— Я все знала, знала, но мне уже было все равно, какой-то ты, хотя бы еще один раз тебя увидеть, такого, другого, все равно… любого. Сто тысяч вариантов событий — сколько раз мы репетировали с Лешкой, ты себе не представляешь!
— Зачем репетировать, если все предрешено? — вырвалось у меня.
— Чтобы не наплодить еще вероятностей, — ответила она мягко. — Тут хотя бы примерно известно, а если проявить самодеятельность, кто его знает, как оно пойдет и к чему приведет…
— Пожалуй… вы правы…
Я постарался вспомнить, чем закончился отрывок… там было что-то про девочку, которая блуждала по крыше, про то, как я ее спас… Это была Света. Но что случилось потом?
— И чем все закончилось? Вы знаете?
Диана с минуту помолчала, разглядывая что-то за стеклом веранды, потом сказала:
— Неделю назад все прекратилось. Я словно погрузилась в ту самую тишину, которой боялась больше всего. Я так привыкла за эти годы, что даже не мыслила себя без голоса. И первые дни ходила, словно оглушенная. Все оборвалось на том месте, где ты с отцом стоишь на ступенях «Звезды», а потом он ведет тебя по подземному переходу к старому коллектору, а сам возвращается назад, где его уже ждут люди в серых костюмах.
Я почувствовал нарастающую дрожь во всем теле.
— Кто-то знает о вашей даче?
Она покачала головой.
— Никто. Кроме Лешки, конечно. Да и на меня никто не подумает. С отцом твоим я не пересекалась, насчет следов не волнуйся, здесь тебя никто не найдет.
Я с трудом сделал глоток чая, который уже остыл.
— Но… что же теперь делать?
— Есть одна вещь, которая не дает мне покоя…
— Какая?
— Света.
Мы одновременно посмотрели друг на друга. Мне эта девушка тоже не давала покоя, только совсем по другим причинам.
— Я взяла ее на работу, и она мне всегда нравилась. Однако потом она начала встречаться с моим сыном, насчет которого у меня были определенные сомнения… можно ли ему доверять столько власти. Мы говорили с ней на эту тему, и я сказала ей, что не буду препятствовать их встречам и попросила ее присмотреть за Антоном…
— То есть вы… по сути, просили за ним шпионить?
Вопрос в лоб ее не смутил. Несмотря на поблекший взгляд теперь передо мной сидела та самая Диана, которую я знал и которая давным-давно уверенно направляла мне в грудь ружье и выстрелила бы ни секунды не задумываясь.
— Да.
— Когда началась эпидемия ЦИБ, я поняла, что он химичит за моей спиной. Встречается с воротилами и людьми с темным прошлым. Взял под крыло лабораторию. Устранил неугодных людей. Я слишком долго терпела и говорила себя, что так надо. Это ведь не детский сад. Речь шла о жизни на планете. О том, что выживут лишь единицы. Те, кто имеют доступ к случайно обнаруженному порталу. И она все время была с ним.
— А потом и со мной.
— А потом и с тобой.
— Значит нам нужна Света…
— Если эксперимент не состоится, то… связь между мирами не будет обнаружена. Наш мир погибнет.
— И ЦИБ вместе с ним…
Диана кивнула.
— Так что нам делать? Спасти один мир и тем самым погубить все остальные?
— Ты должен убить Свету.
Я не поверил своим ушам.
— Что?
— Именно она заставила тебя сломать часы и выбросить их в окно. Именно она пришла, чтобы забрать их. Она оказывается везде и всюду, где происходит что-то важное. Она сопровождает тебя, она вместе с моим сыном… там. Она шпионит за мной. Я долго думала. Она хочет захватить власть.
Несмотря на вмиг закивавшую во мне злость и даже ярость, я быстро припомнил все свои сомнения относительно Светы. Возможно, Антон и злодей… но Света… именно она могла направлять его и управлять им.
— Я знаю, ты думаешь… что я сошла с ума. Но подумай сам хорошенько…
— Мы можем… ее просто нейтрализовать. Зачем сразу… — у меня язык не поворачивался произнести это слово — «убить».
Диана усмехнулась.
— Это ничего не изменит. Сейчас она в особняке Шелеста на Северной горе. Я думаю, она с ним договорилась. Такие как Шелест своего шанса не упустят.
Я встряхнул головой.
— Где? На Северной горе?
— Да, у него там дом. А что?
— Да так… ничего, знакомое место какое-то.
Я вспомнил цыганку. Как ее звали… Зара? Зора! Она обещала помочь… если понадобится.
— А где… Антон?
— Он там же, в подвале… но, боюсь, ему недолго осталось. Антон им теперь не нужен.
— У вас есть адрес?
Диана обернулась, взяла с полки ученическую тетрадку, карандашом написала адрес, вырвала страницу и протянула мне.
— Вот.
Я тут же вскочил.
— Поехали.
Она покачала головой.
— Нет. Запорожец могли заметить. Да и я уже не гожусь для таких дел. Помнишь, здесь за озером гаражное общество?
Я кивнул.
— А гараж дяди Грома помнишь?
Я представил плотного облысевшего дядьку, перед глазами появился человеческий череп, который он хранил в стеллаже.
— Кажется… да, я… помню.
— А вот он тебя вряд ли помнит. Точнее, еще не помнит. Скажи, от тети Дианы. Пароль «Чайка». Часы с собой?
Я машинально кивнул.
— Покажешь ему часы. Этого хватит. Вкратце обрисуешь ситуацию. Он поможет.
— Он поможет… убить человека?
— Если придется, то да. Поверь мне.
По спине пробежал холодок.
Я понятия не имел, кто этот тип — дядя Гром. Судя по возникшему в памяти тусклому образу — какой-то уголовник. Возможно, она его завербовала или что-то типа того и теперь он перед ней в долгу. Но что это за долг, который может потребовать такой жуткой расплаты?
— Возьми еще это… — она вытащила откуда-то пачку денег десятирублевыми ассигнациями и протянула мне.
Я мгновение колебался, потом взял протянутую пачку и сунул в карман штанов.
— Ни пуха, — сказал она, когда я вышел за калитку.
— К черту, — бросил я и не оборачиваясь зашагал к воротам.
Я чувствовал на спине ее взгляд и не мог отделаться от ощущения, что мы больше никогда не увидимся.
Однако, я так и не обернулся и не помахал ей. Зато вспомнил, точнее, ноги сами свернули влево, в заросший закуток шириной метра полтора. Я дошел до кирпичного забора и пошел вдоль него, пока не увидел заросли и выглядывающий из них старый колодец.
Едва заметная тропка привела меня к сломанной кирпичной кладке, которую я легко преодолел, оказавшись на территории гаражного общества.
«Как я его тут найду, этого Грома?!» — подумал я, ругая себя за то, что не спросил номер гаража.
Я шел вперед, заглядывая в отсеки с гаражами, но все было закрыто. Ни одного человека. Я уже хотел плюнуть на это занятие, взять такси самому добраться до Северной горы, когда позади себя услышал спокойный ровный бас:
— Эй, парень, ты не меня случайно ищешь?
Я остановился. Медленно повернулся.
Коренастый мужик, в котором чувствовалась какая-то неуловимая грозная сила, стоял передо мной и держал в руках замасленный рожковый ключ. Его огромные руки были черные от смолы и смазки.
Это был Гром. Мне не нужно было спрашивать, чтобы знать это.
Я лишь коротко кивнул и сказал:
— Чайка.
— Прилетела, — ответил он.
— Чайка прилетела, — машинально повторил я.
Глава 25
— Значит, ты — тот парень, из-за которого я здесь? — спросил Гром, буравя меня тяжелым пронизывающим до самого нутра взглядом.
В другой ситуации я не задумываясь сказал бы, что он мент или как теперь принято говорить — силовик. Но я понятия не имел, кто он на самом деле. Судя по грязным рукам — слесарь-механик и почему он здесь из-за меня должно было быть известному только ему самому.
Не дождавшись моего ответа, он повернулся и зашагал вглубь гаремного общества — откуда я и пришел. Не доходя до разлома в кирпичной стене, он свернул налево. Походка у него была уверенной, мощной и от него прямо-таки веяло какой-то внутренней силой.
Мы дошли до крайнего гаража. Не оборачиваясь, он открыл его и внутри я увидел здоровенный зеленый мотоцикл с коляской — приземистый и хищный, такой же, как и его владелец.
Гром взялся за руль и легко выкатил аппарат из гаража. Сзади на коляске плашмя крепилось запасное колесо. Я с опаской приблизился к мотоциклу, потом взглянул в открытые ворота гаража и справа, в железном шкафу за стеклянными дверцами увидел человеческий череп с черными пустыми глазницами. Этот череп не раз мне снился, и я не мог понять, где я видел его так отчетливо. Теперь понял. Это было именно здесь.
Из гаража, заваленного инструментом, пахло смазкой и бензином. На стеллаже у стены стоял старинный патефон. Он явно выбивался из общей картины.
Не успел я рассмотреть помещение более внимательно, как Гром захлопнул двери и закрыл замок.
— Что стоишь? Прыгай в коляску.
— Мы что… прямо сейчас средь бела дня…
— Прыгай в коляску, — медленно процедил Гром, и я решил ему не перечить. Взгромоздившись в железный ящик, я решил, что поездка на «Запорожце» была цветочками, а ягодки судьба оставила мне на потом. В качестве закуски.
Я оказался прав.
— Надень шлем.
В его руках я увидел совершенно чудовищный красный мотоциклетный шлем и чуть было не послал его куда подальше — уж больно страшно тот выглядел, но поймав тяжелый взгляд мужика, решил ему не перечить.
— Тебя в нем никто не узнает, — услышал я, когда с трудом водрузил шлем на голову.
Я-то думал, что Гром беспокоится о моем здоровье и жизни, а он…
— Вы в милиции работаете? — спросил я, как можно более непринужденно.
— Работал, — сказал он, резко нажав на педаль запуска двигателя. Мотоцикл здорово тряхнуло, двигатель заработал с первого раза. Мощный, ровный звук четырехтактного двухцилиндрового оппозитного движка.
Корпус мотоцикла завибрировал. Гром легко забрался на седло, газанул, повернулся ко мне и произнес:
— Держись крепче. Улетишь, пеняй на себя.
Мотоцикл взревел, дернулся, у меня захватило дух, втиснуло в жесткое сидение. Инстинктивно я взмахнул руками, потом что не отреагировал на слова Грома, и поначалу думал, что вылечу вон и разобьюсь. Я ухватился за какую-то выступающую поверхность, мотоцикл подбросило, потом занесло — в глазах зарябило, я буквально потерялся и не мог сфокусироваться ни на чем, разве что на правой рукоятке газа, которую Гром выкрутил до отказа.