Наумов поднял кверху указательный палец, подчеркивая свои слова.
– Примерно в декабре, перед Новым годом, Андрей внезапно обратился ко мне с просьбой помочь найти архивные материалы. Сказал, что заинтересовался историей этого места. В смысле, Каменного Клыка.
– Интересно, зачем это ему понадобилось?
– Ну, это как раз можно объяснить. История – его профессия. В Каменном Клыке Андрей собирался прожить остаток дней, так что… Ничего необычного. Странно другое. Когда я спросил, откуда вдруг такой интерес, он как-то смешался, занервничал. Понес чушь. Сначала сказал, что хочет написать рассказ о жизни приморского поселка. Потом – будто ему надо кое-что выяснить для себя лично. Они, мол, с женой стали мучиться бессонницей и заподозрили, нет ли в этих местах опасных испарений. Словом, ерунда какая-то. Я решил не придавать значения, захочет – расскажет. Дал ему адрес библиотеки, телефон одной знакомой – сотрудницы архива. Андрей после этого пропал недели на две-три. А уже после новогодних праздников, примерно в середине января, вдруг приехал сюда, и мы вот так же сидели с ним в кафе, разговаривали.
– В начале января? – задумчиво переспросил Алексей. – Видимо, как раз перед тем как продал дом. В начале февраля он уже был выставлен на продажу. Давыдов упоминал о своем намерении уехать?
– Нет. Но он говорил много странного. Да и вел себя… Начать с того, что был пьян, – Наумов неожиданно произнес эту фразу с осуждением, звучно и при этом как-то через силу.
– Многие выпивают. Или он убежденный трезвенник?
– Почти. Андрей совершенно не пил: говорил, печень больная, алкоголь категорически противопоказан. Я его первый раз выпившим видел. Он, конечно, не сильно пьяный был, но весьма в подпитии. И здесь еще добавил. Я волновался, как он обратно поедет. Но Давыдов только отмахнулся.
– А разбиться не мог?
– Не мог, – решительно отверг это предположение Наумов, – он на столике перчатки забыл, мне позже из кафе позвонили. А я ему перезвонил. Андрей был уже дома. Сказал, потом как-нибудь заберу. Не забрал. Больше мы не виделись и не общались. – И снова странная интонация. Сказано раздраженно, с нажимом, и опять-таки преувеличенно громко. Словно Наумов не с Алексеем говорил, который сидел через стол, а с кем-то, кто находится в конце зала.
Было похоже, что Сергей Сергеевич потерял интерес к беседе и поддерживает обременительный для него разговор лишь из вежливости. Ему не терпелось закончить его и уйти. Однако Алексей расспросил еще не обо всем, о чем собирался.
– А о чем вы все-таки говорили? – настойчиво проговорил он, решив не обращать внимания на явное нежелание Наумова продолжать общение.
– Не знаю, насколько можно этому верить… Нетрезвый человек может многого наговорить.
– И все же? – не отступал Алексей.
Настенные часы показывали половину седьмого. Как там Маруся? Домой он попадет не раньше восьми вечера, это в лучшем случае. Наверное, и вправду уже пора уехать. Вряд ли он сумеет узнать еще что-то новое. Общение с Наумовым, обычно живое и непринужденное, внезапно сделалось неприятным и тягостным.
Подошла официантка. Ни слова не говоря, положила тонкую черную кожаную папочку со счетом и ускользнула прочь.
– Если коротко, Андрей говорил, что Каменный Клык – плохое для него место. Местные жители ему почему-то не нравились. Рассказывал, что часто кошмары снятся, что жена заболела. Говоря по правде, я не особенно вслушивался. Ну, болтает и болтает человек. Меня больше волновало, что он выпил. Думал, вдруг приступ или еще что…
Наумов говорил по-прежнему громко и при этом как-то вяло, неохотно.
– Сергей Сергеевич, что с вами? Вам, может быть, идти нужно? – вполголоса спросил Алексей.
– Да, нужно, – возвестил Сергей Сергеевич, ухватившись за эту идею, и бодро продолжил, – вы знаете, мне уже и вправду пора. Счастлив был с вами повидаться. Всего хорошего. Заходите в «Книгочей» – всегда рад.
Он диковато улыбнулся, засуетился, глянул на сумму счета, швырнул на столик две купюры, вскочил и почти бегом кинулся к выходу. Алексей опешил, не понимая, с чего вдруг такая спешка. Может, он сказал что-то обидное, лишнее? Прокручивая в голове их разговор, тоже вытащил бумажник, отсчитал, положил на столик деньги с учетом чаевых, вышел на улицу. Оглянулся по сторонам – Наумова нигде не было видно. Уже успел уйти. Алексей раздраженно передернул плечами. Идиотизм какой-то. Сидели, разговаривали нормально, и на тебе: задергался, унесся, как на пожар. Хотя, конечно, кое-что удалось выяснить.
Автомобиль Алексея все еще стоял возле «Книгочея», терпеливо дожидаясь хозяина, и он медленно направился к машине. Оставалось пройти всего несколько метров, когда Алексей услышал, как его негромко окликнули по имени. Обернулся и справа от себя увидел Наумова. Тот стоял в тени между домами, прижимал палец к губам, призывая молчать, и жестами подзывал Алексея к себе. Переминался с ноги на ногу, вертел головой, явно опасаясь, что его заметят.
«Что за цирк? У него что, не все дома?» – подумал Алексей, заколебался, но все же последовал за Сергеем Сергеевичем. Тот быстро скользнул в какую-то арку, бесшумно открыл дверь и зашел в темное помещение. Алексей последовал за ним.
Глава 2
– Пожалуйста, не пугайтесь, я не сумасшедший! Это запасной выход из моего магазина. Сейчас зайдем на склад, – вполголоса проговорил Наумов. Позвенел ключами, не зажигая электричества, вслепую нашарил замочную скважину, вставил ключ и дважды звонко повернул в замке. Они оказались в другой комнате. Наумов плотно прикрыл и запер за собой обе двери и только после этого наконец-то зажег свет. Под потолком с легким гудением включились лампы дневного освещения.
– Послушайте, может, вы объясните, в конце концов…
– На складе нет окон, никто не узнает, что мы здесь, – прервал его Наумов. – Да вы не стойте, присаживайтесь.
Алексей в замешательстве огляделся по сторонам. Вокруг громоздились высокие, до самого потолка, деревянные стеллажи, заставленные плотными рядами книг, вперемешку с ящиками и картонными коробками. У стены примостился обшарпанный письменный стол и два стула. Сергей Сергеевич резво уселся на один из стульев и указал рукой на другой.
– Что происходит? – сердито спросил Алексей. – Зачем вы сбежали из кафе? Что за конспирация?
– Мы с вами недоговорили, а мне нужно сказать вам кое-что важное, – чуть виновато произнес Наумов, – извините, что напугал. Но оставаться в кафе было нельзя: нас подслушивали.
– Подслушивали? – Алексей недоверчиво воззрился на Наумова. – Кому это придет в голову?
– А вы не заметили? Хотя там темновато, не заметишь… В кафе был Дубцов! Пришел не так давно, я его сразу увидел.
– Дубцова я действительно не заметил, – терпеливо сказал Алексей, – но с чего вы взяли, что он нас подслушивал?
– На самом деле я не уверен, – признался Наумов, – просто как-то… Он живет в Радужном, контора его – там же. Что ему здесь делать?
– Мало ли, какие у человека могут быть дела! Он же, наверное, на всем побережье недвижимостью занимается?
– На самом деле в основном в Радужном да в Каменном Клыке. Здесь бывает крайне редко. Я потому и подумал… Очень уж подозрительное совпадение! В Ракушке, между прочим, свое агентство есть. Оно моему зятю принадлежит, поэтому я Дубцова и знаю. Саша говорил. Дубцов не слишком приятный тип, но речь сейчас не о нем.
– А о ком же?
– Об Андрее. Я сказал правду, он был пьян в тот день, и я, к своему стыду, мало обращал внимания на его слова. Андрея как-то очень уж сильно развезло, он все время бормотал что-то странное, нес околесицу про заговор, про тайное общество. Говорил, что Каменный Клык – нечестивое место.
– Нечестивое?
– Именно. Несколько раз повторил, что в поселке нет церкви, люди не ходят в храм, не молятся.
– Алиска тоже обратила на это внимание, – тихо заметил Алексей.
– Дочка вашей жены? – сочувственно произнес Наумов.
– Угу, – Алексей потер рукой лицо. В комнате было душно, его потянуло в сон. – Хорошо, пусть даже этот Дубцов решил нас подслушать. Но зачем ему это?
– Это надо не столько Дубцову, сколько тем, кому он, возможно, служит, – вздохнул Наумов, – понимаете, Каменный Клык – действительно необычное место.
Сонный морок растаял без следа. От слов Наумова повеяло холодком.
– Давыдов все же что-то раскопал? – быстро спросил Алексей, цепко глянув на Сергея Сергеевича.
– Нет, ему-то как раз мало что удалось найти. В Сети про Каменный Клык почти нет информации – и Андрей мне об этом говорил, и сам я поинтересовался. В архиве – никаких интересных документов. В газетах это место периодически упоминается, но вскользь, между делом, ничего стоящего. А вот местные жители говорят всякое. Я живу на побережье уже двадцать лет и многое слышал, только не обращал особого внимания. Считал, бабушкины сказки. А потом пропал Андрей. И он был напуган, страшно напуган, когда мы виделись в последний раз. Поэтому и выпил, я думаю. Не мог себя контролировать. Выглядел ужасно: глаза красные, лицо опухшее, помятое. Говорил, не может спать. И у него очень сильно тряслись руки… У моей тетки болезнь Паркинсона, и то, по-моему, не такой заметный тремор. В общем, волей-неволей задумаешься…
– Кстати, что с его женой? – перебил Алексей. – Он вам не говорил?
– Ничего толкового. Твердил, ее нужно спасти. А от кого, от чего – бог знает.
– Все это, конечно, наводит на неприятные мысли, – Алексей машинально взял со стола карандаш и принялся вертеть в руках.
– Вот и я о том! – воскликнул Наумов. – Понимаете, Андрей не мог уехать и ничего мне не сказать! Это исключено. Настоящими друзьями мы стать не успели, но все к тому шло. Признаюсь честно, я и сам испугался. У меня семья, дети, а тут явно нечисто. Мне не хотелось копаться во всем этом. Наверное, это трусость, даже скорее всего… Вы, может, осуждаете меня, но…
– Да не осуждаю я вас, – с некоторой досадой перебил Алексей, – и, пожалуйста, давайте не будем отвлекаться от темы. У меня дома жена одна осталась, она… не совсем здорова, я немного волнуюсь.