«Не мешай мне, нежить метаконовская!» – подумал фундатор с невольной завистью.
Чего греха таить, он давно мечтал стать настолько полезным Метакону, чтобы тот наконец принял его в свои ряды, и шансы у него были. Осталось решить всего одну маленькую проблемку – с беглецом-землянином.
Глава 29ДОРОГУ ОСИЛИТ ИДУЩИЙ
Желание решить проблему спасения обеих девушек одновременно оказалось сильнее.
И всё-таки в конечном итоге Стас решил не переносить Дарью-первую в безопасное место, чтобы потом вернуться за Дарьей-второй, а захватить их с собой разом. «Волчицы» легко могли сотворить ещё один неизм, упрятать вторую Дарью к чёрту на кулички либо вообще убить. Такая идея вполне могла прийти в голову маршалессе. Поэтому, когда появившиеся «киборг-солдатки» открыли огонь из «универсалов», Стас не просто сбежал, но перешёл по хронолинии в прошлое, точно на те полторы минуты, в течение которых он беседовал с Дарьей в камере и сражался с охраной.
Он вышел в той же камере за секунду до своего первого появления, то есть до начала первого варианта «реальности с боем», превратив его тем самым в виртуальный.
Дарья подхватилась на топчане, прижалась спиной к стене.
– Кто здесь?!
– Я, не пугайся, – быстро сказал Стас. – Давай руку, уходим отсюда!
– Стас?!
– Просыпайся, у нас мало времени!
Дарья кинулась к нему на грудь, и он тут же включил тхабс-режим.
Переход из камеры в камеру – через «колодец» тхабса – длился доли секунды. Дарья даже не успела испугаться.
Они оказались точно в такой же камере с голыми бетонными стенами, в какой до этого находилась Дарья-первая, но в отличие от предыдущей в этой камере горел свет и беглецов ждали двое.
Дарья-вторая сидела, выпрямившись, с бледным лицом, на топчане, а рядом стояла… помощница маршалессы Наталья Сайдуллаевна, прижимая к виску пленницы ствол пистолета.
– Твои действия можно просчитать, – сказала она с мрачной иронией, – господин абсолютник. Дерёшься ты хорошо, а соображаешь плохо.
– Даша! – кинулась ко второй первая Дарья и замерла, увидев ещё один ствол пистолета, в другой руке помощницы, уставившийся на неё.
Это были «обычные» пистолеты («волк-08», определил Стас), не «универсалы», но пуля из такого пистолета легко пробивала бронежилет, и убить человека с их помощью ничего не стоило.
– Спокойно, госпожа Страшко, – покачала головой Наталья Сайдуллаевна. – В этой реальности ты давно не существуешь, фундатор постарался обезопасить себя со всех сторон. Так что, если я убью тебя, исчезнут все предпосылки для нового неизма.
– Отпустите её! – произнёс Стас глухо.
Помощница оценивающе посмотрела на него, склонив голову к плечу.
– Ты проиграл, Панов. Тебя нигде нет. И в этой реальности не будет. Чего тебе не сиделось в своём виртуале? Что заставило бросить благополучную жизнь, карьеру, друзей и окунуться в это безумное мероприятие со спасением девиц?
– Вам не понять, – тем же глухим голосом ответил Стас.
Он готовил себя к действию.
– Отчего же? Я могу понять человека, который поставил себе какую-то благородную цель. Допустим – спасти девушку, даже двух. Но зачем тебе понадобилось таскать их за собой, подвергать опасности? Что тебе пообещали за это? Бессмертие? Власть? Баснословное богатство?
Стас вспомнил слова Ста-Пана. Можно было повторить их «волчице», но вряд ли она поняла бы его чувства.
– Отпустите её!
– Не могу, у меня приказ маршалессы…
Стас внезапно исчез.
Глаза помощницы расширились, она посмотрела налево, направо, и это движение оказалось лишним, хотя и длилось долю секунды. Если бы Наталья Сайдуллаевна сразу активизировала свой тхабс-контур, она ушла бы вместе со второй Дарьей, но она промедлила, и проявившийся за её спиной Стас сделал то, что и намеревался сделать.
С ловкостью фокусника отвёл ствол пистолета от виска Дарьи-второй, особым приёмом выбил его из руки Натальи Сайдуллаевны, точно таким же манером выбил второй пистолет и стремительным и точным ударом в переносицу – не до сантиментов! – отправил «волчицу» в короткий полёт – до стенки камеры.
Наталья Сайдуллаевна ударилась затылком о бетонную плоскость и сползла по ней на пол.
Дарьи дружно вскрикнули, уловив только последнюю фазу боя.
Стас вышел из «пустоты».
– Извините…
Обе девушки завороженно и растерянно посмотрели на него, всё ещё не веря своим глазам. Заговорили одновременно:
– Стас, как ты…
Замолчали. Глянули друг на друга, начиная приходить в себя.
Стас засмеялся.
– Вы сейчас похожи на сестёр, которым показали фокус. Как самочувствие?
– Хорошее, – дружно ответили Дарьи.
– Тогда уходим отсюда.
Помощница маршалессы зашевелилась, подняла голову.
Стас кинул на неё нехороший взгляд. С недоумением подумал: она могла бы уйти тхабсом…
Женщина раздвинула губы в странной усмешке.
– Поторопись, джокер.
– Что?
– Амалия Даниловна хотела сделать из тебя своего джокера.
– Я не собираюсь становиться ничьим…
– Поторопись, – перебила его Наталья Сайдуллаевна, – если хочешь жить и сберечь этих юных дам.
Стас озадаченно посмотрел на девушек. Какая-то смутная необычная мысль родилась в голове, породив чувство сродни дежавю, и растаяла.
В дверь камеры ударили чем-то тяжёлым.
Стас опомнился, схватил девушек за руки, и все трое исчезли.
Помощница подняла голову к потолку, словно хотела проследить за их полётом, улыбнулась. На мгновение её лицо приобрело черты лица Дервиша. Затем на щёки женщины легла бледность, и она закрыла глаза.
Когда в камеру ворвались «волчицы» охраны, Наталья Сайдуллаевна лежала без сознания.
Решение созрело быстро.
Стас выбрал семнадцатое столетие – по времени, а в пространстве – древний Зарайск, который в ту эпоху назывался вовсе даже не эстетично – Заразском. Сведения об этом сами собой высветились в сознании Панова, и он уже без колебаний «сошёл» с «тхабс-дилижанса» напротив кремля, возле Круглого монастыря. Монастырь к концу семнадцатого века захирел, однако посадская деревянная церковь Троицы ещё стояла, и тропинки к ней не заросли.
Был вечер августа, нежаркий, чистый, благостный и прозрачный как слеза. По воздуху плыл перезвон колоколов недалёкого собора. Воздух был напоён запахами трав, и лишь изредка к ним примешивался лёгкий свечной запашок.
Ровная площадь между кремлём и монастырскими строениями была пуста. Жители городка не любили проводить время без дела и тихо трудились по хозяйству в стенах своих незамысловатых усадеб.
Никакой опасности бдительное око Стаса окрест не обнаружило, и он вздохнул с облегчением: никто из его преследователей не догадался выставить здесь засаду.
С минуту притихшие девушки оглядывались, не спеша высвобождаться из объятий спутника. Он первым отодвинул их от себя, почуяв сонную тишину древнего городка.
– Это Заразск. Здесь жили мои предки. Отдохните пару минут. Вон неподалёку соснячок, можете прогуляться туда по надобности.
– А потом? – тихо спросила Дарья-вторая, зябко обхватывая себя руками, хотя было тепло, а на ней к тому же была курточка.
– Потом поговорим.
– О чём?
– Надо решить одну важную проблему. Идите, не бойтесь, здешние жители сидят по домам, а нежданных гостей нет, кроме нас.
Девушки, переглядываясь, направились к лесочку. Потом Дарья-первая бегом вернулась назад, поцеловала Стаса и так же бегом догнала подругу.
Стас потрогал щёку, покачал головой. Это был спонтанный жест благодарности, говоря казённым языком, но в нём выразилась вся Дарья, поступавшая, как велело сердце.
Солнце село за монастырь. Тени от деревьев и недалёких церковных построек стали длиннее.
Захотелось пить.
Стас поискал внутренним «локатором» воду и нашёл источник: всего в полусотне шагов, прямо под бревенчатой стеной церкви из-под белого камня бежал прозрачный ручей. К роднику была протоптана тропинка, по воду ходили часто, что указывало на её питьевую ценность.
Стас набрал в ладонь воды, попробовал. Вкусная, холодная, аж зубы ломит! Много не выпьешь, однако.
Он сделал несколько глотков, утолив жажду, умылся, почувствовал облегчение. Была бы фляга, набрал бы воды с собой. С другой стороны, сюда можно вернуться в любой момент.
Появились Дарьи, слегка смущённые своей «практической деятельностью».
Он помахал им рукой.
Девушки с удовольствием напились родниковой воды, смыли с лиц усталость и тревогу, оживились.
– Что ты хотел нам сказать? – заговорила Дарья-вторая. – Какую важную проблему надо решить? Фобос?
Стас нашёл неподалёку ещё несколько валунов, утонувших в земле, кивнул на них.
– Присядем.
Показался местный житель, бредущий от собора к церкви с посохом в руке. Это был монах, одетый в нечто, напоминающее серый балахон. Он посмотрел на расположившихся под стенами церкви гостей, но не остановился, прошагал мимо.
Стас проводил его внимательным взглядом, повернулся к спутницам. Обе Дарьи смотрели на него вопросительно, с нетерпением и надеждой, но в глазах Дарьи-первой, кроме этого, сияла такая нежность, что он невольно улыбнулся.
– Только не ругайте меня, ладно?
Дарья-первая вскочила с валуна, прижалась щекой к его щеке на мгновение и села на место. Шмыгнула носом.
Дарья-вторая посмотрела на неё, потом на Стаса – оценивающе и с лёгкой грустью.
– Может быть, я погуляю полчасика?
Дарья-первая покраснела, вытянула к ней ладонь.
– Нет-нет, это я просто соскучилась.
Стас подмигнул Дарье-второй, посерьёзнел.
– Гулять будем потом. Я уже рассказывал вам, что обещал Ста-Пану перенести вас на борт Фобос-космолёта и познакомить со вторым Пановым. Но даже мне одному не удалось прорваться туда, хотя я пробовал уже трижды. СТАБС ухитрился создать неизм…
– Что? – перебила его Дарья-первая.
– Необратимое во времени изменение реальности. Законы Регулюма действительно не позволяют разблокировать такие неизмы, так как это влечёт за собой стохастическую дестабилизацию хронопространственного узла. Но созданный неизм очень вреден для человеческой цивилизации в целом и…