий вкус вина успокаивал нервы и прогонял тревоги.
— Ну так вот, после того как мы с тобой расстались в Тарсфоле, я решил уходить по лесам, не приближаясь к тракту.
— Начни с того почему ты вообще уехал из столицы.
— Я переспал с королевой, это не понравилось ее советникам и чтобы очистить ее репутацию они решили меня убить.
Айр удивленно присвистнул. Лана ухмыльнулась в ответ.
— Давай догадаюсь, того что за тобой охотятся убийцы тебе показалось мало и ты решил срезать путь в Баронства через Дикую Чащу?
— Ну да. Чудесное место, понятия не имею почему его все избегают. Милейшие чудовища и промывающий мозги магический артефакт в центре. Но это мелочи, куда важнее Айр, это восхитительная женщина которую я там повстречал.
— Ничуть не сомневался в твоей возможности найти себе женщину даже в таком месте. Так какой она была?
— Ну почему-же была? Она живет и здравствует, просто переехала в Лангард после того как получила артефакт из Чащи, а меня наградила сиськами. Она сильная колдунья. Или ведьма. И мне нужно встретить ее снова.
— Чтобы она тебя расколдовала?
— И это тоже, но главное в другом. именно рядом с ней я на миг почувствовал себя живым. Настоящим. Понимаешь в чем дело… Последние три года своей жизни, я упивался своими страданиями, да жалел себя. Меня окружали сомны призраков и я был один среди них. А потом там, в Чаще Леса, благодаря ей я смог принять все.
— Что это означает? Ты вполне реален. Как сейчас, так и три года назад, когда мы сражались рядом здесь, на ступенях этого замка!
— Это означает что я умер там, Айр. Ту битву в Чаще я не пережил. А она вернула меня с того света, пусть и таким. Сначала я не мог понять зачем она это сделала. Она ведь знала что я не хочу жить. Но я решил все принять и благодарен ей. Ведь благодаря этому я могу наслаждаться жизнью, снова.
Айр заметно напрягся, свеча начала тускнеть и задрожала, сотник не отводя взгляда от фиолетовых глаз своего друга медленно спросил
— Каким “таким”? Ты нежить? Вампир как в сказках?
— Хуже. Я женщина.
— В твоих устах это звучит как ругательство. Если тебе это не нравится, почему ты себя так ведешь? Сомневаюсь что тебе было легко принять подобное.
— Старый я бы и не принял. Но ненависть, это не самое приятное чувство, а это тело стремится к удовольствиям. Понимаешь в чем дело, с тех пор как я очнулся, мир вокруг засверкал красками. Страх смерти, восторг от красоты мир, ощущения кожи, запахи и цвета. Все эти три года до этого, я жил в сером мире. Я даже смерти не боялся. А сейчас я живу по-настоящему. Да, в женском теле многие чувства сложно контролировать и меня пугает что я могу стать как те шлюхи которых я презирал, но я больше не собираюсь тратить ни дня своей жизни!
Айр ошеломленно потряс головой
— Так ты что, хочешь остаться… Такой? — Лана отрицательно покачала головой
— Нет, если у меня получится стать парнем, я буду рад. Но если это будет означать что я вернусь в свое жалкое, полное ненависти существование, я бы лучше осталась такой как сейчас, уж лучше быть шлюхой чем лицемерным ничтожеством.
— Как у тебя все просто, либо шлюха, либо ничтожество. Третьего не дано?
— Может и дано, но кое что меня в своем поведении пугает. — Лана сделала большой глоток из кружки и собравшись с духом выпалила
— Похоже… Женщин все-таки очень тянет к мужчинам.
На следующий день Лана уже смогла подняться из постели. Бедро еще побаливало, так что она старалась слишком не шевелится, но не смогла отказать себе в удовольствии примерить новые вещи которые подобрал ей Айр. Высокие, до середины бедра сапоги из тонкой кожи, длинные кожаные леггинсы с серебряной пряжкой, белая хлопковая рубашка с воротником, все подаренные вещи ей очень пришлись по душе, так что одевшись она долго себя разглядывала в металлическом зеркале найденном в ящике стола. Никогда прежде хорошая одежда не вызывала у нее такого восхищения. Решив рано или поздно посетить лучшие столичные магазины, девушка подошла к окну и выглянула во двор замка. Из самой высокой башни открывался потрясающий вид, горизонт к востоку уходил до самой Дикой Чащи, а на севере виднелась красная полоса Пустынных земель. В самом же замки снизу слышались окрики десятников и по двору бегали солдаты, похоже тренировки были в самом разгаре. Деревню у въезда в форт уже почти полностью разобрали на бревна и пустили их в дело, готовя волчьи ямы и колья. Айр хорошо знал свое дело. Отойдя от окна и присев на край кровати, девушка закрыла глаза и прикоснулась к своей Воле. Пусть тело ее пока и подводило, но попытаться укрепить Волю она могла. Потянувшись к фиолетовому пламени, Лана вспомнила все свои победы, то как она выживала на краю смерти и прошептала
— Я хочу защитить Форт. — но огонь ее воли даже не шелохнулся. Он все так же медленно и равномерно гудел внутри, как будто подпитываемый из другого источника. Другой источник, Ид, о котором упоминала Ульма. Она вроде бы говорила что где-то был орден женщин-воительниц. Девушка пристальней вгляделась в себя, стремясь вглубь своего сознания, пытаясь найти источник который подпитывал ее волю. Если это не решимость и цель, то что? Медленно ясные и понятные образы, начали смешиваться с чувствами и эмоциями. Смех матери, теплый и вкусный обед. Ободряющая улыбка друга. Жар одинокого костра на берегу озера. Лана отдалась этому ощущению, различные приятные образы подобно светлячкам теперь кружились вокруг нее, каждый из них хранил светлые воспоминания или из далекого детства, или из недавнего прошлого. Разумеется пришло и его лицо, сердце защемило. “Почему каждый раз он?” А потом пришла страшная мысль, которая разом нарушила поток медитации. “А что если я влюбилась в него?” подумала девушка. Эта мысль пугала, так как обрекала на страдания. Айр никогда не сможет увидеть в ней женщину, Лана прекрасно это понимала. Даже если она примет свое женское “я”, он всегда будет видеть в ней парня который спас ему жизнь. “И кроме того, правда ли это? Ведь женской любви верить нельзя. На месте Айра мог быть любой, просто он много находился поблизости в последнее время. Надо это проверить, как только смогу твердо стоять на ногах”.