Потребовалось несколько минут для того, чтобы прояснить все это. Тогда другие отпрыски Гефеста начали задавать вопросы сразу.
Кто были другими четырьмя полубогами? Сколько времени это займёт, чтобы построить лодку? Почему не у всех получается добраться до Греции?
— Герои! — Хирон ударил копытом на полу. — Все детали еще не ясны, но Лео прав. Он будет нуждаться в Вашей помощи, чтобы построить Арго II. Это, пожалуй, крупнейший проект домика Девять из предпринятых, даже больше, чем бронзовый дракон.
— Это займет год по крайней мере, — предположила Нисси. — У нас есть так много времени?
— У вас есть шесть месяцев на все, — сказал Хирон. — Вы должны приплыть в летнее солнцестояние, когда власть богов является самой сильной. Кроме того, мы, очевидно, не может доверять ветру богов, и летом ветер наименее мощный и простой в пользовании.
Вы не можете приплывать немного позже, или будет слишком поздно, чтобы остановить гигантов. Вы должны избегать путешествия по земле, используя только воздух и море, так как этот автомобиль является совершенным. Джейсон будучи сыном бога неба…
Его голос затих, но Лео понял что Хирон думал о своем пропавшем ученике, Перси Джексоне, сыне Посейдона. Он был бы хорош в этом путешествии тоже.
Джейк Мейсон повернулся к Лео.
— Ну, одна вещь, это точно. — Ты наш новый предводитель. Эта самая большая честь, какую оказывали нашему домику. Кто-нибудь возражает?
Никто.
Все обитатели домика улыбнулись ему, и Лео почти физически ощущал, как проклятие рушится, и чувство безнадежности тает.
— Сейчас, это уже официально, — сказал Джейк. — Ты именно тот человек.
На этот раз Лео был безмолвен. С тех пор как его мама умерла, он потратил свою жизнь на бегу. Теперь он нашел дом и семью. Он нашел работу, чтобы делать.
И столь же странно, как это было, Лео не испытывал желание бежать — даже немного.
— Ну, — сказал он наконец, — если вы, ребята, выберете меня лидером, вы должны быть еще безумнее, чем я. Так что давайте строить горячую военную машину! Вперед!
Глава 53
Джейсон ждал в одиночестве в домике. Аннабет и Рейчел должны были в любую минуту возглавить совет старост, и Джейсону нужно было время подумать. Его сны прошлой ночью были гораздо хуже, чем он хотел показать — даже для Пайпер. Его память по-прежнему была как в тумане, но она начала возвращаться по кусочкам. Ночь, когда Лупа тестировала его в Доме Волка, решая, будет ли он щенком или едой. Затем долгое путешествие на юг … он не мог вспомнить, но у него были вспышки из его прежней жизни. День, когда он получил татуировку. На следующий день он был поднят на щит и провозглашен претором. Лица его друзей: Дакота, Гвендолин, Хазел, Боби. И Рейна. Определенно была девочка по имени Рейна. Он не был уверен, что она для него значит, но воспоминания навели его на вопрос, что он чувствует к Пайпе, и заставляли задуматься, вдруг он сделал что-то не правильно. Проблема был в том, что Пайпер нравилась ему слишком сильно. Джейсон перетащил свои вещи в угловую нишу, где спала когда-то его сестра. Он повесил фотографию Талии обратно на стену, чтобы не чувствовать себя одиноким. Он смотрел на нахмурившуюся статую Зевса, могучего и гордого, но статуя его больше не пугала. Это только заставило его чувствовать себя грустным.
- Я знаю, ты меня слышишь, — сказал Джейсон статуе, — статуя ничего не сказала.
Казалось, что его нарисованные глаза пристально смотрят на него.
- Я хотел бы поговорить с тобой лично, — продолжил Джейсон, — Но я понимаю, ты не можешь сделать этого. Римские боги не любят взаимодействовать со смертными слишком много, и — хорошо, ты король. Ты должен показывать пример. Еще больше тишины.
Джейсон надеялся на что-то — больше, чем обычный раскат грома, яркий свет, улыбка. Нет, не надо. Улыбка была бы жуткой.
- Я помню некоторые вещи — сказал он.
Чем больше он говорил, тем меньше неловкости он чувствовал.
- Я помню, что это тяжело быть сыном Юпитера. Каждый человек всегда видит во мне лидера, но я всегда чувствую себя одиноким. Я думаю, на Олимпе ты чувствуешь себя так же. Другие боги оспаривают твои решения. Иногда ты должен сделать трудный выбор, а другие критикуют тебя. И ты не можешь прийти ко мне на помощь, как могли бы другие боги. Ты должен соблюдать дистанцию со мной, чтобы это не выглядело, будто ты подыгрываешь любимчику. Я думаю, я только хотел сказать …
Джейсон сделал глубокий вдох.
- Я понял все это. Все в порядке. Я собираюсь попробовать приложить все усилия. Я постараюсь сделать так, чтобы ты мог гордиться. Но я мог бы реально использовать некоторые рекомендации, папа. Если ты можешь что-либо сделать — помоги мне, иначе я не смогу помочь моим друзьям. Я боюсь, что я убью их. Я не знаю, как их защитить.
Задняя часть его шеи покалывала. Он понял, что кто-то стоял за его спиной. Он обернулся и нашел женщину в черной мантии с капюшоном, козьим плащом на плечах, и с обшитым римским мечом — Гладиусом — в ее руках.
- Гера, — сказал он.
Она опустила капюшон.
- Для тебя, я все время буду Юнона. И твой отец уже направил тебя, Джейсон. Он послал тебе Пайпер и Лео. Ты не только в ответе за них. Они еще и твои друзья. Прислушивайся к ним и у тебя все будет хорошо.
- Это Юпитер послал тебя сюда, чтобы сказать мне это?
- Никто и никогда не может послать меня, герой, — сказала она, — Я не посыльная.
- Но ты поместила меня сюда. Почему ты отправила меня в этот лагерь?
- Я думаю, ты знаешь, — сказала Юнона, — Обмен лидерами был необходим. Это был единственный путь преодолеть разрыв.
- Я не соглашался на это.
- Нет. Но Зевс дал твою жизнь мне, и я помогаю тебе исполнить свою судьбу.
Джейсон пытался совладать со своим гневом. Он посмотрел вниз, на оранжевую футболку лагеря и татуировку на его руке, и он знал, что эти вещи не должны быть вместе. Он стал противоречием — опасной смесью, какую может изготовить Медея.
- Ты не вернула мне все мои воспоминания, — сказал он, — Даже если вы пообещали.
- Большинство вернется со временем, — сказала Юнона, — Но ты должен найти свой собственный путь назад. Тебе нужны эти несколько следующих месяцев с новыми друзьями, новым домом. Ты приобретешь их доверие. К тому времени, когда вы поплывете на своем корабле, ты будешь лидером в этом лагере. И ты должен быть готов стать миротворцем между двумя великими силами.
- Что, если вы лжете? — спросил он, — Что, если вы делаете это для того, чтобы вызвать другую гражданскую войну?
Выражение лица Юноны было трудно прочитать — развлечение? Презрение? Привязанность? Возможно, что все три.
Какой бы человечной она не появилась, Джейсон знал, что она таковой не была. Он все еще мог видеть яркий свет — истинную форму богини, которая опалила себя в его мозгу. Она была Юноной и Герой. Она существовала во многих местах одновременно. Ее причины для каких-либо действий никогда не были простыми.
- Я богиня семьи, — сказала она, — Моя семья была разделена слишком долго.
- Они разделили нас, чтобы мы не убивали друг друга, — сказал Джейсон, — Это кажется довольно веским основанием.
- Пророчество требует, чтобы мы изменились. Гиганты восстанут. Каждый может быть убит только полубогом и богом, работающим вместе. Эти полубоги должны быть семью самыми великими своего времени. Хотя это означает, что они разделены между двумя местами. Если мы по-прежнему будем разделены, мы не сможем победить. Гея рассчитывает на это. Ты должен объединить героев Олимпа и вместе плыть, чтобы встретить гигантов на местах древних сражений в Греции. Только тогда боги будут убеждены в том, чтобы присоединиться к вам. Это будет самый опасный поиск, самое важное путешествие, когда-либо совершаемое потомками богов.
Джейсон снова посмотрел на сердитую статую отца.
- Это несправедливо, — сказал Джейсон, — Я могу все разрушить.
- Ты можешь, — согласилась Юнона, — Но, богам нужны герои. Мы всегда нуждались в них. Даже ты? Я думал ты ненавидишь героев.
Богиня подарила ему сдержанную улыбку.
- У меня такая репутация. Но если ты хочешь правды, Джейсон, я часто завидую другим богам, что у них есть смертные дети. Вы, полубоги, можете охватывать оба мира. Я думаю это помогает вашим божественным родителям — даже Юпитер, будь он проклят, понимает мир смертных лучше, чем я.
Юнона так грустно вздохнула, что, не смотря на свой гнев, Джейсон почти почувствовал к ней жалость.
- Я — богиня брака, — сказала она, — Это не в моем характере быть неверной. У меня есть только два божественных ребенка — Арес и Гефест — оба сплошное разочарование. У меня нет смертных героев, которые выполняли бы мои распоряжения, вот почему я так часто жестока к полубогам — Гераклу, Энею, ко всем им. Но именно по этому я покровительствовала первому Ясону, простому смертному, у которого не было божественного родителя, который мог бы вести его. И поэтому я рада, что Зевс отдал мне тебя. Ты будешь моим защитником, Джейсон. Ты будешь величайшим из героев, и принесешь единство полубогам, и поэтому Олимпу.
Ее слова легли на него, как мешки с песком. Двумя днями ранее он бы был в ужасе от идеи вести полубогов из Великого Пророчества, плыть на битву с гигантами и спасать мир. Ему было по-прежнему страшно, но что-то изменилось. Он больше не чувствовал себя одиноким. Сейчас у него были друзья, и дом, за который стоило сражаться. У него даже был божественный покровитель, присматривающий за ним, на которого можно было в чем-то положиться, даже если она выглядела немного не вызывающей доверие. Он должен был встать и принять свою судьбу, как он это сделал, когда стоял перед лицом Порфириона с голыми руками. Конечно, это выглядит невозможным. Он может погибнуть. Но его друзья рассчитывают на него.
- А что если я не справлюсь? — спросил он.
- Великая победа требует большого риска, — согласилась она, — Поражение и вслед за этим кровопролитие будет невиданных масштабов. Полубоги будут уничтожать друг друга. Гиганты захватят Олимп. Гея проснется, и Земля стряхнет с себя все, построенное нами за более чем пять тысячелетий. Это будет конец для всех нас.