уатационная скорость двадцать два узла, предельная дальность полета двадцать тысяч футов. Бак почти полный. Конечно, я смогу управлять им.
Пайпер снова улыбнулась смотрителю.
— У Вас нет проблем с несовершеннолетним ребенком, незаконно позаимствовавшим Ваш вертолет, не так ли? Мы вернем его.
— Я… — пилот чуть не поперхнулась от слов, но она произнесла:
— У меня нет проблем с этим.
Лео усмехнулся.
— Запрыгивайте, детки. Дядя Лео собирается вас покатать.
Глава 46
Летать на вертолете? Конечно, почему бы и нет. Лео сделал достаточно много сумасшедших вещей за эту неделю. Солнце садилось, когда они летели в северном направлении над мостом Ричмонд, и Лео не мог поверить, что день прошел так быстро. Опять — таки, ничто как СДВГ и хорошая борьба до смерти не заставляют найти время полетать. Управляя вертолетом, он колебался между спокойствием и паникой. Не задумываясь, он автоматически листал правые выключатели, проверял высоту, давление на рычаг и летел. Если он позволял себе думать о том, что делает, то он начинал волноваться. Он представлял себе тетю Розу, кричащую на него по-испански, говоря ему, что он сумасшедший, крушащий и сжигающий преступник. Часть его полагала, что она была права.
- Все в порядке? — спросила Пайпер с места второго пилота.
Её голос звучал более нервно, чем у него, поэтому Лео сделал храброе лицо.
- Лучше не бывает, — сказал он, — Так что на счет Дома Волка?
Джейсон сидел на коленях между их сидениями:
- Заброшенное поместье в долине Сонома. Его построил полубог — Джек Лондон.
Лео не мог вспомнить это имя.
- Он актер?
- Писатель, — сказала Пайпер, — Приключенческая чепуха, верно? “Зов предков”? “Белый Клык”?
- Да, — сказал Джейсон? — Он был сыном Меркурия — я имею в виду, Гермеса. Он был авантюристом, путешествовал по всему миру. Он был даже бродягой на некоторое время. Потом он сколотил себе состояние написанием книг. Он купил большое ранчо в стране и решил построить этот огромный особняк — Дом Волка.
- Он назвал его так, потому что писал о волках? — догадался Лео.
- Частично, — сказал Джейсон? — Но это место и то, что он писал о волках — он намекает о своем личном опыте. Так много дыр в его биографии — как он родился, кто был его отцом, почему он был бродягой — все это можно объяснить, только если знаешь, что он был полубогом.
Залив остался позади, и вертолет продолжал лететь на север. Впереди раскинулись желтые холмы настолько далеко, насколько Лео мог видеть.
- Так, Джек Лондон отправился в Лагерь Полукровок, — предположил Лео.
- Нет, — сказал Джейсон? — Нет, он этого не делал.
- Чувак, ты задолбал, так таинственно говорить. Ты вспомнил свое прошлое или нет?
- Частями, — сказал Джейсон, — Только часть. Ничего из этого не является хорошим. Дом Волка на священной земле. Это место, где Лондон начал ребенком свое путешествие, место, где он узнал, что был полубогом. Вот почему он вернулся туда. Он думал, что может жить там, претендовать на эту землю, но она не была предназначена для него. Дом Волка был проклят. Он сгорел в огне за неделю до того, как он и его жена должны были въехать туда. Несколько лет спустя Лондон умер и его прах был захоронен на этой земле.
- Ну и, — сказала Пайпер, — Откуда ты это знаешь?
Лицо Джейсона пересекла тень. Возможно, это было только облако, но Лео мог поклясться, что оно выглядело точь-в-точь как орёл.
- Я начал свое путешествие оттуда же, — сказал Джейсон, — Это могущественное место для полубогов, опасное место. Если Гея претендует на него, она сможет использовать силу, чтобы угробить Геру в день солнцестояния и тогда Порфирион восстанет — этого может быть достаточно, чтобы богиня Земли полностью пробудилась.
Лео положил руку на рычаг управления и направил вертолет на полной скорости прямо на север. Он немного различал погоду впереди, пятно тьмы, похожее на скопление облаков или шторм, прямо там, куда они направлялись. Отец Пайпер назвал его героем. И Лео не мог поверить в то, что он сделал: общение с циклопами, обезвреживание взрывающихся дверных звонков, сражение с шестирукими ограми — людоедами при помощи строительной техники. Казалось, будто все это произошло с другим человеком. Он был всего лишь Лео Вальдес, осиротевший ребенок из Хьюстона. Всю свою жизнь он провел, убегая, и часть его все еще хотела бежать. О чем он думал, летя прямо в проклятый особняк, дабы помахаться с большими злобными монстрами?
Голос матери эхом отдавался в его голове:
- Ничто не может быть непоправимым.
“Если учесть тот факт, что ты ушла навсегда, ” — подумал Лео.
Наблюдая за тем, как Пайпер воссоединилась со своим отцом, он понимал, что это и значит дом. Даже если Лео и выживет в этом поиске и спасет Геру, у него не будет никаких счастливых воссоединений. Он не вернется к любящей семье. Он не увидит свою маму. Вертолет содрогнулся. Металл скрипнул, и Лео практически смог вообразить стук на азбуке Морзе: Не конец. Не конец.
Он выровнял вертолет, и скрип прекратился. Он точно слышал это. Он не мог постоянно думать о маме или о мысли, которая раздражала его, то, что Гея возвращает души умерших из Подземного мира, так почему он не может извлечь из этого выгоду? Размышления типа этих сводили его с ума. У него была работа, которую он должен был выполнить.
Он позволил своим инстинктам взять верх — так же как и полет на вертолете.
Если бы он думал о поиске слишком много или о том, что бы произошло потом, он бы запаниковал. Прикол не в том, чтобы думать, а просто пройти через это.
- Осталось тридцать минут, — сказал он своим друзьям, хотя был не уверен, как он это узнал, — Если вы хотели чуть-чуть отдохнуть, сейчас самое время.
Джейсон пристегнулся на заднем сиденье вертолета и почти сразу же отключился. Пайпер и Лео оставались бодрствующими. Через несколько минут неловкого молчания, Лео сказал:
- Твой отец будет в полном порядке, ты знаешь. Никто не собирается связываться с безумным козлом.
Пайпер взглянула, и Лео был поражен, насколько она изменилась. Не только физически. Эффект от ее присутствия был сильнее. Она казалась очень … здесь. В Дикой школе она проводила весь семестр в попытках быть незамеченной, пряталась в конце класса, в задней части школьного автобуса, в самом дальнем углу столовки, подальше от орущей ребятни. Сейчас же ее было трудно не заметить. Неважно во что она одета — стоило просто посмотреть на нее.
- Мой папа, — сказала она многозначительно, — Да, я знаю. Я думала о Джейсоне. Я волнуюсь за него.
Лео кивнул. Чем ближе они приближались к той группе облаков, тем сильнее Лео волновался, тоже.
- Он начал вспоминать. Это делает его немного раздражительным.
- Но что, если … Что, если он другой человек?
У Лео была та же мысль. Если туман может повлиять на их воспоминания, может вся личность Джейсона тоже была иллюзией? Если их друг, не был их другом, и они направляются в проклятый особняк — опасное место для полубогов, что произойдет, если вся память Джейсона вернется на середине боя?
- Нет, — решил Лео, — После всего через что мы прошли? Я не могу представить это. Мы команда Джейсон справится.
Пайпер оправила свое голубое платье, которое было оборвано и сожжено во время их сражения на горе Диабло.
- Я надеюсь, ты прав. Я нуждаюсь в нём… — она прочистила горло, — Я хотела сказать, мне необходимо доверять ему…
- Я знаю, — сказал Лео.
После того как её отец сломался, Лео понял: Пайпер не могла потерять и Джейсона тоже.
Она просто смотрела на Тристана МакЛина, своего крутого обворожительного папу-кинозвезду, опускающегося практически до безумия.
Лео едва выдерживал наблюдать за этим, а для Пайпер — Вау, Лео даже вообразить не мог. Он полагал, это заставило ее беспокоиться и о себе тоже. Если бы слабость передавалась по наследству, ее интересовало, сломалась бы она также как и ее папа?
- Эй, не волнуйся, — сказал Лео, — Пайпер, ты самая сильная, самая могущественная королева красоты, которую я когда-либо встречал. Ты можешь доверять себе. Ради этого стоит, ты можешь доверять и мне тоже.
Вертолет нырнул в воздушный сдвиг, и сердце Лео ушло в пятки. Он выругался и выровнял вертолет. Пайпер нервно засмеялась.
- Довериться тебе? Ха!
- Ах, заткнись уже.
Но он улыбнулся ей, и на секунду показалось, будто бы он просто отдыхает с другом. Тогда они ударили по штормовым облакам.
Глава 47
Сначала, Лео подумал, что лобовое стекло забрасывают камнями. Затем он понял, что это был дождь со снегом. Мороз разошелся по краям стекла, а волны льда со слякотью размывали его кругозор.
— Снежная буря? — Пайпер перекрикивала двигатель вертолета и ветер.
— В Сономе может быть так холодно?
Лео не был в этом уверен, но что-то в этом шторме было умышленное, злонамеренное, как будто кто-то задался целью прихлопнуть их. Джейсон быстро проснулся. Он подполз вперед, хватаясь за сидения для равновесия.
— Мы, должно быть, приближаемся.
Лео был слишком занят борьбой со штурвалом, чтобы ответить. Оказывается управлять вертолетом не так уж то и легко. Его движения казались вялыми и тряскими. Вся машина вздрогнула на ледяном ветру. Вероятно вертолет не был предназначен для полета в холодную погоду. Средства управления отказались отвечать, и они начали терять высоту. Под ними земля была темным одеялом деревьев и тумана. Гребень горы замаячил перед ними, и Лео дернул рычаг, чтобы расчистить верхушки деревьев.
— Там! — крикнул Джейсон.
Перед ними открылась небольшая долина, с темным очертанием здания в центре. Лео направил вертолет прямо на него. Всё вокруг осветила вспышка света, напомнившая Лео огненные снаряды охранявшие дом Мидаса.
Деревья трещали и взрывались на краях поляны. Фигуры перемещались в тумане. Борьба, казалось, была везде. Он посадил вертолет на ледяное поле около пятидесяти ярдах от дома и вырубил двигатель. Он только собрался расслабиться, когда услышал свистящий звук и увидел темную фигуру, мчащуюся к ним из тумана.