— Вряд-ли он будет в восторге от твоего присутствия в крепости.
— Ровно до прихода Свежевателей.
— Я постараюсь его убедить позволить тебе остаться.
— Ну, а если не получиться, я сама постараюсь с этим разобраться?
— У тебя есть какой-то план? — на что Лана отрицательно покачала головой.
— Тогда в крайнем случае я заявлю что ты моя будущая супруга. Как человек благородного происхождения я имею права планировать брак даже в военное время. А ты, как моя жена, имеешь право находится при мне.
Покраснев до корней волос, Лана медленно кивнула.
Построенные по приказу Айра солдаты уже стояли рядами во внутреннем дворе замка, когда ворота отворились и внутрь вошел невысокий, черноволосый молодой парень, едва перелеваливший за второй десяток, с острыми чертами лица и пронзительным взглядом. Его сопровождал пять крепких мужчин одетых в прочные доспехи с геральдикой барона. Айр зашагал ему навстречу, когда между ними оставалось десяток метров барон Гофард без всяких прелюдий заявил
— Я барон Лифект Гофард, требую передать мне полномочия коменданта форта Равен и Хранителя Севера.
— Как пожелаете, барон. Айр Лотеринг снимает с себя полномочия временного коменданта и Хранителя Севера. — спокойно ответил Айр. Голос барона ему не понравился, как и надменный тон говорившего.
— Ну по крайней мере, бастард, ты знаешь свое место. Я недоволен, Лотеринг. Вы излишне укрепили выезд из замка. Как мы по вашему будем проводить провокации и уничтожать осадную технику противника?
— На нас идут Свежеватели.
— Мне это известно, вы не ответили на мой вопрос! — повысил голос Гофард недовольно вглядываясь в лицо сотника.
— Это Свежеватели барон. Они не используют ничего сложнее грубо сколоченных лестниц. Осадная машинерия им недоступна. — терпеливо ответил Айр. Гофард недовольно взглянул в его глаза, ожидая увидеть насмешку, которой не было.
— Ну чтож. Это все упрощает, — наконец взгляд Гофарда упал на Лану, стоявшую чуть позади Айра и он снова недовольно прищурился.
— Что на территории крепости в военное время делает гражданская? К тому же женщина. — барон явно старался говорить чеканным слогом, но получалось это у него плохо.
— Эта женщина очень опытный боец и специалист по Свежевателям, пару недель назад она спасла из засады меня и мой отряд. После чего великодушно согласилась защищать эту крепость не требуя ничего взамен.
— Сегодня же она должна покинуть крепость и отправиться в безопасные земли. Это приказ!
Айр устало вздохнул — Командир, здесь уже повсюду рыщут патрули Свежевателей. Этим вы обрекаете ее на страшные пытки и смерть. Вы понимаете это?
— Я выделю ей десяток солдат для сопровождения. Женщине не место в военной крепости. Это негативно скажется на боевом духе и морали солдат.
После этих его слов многие рядовые согласно загудели. Им было невыносимо представлять как сотник забавляется с этой красоткой, заставляя их носить тяжести и махать без устали мечом.
— Барон, здесь и сейчас я объявляю что эта женщина станет моей законной супругой. Я уже ей сделал предложение и она согласилась. Вы не вправе разлучать нас.
Гофард бросил надменный взгляд сначала на Айра, а потом на Лану. В его глазах понимание плескалось вперемешку с презрением.
— Сейчас все ясно сотник. То есть в военное время, накануне опасной осады, вместо того чтобы заниматься нуждами крепости вы нашли себе женщину для постельных утех и предавались похоти? Вам не место в этой крепости под моим командованием. Мне нужны герои, а не упаднические гедонисты. Вы разжалованы. Мои люди люди сопроводят вас к границе Восточных Баронств.
Потеряв к ним интерес барон начал поворачиваться к своему сопровождению, когда молчавшая до тех пор Лана вышла вперед и тихо сказала
— Гофард, а если мы вдвоем справимся с вашими рыцарями, вы передумаете?
— Не помню что я давал тебе слово крестьянская шлюха. И я не стану унижать своих людей сражением с бастардами и простолюдинками.
Лана сделала еще шаг вперед и рыцари неподалеку от барона напряглись. Как опытные воины они ощутили смертельное бешенство исходящее от нее.
— А с чего ты взял, барон что я простолюдинка? — в умных, желтых глазах барона зажегся огонек интереса.
— Даже если вы предоставите родовые реликвии или документы подтверждающие вашу родословную, у меня нет возможностей проверить их подлинность. А потому это не важно.
Лана пожала плечами и медленно потянула из ножен меч, двое рыцарей стоящих неподалеку от барона сразу же закрыли его своими щитами.
— У меня нет документов, но есть кое что получше. — воскликнула Лана и подняла меч параллельно земле, осветив лезвие ярким фиолетовым пламенем. Рыцари удивленно уставились на клинок, отступив на один шаг. Даже флегматичный барон казался ошарашенным. А Лана спокойно продолжала
— Только благородным и им потомкам доступна Воля. Так что свою родословную я подтвердила. Теперь давайте барон вернемся к тому вопросу который я задала. Если мы вместе с сотником, одолеем твоих пятерых стражей, вы позволите нам остаться в замке? Задумайтесь перед тем как ответить барон, имеете ли вы право терять таких бойцов накануне осады.
Долгую минуту барон смотрел холодным взглядом в пылающие глаза Ланы. Ей собственно было плевать на крепость, но она хотела добраться в Лангард. А кроме того эта крепость была важна для Айра. Как и его должность, которую он сполна оплатил кровью. Так что она лихорадочно думала что будет делать если Гофард откажется.
— Хорошо. Вы убедили меня в своем благородном происхождении, даже если вы бастард, то вынужден признать что женщина вы незаурядная. Если вы и ваш будущий супруг сможете мне доказать что ваша сила стоит тех проблем что вы непременно доставите, вы можете оставаться. И разумеется я признаю свою ошибку и верну Лотерингу звание сотника. Но только если мои люди будут согласны на поединок. — наконец медленно и задумчиво произнес Гофард и перевел взгляд на одного из своих рыцарей. Тот уже давно внимательно изучал Лану хищным взглядом и с готовностью кивнул
— Конечно мы согласны, барон. А после того как мы поваляем этих двоих по земле, я и мои люди с готовностью вызываемся сопроводить их в безопасные земли.
— Значит решено. Поединок ведется до первой крови, пешими, без доспехов и магических амулетов. Можете использовать боевое оружие, но убийство запрещено. Негоже благородным людям убивать друг друга. — Высокопарно провозгласил барон и кивнул на тренировочную площадку.
— Можете приступать
Пока рыцари разоблачались из доспехов, Айр и Лана пошли к площадке
Глава 15
— Ланн, кажется они на тебя положили глаз. — тихо сказал парень, на что девушка наигранно удивленно воскликнула
— А то я не заметила! -
— А еще их пятеро. -
— Ты справишься с двумя такими. Их ауры ты видел. Вряд ли они мастера меча. -
— А ты значит возьмешь на себя троих? -
— Наша совокупная сила превышает силу каждого из нас по отдельности сложенную вместе. -
— Ты это в какой-то умной книжке прочитал, да? -
Благородный барон Гофард дозволил солдатам смотреть поединок благородных господ. Лана сосредоточенно разглядывала стоящих перед ними рыцарей. Больше всего выделялся широкоплечий, разбойного вида мужик, лет тридцати, с короткой рыжей щетиной заработанной в долгом пути и длинным сизым, рваным шрамом пересекающим лицо от левой брови, до верхней губы. Бросив взгляд на барона стоящего чуть поодаль, рыжый сделал шаг вперед и тихо сказал Лане бросая злобные взгляды на стоящего рядом Айра
— Трех дней не пройдет, как ты шлюшка у меня сосать будешь и просить добавки. — на что Лана улыбнувшись весело ответила
— Дурак ты, рыжий. Двух недель не пройдет, как мы с тобой будет стоять плечом к плечу на стенах и друг за друга кровь проливать. Прикинь как тебе будет стыдно за то как ты меня назвал?
Тут барон дал сигнал о проверке готовности. Лана выхватила клинок и выставив его перед собой встала бок о бок с Айром тихо ему прошептав
— Главное прикрывай мою задницу. Я сейчас постараюсь воспользоваться тем что они меня недооценивают, но могу подставиться. — сосредоточенный на противниках Айр медленно кивнул, тут барон отдал приказ о начале дуэли. Белой молнией Лана метнулась к рыцарям собравшимся разойтись полукругом и окружить их. Фиолетовой вспышкой Воли вспыхнул меч и один из рыцарей отшатнулся зажимая ладонью рану на боку, Рыжий находящийся неподалеку отбил второй удар летевший ему в живот и отбросил ее меч ударом синей ауры.
Лану откинуло к двум другим рыцарям, сейчас мешкать было нельзя, она пригнулась чувствуя как они позади нее замахнулись клинками, но в следующий момент Айр оказался рядом и одним выпадом их отбросил, а Лана метнулась обратно к рыжему. Тот выбросил меч вперед пытаясь ее поймать в конце прыжка, но Лана легко оттолкнулась ногами от земли и перелетела через его меч, с размаху врезав ему в челюсть ногой, рыжий покатился по земле, удар второго рыцаря она приняла на мягкий блок уводя в сторону, нырнула ему под руку и перехватив меч обратным хватом вонзило в спину под правое плечо.
Со стороны Айра доносился грохот клинков, рыжий вскочив на ноги бросился туда где была девушка, его клинок сверкнул синим, но скорее предчувствуя, чем реагируя Лана уже изящно словно птица летела у него над головой, оттолкнувшись от плеча его начинающего падать соратника. Заметив что она внезапно исчезла из поля зрения, рыжий заметался взглядом по сторонам, когда она обрушилась ему на плечи и приставив острие меча к горлу осторожно провела по нему, оставляя длинный кровавый разрез. Спрыгнув Лана бросилась назад к Айру, но там уже все было кончено. Один из рыцарей зажимал рану в правом боку, а второй лежал без создания оглушенный. Приставив меч к его руке, Айр оставил небольшой порез обозначая победу. Бой казалось закончился не успев начаться. Бросив взгляд в сторону Ланы Айр подошел к ней и привычно хлопнул по плечу, правда он забыл снять усиление воли, и она от его хлопка чуть не упала, так что пришлось сотнику ее ловить за руку и помогать встать на ноги. Барон внимательно следивший за сражение молчал. Лишь заметив как Лана ему помохала рукой, он как будто выйди из транса сообщил о завершении боя. Рыжий все еще стоял на ногах, зажимая порез на горле и казалось не смотрел в их сторону. Но когда Айр с Ланой проходили мимо, он злопамятно буркнул — Увидишь сучка. То что я сказал все равно будет.