- Мелли, — сказал он, — он … всегда такой?
Она смущенно улыбнулась.
- Ну, вы знаете, как говорят. Если вам не нравится его настроение, подождите пять минут. Выражение: “Ветер дует в любые стороны” — о нем.
- И этот случай с морским чудовищем, — сказал Джейсон, — Я был здесь раньше?
Мелли покраснела.
- Прости, я не помню. Я новая помощница Господина Эола. Я пробыла с ним дольше, чем остальные, но все еще не так долго.
- Как долго обычно держаться на посту его помощники? — спросила Пайпер.
- Ох … — подумала Мелли, — Я делаю это уже…12 часов?
Голос плавающего диктора проревел:
- А сейчас, погода каждые 12 минут! Это ваш предсказатель Олимпийской Погоды или проще ОП! Канал Эол!
Огни осветили Эола, который теперь сидел перед голубым экраном. Улыбка у него была неестественно белой, и он смотрел, как будто выпил много кофеина, лицо его готово было вот-вот взорваться.
- Привет, Олимп! С вами повелитель ветров Эол с погодой каждые 12 минут! Сегодня во Флориде и её областях будет низкое давление, поэтому ожидается потепление, поскольку Деметра решила пощадить цитрусовые фермы! — он указал на голубой экран, но Джейсон проверил мониторы, он увидел, что за Эолом проецируется цифровое изображение, казалось, что он стоит перед картой Соединенных Штатов Америки с анимированными улыбающимися солнышками и хмурящимися штормовыми облаками, — Вдоль восточного побережья… о, подождите, — он постучал по наушнику, — Извините, ребята! Посейдон сегодня сердится на Майами, так что похоже морозы вернутся во Флориду! Мне очень жаль, Деметра. На среднем западе, я не знаю, чем обидел Святой Луи Зевса, но вы можете ожидать зимние штормы! Борей сам вызвался наказать нижеупомянутую область льдом. Плохие новости, штат Миссури! Нет, подождите. Гефесту жаль центральный Миссури, поэтому у вас будет более умеренная температура с безоблачным небом.
Эол продолжал так дальше, предсказывая погоду для каждой области страны и меняя его два или три раза, так как получал сообщения по своему наушнику, видимо боги заказывали различные ветра и погоды.
- Это не правильно, — прошептал Джейсон, — Разве погода это не случайность.
Мелли ухмыльнулась.
- И как часто смертные синоптики оказываются правы? Они говорят о фронтах и давлении воздуха, влажности, но погода удивляет их каждый раз. По крайней мере, Эол рассказывает нам, почему это так непредсказуемо. Очень тяжелая работа, когда пытаешься успокоить всех богов сразу. Этого достаточно, чтобы доконать любого…
Она замолчала, но Джейсон знал, что она имеет в виду. Сойти с ума. Эол полностью сошел с ума.
- На данный момент это все, — заключил Эол, -
- Увидимся через 12 минут, потому что я уверен, все поменяется!
Свет погас, видео мониторы вернулись в беспорядочное положение, и на одно мгновение на лице Эола появилась усталость. Тогда он, казалось, вспомнил, что у него были гости, и снова вернул свою улыбку.
- Итак, вы принесли мне бродяжных духов бури, — сказал Эол, — Я думаю… благодарю! А вы хотите что-то еще? Я так полагаю. Полубоги всегда хотят чего-то взамен.
Мелли сказала:
- Хм, сэр, это сын Зевса.
- Да, да. Я знаю это. Я уже сказал, что вспомнил его.
- Но, сэр, они здесь с Олимпа.
Эол выглядел ошеломлённым. Тогда он засмеялся так резко, что Джейсон чуть не прыгнул в пропасть.
- Ты хочешь сказать, ты на этот раз здесь от имени твоего отца? Наконец-то! Я знал, что они бы послали кого-нибудь, чтобы пересмотреть свой контракт!
- Гм, что? — спросил Джейсон.
- О, слава Богу! — Эол вздохнул с облегчением, — Прошло уже три тысячи лет с тех пор, когда Зевс сделал меня повелителем ветров. Не то что бы я не благодарен, конечно! Но, правда, мой контракт такой расплывчатый. Очевидно, я бессмертен, но “Повелитель ветров”. Что это значит? Я дух природы? Полубог? Бог? Я хочу быть богом ветра, потому что такие преимущества гораздо лучше. Можем ли мы начать с этого?
Джейсон посмотрел на своих друзей озадаченно.
- Чувак, — сказал Лео — Вы думаете, мы здесь, чтобы повысить вас?
- А тогда, зачем? — Эол усмехнулся.
Его деловой костюм стал полностью голубым — ни облачка на ткани.
- Замечательно! Я имею в виду, я думаю, что проявил довольно мало инициативы с погодным каналом, а? И конечно я все время в прессе.
Сколько книг было написано обо мне: “В разряженном воздухе”, “Мне бы в небо”, “Унесенные ветром”,
- Э, я не думаю, они о вас, — сказал Джейсон, прежде чем заметил, как Мелли качает головой.
- Глупости, — сказал Эол, — Мелли, они знают мою биографию, не так ли?
- Безусловно, сэр, — пискнула она.
- Вот, видите? Я не читаю. У кого на это есть время? Но, очевидно, смертные любят меня. Таким образом, мы изменим официальное название на бога ветров. Тогда, о зарплате и персонале.
- Сэр, — сказал Джейсон, — мы не с Олимпа.
Эол замерцал.
- Но…
- Я действительно сын Зевса, — сказал Джейсон, — но мы здесь не для того, чтобы обсудить ваш контракт. Мы на поиске и нам нужна ваша помощь.
Выражение лица Эола ожесточилось.
- Как в прошлый раз? Как каждый герой, что приходит сюда? Полубоги! Это всегда о вас, не так ли?
- Сер, пожалуйста, я не помню прошлый раз, но если вы помогли мне однажды…
- Я всегда помогаю! Хорошо, иногда я уничтожаю, но в большинстве я помогаю, а иногда мне говорят сделать и то и другое в одно время! Почему Эней, первый с твоего вида…
- Моего вида? — спросил Джейсон.
- Вы имеете в виду, полубогов?
- О, пожалуйста! — сказал Эол, — Я имею в виду твою линию полубогов. Ты знаешь, Энея, сына Венеры — единственный выживший герой Трои. Когда греки сожгли его город, он бежал в Италию, где он основал царство, которое в конечном счете станет Римом, бла, бла, бла. Вот что я имел в виду.
- Я не понимаю, — признался Джейсон.
Эол закатил глаза.
- Суть в том, что меня бросили в середину этого конфликта тоже! Юнона взывает: “Ах, Эол, уничтожь корабли Энея для меня. Мне он не нравится”. Тогда Нептун говорит: “Нет, вы не смеете! Это моя территория. Успокой ветры”. Тогда Юнона: “Нет, сокруши его корабли или я скажу Юпитеру, что ты не хочешь сотрудничать!” Думаешь легко так жонглировать просьбами?
- Нет, — сказал Джейсон, — Я так не думаю.
- И не вынуждайте меня начинать об Амелии Эрхарт! Я до сих пор получаю гневные звонки из Олимпа за то, что вышиб ее с неба!
- Нам просто нужна информация, — сказала Пайпер своим самим успокоительным голосом, — Мы слышали, Вы все знаете.
Эол поправил лацканы и немного успокоился.
- Ну … это правда, конечно. Например, я знаю, что эти дела здесь, — он покачал пальцами на них трех, — эта легкомысленная схема Юноны свести вас всех вместе похоже закончиться кровопролитием. А что до тебя, Пайпер МакЛин, я знаю, у вашего отца серьезные неприятности.
Он протянул руку, и клочок бумаги вспорхнул в его руках. Это была фотография Пайпер с парнем, который должно быть, был ее отцом. Его лицо кого-то напоминало. Джейсон был уверен, что видел его в некоторых фильмах. Пайпер взяла фотографию. Ее руки дрожали.
- Это… это из его бумажника.
- Да, — сказал Эол, — Все, что теряется на ветру в конечном итоге приходит ко мне. Фото сдуло, когда Рожденные Землей схватили его.
- Кто? — спросила Пайпер.
Эол отмахнулся от вопроса, и сузил глаза на Лео.
- Теперь, ты, сын Гефеста … да, я вижу твое будущее. В руках бога ветра появился другой документ — старый оборванный рисунок, нарисованный мелками.
Лео взял его, как будто рисунок был покрыт ядом. Он отшатнулся назад.
- Лео? — сказал Джейсон, — Что это?
- Кое-что, что я… я нарисовал, когда был ребенком, — он быстро сложил рисунок и положил его в свое пальто, — Это … да, ерунда.
Эол рассмеялся.
- Неужели? Просто ключ к твоему успеху! Теперь, на чем мы остановились? Ах, да, вы хотели информации. Вы уверены? Иногда информация может быть опасной.
Он улыбнулся Джейсону, как будто бросая вызов. Стоя за ним, Мелли предупреждающе покачала головой.
- Да, — сказал Джейсон, — Нам необходимо найти логово Энцелада.
Улыбка Эола растаяла.
- Гигант? Почему вы хотите пойти туда? Он ужасен! Он даже не смотрит мою программу!
Пайпер подняла фото.
- Эол, он схватил моего отца. Нам нужно спасти его и выяснить, где заточена Гера.
- В данный момент это невозможно, — сказал Эол, — Даже я не могу видеть это, и поверьте мне, я пытался. Над местонахождением Геры магическая завеса — очень сильная, не поддается выявлению.
- Она находится в месте под названием Дом Волка, — сказал Джейсон.
- Подождите! — Эол положил руку на лоб и закрыл глаза, — Я знаю приблизительно! Да, она в месте под названием Дом Волка! Печально, я не знаю где это.
- Энцелад знает, — настаивала Пайпер, — Если вы поможете нам найти его, мы могли бы получить расположение богини…
- Да, — сказал Лео поддерживая, — И если мы спасем её, она будет действительно благодарна вам…
- И Зевс, возможно, повысит вас, — закончил Джейсон.
Бровь Эола поползла вверх.
- Повышение — и все, что вы хотите от меня это местонахождения гиганта?
- Ну, если бы вы могли также доставить нас туда, — поправил Джейсон, — было бы замечательно.
Мелли взволнованно хлопнула в ладоши.
- О, это он может! Он часто посылает ветры — в — помощь…
- Помолчи, Мелли! — отрезал Эол, — Я почти решил уволить тебя за то, что впустила их под ложным предлогом.
Ее лицо побледнело.
- Да, сэр. Простите, сэр.
- Это была не ее вина, сказал Джейсон, — Но что о помощи …
Эол наклонил голову, как бы размышляя. Тогда Джейсон понял — повелитель ветра слушал голоса в наушнике.
- Что ж… Зевс одобряет, — пробормотал Эол, — Он говорит… он говорит, что было бы лучше, если бы вы не спасали ее до выходных, у него намечается большая вечеринка… Ой! Это Афродита кричит на него, напоминая, что солнцестояние начинается на рассвете. Она говорит, что я должен помочь вам. И Гефест… да. Хм. Они очень редко в чем-то соглашаются. Подождите…