Меня наконец заметили. И вовремя, в голове как раз следующий этап ведьминской мести созрел.
Поприветствовав магов кивком, я быстренько прошмыгнула в кухню. Там уже колдовала над котлом розовая шиншилла. Я склонилась к ней, быстро шепнула несколько слов, Ядя не одобрила, но согласилась. Вот и славненько. Ждем и мысленно потираем ручки!
Мужчины появились, когда я заканчивала расставлять тарелки на столе.
Богдан не выглядел настороженным, но как только за его спиной взвилась метла с явным намерением стукнуть несимпатичного ей мага в ухо, резко повернулся, выбросил руку и ловко перехватил нахалку. Метла принялась гневно трепыхаться и трещать прутиками. Задержание она считала в высшей степени несправедливым!
— Да что ж такое?! — Маг не мог понять, за что на него взъелись.
— Магистр Полуночный, кажется, вы ей не нравитесь, — деликатно заметила я, а внутренне возликовала.
— Значит, все недели до этого нравился, а тут вдруг что-то изменилось? — скептично хмыкнул мой новообретенный, но совсем не желанный родственник и одарил метлу подозрительным взглядом. — Почему, интересно мне знать.
Метла ни капельки не устыдилась и, естественно, ничего не ответила. На что маг только плечами пожал и заклинанием закрепил ее у стены, чтобы шанса напасть в третий раз не осталось.
Спустились остальные.
Проходя к отведенному ему месту, Глеб погладил меня по волосам и шепнул что-то ласковое, но я упрямо не реагировала. Зато недовольный взгляд Богдана перехватила, и сразу на душе светло и приятно стало. Мы, ведьмы, вообще счастливы, если враг бесится.
Пока в тарелках появлялся пышный омлет с маленькими помидорками, Глеб коротко рассказал, как мы с ним влипли. Не забыл упомянуть и про амулет. Вчера за всей суетой я напрочь забыла о нем. И сейчас бы не вспомнила, слишком была занята неожиданно свалившимися на голову семейными проблемами. А доказательство вины кого-то из заносчивых магов преспокойненько лежало себе в комнате…
— Цветана, принеси, пожалуйста, — распорядился Горислав.
Я встала и начала выбираться из-за стола.
Перерыв в разговоре другие собравшиеся решили использовать для того, чтобы поесть, но одному из них не суждено было вкусно позавтракать. Едва Богдан сунул в рот приличный кусок и начал жевать, как лицо его исказила такая гримаса — хоть статую срочно ваяй, ибо столь живописный образ должен быть запечатлен в веках.
Но, к чести мага, он не только прожевал, а и проглотил.
Сразу видно, что боевой. Еще и элитный.
Проглотив, он тут же потянулся к кружке, дабы избавиться от мерзейшего привкуса во рту, но и там его поджидал сюрприз. Уж не знаю, как Ядя это незаметно провернула, но чай был основательно посолен, как я и просила.
Кто-то заслужил целый мешок самых лучших орехов!
Выдержка в этот раз магу отказала, чай он выплюнул. Глеб демонстративно выставил щит, заслоняя всех от брызг. Эти двое снова были на ножах и использовали даже такие вот мелкие возможности, чтобы пнуть противника. Ну и ладно, пусть разбираются. А я потихоньку иду к выходу и кусаю губы, чтобы слишком заметно не улыбаться.
— Цветана? — ласково-ласково окликнул меня декан.
Я аж подпрыгнула. Ой, чует моя попа, сейчас нам влетит!
— Что?
Еще шажочек бы, и удрала. Эх…
— Меня бы не назначили деканом ведьминского факультета, если бы не были уверены, что я вижу ведьм насквозь и могу вас контролировать, — жестко припечатал Богдан, а в следующий миг полыхнуло заклинание, и я обнаружила себя припечатанной к стене рядом с метлой.
Черная вредина дернулась в мою сторону, я посмотрела на нее сочувствующе… Ой, как мы друг друга понимаем!
Девчонки тихо пискнули и прикрыли рты ладошками.
А вот Глеб смолчать не смог:
— Это что за дела? — накинулся он на Богдана. — Немедленно отпусти мою девушку!
— Всенепременно, — легко согласился наш декан. — Только пускай сначала объяснит, за что она сегодня на меня накинулась.
Глеб стиснул кулаки и прожег моего обидчика взглядом, но, очевидно, решил, что бить сидячего, да еще того, кто больше интересуется едой, хоть пробовать больше ничего и не решается, как-то не с руки. Поэтому так и остался стоять, то грозно поглядывая на начальство, то недоуменно — на меня.
Внимание всех остальных было приковано исключительно ко мне, и я не выдержала:
— Он еще спрашивает! — Злость так и плескала во все стороны.
— Очень бы хотелось узнать, — предельно вежливо подтвердил Полуночный.
Ну что ж. Хочется — получайте!
— Утром я говорила с мамой! Она мне все рассказала! — почти выкрикнула, забыв о других присутствующих. — О том, что вы — мой дядя, я — единственная наследница, и у семьи на меня какие-то там планы. Так вот, фигушки! Не дождетесь! Я вас до сих пор знать не знала и дальше не хочу!
Фу-у-у, выдохлась… Но на душе полегчало.
Ведьмы — народ прямой, выскажут все обидчику, и мстить уже не так хочется. Не то чтобы совсем не хочется, но раз уж я обездвижена…
Глеб шумно выдохнул, разжал кулаки и тяжело рухнул на стул. Он был в шоке, и, честно говоря, в чем-то я его понимала.
А вот Богдан реагировал как-то уж очень спокойно. Дал мне выговориться, кивнул каким-то своим мыслям и медленно изрек:
— Ну что же, теперь я избавлен от необходимости срочно придумывать, как тебе все рассказать. — Еще и явные плюсы в ситуации нашел! — Прости, Цветана, просто не знал, как тебе это преподнести. Родственники наломали дров, а отдуваться, как обычно, досталось мне.
Угу, сейчас разрыдаюсь и пожалею. Раскрываю объятия пошире!
— А вы, значит, хороший и правильный? — прошипела зло.
— Когда все случилось, меня вообще в стране не было, — невозмутимо пожал плечами Богдан. — Мы с твоей матерью всего-то два раза виделись, даже познакомиться толком не успели.
— Но сейчас-то вы здесь! — нашла за что зацепиться я.
— Да, и стараюсь быть рядом и в меру сил помогать, — повернул все в свою пользу Полуночный.
— Хороша помощь! Вы только и делали, что пытались нас с Глебом рассорить!
— Потому что, узнав, из какой ты семьи, он бы так и так от тебя отвернулся, — обосновал свое поведение магистр, задумчиво водя пальцем по скатерти. Прикасаться к еде или питью он больше не решался. — Я пытался тебя уберечь.
Вишу. Пыхчу. Но злюсь уже больше на ситуацию.
— Между прочим, я вас из заколдованного круга спас, — напомнил маг. — Почувствовал, что ты инициировала вторую часть силы, и понял, что куда-то влипла.
И то правда.
— Но вы врали! — Пожалуй, это осталось единственным, в чем я могла его справедливо обвинить.
— Потому что справедливо опасался вот такой вот реакции, — кивнул мужчина… дядя. Мрак, как непривычно! — Но извини меня за это. Больше не повторится.
И почему я ему поверила?
Ничего не сказала, даже не кивнула, просто перестала ругаться. Он все понял и сразу же развеял чары.
Получив вдруг свободу, я обвела растерянным взглядом кухню и заинтересованные лица друзей и так и осталась стоять на месте. Просто не смогла придумать, как теперь себя вести.
Обстановку разрядил Глеб, очень кстати пришедший в себя.
— Учти, я ни за что от нее не откажусь, — тихо и решительно произнес он, топя взгляд в чашке.
— Даже так? — слегка приподнял бровь Богдан.
— Еще лучше, что вы родственники, — выдал совсем уж невероятное Полуденный.
— Почему же? — заинтересованно посмотрел на него мой новообретенный дядюшка.
— Теперь я ее к тебе не ревную. — Глеб был поразительно откровенен.
Так-то оно так, и это все, конечно, прекрасно, но что-то мне не понравилось, как они друг на друга посмотрели… и вообще крайне неуютно на кухне стало. Интуиция подсказала, что нам пора, а память услужливо напомнила, что мы как раз за кристаллом шли. Ну, мы и пошли. Быстренько!
Как и обещал, Глеб снял нас с потоковых лекций. Спешить никуда было не надо, и, когда я вернулась с амулетом, маги принялись детально его изучать. Нам с девчонками до их уровня пока было далековато, мы вообще половину из того, что они говорили, понять не могли, а посему и слушали не особенно внимательно. Умные? Вот и пусть сами разбираются. Главное, чтобы не забыли потом о результатах рассказать, а то любопытно же!
— Ты теперь от нас переедешь? — тронула меня за руку Краса.
Я заглянула в синеву глаз подруги, где плескалось беспокойство, и светло улыбнулась.
— Вот еще! Ни за что.
— Но как же новые родственники? — не унималась она.
— Из всех Полуночных я пока только Богдана воспринимаю, — призналась честно. — Взглянуть на остальных было бы любопытно, но особенно сближаться с ними не хочу. Заменой неслучившемуся наследнику я не буду и фамилию их не возьму. Вот так вот.
Подруга понимающе кивнула и отстала.
Элла нас послушала и перебралась поближе к магам, просто чтобы посидеть рядом с Богданом. Он ее присутствия, кажется, даже не заметил.
Если от занятий нас легко освободили, то увильнуть от уборки не удалось. И ближе к полудню мы всей компанией отправились в Академию. Маги тут же ушли к какому-то артефакту, который должен извлечь силу из кристалла, после чего они должны тайно проникнуть в хранилище с образцами и сравнить ее с каждым из преподавателей, начиная с самого ректора. Вот даже не сомневаюсь, что-нибудь да совпадет! Мы же, вооружившись ведрами, тряпками и заклинаниями, принялись за уборку. Тоска и вопиющая несправедливость! Лишь то, что помещения теперь всецело наши, да еще обещанные Богданом высокие отметки за раздел бытовой магии немного скрашивали следующие часы.
А как приятно было смотреть на перекошенные лица желчных магов в бархатных мантиях! Новость про вернувшийся факультет быстро облетела Академию, и на ближайшей же перемене сюда столько народу набежало… Агрессивного и вооруженного магией, надо заметить. Ведьминский факультет объявили еще более проклятым, чем раньше, нас троих — коварными лазутчицами, Богдана и Глеба — предателями. И почти уже отняли с таким трудом восстановленные помещения, когда появились наши преподаватели, да не одни, а в сопровождении нескольких мужчин в алой форме с императорскими гербами.