Скользнув по ним восприятием, девушка чертыхнулась. То же самое кровожадное ликование было ей ответом. Неестественно двигаясь, будто только обучаясь управлять телом, двое заспешили ей навстречу. Они были облачены в странные доспехи, с незнакомой геральдикой и неуклюже сжимали в руках длинные мечи. Сквозь забрала шлемов горели только алым, нечеловеческим огнем глаза. Шедший справа противник вскинул свободную левую руку и подчиняясь вспышке интуиции Лана сразу же взмахнула перед собой клинком усиленным Волей, воздух взвыл когда меч отклонил что-то невещественное и невидимое глазу.
“Эти ублюдки еще и маги? Да что за херня тут творится!!?” — пронеслось в голове у девушки, когда она зачерпнув Волю до половины укрепила свое тело и понеслась навстречу врагу. Следующий магический удар второго противника она смогла предугадать отпрыгнув в сторону, в стене мимо которой она бежала осталась вмятина от которой во все стороны брызнули осколки камня. Мгновение спустя, сократив расстояние до врага Лана пригнулась пропуская неуклюжий, но мощный удар противника над головой и ответила колющим выпадом в живот, меч погрузился наполовину, тело в доспехах дрогнуло, но даже не покачнулось.
Вспышки боли от сознания противника девушка тоже не почувствовала и сразу же отпрыгнула выдернув клинок из раны. На то место где она была мгновение назад обрушился клинок второго врага, круша камни мостовой. Первый вновь вытянул вперед свободную руку, но опоздал, опережая его Лана взмахнула клинком и срубила конечность в районе предплечья, после чего вторым взмахом усиленным фиолетовым сиянием снесла первому противнику голову. Звякнув латами о камень тело упало, но до самого последнего момента, Лана не чувствовала в затухающем сознании убитого даже намека на страх смерти. Только негодование и разочарование что игра так быстро закончилась.
Сверху по проспекту девушка услышала стук копыт, бросив быстрый взгляд туда, она увидела двух всадников направляющихся в ее сторону. Взмах меча оставшегося врага она отклонила мягким блоком уводя вниз и пнула того в коленную чашечку, нога сломалась и неестественно выгнулась назад, Воля Ланы уже истощалась, но ее оказалось достаточно. Когда красноглазый потерял равновесие, Лана быстро ударила его в горло эфесом меча раздробив гортань, после чего добила колющим ударом в сердце. Удостоверившись что раскаленные глаза убитых погасли, а сознание опустело, она перехватила клинок поудобнее и пригляделась к приближающемся всадникам.
Впереди ехал облаченный в полные латы гигант, на не менее крупном скакуне так же облаченном в кожанный бард, укрепленный металическими бляхами. От него веяло сдержанной осторожностью и холодной яростью. Воин чего лица она не видела чем-то напомнил ей Айра, но в нем было что-то еще, заставляющее ее сердце сжаться от тревоги. Второй всадник ехал чуть позади и на фоне гиганта смотрелся изящно, насколько Лана могла оценить он был ростом даже ниже ее самой. Считать его эмоции ей помешал глухой голос первого воина раздавшийся из под забрала шлема, когда их разделял десяток метров.
— Кто ты такая? — воин кивнул на убитых неподалеку — Твоих рук дело?
— Мое имя Лана Лотеринг. Я защищалась, чем бы они ни были, но точно уж не людьми. Что здесь происходит?
— Одержимые. Ты посвященная, святая или чей-то контрактер? Впрочем не отвечай, я сам проверю. — мрачно проговорил рыцарь и выбросил руку вперед. Лану мгновенно окутало золотое сияние, притупляя боль в устало ноющих после схватки мышцах. Но вот ее сердце обожгло ощущением угрозы и надвигающейся гибели. Лана подсознательно использовала Волю и ее тело окутала фиолетовая аура, отбрасывая золотой свет.
Воин сразу же отдернул руку и схватился за клинок с свистом выхватив его из ножен.
— Проклятая… — хрипло и напряженно произнес он и пришпорил коня готовясь к атаке. Видя это Лана вскинула свой клинок, но на напряженную руку гиганта опустилась ладонь его спутника, а звонкий девичий голос громко произнес
— Стой, Подожди! — сереброволосая почувствовала на себе взгляд второго всадника. Ее глаза встретились с карими, грустными глазами спутницы гиганта, сейчас Лана была уверена что это была именно женщина. Их чувства потекли навстречу друг другу, девушка была влюблена в воина неподалеку, подавлена недавним поражением и чудовищными событиями которые им не удалось предотвратить. А еще она в ответ ощущала, считывала ее эмоции и чувства. Страх, замешательство, опасения и беспокойство за тех кто Лане дорог. Почти мгновенно между ними установилось осторожное доверие, безо всяких слов.
— Фина, нет! Продавшиеся демонам не заслуживают пощады! И я не собираюсь оставлять у нас за спиной неизвестную Проклятую, когда рядом бродит Харгранская Шлюха! — прогрохотал воин спутнице.
— Мари, ее разум человеческий и не под властью чьей-то воли. Только с сердцем что-то не так, но я не уверена что это демоническое влияние. Если она невиновна, а ты ее убьешь, Хранитель может отвернуться от тебя.
— Предместья мы уже потеряли. И если не найдем Королеву в ближайшие несколько часов, демоны сомнут защитников и Лангард будет полностью захвачен. Мы не имеем права рисковать. — чуть менее уверенно ответил ей рыцарь. Лане надоело слушать как за нее решают ее судьбу и она захотела вставить свои пять медяков.
— Слушай, воин. Сердцем меня наградила подруга-колдунья, когда мое старое было уничтожена. Но ни с какими такими “демонами” я не связана. Я даже не знаю что это такое. Давай так, мне тоже не по себе от того что здесь творится и как я понимаю вы хотите это прекратить. Я вам помогу, а после вы поможете мне найти моих друзей. Клянусь, я всегда сражалась на стороне людей и твоя спутница почувствует если я лгу! — примерительно воскликнула она и демонстративно убрала меч обратно в ножны.
Рыцарь поднял забрало и посмотрел в сторону всадницы. Та прислушиваясь к эмоциям Ланы и не видя в них лжи утвердительно кивнула. С лязгом загнав меч обратно в ножны гигант заговорил, подозрительно оглядывая окрестности в поисках врагов. Лана ощущала несколько монстров неподалеку, но к ее удивлению те были напуганы золотой Волей что использовал на ней гигант и не спешили приближаться.
— Мое имя Мариус Горальд, я Святой Страж Руана. Я и моя спутница, леди Финиала, преследовали Харгранскую Шлюху, которая выдавала себя за Лангардскую аристократку. Остальное расскажу по дороге, нам действительно не помешает помощь, а Фина еще никогда не ошибалась в людях.
“Харгран… Где-то я уже слышала это название, но не могу вспомнить.” с досадой подумала Лана приближаясь к рыцарю. Она все еще чувствовала от него подозрения, но похоже гигант крепко доверял Фине.
В паре шагов от хрипло дышащего скакуна, Лана взглянула в синие словно лед глаза Мариуса
— Страж, ты не против если я поеду позади твоей спутницы? Не хочу без причин заставлять ее ревновать… — и сразу же усмехнулась от вспышки обжигающего стыда всадницы.
— Хватит дразниться и запрыгивай давай! — обиженно проговорила девушка кивая на коня позади себя, после чего добавила обращаясь к своему рыцарю
— Мари, так даже лучше, если она замыслила недоброе я пойму это быстрее тебя.
Когда Лана вскочила на коня позади Финиалы, девушка тронула поводья и направила лошадь вслед за воином, тихо прошептав Лане
— Не думала я что ты такая злюка! Он еще ничего не знает…
— Ну и зря. Спеши жить чтобы было о чем жалеть! — так же шепотом ответила ей Лана. Фина определенно ей нравилась и она чувствовала что это взаимно. В ней Лана чувствовала что-то близкое и знакомое, но не могла понять что именно.
В дальнейшем пути Лана убедилась, что странная Воля, которой владел Мариус обращала местных монстров в бегство. Они ярились, кружили неподалеку, но нападать опасались. Фина же в это время рассказывала о ситуации.
— Мы с Мари были в Руане, когда узнали что Харгранка освободилась из заточения…
— Так, стой, погоди. Кто она вообще такая? — с неподдельным непониманием спросила Лана.
— Ты не знаешь? Самая старейшая из живущих Проклятых. Носительница Второй Печати. Королева предавшая свой народ и отдавшая их во власть демонов. — тихо, как будто боясь, проговорила Фина и в голове у Ланы все встало на свои места. И она настрого запретила об этом даже думать. Любые мысли вызвали бы лишние эмоции, которые ее спутница бы почувствовала. Лане стало страшно за ближайшее будущее. Если все что она видит, это лишь наваждение, что в этом мороке было реальным? Она знала ответ. Почувствовав ее смятение и страх девушка едущая впереди продолжила.
— О, вижу ты поняла о ком я. Никто не знает уже ее настоящего имени, но прозвищами пугают детей. Нам нужно ее выследить и сразить. Это она попыталась убить меня на балу, а когда это у нее не вышло, сбежала в город и вызвала орды демонов. Последствия… ты видишь сама.
— Даже не верится что человек может быть таким злым. — мрачно ответила девушке Лана.
— Она носительница печати. А значит заключила договор с одним из высших демонов и вряд-ли властна над собой. Но потому лишь опаснее.
Лана на мгновение раньше чем Фина почувствовала приближение угрозы и схватив ту за талию, вместе с ней боком скатилась с коня. Когда они вдвоем покатились по вездесущему пеплу, мелькнула черная тень и на коня Фины сверху врезалась крылая туша, как будто состоящая из одних зубов и когтей. Бедная лошадь даже не успела вскрикнуть как ее разорвали на две части, после чего тварь выпрямилась и сразу же бросилась на пытающуюся подняться Фину. Мариус уже развернул коня и скакал в их сторону, но он ощутимо опаздывал, Лана едва успела вскочить на ноги, когда мощный удар лапой подбросил ее в воздух в сторону стены. Черная матовая кожа демона блестела от свежей крови, когда нависнув над Финиалой он выпустил поток едкого, зеленого пламени.
Лана в ярости закричала и послала поток Воли себе в ноги, вонзившись ими в треснувшую каменную кладку, после чего подобно стреле послала свое тело обратно в сторону твари. Пламя окутало Фину, но мгновенно было смыто вспышкой мрака, когда та выхватила свой меч. А потом они ударили все втроем, Лана колющим ударом в покрытую струпьями старых ран грудь твари, Мариус со спины рубящим ударом в шею, а Фина вонзила свой черный, матовый клинок в его живот. Поток черной вонючей крови окатил всех троих, извергаясь из разрубленной Мариусом шеи, но пару мгновений спустя тело твари окоченело, а потом обратилось в солянной столб. Лана вытащила свой клинок и держась за грудь отошла в сторону стены. Ее прочный Равенский нагрудник был вогнут в том месте где принял удар тв