льно подавленно. Мне очень не хватало поддержки в данный момент. Может быть, позвонить Элис… Думаю, она не откажет мне прогуляться. Я нашёл в телефонной книжке контакт Эли и набрал её.
— Э-элис, привет…
— Ад!.. Ты как себя чувствуешь?
— Не очень… Не хочешь выйти погулять по парку?
— Да, конечно… Сейчас подойду.
— Давай, я жду.
Гудки.*
Элис была тем человеком, в котором я чувствовал поддержку… которой мне не хватало.
Спустя пять минут я увидел Эли, она заметила меня тоже, Бейкер спокойно шла ко мне навстречу. И вот спустя несколько секунд мы стояли в объятиях друг друга. Нам было хорошо. Казалось, что вся вселенная специально остановила время.
— Ты как? — спросила она грустным, но при этом спокойным голосом.
— Получше… — ответил я.
— Я очень переживала за тебя, ты просто исчез, не предупредив.
— Прости, что напугал тебя, — чуть улыбнувшись, сказал я.
— Арон даже от стресса стал заедать тортиками, — засмеявшись, сказала она.
— Оо, ну это он делает даже без стресса.
— Ха-ха-ха, — рассмеялась Элис.
— Пойдём прогуляемся? — предложил я.
— Да, конечно.
Мы с Бейкер гуляли по просторам парка, после дождя была влажность. Благодаря ей было очень легко дышать.
— Люблю такую погоду… Ещё и осень, — сказал я.
— Согласна… Помогает справиться с мыслями, — ответила Элис.
— Я заметил, ты стала называть меня Ад…
— Хех, ну да.
— Не волнуйся, это не смертельно. Меня так друзья называют.
— Хорошо, — ответила она, улыбнувшись.
— А можно ли вас называть Эли?.. — с улыбкой поинтересовался я.
— Воу, Эли? Странно, меня так никто раньше не называл… Обычно всегда Элис… Даже друзья.
— Эй… ну ты чего? Иди сюда, — позвал я её.
Мы опять стояли в обнимку, но на этот раз это была секундная поддержка.
— Ад… прости, что спрашиваю, но что мы будем делать дальше?.. Пора уже действовать.
— Ты права, пора идти на то злосчастное место. Только на этот раз без плана… Я как бы сдамся ему, но в последний момент сделаю хитрый ход.
— Ад, я тебя не брошу ни за что! Я пойду с тобой.
— Эли, не надо, я не хочу рисковать тобой! — сказал ей я.
— Если погибнешь ты, то погибну я… Паркер, ты мой напарник, моё всё! И я тебя никогда не брошу.
— I love you for that, — произнёс я.
— Mutually, — ответила она.
— Так, ладно, нужно ещё раз дома посмотреть письмо, вдруг там есть уточнение времени или дня.
— Ну это точно.
— Оу, походу, начался ливень.
— Отличный повод заболеть и умереть вместе, — посмеялась Элис.
— Хах, согласен, но мы так делать не будем, а пойдём домой. Надо будет хорошенько выспаться.
— Ладно, я тогда пойду.
— Эй! Мисс Бейкер, вы куда собрались в такую погоду.
— Домой.
— Я тебя не отпущу, сейчас три ночи. Ещё и ливень. Переночуешь у меня.
— Ад, ну правда, не надо. Всё нормально, — сказала Эли.
— Пошли.
— Ц… Ладно, — согласилась она.
— Поцыкай мне тут!
— Бе-бе, — подразнила меня Элис.
Мы пришли ко мне домой.
— Ну прошу, моя маленькая холостяцкая квартирка, которую я делю с котом Сыщиком. А вот, кстати, и кот.
— Муррр-мяу.
— Я тебя тоже рад видеть, дружок.
— Так, ну на первый взгляд, место обитания посуды.
— А блин, я забыл её помыть и убрать. Минутку, — ответил я.
Я быстро прибрался в комнате и помыл посуду.
— Ты долго в коридоре будешь стоять? — смеясь, спросил я.
— А, ой, прости.
— Кофе, чай?
— Давай сделаем исключение и выпьем чай, — ответила она.
— Как скажете, леди! One minute, — сообщил я.
Элис просто улыбнулась.
Спустя пять минут чай был готов.
— Ваш чай, мисс.
— О, благодарю вас, мистер Паркер, — ответила она.
— Так, есть проблема, у меня однушка, и диван, или же кровать, как хочешь называй, только один. Поэтому я буду спать на полу, а ты на диване.
— Ад, мне не принципиально, можем спать вместе на диване. Например, когда я была маленькой, я всегда спала со своим другом.
— Серьёзно? Ну хорошо, — ответил я.
Мы с Бейкер легли спать. Сыщик решил расположиться на ногах Элис.
— Сыщик! Эй ты, предатель, — посмеялся я.
— Один — один, — ответила, тоже смеясь, она.
— Так, ладно, давай спать. А то скоро уже утро, хпхах, — сказал я.
На удивление, я проснулся раньше Элис, время показывало 13:32. А моя спящая красавица ещё спала. Я зевнул и не хотел вставать, мы вчера сильно устали. Внезапно Эли взяла мою руку и повернулась ко мне лицом, но она по-прежнему спала. Мне захотелось напугать её, разбудив необычным способом.
— Элис, окружают! Стреляй! Он справа! Элис, справа!!!
— Где! Где? — спросила она.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — я не мог ничего ответить. Я просто ржал как не в себе.
— Ах ты ж, гад! Адам, блин! Пошутил?! Ну всё, тебе хана. Щекотка!!!
— Э-э-лис, х-ва-т-тит, — сквозь смех говорил я.
— Два — два, мистер Паркер! Ха-хах, — ответила она.
— Ладно, пошли обедать, походу.
— Ха-ха, видимо, да, — ответила Элис.
— Сыщик, кс-кс, пошли кушать? — позвал я кота.
Кот в ту же секунду кинулся на кухню.
Мы с Бейкер позавтракали и отправились в офис.
— Где это злосчастное письмо? — спросил я.
— На столе, возле компьютера.
— Ага, вижу. Так… Та-та-та-та… Бла-бла, та-та. Нашёл! «P. S. МИСТЕР ПАРКЕР, ЖДУ ВАС С 20 ДО 22 ВЕЧЕРА… СРОК ТЕБЕ 10 ДНЕЙ».
— У нас четыре дня в запасе, — сказала Элис.
— Ага, когда будем действовать?
— Давай сегодня подготовка, а завтра приступим.
— Как скажете, мэм, — с улыбкой ответил я.
— Хах, ну тогда приступим.
— Да, но для начала по кофейку.
Весь день мы с Бейкер обсуждали план действий. И не пришли ни к какому решению… Точнее оно было, но Эли не хотела на него соглашаться, так как переживала за меня. Решение было совсем обычное, без какого-либо плана: я пойду туда один и выясню обстановку. А Элис, Джеймс и, возможно, Арон будут сидеть в нашем фургончике, и если что-то случится, то они прикроют. Но как вы поняли, она так и не согласилась, зато на помощь пришла тяжёлая артиллерия. Мне пришлось согласиться на пижамную вечеринку в доме Эли, а взамен она отпустит меня одного. Также на вечеринку были приглашены Арон и Билли (Бейкер захотела познакомиться с ними поближе). Время было 19:30, я помогал Элис с продуктами и расставлял мебель.
— Ад, ещё раз спасибо тебе, что помогаешь с вечеринкой, — сказала она.
— Главное, что ты счастлива, — произнёс я.
— Ооо, как это мило, — с улыбкой ответила она.
— Так, попкорн, мороженое, кола, чипсы. Из еды всё? — уточнил я.
— Да, а теперь подушки, плед, телик с фильмами. Здесь тоже всё, — сказала Бейкер.
— Так, у нас ещё десять минут до прихода нашей парочки.
— Ага, что будем делать? — спросила Эли.
— Не знаю, давай перенесём еду на журнальный столик, чтобы не ходить туда-сюда.
— Хорошо, только смотри, чтобы тебя Рэй не сбил с ног, — смеясь, сказала она.
— Ха-ха, хорошо, — ответил я.
Мы начали потихоньку переносить тарелки с едой.
Звонок в дверь.*
— О, наши голубки пришли, — сказал я.
— Иду, иду, — сказала Элис, — кто там?
— Очень смешно, — раздалось из-за двери.
— Привеееет, — сказал Арон.
— Приветик, — поздоровалась Билли.
— Рада вас видеть! Пойдёмте, а то там Ад заждался, — позвала их Бейкер.
— Паркер!!! Дружище!!! — закричал Смит, при этом обнимая меня.
— Я тебя тоже рад видеть, — сказал я, хлопая по спине его.
После всех нежностей мы пошли в зал смотреть ужастик. Конечно, девочки не хотели его смотреть, но мы их уговорили. Когда фильм закончился, мы устроили бой подушками, победил Рэй, как бы это странно ни звучало, но да… он сгрыз все подушки.
— Так, ладно, ребят, пора на боковую, время уже час ночи, — сказала Элис.
— Да, а завтра у нас сложный день… — ответил я.
— Дружище, мы тебя спасём, — подбодрил Арон.
— Спасибо, ребят, — ответил я, и мы обнялись.
— Так, семья Смитов, вы спите в спальне, это по коридору и направо, — сказала Эли.
— Хорошо, спокойной ночи, — ответила Билли, и они пошли спать.
— Так, ну а ты, Адам, поспишь на диване, а я на полу, — сказала Бейкер.
— Мы поспим на диване, — ответил я, — мне казалось, что мы эту тему уже обсуждали.
— Ладно, значит, вместе будем спать.
— Спокойной ночи, — ответил я.
Я проснулся самый первый, время показывало 6:47, рановато для меня. Но спать мне больше не хотелось, поэтому я пошёл сделал себе мокачино и отправился на балкон подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. Всё-таки день предстоял нелёгкий… Хоть время было столь раннее, но город казался живым, все куда-то торопились. Кто на машине, а кто пешком или на автобусе. Но от всех этих людей отличала меня только одна вещь: я сегодня могу умереть…
— Доброе утро, — сказала шёпотом Билли.
— Привет, — с грустной улыбкой ответил я ей, — видимо, Паркеры — ранние пташки.
— Ага, Арон точно до десяти не проснётся, — ответила она.
— Ну Эли, наверное, к девяти встанет, — сказал ей я.
— Ты сам не свой… Боишься? — спросила Бил.
— Больше не за себя, а за то, что если я его не убью, то отец не будет доволен…
— Ад… ты же знаешь, что папа у нас был очень добрым, так что, маленький детектив, делай, как подскажет сердце, — посоветовала сестра.
— Меня так папа называл…
— Я знаю, поэтому и сказала, — ответила она.
— Спасибо, — сказал я.
— Это тебе за то, что воспитал и защищал меня, — прошептала Билли.
— Люблю тебя, — так же шёпотом ответил я и обнял её.
«Вот она, настоящая поддержка семьи», — подумал я про себя. В этот момент казалось, что даже мама с отцом были здесь и также обнимали нас.
— Пойдём, я завтрак приготовлю, — сказал я Бил.
— Воу, уже интересно, — ответила она.
— Блюдо достаточно простое — яичница с сюрпризом.