Павла Никитина. Полиции оставалось только прессовать его и разыскивать меня. Демон аплодирует.
– Погоди, почему опять Демон? Мы же говорим про Шульгу. Твои умозаключения, конечно, не доказательство, но есть все основания за него взяться. Давно пора, кстати…
– Бессмысленно. – Горелый бросил окурок на пол и растер носком ботинка.
– Почему?
– Потому что я опять ошибся. Вольдемар Шульга – это не Демон. Вернее, Демон – это не Вольдемар Шульга.
Снова повисла тишина. Ее нарушало только шуршание мелкого дождя по крыше и посвист ветра, задувавшего в выбитое окно. Сквозняки разгуливали по дому, иногда тихонько позвякивая осколками стекла, которыми был усеян пол.
Зарудный ждал продолжения, но Горелый не торопился. Очевидно, ждал, чтобы подполковник сам продолжил разговор. И тот не выдержал:
– А кто же тогда? Не тяни, Шахерезада гребаная!
– А вы, Семенович, оказывается, сказки любите.
– Начал – так говори, Сережа. Я и в самом деле хочу дослушать твою сказку до конца. Почему ты отбросил кандидатуру Вольдемара?
– По целому ряду причин. Хотя бы потому, что, пока я бился головой об стену, поняв, что позволил себя развести, как последний лох, люди Вольдемара последовательно и методично сделали то, что предложил сам Воля: проверили факты биографии Николая Коваленко, человека с такой распространенной в Украине фамилией. Кого они при этом подключали, кому занесли – меня не интересует. Потому что в любом деле главное – результат. А результата Вольдемар ожидал от меня. У него в команде есть кто-то грамотный – все проанализировал и подытожил, составил что-то вроде докладной записочки, подшил к ней пару ксерокопий, и все это передали мне в качестве информации для размышления. Читая все это, я по ходу понял, что нечего на Волю грешить – есть грешники посерьезнее. А тут и Никитин расстарался: пока я умножал два на два, изучая эти бумажки, появилась информация об Олесе. Оперативная, за серьезные деньги, соответствующим образом проверенная – какая цена, такой и товар. Никакая она не пророчица, хотя косила под всяких там ворожей и целительниц, за что привлекалась к уголовной ответственности и даже посидела, правда, недолго. Настоящее имя – Коровченко Александра Никитична, шестьдесят восьмого года рождения. В настоящее время, скорее всего, мертва – Демону уже ни к чему ее «предсказания». Но к ней мы вернемся попозже, ладно? Потому что на основании подробностей ее биографии точку еще рано ставить, да и они не вполне меня убедили.
– В чем?
– В том, кого следует считать Демоном. А он и в самом деле личность в какой-то мере демоническая, как бы громко это ни звучало. Только подобный тип мог закрутить все это таким образом. И только демоническая личность могла быть настолько уверенной в себе, чтобы не верить в то, что кто-то может ей противодействовать. Демон плел паутину, а я пер наугад и напролом и постоянно вынуждал его менять свои планы – как, к примеру, позапрошлой ночью на этом самом месте.
– Знаешь, Горелый, мне все это начинает надоедать. Хотя… лучше уж выговорись здесь, с глазу на глаз со мной, чем потом всю эту лапшу вешать на уши прокурору. Он тебя и слушать не станет. Так что там у нас с Демоном?
– Пожалуй, лучше начать с Николая Коваленко. Потому что все это и в самом деле с него началось. Потерпите немного, Семенович, я скоро закончу. Я эту историю рассказываю так, как мне ее преподнесли, за что купил – за то и продаю. На самом деле в папочке все не так буквально изложено, но разумному человеку много не надо, чтобы сообразить, что к чему…
В общем, так. В конце две тысячи пятого, когда страна готовилась к первым парламентским выборам после Оранжевой революции, был в Конотопе один местный политический активист – Алексей Иванович Воропай. В течение целого года он поддерживал оппозиционное демократическое движение, участвовал в пикетах, митинговал, ну и на том, первом еще, Майдане стоял – куда ж без него! Заслуги Воропая оценили – сделали местным руководителем, не последним человеком в городе. Только тесно стало Алексею Ивановичу в родном Конотопе, и нацелился он даже не на Сумы – на Киев. Постоянно вращался там, пытаясь пробиться в один из партийных списков, по возможности, в проходную часть. Что это такое – не знаю, нам, зэкам, не положено…
– При чем тут вообще Воропай? Ты соображаешь, что плетешь?
– Я пока ничего еще не сплел, Семенович. Слушайте дальше. Присосался наш Воропай к одной дойной политической корове, но там у вымени таких, как он, телят – хоть задом ешь. И бог знает, как сложилась бы карьера конотопского политика Воропая, если бы племянник киевского партийного лидера, от которого зависела Воропаева судьба, не приехал на святого Николая погулять к какому-то своему дружку в Конотоп. Гуляли эти вельможные подсвинки, как у них водится: бухло, марихуана, кокаин, сауна – а потом по-новой, по кругу. Кончилось тем, что высокопоставленный племянник изнасиловал одну девушку. Не то чтобы она была такой уж целомудренной или не понимала, в какой компании оказалась, но просто в какой-то момент девушка отказала нашему племяннику, потому что ей больше понравился другой парень. Тут панычи потеряли всякую осторожность. Произошло все это при свидетелях, среди которых каким-то образом оказался и наш Николай Коваленко. Видите, как далеко я зашел.
– Давай дальше…
– Николай в том же заведении что-то отмечал со своей компанией, услышал крик девушки, бросился на выручку. Нет, он не первым туда ворвался – он был не из героев, а вместе с остальными, просто не желал стоять столбом, как говорится. Кто-то вызвал ментов, те нагрянули на удивление быстро и повязали всю эту бражку. И пока выясняли, что и как, панычи вконец оборзели и завелись с ментами. Ну, я не буду рассказывать, что такое заводиться с нашими патрулями, на себе прочувствовал. Ясное дело, при таком повороте событий изъяли у них и травку, и кокс, и даже ствол у кого-то нашелся, хоть и травмат, но все равно незарегистрированный. Как вы думаете, Семенович, нужен был дяде этого подсвинка, лидеру политической силы, широким фронтом идущей на парламентские выборы, такой громкий скандал? Племянник-то, сукин сын, ту же фамилию, что и он носил. Но дело уже набрало такие обороты, что уладить его оказалось не так просто. Вот тогда и пригодился известный конотопский политик Алексей Воропай. Сам я при этом не был, свечку не держал, но, судя по тому, где сейчас находится пан Воропай, не сомневаюсь: тут же начались торги. Воропай улаживает дело в Конотопе, а за это его вносят в проходную часть избирательного списка, или как там это называется.
Отработал он свое будущее депутатство по полной. Официально закрыть дело об изнасиловании и прочем, как раньше, было невозможно: а как же – демократия, милиция с народом, не старые кучмовские времена. Поэтому Воропай предпочел неофициальный путь решения проблемы. Доверить это деликатное дело он мог только одному человеку. И этот человек начинает методически обрабатывать свидетелей, одного за другим, чтобы те отказались от показаний и все забыли. Обратите внимание: не за деньги, купить Коваленко и его компанию никто даже не пытался. Они бы, может, и взяли по тысчонке зеленых и обо всем забыли… Но нет – их начали прессовать. Как молодогвардейцев в Краснодоне. Причем требовали не просто отказаться от показаний и все забыть, но и свалить из Конотопа как можно дальше. Если не навсегда, то хотя бы на несколько лет.
Вот поэтому Николай Коваленко вместе с молодой женой Галей по-быстрому свалил в Шостку. Между прочим, Семенович, когда понадобится подтверждение моих слов, требуйте эксгумации тела Коваленко – у него на правой руке два пальца раздроблены. Их дверью зажимали… – Он выдержал паузу. – Да, собственно, о чем я? Вы ж все это отлично знаете. Сами и зажимали, Владимир Семенович. Ведь это вы гасили то дело, правда?
Зарудный молчал. Он уже давно осознал серьезность намерений Горелого и сейчас клял себя: недооценил, недооценил аналитические способности бывшего опера.
– Нечего сказать, подполковник Зарудный? За это вас и отблагодарили – званием и должностью. Воропай – народный депутат, вы тоже при власти, все вроде путем. Так бы все и продолжалось, но тут Коваленко вернулся в Конотоп. А вот что там дальше произошло, с чего вдруг вы решили зачистить его окончательно – убейте, не знаю.
Это «убейте» Зарудный пропустил мимо ушей.
– Ты что, Сережа, в самом деле считаешь меня Демоном?
– Неважно, что я считаю. Вы сами себя им считаете. Ладно, не стану гадать, буду говорить только о том, что знаю точно. А знаю я вот что: Олесю, она же Александра Коровченко, впервые посадили за мошенничество именно вы, когда еще трудились в соответствующем отделе. Это потом вам надоело с аферистами возиться – не ваш калибр, не демонический. Но достоверно известно – и за эти сведения, подчеркиваю, серьезные деньги заплачены, – что сначала вы раскрутили Олесю по полной, а отделалась она малым сроком. Потому что поделилась с вами всей известной ей информацией. Думаю, когда она вышла на волю, то первым делом обратилась за помощью к вам. Вы же своих не сдаете, я тому свидетель. Скорее всего, вы решили попридержать ее про запас – как мелкий козырь в рукаве. И вот наконец она вам пригодилась, со всеми своими способностями. А способности у нее были, по крайней мере актерские, ну и психологом-любителем она была неплохим.
Сергей перевел дух и неожиданно перешел с подполковником на «ты»:
– Но, Зарудный, даже это, как я уже говорил, не главное. Прокололся ты всего несколько часов назад. Но по-крупному. Потому что, несмотря на то что происходило вокруг, ты все равно считал себя выше всех. Вот и утратил бдительность. Помнишь, приняв мой звонок, ты сказал: «Привет, Сергей»?
– Идиот! Просто узнал твой голос.
– Это ты самоуверенный идиот, – не сдержался Горелый. – Ты знал, кто звонит, еще не услышав моего голоса, просто глянул на экран и увидел известный тебе номер телефона. А его зафиксировала твоя сообщница, ведьма Олеся. С этого номера я связывался не с кем-нибудь, а с Олесей, и она скинула его тебе. Так что ты действительно прокололся, подполковник, потому что никому из наших общих знакомых этот номер не известен и знать ты его не мог!