сжал. Я благодарно уткнулась мокрым лицом ему в шею и зажмурилась. Неужто все закончилось? Вот так просто?!
Тем временем колдовство исправно вершило свою разрушительную деятельность. Стены неуловимо завибрировали, слух уловил все нарастающий гул, от потолка отвалилось несколько камней и, кажется, кому-то из недомагов засветило по затылку. Поделом.
— Еще и накажут из-за этой… ведьмы, — шептались они.
— Она ничего не смыслит в иллюзиях высшего порядка, а отдуваться нам.
Такое зло меня разобрало! А ничего, что у нас сила разнонаправленная, и я их плетений вообще не вижу? Ничего, что меня напугали до полусмерти и вообще не церемонились? И главное, ведь не факт, что, если бы Глеб не появился, они бы вообще остановились!
Как раз утвердилась в решении мстить им, пока всей душой к ведьмам не проникнутся, когда Глеб отстранился и проникновенно посмотрел мне в глаза.
— Цветана, я понимаю, что эти лоботрясы перед тобой очень виноваты. И они ответят, обещаю. Но сейчас твое заклинание угрожает разрушить тренировочный зал, а у меня совершенно нет времени с ним разбираться.
Ой, да. Я переусердствовала. Но так испугалась и так хотела вырваться из круга… Да и тренировочного зала магов жалко не было вот совсем. Подумаешь! Не ведьминская мастерская же страдает.
В крайнем случае, всегда можно сказать, что я нечаянно, и вообще меня довели.
— И что? — спросила заранее враждебно. — Вобрать обратно я его все равно не могу.
Чистая правда, кстати.
— Это и не нужно, просто перенаправь его.
Прямо скажем, совет был дельный, но я не собиралась прислушиваться. Я же нечаянно и все такое… Пусть этих элитных негодяев хоть камнями закидает, что ли!
— Ведьмочка, я прошу! — рыкнул Глеб, но взгляд его остался все таким же проникновенным.
— Вот еще, — возмущенно фыркнула я, глотая опять почему-то подступившие слезы. — Они же даже не маги, они… настоящие свинтусы!
Под потолком, чуть ниже темно-золотой сетки, которую видела одна я и немножко Глеб, полыхнула алая молния. Следом послышался грохот.
Ой… Кажется, оно само перенаправилось.
Что ни говори, а эта Академия меня любит! Уже второй раз помогает отомстить.
— Ну, хоть так, — вздохнул Полуденный, заинтересованно поглядывая на мечущихся у двери хряков.
Жертвы ведьминской мести с ужасом взирали друг на друга, заполошно хрюкали и, путаясь в ногах, которых внезапно стало аж в два раза больше, носились по залу.
Хорошо хоть ругать не стал. Я благодарно вздохнула и отчего-то опять разрыдалась у него на плече. От облегчения, наверное.
— Живо прекратили этот визг и пошли к куратору за наказанием! — скомандовал Глеб. — И до ректора этот инцидент дойдет, можете не сомневаться. Ведьминский факультет сейчас на особом контроле.
— Хрю…
— Хрю!
— Ви-и-и-и-и!!!
— Ладно, сначала к ведьме Эсмеральде, потом к куратору, — смилостивился Глеб.
Еще минуту после их ухода он терпеливо слушал мои всхлипы и даже гладил по спине, потом подхватил на руки и понес к выходу.
В коридоре меня чуть не затискали совершенно счастливые девчонки.
А Глеб до самой мастерской нес. А это две лестницы и много-много коридоров! Приятно-о-о…
Наказание в форме недельного дежурства на кухне и еще двух недель неоплачиваемой работы в патруле лично меня не впечатлило. Напугали бедную ведьмочку… ну, можно сказать, что до поросячьего визга, а им за это почти ничего не было?! Отработку в патруле вообще можно считать дополнительной практикой.
Несправедливо.
К тому времени как в мастерскую вернулась ведьма Эсмеральда с новостями, я успела выпить успокаивающий отвар, перестать трястись и убедиться, что с Татошей полный порядок. Еще узнала, что девчонки, когда эти изверги меня уволокли, первым делом побежали звать Глеба. Ну и теперь вот про наказание.
Интуиция подсказывала, что противные маги на этом не успокоятся.
Ну и ладно. Будем решать проблемы по мере их возникновения.
От предложения отпустить меня с занятий домой я отказалась. Что я, больна, что ли? Страх давно прошел, оставив после себя невнятное чувство стыда. Еще на девчонок было немножко досадно: ну зачем они позвали Глеба? Почему не Богдана? Перед Полуденным почему-то было особенно неловко.
— Что же, раз инцидент исчерпан, можем приступить к главному на сегодня. — Богдан неспешно расхаживал среди столов, а нам порой приходилось выворачивать шеи, чтобы уследить за его перемещениями. — Сейчас определим профиль каждой из вас. Потом младший преподаватель Полуденный прочитает вводную лекцию о технике безопасности, а я тем временем составлю расписание. Получите листы на руки и до завтра можете быть свободны.
Похоже, он и сам рассчитывал сегодня уйти пораньше, но не тут-то было. Уже на стадии определения преобладающих способностей, а вместе с ними и будущей специализации, начались проблемы. А как иначе, с ведьмами ведь дело имеют!
Первой была Элька. Она сама вызвалась.
Делалось это достаточно просто. Богдан держал в руке незаряженный кристалл на цепочке, ведьмочке же предстояло послать в него первое заклинание, которое в голову придет.
Элла и послала! Что-то темно-синее, пульсирующее. Оно пронеслось мимо, оставляя в воздухе быстро тающий желтоватый след и гадостный запах, и впиталось в кристалл. Прозрачный камень пожелтел и покрылся плесенью. Фу!
— Вредительство, — резюмировал магистр Богдан.
Мы с Красой переглянулись и спрятали улыбки. Ну, Элька! Кто бы мог подумать! А такой рассудительной и уравновешенной казалась, совсем даже не мстительной.
— Моя ученица, — умиленно проворковала ведьма Эсмеральда.
Возражений не последовало, и декан ведьминского факультета сделал какую-то пометку в ведомости.
Следующей к нему подошла я. И тут проблемы продолжились.
И дело было вовсе не во мне! Я была такая злая после случая с магами, что просто чуяла — сейчас в кристалл врежется порча, и меня тоже Эсмеральда заграбастает себе, потому как за пакостничество у нас именно она отвечает. Но не тут-то было!
Вспышка — визуальный эффект от заклинания — получилась искристо-синей. Она молнией пролетела по классной комнате и врезалась в новый кристалл. Сильно врезалась, потому что магистр Богдан покачнулся и выругался сквозь зубы.
Звяк! — сказал кристалл и разлетелся на осколки.
— Простите, я не нарочно, — пролепетала я и, вооружившись чистым платочком, бросилась к магистру, по руке которого стекал алый ручеек.
Многовато от меня проблем для одного дня.
— Ничего, бывает. — Полуночный выдавил слабую улыбку и позволил мне обмотать ладонь платком, предварительно убедившись, что там не осталось осколков. Только после этого огласил вердикт: — Общая магия. С тобой буду заниматься я сам.
С сердца словно камень свалился. Не разозлился! В ученицы берет!
Но не успела я вернуться на место, как из дальнего угла, который занимал Глеб, прилетело сдержанно недовольное:
— Возражаю.
Я дернулась, словно молнией ужаленная, и садиться пока не стала. Кажется, сейчас меня будут делить.
— Прошу прощения? — С холодным выражением на лице и высокомерно вздернутой бровью Богдан Полуночный больше походил на аристократа, чем на мага.
— У нее одинаковые способности ко всем видам магии. И довольно неплохие, могу заметить, — объяснил свою позицию молодой маг. — Я тоже могу с ней заниматься.
Вот этого я и боялась. Что-то так неуютно стало, хоть в окошко выскакивай! Но тут третий этаж, а внизу колючие кусты роз, и метла надежно зажата в креплении… В общем, от необдуманных телодвижений пришлось воздержаться.
— Цветана уже моя ученица, — начал злиться магистр. — Это решено.
— Ничего не решено. — Глеб только входил во вкус. Перспектива заполучить в обучение меня и одновременно позлить заклятого врага ему необычайно нравилась. — С ней должен заниматься ты, если ведьмочка хочет обучаться общей магии. Но это же скучно! Тем более ты даже плетений ее полностью не видишь, не сможешь указать на ошибку в случае необходимости. А я, благодаря толике ведьминской крови, могу! И вообще, вдруг она хочет варить зелья, создавать амулеты или специализироваться на нечисти? Тогда однозначно ко мне!
Правильно все он говорил, но что-то мне совсем тоскливо стало. Просто набор стандартных заклинаний — это действительно скучно. Большей части из них меня еще ведьмак Роланд научил. От учебы в Академии хотелось чего-то иного: научиться разбираться в иллюзиях и защищать себя от магов для начала. Интуиция уверяла, что с Глебом рамки будут шире. Он еще молод, сам недавно был на моем месте, с ним учеба вполне может оказаться веселой. Но не слишком ли веселой? И не взъестся ли на меня за такие дела магистр Богдан? Да и становиться подопечной Глеба, после того как он нес меня на руках, а я рыдала у него на плече, было слегка странно. Сегодня я во всей полноте осознала, что значит чувствовать себя между двух огней.
— Если появится необходимость, я обращусь к тебе за консультацией, — сквозь зубы процедил Полуночный. — Цветаной занимаюсь я сам. Точка!
Зеленые глаза молодого преподавателя нехорошо вспыхнули, но тут Эсмеральда решила вмешаться:
— Что вы спорите? Нет чтобы девочку спросить!
Логично, в общем-то. Но как я хотела этого избежать…
В итоге не только мужчины, но и я посмотрела на ведьму с нескрываемой «благодарностью».
— Ладно, — сдался магистр, но чувствовалось, что ему это против шерсти. — Цветана, выбирай.
Задумчиво проскользив взглядом по мастерской, я подавила желание напроситься второй подопечной к ведьме и неопределенно пожала плечами.
— Даже не знаю…
— Тогда давайте с Красой разберемся, — внесла еще одно разумное предложение ведьма Эсмеральда. — А Цветану заберет тот; кому ведьмочки не досталось.
Маги в восторг не пришли, но согласились.
Декан ведьминского факультета вооружился очередным амулетом.
Краса встала, потопталась немного, наморщила лоб — и выпустила, наконец, заклинание.