Услышав шаги Патрика на наружной лестнице, Эрика с благодарностью вскочила с дивана и пошла встречать мужа.
– У нас гости, – прошептала она.
– Кто же? – шепотом спросил он.
– Твой друг детства. Йорген Бернтсон. С женой.
– О, только не это, скажи, что ты шутишь, – простонал Патрик.
– К сожалению, нет.
– Как они, черт возьми, здесь оказались?
Эрика виновато опустила глаза.
– Их пригласила я. В качестве сюрприза.
– Что ты сделала? – Голос прозвучал громче, чем ему хотелось, и он опять перешел на шепот. – Зачем ты их пригласила?
Эрика развела руками.
– Мне было безумно скучно, а он сказал, что вы друзья детства, и я подумала, что ты обрадуешься!
– Ты хоть представляешь, как меня в детстве заставляли с ним общаться? И тогда он был ничуть не интереснее.
Они сообразили, что подозрительно долго задерживаются в прихожей и дружно сделали глубокий вдох, чтобы собраться с силами.
– Ну надо же, привет! Какой сюрприз!
Эрика восхитилась актерским талантом Патрика. Сама она лишь слабо улыбнулась, когда они сели возле Йоргена и Мадлен.
Часом позже она была готова совершить харакири. Имевшему преимущество в пару часов Патрику удавалось по-прежнему выглядеть относительно заинтересованным.
– Вы здесь проездом?
– Да, мы решили прокатиться на машине по побережью. Мы уже навестили старую школьную подругу Мадде в Смёгене и моего однокурсника в Люсечиле. Что может быть лучше? Отдыхать и одновременно возобновлять старые знакомства!
Стряхнув с брюк воображаемую пылинку и переглянувшись с женой, он снова повернулся к Патрику и Эрике. Ему, собственно, даже не требовалось открывать рот. Все уже знали, что последует.
– Ну, теперь, когда мы посмотрели, как у вас хорошо и просторно, – он окинул гостиную одобрительным взглядом, – мы хотели бы спросить, нельзя ли у вас, случайно, остановиться на ночь или две? Сейчас почти нигде нет свободных мест.
Они смотрели на Патрика и Эрику с надеждой. Эрике не требовалось владеть телепатией, чтобы почувствовать мстительные мысли, которые транслировал в ее сторону Патрик. Однако гостеприимство – закон природы. Обойти его невозможно.
– Конечно, можете ночевать здесь, если хотите. У нас имеется гостевая комната.
– Прекрасно! Черт возьми, мы чудесно проведем время! На чем я, кстати, остановился? Ах да, когда мы набираем из ПЗВ достаточно материала, чтобы проводить на его основе статистические анализы, то…
Вечер прошел как в тумане. Правда, они узнали о технике телекоммуникации больше, чем могли надеяться когда-нибудь забыть.
Гудок следовал за гудком. Никакого ответа. Лишь включился автоответчик ее мобильного телефона, затянувший свое: «Привет, это Линда. Оставьте сообщение после гудка, и я перезвоню, как только смогу». Юхан раздраженно нажал на отбой. Он уже оставил четыре сообщения, а она до сих пор не позвонила. Посомневавшись, он набрал номер усадьбы Вестергорден. Он надеялся, что Якоб на работе. Удача сопутствовала ему. Трубку взяла Марита.
– Здравствуйте, Линда дома?
– Да, она у себя в комнате. Кто ее спрашивает?
Он опять засомневался. Но Марита, вероятно, не узнает его голос, даже если он назовет свое имя.
– Передайте, что звонит Юхан.
Он услышал, как она положила трубку и пошла вверх по лестнице. Внутренним зрением он увидел интерьеры дома в Вестергордене, теперь намного отчетливее, поскольку недавно видел их, впервые за много лет.
Вскоре Марита вернулась. Ее голос теперь звучал настороженно.
– Она говорит, что не хочет с вами разговаривать. Могу я спросить, какой это Юхан?
– Спасибо за помощь, но я должен идти. – Он поспешно положил трубку.
Его раздирали противоречивые чувства. Юхан никогда никого не любил так, как Линду. Прикрыв глаза, он по-прежнему мог воспроизвести ощущение ее обнаженной кожи. В то же время он Линду ненавидел. Цепная реакция началась, еще когда они схлестнулись в Вестергордене, точно два воина. Чувство ненависти и желание причинить ей вред были настолько сильны, что он с большим трудом подавил их. Как два таких разных чувства могут существовать бок о бок?
Возможно, он проявлял глупость, думая, что им с Линдой действительно хорошо вместе, что для нее это больше, чем игра. Сидя возле телефона, Юхан ощущал себя идиотом, и это ощущение только больше разжигало в нем гнев. Впрочем, он может кое-что предпринять, чтобы поделиться с ней чувством унижения. Она пожалеет о том, что думала, будто может вертеть им как угодно.
Он расскажет о том, что видел.
Патрик никогда не думал, что будет рассматривать вскрытие могилы как приятный перерыв. Но после мучительно тянувшегося вчерашнего вечера даже это представлялось приятным занятием.
Мелльберг, Мартин и Патрик молча стояли на кладбище Фьельбаки, наблюдая за разыгрывавшейся перед ними жуткой сценой. Было семь часов утра, и, хотя солнце взошло уже некоторое время назад, температура пока оставалась приятной. Машины мимо кладбища проезжали лишь изредка, и помимо щебетания птиц слышался только звук вонзающихся в землю лопат.
Для всех троих это было новым впечатлением. В буднях полицейского эксгумация – явление редкое, и никто из них не имел представления о том, как оно происходит чисто практически. Пригоняют ли маленький экскаватор, который сквозь слои земли докапывается до гроба? Или прибывает команда профессиональных могильщиков, которая выполняет эту жуткую работу вручную? Второй вариант оказался ближе к реальности. Те же мужчины, которые выкапывали могилы перед погребением, впервые трудились, чтобы извлечь уже похороненного человека. Они мрачно втыкали лопаты в землю, не произнося ни слова. Да и о чем говорить? Непринужденно болтать о показанных вчера по телевизору спортивных соревнованиях? Или о вечеринке в выходные? Нет, серьезность момента накладывала на их работу тяжелую пелену молчания, и так будет вплоть до подъема гроба с места упокоения.
– Ты уверен в том, что знаешь, что делаешь, Хедстрём?
Вид у Мелльберга был озадаченный, и Патрик разделял его беспокойство. Накануне он использовал всю свою способность к убеждению – умолял, грозил и упрашивал, – чтобы заставить жернова справедливости вертеться быстрее, чем когда-либо, для получения разрешения на вскрытие могилы Юханнеса Хульта. Но подозрение по-прежнему пребывало на уровне ощущения, не более.
Религиозным человеком Патрик не был, но мысль о том, что они нарушают неприкосновенность могилы, его все равно тревожила. В тишине кладбища присутствовало нечто сакральное, и он надеялся обнаружить, что они нарушают покой усопших на веских основаниях.
– Вчера из офиса муниципалитета мне звонил Стиг Тулин, и, чтоб ты знал, звучал он не слишком радостно. Явно кто-то из тех, кому ты вчера названивал, связался с ним и рассказал, что ты нес какой-то бред о заговоре между Эфраимом Хультом и двумя из наиболее уважаемых мужчин Фьельбаки. Ты болтал о взятках и бог знает еще о чем. Он был прямо взбешен. Эфраим, допустим, умер, но доктор Хаммарстрём жив и тогдашний владелец похоронного бюро тоже, и если выйдет наружу, что мы выдвигаем беспочвенные обвинения, то…
Мелльберг развел руками. Заканчивать предложение ему не требовалось. Патрик знал, каковы будут последствия. Его сперва нещадно отругают, а потом он навеки станет в отделении посмешищем.
– Так что, Хедстрём, будет лучше, если ты, черт побери, окажешься прав! – словно прочтя его мысли, произнес Мелльберг.
Он нервно топтался взад и вперед, указывая толстым мизинцем на могилу Юханнеса. Гора земли возвышалась примерно на метр, и лбы могильщиков блестели от пота. Наверное, уже недалеко.
Прежнее хорошее настроение Мелльберга было в это утро не настолько хорошим. И связано это, похоже, было не только с ранним подъемом и неприятной задачей. Присутствовало что-то еще. Ворчливость, являвшаяся раньше неотъемлемой составляющей его личности, но в течение нескольких удивительных недель полностью отсутствовавшая, вновь заявила о себе. Она еще не достигла полной силы, но уверенно продвигалась к цели. Все время пока они ждали, он только и делал, что жаловался, ругался и ныл. Почему-то это казалось значительно приятнее, чем краткий период добродушия. Более привычным. По-прежнему ругаясь, Мелльберг покинул их, чтобы пойти подлизаться к команде из Уддеваллы, которая как раз прибыла им на помощь.
– Что бы это ни было, но оно, похоже, прошло, – тихо прошептал Мартин.
– Что, ты думаешь, это было?
– Временное помешательство? – прошипел в ответ Мартин.
– Анника вчера слышала забавный слушок.
– Какой же? Расскажи! – попросил Мартин.
– Позавчера он ушел рано…
– В этом едва ли есть нечто сенсационное.
– Да, ты прав. Но Анника слышала, как он звонил в Арланду. И похоже, жутко заторопился.
– В аэропорт? Он собирался кого-то встречать? Он ведь здесь, значит, едва ли собирался уезжать сам.
Мартин выглядел таким же озадаченным, каким чувствовал себя Патрик. И любопытным.
– Я знаю не больше тебя о том, что он собирался делать. Но интрига сгущается…
Один из парней возле могилы призывно помахал им рукой. Они осторожно приблизились к большой куче земли и заглянули в образовавшуюся рядом дыру. Там обнажился коричневый гроб.
– Вот ваш парень. Поднимать его?
Патрик кивнул.
– Только осторожно. Я скажу команде, и, как только вы поднимете гроб, они им займутся.
Он пошел к трем криминалистам из Уддеваллы, которые с серьезным видом разговаривали с Мелльбергом. Машину из похоронной компании подогнали на гравиевую дорожку, и она стояла с открытой задней дверцей, готовая транспортировать гроб, с трупом или без.
– Они заканчивают. Будем открывать гроб здесь или вы сделаете это в Уддевалле?
Начальник отдела криминологии Турбьёрн Рюд сразу на вопрос Патрика не ответил, а сначала велел единственной девушке в команде пойти и начать фотографировать. Покончив с этим, он обратился к Патрику: