учкам, видимо, по принадлежности к разным революционным фракциям. А какой-то мужик в спецовке один сидит на какой-то тряпке в углу, грустный такой. Я к нему подсел, организовал еще одну фракцию. Были там и парни в красных майках. Аж четверо. Стали задирать моего соседа без всякой причины, развлекались, что ли. Я их пытался увещевать вежливо и вполне культурно. Они, вероятно, не видели, как я их товарищей на площади месил. Сунулись ко мне двое, так я их сразу же и отработал. Ребята заскучали на полу. Охранник снаружи ничего и не заметил. Остальные зашипели, грозить стали, но я дернулся в их сторону, так они сразу и замолкли. Их вскоре на выход попросили, отпускать решили. Кто-то за них словечко замолвил или выкупил, как ты меня. – Флинт усмехнулся. – Ну так вот. Сосед оценил мою заботу и захотел общаться. Его зовут Мигель. Он из муниципальных служб. Сантехник или водопроводчик, короче, специалист по всяким трубам. Говорит, пришел к ним один профсоюзный деятель, сказал, что надо поучаствовать в митинге протеста, продиктовал лозунги, что-то там про низкую зарплату и технику безопасности, обещал деньжат подкинуть. Вот Мигель и пошел. Зная местные реалии, он прихватил с собой кусок арматуры, которой и врезал полицейскому по каске. Мол, случайно, не хотел. За это его и арестовали. Вскоре принесли нам еду, выдали каждому по вареной рыбине, лепешке и кружке жидкого кофе. Сосед мой от пайки отказался, а я поступил как учили, съел обе порции, свою и Мигеля, выпил кофе. Потом продолжили мы разговор. Я рассказал мужику о себе, представился коммивояжером из Панамы, аккуратно спросил про военную базу. Мол, не нужно ли им помочь с электротехническим оборудованием? Он сказал, что там заправляет филиал «Дженерал Электрик», а вот водопровод с канализацией местными силами делали. Он участвовал в качестве бригадира. А ведь это выход на базу! Этот мужик может дать нам какую-нибудь полезную информацию.
– Может, и даст, – задумчиво проговорил Глотов. – Когда из тюрьмы выйдет. Но что он может рассказать? Как водопроводные трубы тянул? Нам нужно узнать, как добраться до складов. Давай дальше.
– А дальше ничего нет. Меня попросили на выход, вывели за ворота, а тут ты, Блад.
– Ладно. Сейчас отмоешься, отоспишься. За втра я решу, что с тобой делать.
Тут к ним подошел бродячий лохматый пес и уставился на людей грустным взглядом, прося подачки. Он не имел даже тюремной пайки.
Карнавал
День катился за днем, незаметно, но неумолимо. Накапливалась информация по базе, заводились всевозможные знакомства, но комбинация не складывалась, реальные подходы к объекту, способы проникновения туда и эффективного проведения операции так и не наметились.
Глотов вспомнил про Игнасио, из-за которого погиб Дрейк.
«А что он смог бы предложить? Может быть, у него был реализатор на базе? А мы тут тогда в качестве кого? Почтальонами работаем?! Кто же так планировал эту операцию? Нас готовили серьезно, подробно, но конечный этап был проработан как-то невнятно, висел на одной нитке. Провалился один агент, и дело застопорилось. Если бы не Самсонов, дядя Майкл с Изабеллой!.. Был ли смысл проявлять инициативу? Свалили бы мы отсюда, пусть бесславно, зато подобру-поздорову, без потерь. Но сейчас поздно об этом думать. Кашу надо доваривать. Нас интересуют не попытки, а результат, как сказал один прапорщик, пытаясь натянуть презерватив на голову. А тут и попытки только умозрительные. Изабелла…»
Он представил себе эту девушку, такую изменчивую, то аристократически чопорную, то легкомысленную, с раскиданными по плечам волосами. Его тянуло к ней, тащило как на аркане. Он раздевал ее глазами при каждой встрече, представлял обнаженной, бесстыдной, хотел схватить на руки, зарыть в простынях и любить до изнеможения.
Глотов чувствовал, что она тоже тянется к нему, словами и жестами намекает на это, предлагает проявить инициативу. Он сначала зажигался, но тут же придавливал в себе желание, обманывал себя. Мол, делу время, а все остальное подождет. Их нежности ограничивались поцелуйчиками при встрече.
Изабелла иногда приглашала его к себе в кабинет. Они пили легкое вино, вели пустопорожние разговоры и понимали, что сидят здесь вовсе не для этого, а для кое-чего другого, сладостного и желанного.
«Ходим по кругу как лошади в цирке, – с тоской думал Глотов. – Вот всегда у меня так. – Он вспомнил, с каким трудом у него складывались отношения с Дашей. – И где она теперь, чем занимается? Все как-то поблекло и растворилось в свете текущих событий».
Его тяжкие раздумья прервал звонок по телефону.
– Привет, кабальеро! – раздался в трубке голос Изабеллы. – Сегодня в городе карнавал. Я тебя приглашаю. Зайди ко мне после обеда.
Глотов подумал, что во время праздника бессмысленно чем-либо заниматься всерьез. Понятно, зачем Изабелла пригласила его. Надо соглашаться.
Он собрал группу у себя в номере и сказал нарочито серьезным тоном:
– Тут в городе карнавал намечается, народный праздник. А мы что, не люди, что ли?
– Так, значит, гуляем? – осведомился Морган, еще не понимая, куда клонит начальство.
– Догадайся с одного раза, – подал голос Флинт.
– Значит, гуляем, – сказал Глотов, не меняя серьезности в тоне. – До завтрашнего утра. Спиртное в меру, девиц – сколько влезет, но предохраняйтесь. Ну и чего вы тут расселись?!
Возбужденный личный состав, ни слова не говоря, пулей вылетел из номера.
Когда Глотов зашел в кабинет, Изабелла вертела в руках какую-то хламиду желто-коричневого цвета из плотного материала.
– Я купила билеты на трибуны, – сказала она вместо приветствия. – А это тебе. Померь. Пончо. Твой костюм не годится для карнавала.
«Она за меня уже все решила. Ну и хорошо. Пусть будет так».
Изабелла как будто заглянула в его мысли.
– А чем ты собрался сегодня заниматься? Своим бизнесом? – спросила она. – Это совершенно бесполезно. Сегодня праздник, а это уважительная причина для того, чтобы бросить работу, уйти в кратковременный запой, танцевать и любить под оглушительную музыку. Все и будут этим заниматься, и мы тоже. – Она загадочно улыбнулась. – Ну так чего застыл как каменный индейский божок? Бери пончо, мерь. Я специально для тебя купила его в сувенирной лавке. И не только… – Девушка скрылась в соседней комнате, тут же вернулась и продолжила: – Вот мокасины, кожаные штаны и солнечный головной убор. – На столе появилась некая конструкция, сооруженная из перьев и хвостов каких-то мелких животных. – Давай, мерь!
Он разделся до плавок и натянул на себя все эти экзотические шмотки. При этом Стас заметил, что девушка с интересом разглядывает его мускулистые ноги.
– Прямо индейский вождь из племени майя, – сказала Изабелла, обойдя вокруг Глотова.
Он подошел к зеркалу, глянул в него и подумал:
«Да, смотрится забавно. Только томагавка не хватает».
– А это для меня, – не унималась Изабелла.
Она стянула с себя платье и осталась в узком черном купальнике.
Глотов с жадностью смотрел на ее великолепную фигуру, стройные ноги, просто облизывал ее взглядом.
«А ведь это приглашение к танцу!» – решил он, схватил девушку и прижал к себе.
Но она мягко выскользнула из объятий и сказала:
– Потом. Не спеши. Лучше оцени мою тунику.
Изабелла надела на себя эту самую тунику, по мнению Глотова, представлявшую собой мешок с прорезями для головы и рук, и затянулась пояском с кистями.
– Ну и как? – Она сделала несколько изящных па, призывно виляя бедрами.
– Потрясающий балахон, особенно в совокупности с твоими ножками, – ответил Глотов, и зааплодировал.
Их отношения упрощались с необычайной скоростью.
«Дама решила проявить инициативу, не надеясь на сообразительность кавалера. Теперь надо ждать ночи. И я непременно дождусь ее», – решил Стас.
Когда Глотов и Изабелла взошли на импровизированную трибуну, карнавальное шествие еще не началось, но площадь уже бурлила народом, представляла собой некую зыбкую спорадическую субстанцию. Они не надели масок, что было редкостью среди публики, окружающей их. Короли, шуты, сказочные персонажи, невообразимые монстры с ужасающими клыками, индейские божки, экзотические животные, птицы с огромными клювами и персонажи, происхождение которых трудно себе представить, выставляли себя напоказ, демонстрировали фееричность и бесконечность человеческой фантазии.
– Живая иллюстрация комплексов неполноценности, – прокомментировала все это Изабелла, забросив ногу на ногу. – Аристократы одеваются как простолюдины, мужчины перевоплощаются в женщин, бедняки радостно натягивают на себя костюмы принцев и принцесс.
Вскоре в толпе наметилось целенаправленное движение, появились полицейские. На середине площади образовался свободный коридор шириной в пару десятков метров, предназначенный для прохода праздничной колонны. Народ слегка успокоился, сосредоточился в ожидании шествия.
Внезапно слева от трибуны раздалось несколько выстрелов, и в толпе возник небольшой водоворот.
– Что-то рано для фейерверков, – сказала Изабелла.
– Это не фейерверки. Кто-то в людей стреляет, – пояснил Глотов.
– Ну и пусть, – отмахнулась Изабелла. – Обычное дело. Полиция разберется. Какой-нибудь обкуренный дегенерат возомнил себя конкистадором.
Вскоре пятеро полицейских протащили мимо трибуны этого самого конкистадора, истошно орущего и извивающегося змеей. Четверо стражей порядка несли данного типа за руки и за ноги, а пятый периодически охаживал его резиновой дубинками по ребрам.
Внезапно взревели невидимые трубы, застучали барабаны, сообщая всем и каждому о начале шествия. Колонна, как заметил Глотов, сильно отличалась от первомайской демонстрации в СССР, хотя над ней тоже возвышались транспаранты, флаги и плакаты с лозунгами.
«Только цветы не бумажные, а натуральные. Женщины одеты не в униформу, сшитую специально для праздника, а в купальники из разноцветных перьев. Загорелые мужчины принимают крепкие напитки прямо в колонне, а не отбегают в подъезды», – подумал Глотов и улыбнулся.