Еще когда он был подростком, у него появилась мания особого вида. Его преследовала ненавязчивая мысль о неизбежных адских мучениях. По началу, чтобы избежать ада религиозный юноша вел самый, что ни на есть примерный образ жизни. Все переменилось для него, когда Рассел познакомился с приверженцами новой секты субботников-адвентистов. Они отрицали существование ада и вечных страданий. Рассел с радостью уверовал в эту отвечающую его интересам идею и стал яростным его проповедником. Уже в 1884 Рассел отрастил бороду, и через прессу объявил себя пастором новой церкви.
Газетные репортеры, как и следовало, ожидать, заинтересовались биографией основателя новой секты. Тогда открылись весьма любопытные подробности. Пастор Рассел оказался не только самозванцем, он и человеком далеким от этического эталона. Документально установленная позорная связь пастора Рассела с последовательницами нового учения вынудила его жену взять развод. Судебное дело пастора прогремело тогда по всей Америке.
Впрочем, развод тогда не сильно расстроил проповедника, потому что все заработанные при помощи секты деньги, примерный супруг успел перевести на счета подвластных ему религиозны групп. Рассел проповедовал, что уже теперь настало обещанное Богом 1000-летнее царство на земле. И что ни он, ни его последователи на земле никогда не умрут, так как в 1000-летнем царстве смерти нет.
Каково же было потрясение и разочарование всех его последователей, когда они узнали, что 9 ноября 16 года Рассел умер в поезде, пересекавшем Техас. Смерть Рассела многих разочаровала, и количество членов секты уменьшилось. Однако в отличие от своего основателя она все-таки выжила. Последователи учения Рассела несколько раз меняли название своей секты. Делалось это то ли для того, чтобы избавится от аморального шлейфа, оставленного после себя Расселом, то ли просто, чтобы замести следы нечистоплотных финансовых махинаций.
Как бы там ни было, с 31 года они называют себя свидетелями Иеговы. Мы уже не раз о них рассказывали и упоминали, что, по многим данным, иеговисты одна из самых опасных сект, которая использует для убеждений и привлечения новых адептов не только силу слова, но и силу психотропных препаратов.
Подсадили ли великого скульптора, говоря современным языком на иглу, мы, скорее всего никогда не узнаем. Но как раз на 30-е годы пришелся весьма своеобразный период в жизни Коненкова. Период его знаменитых пророчеств. Коненков довольно точно предсказал 2 мировую войну. Дату победы над Фашисткой Германией и даже назвал время наступления апокалипсиса.
Сергей Тимофеевич засел у себя в мастерской, и стал отказываться от выгодных заказов. Знавшие его были в шоке, скульптор же рисовал космогонические рисунки.
КРАУЦ: И когда люди увидели эти рисунки, то буквально все ахнули. Потому что такого Коненкова никто не ожидал. Эти рисунки на тему космоса. Но космос необычный. Прежде всего, хочется сказать о том, что неожиданностью было, что он до такой степени гениальный рисовальщик.
ВЕДУЩИЙ: Так на свет появился цикл графических композиций «Космогония», который нередко называют библией Коненкова, считая, что именно в этих рисунках зашифрованы пророчества зачудившего гения.
КРАУЦ: Поверхность этих рисунков состоит как будто из отдельных точек, молекул, атома и они все двигаются. Чем больше вглядываешься, тем больше хочется войти туда внутрь и лететь среди этих образов, того, что он там насочинял.
И еще очень интересный прием. Пожалуй, впервые, он взял карту звездного неба и на нее наложил карту земли. И получилось как бы сцена и на этой космической, земной сцене действуют его персонажи. Персонажи в основном взяты из Библии, или Евангелия. Вообще Коненков, живя в Америке, очень интересовался этими вопросами. Он там много читал Библию, он впервые там изучил ее по-настоящему глубоко.
ВЕДУЩИЙ: Коненков смог отыскать в Библии указания на современность. Никто ни до, ни после него не пытался воссоздать в графической форме эту взаимосвязь. Впрочем, судя по всему, работу свою Коненков до конца не довел. Есть мнение, что «Космогония» эти лишь эскизы, наброски для создания одного большого произведения.
КРАУЦ: Видимо, если расшифровать это, даже понятнее будет, что имел в виду, что хотел нам сказать великий художник. Но совершенно не сохранилось никаких его записей на эту тему. Предполагают, что это эскизы одного большого гигантского произведения, которое должно было возникнуть под рукой этого мастера. Потому что каждый этот рисунок он сам по себе существовать не может. Они как бы дополняют один другой и составляют единое целое.
ВЕДУЩИЙ: «Космогонии» стали известны широкой публике только в 90-е годы. Долгое время судьба этих рисунков была никому не известна. Позже выяснилось, что Коненков взял со своих родственников слово, что они не будут упоминать об этих его работах еще полвека. По случайности еще до истечения срока «Космогонии» были обнаружены в мемориальном музее Сергея Тимофеевича. И о графических работах скульптора заговорили. С чем была связана просьба Коненкова – или это еще одно чудачество попавшегося в руки иеговистов гения? Многие исследователи считают, что в просьбе Коненкова ничего необычного нет.
КРАУЦ: Он и не мог это показывать, потому что в 50–60 годы существовала советская власть, а здесь тематика сама по себе религиозная. Конечно, просто ему бы не разрешили это показывать. Они лежали до поры до времени. Принадлежали они сыну, потом он передал своей дочери Алле – у нее они хранились в сундуках американских, которые он привез еще из Америки. И, конечно, их показывать было нельзя. Они не могли даже на выставке появиться. Они настолько противоречили нашей идеологии, что, естественно. Коненков даже подумать об этом он не мог.
ВЕДУЩИЙ: Именно на этот период творчества Коненкова приходится его первое изображение Христа. Кстати сказать, официальная церковь никогда не жаловала скульптора. Хотя надо заметить, изображение Создателя в исполнении Коненкова были великолепны. Скорее всего, это можно объяснить тем, что до того, как Коненков стал очень религиозным, связавшись с иеговистами, он вел разгульный образ жизни. Не секрет что Коненков любил выпить. «Я был известный русский скульптор и не малый пьяница», – откровенно писал он о себе в одном из писем к Сталину. Его мастерская на Пресне была постоянным местом сбора богемы двух столиц.
Да и оказавшись в Нью-Йорке, Коненков не изменил своим московским привычкам. По пуританскому Бродвею он расхаживал в косоворотке с неизменным котом Рамзесом на плече и в сопровождении молодой супруги, ноги которой вызывающе отливали изумрудным перламутром. Его нью-йоркская мастерская вскоре получила такую же экстравагантную популярность, как и флигель на Пресне. Однако после общения с иеговистами, к старости Коненков изменил не только образ жизни, но и внешность. Иногда окружающим казалось, что этот седобородый старец сам сошел со страниц Библии. А Коненков с удовольствием поддерживал такой образ. Вот как вспоминает одну из своих встреч с Коненковым скульптор Юрий Чернов.
ЧЕРНОВ: Он был прекрасен. Что-то в нем было библейское. Борода седая с некими черными вкраплениями. Он сидел в кресле, как он сидит на портрете, который можно тоже посмотреть в Третьяковской галерее. Ну, как святой, пророк, евангелист. Он сказал, вот я создал карту мира и прогресса и сейчас можно увидеть остатки этой арфы мира и прогресса. Это такая деревянная композиция, натянуты струны были какие-то металлические и круглые барабаны. Он сказал, Коля давай. Коля начал крутить эти барабаны раздался какой-то звук…. и он запел: «Приди пророк, приди пророк». А он стоял вот в этой композиции, как будто он специально скомпоновал. Борода у него развевалась, лицо у него было одухотворенное.
ВЕДУЩИЙ: Юрию Чернову иногда казалось, что Коненков воспринимает себя самого едва ли не как божество. Впрочем, у мастера, а именно так до сих пор называют Коненкова, его коллеги были для этого все основания. Он действительно поднялся в своей области искусства до весьма впечатляющих высот. Коненков видел себя так, как будто он, скульптор Сергей Коненков, стоит на высокой горе, а весь мир вращается вокруг него. Возможно, ему даже казалось, что он никогда не умрет.
СМИРНОВ: Он был убежден, что я доживет до 100 лет. Когда ему уже стукнуло 97 лет, Екатерина Федоровна Белошова, тогдашний председатель союза художников СССР, обратилась в правительство с просьбой предоставить ему госдачу, но ей отказали. Не дали Коненкову госдачу. Тогда Екатерина Федоровна отправила его в прекрасный дом творчества на Сенеже. Дом творчества прекрасный, но там предполагалось, что будут работать молодые художники, и ванна была в коридоре. И старика решили помыть. Его помыли, потом завернули в простыню, и пока несли из ванны в его номер, его продуло.
ВЕДУЩИЙ: Умер Коненков от воспаления легких, не дожив всего 3 года до предсказанного им же самим для самого себя 100-летнего рубежа. Это предсказание, таким образом, не получилось. Однако многие другие его пророчества все-таки сбылись.
Уже после смерти Коненкова в его библиотеке были обнаружены уникальные трактаты по древней метрологии. В них излагалось учение о пирамиде Хеопса, были там труды и европейских теологов и астрономов прошлых веков. В том числе и раритетное издание Исаака Ньютона «Замечания на книгу пророка Даниила» и «Апокалипсис святого Иоанна», – кстати, великий физик предсказал, что конец света наступит в 2060 году.
Коненков тоже много рассуждал о конце света, только считал, что он уже идет. Ведь под Апокалипсисом он понимал не одномоментные действия, а некий длительный процесс, который начался в 1847 году. Между прочим, в свои предсказания, и в победы СССР во Второй мировой войне, и год ее окончания в 1945-м и другие вещи Коненков пытался донести до советского правительства. Свои выводы о начале войны и необходимости должной подготовке к ней Коненков сначала изложил в письме генералу Яхонтову. А потом напрямую об этом стал писать и Сталину. При этом называл Сталина не иначе как «брат».