– Вы же знаете этих чертовых барменов – те еще торопыги. То и дело поглядывают на часы, быстрее, говорят, допивайте, скоро закрываемся. Как будто им деньги лишние. – Фез шмыгает носом. – Так что в одиннадцать нас всех выставили.
Разозленный, Роберт вполне мог успеть домчать обратно к отмели.
А там – его пьяная дочка вся в слезах. Такая юная, такая беззащитная. Присмотревшись, Роберт понимает, что Каз не одна: с ней тот самый парень, от которого она забеременела. Тот самый, что довел ее до рыданий.
Джейкоб.
– Он сел на катер Роберта, – говорю я Нику, как только Фез уходит. – Роберт искал Джейкоба и мог наткнуться на него и Каз после возвращения из паба и попросить Джейкоба на два слова, – сбивчивым шепотом объясняю я. – Они вышли в море. Роберт зол и пьян, Джейкоб тоже. Допустим… страсти накалились, и… не знаю… что-то произошло?
Ник сжал челюсти: моя версия показалась ему правдоподобной.
– Надо с ним поговорить.
– Не лучше ли поручить это полиции? – предлагает Ник.
– Серьезно? – фыркаю я. – Думаешь, они бросят сюда все свои силы? – Я уже сообщила констеблям о нашей теории насчет того, что Джейкоб сел в лодку, а мне ответили, что «займутся этим». – Ты же видел утренние газеты. – Всю первую полосу «Дейли экоу» заняло сообщение о трагедии на дороге: водитель грузовика сбил шестилетнюю девочку и скрылся с места происшествия, а малышка затем скончалась в больнице. Теперь у полиции есть дело поважнее. – Я хочу сама поговорить с Робертом и посмотреть ему в глаза.
– Ладно, Сара, – соглашается Ник, внимательно глядя на меня. – Сходим к нему вместе. Только надо быть осторожнее, – добавляет он, сжимая мои пальцы. – Нельзя просто так кидаться обвинениями.
– Понимаю, – немногословно отвечаю я.
Я собираюсь пойти дальше, но Ник не выпускает мою руку.
– Помнишь, как вела себя Айла после…
Еще бы не помнить! Это ведь я пыталась привести ее в чувство! В поисках ответов она разорвала все связи. Она не ела, не спала и почти не выходила из дома.
– Не смей нас сравнивать, – злобно говорю я. – Сейчас все по-другому. Совсем по-другому!
Я вырываю ладонь и иду вперед.
Роберт стоит согнувшись у террасы с лопаткой в руке. В непромокаемой куртке, лицо красное, густые седые волосы растрепал ветер.
– Копаю вот, – говорит он, заметив нас. – Нужно еще место для хранения парусов. – Роберт встает и отряхивает колени. – Если вы к Каззи, то ее нет. Она у тети, отдыхает.
Точно, вчера у Каз был аборт. Мысль о прекрасном ребенке Джейкоба и Каз ножом пронзает сердце. Как можно забыть о таком важном событии? Этот малыш был частью моего сына и мог бы стать членом нашей семьи. Даже не пойму, что я теперь чувствую.
– С ней все в порядке? Как… как все прошло? – с запинкой спрашиваю я.
Роберт бросает на меня холодный взгляд. Ну же, скажи, что Каз передумала, что она оставила малыша. Что в ней все еще есть что-то от Джейкоба.
– Прошло хорошо, она у меня девочка стойкая.
Я шумно сглатываю.
– Нам очень жаль, что Каз пришлось пройти через такое…
– Мне тоже, – говорит Роберт.
Наступает неловкое молчание, и мы втроем просто смотрим друг на друга. Ник засовывает руки в карманы и объясняет Роберту, что, по нашему мнению, Джейкоб уехал с кем-то на лодке.
– Мы хотим поговорить со всеми, кто в тот вечер выходил в море.
– Хорошая идея. Наверняка кто-нибудь из приятелей подбросил его до пристани.
– А вы тогда не выходили на катере? – спрашиваю я.
– Мой катер стоит у причала. Сломался – нужен новый винт. Вот жду, пока на верфи освободится место для ремонта. Чертовски накладное хобби, скажу я вам.
– Когда вы отвезли его к причалу?
– На прошлой неделе.
– То есть в воскресенье вечером, когда исчез Джейкоб, вы в море не выходили?
– В воскресенье, – задумчиво повторяет Роберт, глядя куда-то вверх. – Я отвез катер на причал ближе к вечеру, а потом, если не ошибаюсь, отправился в паб. – Скрестив руки на груди, он перекатывается с пяток на носки. – Зато я точно помню, что видел Нила. Он всегда выходит в море в годовщину смерти Марли. Странно как-то.
Вот это да. Я искоса гляжу на Ника – мужа рассказ Роберта тоже поразил. Диана ни о чем подобном не упоминала, хотя в разговоре показалась мне скрытной. С другой стороны, Роберт может нарочно сбивать нас с толку.
– Вы точно не были на своем катере около одиннадцати вечера в воскресенье? – уточняю я еще раз.
– Точно.
– Спасибо за помощь, – дружелюбно благодарит Ник и слегка подталкивает меня к выходу.
– Он врет! Врет! – заявляю я, как только мы возвращаемся домой и закрываем за собой дверь.
Я ожидала, что Ник встанет на сторону Роберта, но муж согласен со мной.
– Да, думаю, он что-то недоговаривает.
– Так какого черта мы еще здесь? Надо вывести его на чистую воду.
– Сначала я кое-куда позвоню.
– Куда?
– На причал, где Роберт держит свой катер. Там нам скажут, когда он его оставил.
Ник оставляет сообщение на автоответчике и просит перезвонить как можно скорее.
– Наберу снова через час, – говорит он мне.
Мы оба резко оборачиваемся, заслышав смех. На пляже двое загорелых мальчишек копают яму желтыми лопатками, песок летит во все стороны. Им с энтузиазмом помогает спаниель.
– Прямо как Джейкоб и Марли, – замечает Ник, глядя на ребят. – Привет из прошлого.
– Верно, – тихо отвечаю я.
– Как до такого дошло? Марли погиб, Джейкоб пропал без вести…
– Не надо, – говорю я, крепко зажмурившись. Я не хочу думать о том, как до этого дошло. – Помнишь, они построили шалаш в лесу на мысе? Ты еще помогал им выбирать ветки и связывать их вместе бечевкой.
– И даже разрешил ребятам взять мой перочинный ножик. Вы с Айлой жутко разволновались!
– Им же было всего девять!
– А шалаш-то получился отличный. Какое было торжественное открытие, а?
Я киваю. Мальчики пригласили меня, Ника и Айлу посмотреть их логово и встретили нас с гордо выпяченной грудью. Мы обняли наших чумазых строителей и сказали, что красивее шалаша в жизни не видели.
– Кажется, они там даже ночевали.
– Один раз, с Айлой, – подтверждает Ник.
– Верно. – Помню, я еще подумала: «Бедная Айла!», когда собирала Джейкоба в ночь: плотный спальный мешок и термос горячего шоколада.
– Она так и не отвечает?
Я качаю головой.
– Сегодня не набирала, попробую еще раз. – Я достаю из кармана мобильный и снова набираю номер Айлы, хотя, прижимая телефон к уху, заранее чувствую, что она не ответит.
К сожалению, звонок переключается на голосовую почту. Я пытаюсь объяснить это так: когда Айла в Чили, мы не созваниваемся. Я даже не знаю, включен ли там ее английский номер.
Оставляя сообщение, я говорю натянутым, неестественно громким голосом. Сообщаю последние новости: о найденных кедах, о версии с лодкой, о разговоре с Робертом. Я говорю, что мы страшно напуганы. Что я толком не сплю. Айла должна понять, насколько все серьезно. Она нужна мне.
Я все говорю, а связь вдруг обрывается.
Я с удивлением слышу короткие гудки.
– В чем дело? – спрашивает Ник.
«Наверное, сообщение было слишком длинным, а ее голосовая почта и так переполнена», – уверяю я себя. И все же по телу пробегает странный холодок. Мне кажется, Айла видела мое имя на экране и решила не брать трубку. А потом просто сбросила.
– Что за глупости, – говорит Ник. – Айла не сбросила бы твой звонок.
Да неужели? Ник ведь не знает о нашей ссоре перед ее отъездом.
– Если бы она прослушала твои сообщения, то уже давно бы перезвонила. Ты сама говоришь, что Айла вряд ли пользуется в Чили своим английским номером.
Все верно. Скорее всего, из-за стресса в голову лезет всякое. Как будто мы с Айлой никогда раньше не ссорились. К тому же ей очень дорог Джейкоб – так что она обязательно перезвонила бы.
– Может, отправить электронное письмо? – предлагает Ник.
– С телефона не могу. – Я редко пользуюсь почтой, поэтому не установила приложение на мобильный.
– Давай я. Что написать?
– Просто чтобы связалась с нами как можно скорее.
Ник печатает. Не прошло и минуты, как он говорит:
– Готово.
– У тебя есть ее электронный адрес? – удивляюсь я.
– Да, нашел в адресной книге, – пожимает он плечами.
– Правда? И откуда он там?
– Понятия не имею. Наверное, давным-давно еще записал.
– Значит, ты и раньше отправлял Айле письма?
Немного помолчав, Ник отвечает:
– Возможно. Или это ты ей писала с моего телефона.
Ну, конечно. Мы оба прекрасно знаем, что я не пользуюсь почтой Ника.
– Ничего не хочешь мне рассказать? – спрашиваю я, внимательно вглядываясь в его лицо.
– Ты о чем вообще? – напрягся Ник.
– Думаю, ты в курсе.
– Не надо, Сара, – коротко качает он головой. – Я серьезно. Не надо.
Глава 24Айла
На экране мобильного высвечивается уведомление: пришло письмо от Ника. Давно он мне не писал.
Тема: Джейкоб
Сообщение: Можешь позвонить Саре? Это срочно. Джейкоба нет уже пять дней. Мы очень напуганы.
Ник
Я удаляю письмо. Не могу думать о Нике.
Зато во второй раз прослушиваю голосовое сообщение Сары. Я не собиралась сбрасывать – просто держала телефон в руке, глядя на ее имя на экране, и палец, видимо, соскользнул.
«Нам надо поговорить. Только ты меня поймешь».
Я стискиваю зубы. Конечно, я-то знаю, каково это – каждое утро просыпаться с пугающей мыслью о том, что сына нет рядом.
Слушаю дальше, на заднем фоне можно разобрать шаги Ника. Сара едва ли не шепотом рассказывает о своих догадках и подозрениях, о Роберте с его катером, о Ниле с Дианой. Поразительно, что она до сих пор не задается другими, самыми главными вопросами. Ни разу не упомянула Айзека. Хотя, наверное, она боится говорить мне о нем.