Лед…
— Потерпи, уже скоро, — пообещал тот же все еще не распознанный кто-то уже гораздо ближе…
Огонь…
Лед…
— Все, мы победили! — спустя еще какое-то время облегченно вздохнула над ухом какая-то женщина, приятно пахнущая фиалками. — Глаза пока не открывай и не шевелись.
— Шейра, ты, что ли?
— Я! — подтвердила дроу.
— Хе, видишь, не зря тебя Реанимацией назвал — у смерти из лап выцарапала! — улыбнулся я. Затем вспомнил последние события и резко приподнялся на локтях: — Крайтис и сестры не возвращались?
— Нет еще. Но успокойся, все будет хорошо.
— А остальные наши как? — сглотнув комок, спросил я.
— Их уже не вернешь, — вздохнула темная эльфийка и прошептала: — Приляг, тебе нужно. А еще лучше поспи. Не то все мои старания пропадут зря.
Я послушно опустил голову на заботливо подложенный девушкой ком мягкой травы.
— Вот, молодец, — устало, но довольно произнесла та.
— Шейра.
— Да?
— Я смогу видеть?
— Под повязкой у тебя кашица из кедровой живицы, стеблей сочного пасмурника и лепестков малинового чистокрова — очень надежная знахарская смесь. Сила этих трех редких растений вкупе с моими заговорами непременно поможет. Но не сразу.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
— И за то, что сама выжила, отдельное спасибо.
— Пожалуйста.
— А то бы я не знал, как в глаза Ерцзелине посмотреть.
— Вот так-так? Ты знаком с моей мамой? — удивилась магичка. — Ладно, потом расскажешь, сейчас спи…
«Почему бы и нет? Посплю. А заодно обсужу с находящимися на Земле пангейцами череду невезений, навалившихся на нас на их планете», — подумал я. Но вскоре с досадой обнаружил, что мир, в котором я родился, также изобилует неприятными сюрпризами.
«Как уже опостылели ваши выходки, господа Игроки!» — мысленно выругался я после прослушивания монолога Теоны и просмотра видео, чуть не съеденного Базирогом.
«Мы ждем твоих комментариев, милый. Сами всю ночь и утро просидели, но так ни до чего толкового не додумались», — призналась Теона.
А что тут скажешь? Через полчаса позвонит разведчица Ю Ли, еще спустя полтора «киномеханики» выйдут на связь. И отмазка с грибами уже не проканает.
Но очень скоро я понял, что глубоко заблуждался, думая в этот момент, что хуже и быть не может.
Залаял на чужого Дружок.
— Мила приехала! — выглянув в окно, обрадовался гном и выскочил встречать гостью.
Я вопрошающе взглянул на родителей.
— Он решил ей все рассказать, — сказала мама.
— А может, лучше пока не впутывать ее в наши проблемы? — нахмурился я.
Отец пожал плечами:
— Думаю, в свете последних событий он так и сделает.
— Здравствуйте! — поприветствовала нас то ли разрумянившаяся на морозе, то ли смущенная повышенным вниманием к своей персоне певица.
Впрочем, стеснялась женщина недолго и уже спустя несколько минут, когда ее пригласили к столу, без умолку тараторила, делая лишь коротенькие паузы на откусывание, пережевывание и проглатывание привезенных ею пирожных, да затем, чтобы отхлебнуть горячего чая.
— Ой, как тут у вас красиво! Столько снега чистого, не то что в городе! Правда, дороги отвратительные, еле проползла на своем «матизике». Ой, а мы же в детстве тоже в деревне жили! Мне было два года, когда перебрались в квартиру, но я многое помню! Ой, и собака ваша похожа на нашего Шарика…
Все, кроме цветущего от счастья гнома, вежливо кивали Миле, не особо вникая в подробности ее беззаботной болтовни и тревожно поглядывая на стрелки настенных часов.
— Ой, а я же подарки привезла! — в очередной раз ойкнула болтушка и полезла в сумку, но, наткнувшись там на свой смартфон, о презентах забыла: — Ой, а какую я песню записала! Представляете, стою на светофоре и вдруг слышу доносящуюся из подземного перехода мелодию? Живую, не фонограмму!
Мы представляли. И Людочка продолжила:
— Скрипка, гитара и два чистейших голоса — красиво, слов нет! Ну, я же вообще почти всю музыку люблю, а бардов так обожаю просто. Поэтому не поленилась, припарковалась и побежала на звук! Действительно, играли барды! Красивые такие: взрослый мужчина и юноша, оба наряженные в средневековую одежду и… темнокожие, представляете? А самое удивительное, что милостыню не просят! Ну, знаете, как обычно открытый футляр кладут на землю или шляпу? Нет, они для души пели! Да еще в унисон! Правда, я так и не разобрала, на каком языке сочинена баллада, но точно не на европейском. Ой, да что я рассказываю? Вот сами взгляните!
Мила коснулась сенсорной кнопки на своем гаджете и повернула дисплей к нам.
Мальчишку я узнал сразу, это Улисс — ученик чародея. Во втором исполнителе, присмотревшись чуть внимательнее, угадал помолодевшего Острада. Наречие, на котором они пели, мне, как и остальным прибывшим с Пангеи, тоже было знакомо. Соответственно все мы поняли и смысл пророчества:
Как много сердце умещает зла,
И память долго ли хранит обиду
Того, любовь в ком сожжена дотла?
Того, кто прежде был веселым с виду?
Стальных опасней тысячи мечей,
Губительнее самых сильных ядов,
Черней безлунных и без звезд ночей
Душа того, кто был с тобою рядом,
Вдруг может стать, коль чувство отобрать,
Коль запретить мечтать и быть счастливым.
Богини! Если б им успеть понять
Заранее характер тот ранимый.
Предвидеть на столетия вперед
Безумные поступки человека.
Узнать, к какому горю приведет
Месть ввергнутого зря в скорбь дровосека.
Затих, как и смирился — пустой слух.
Не сдался ведь под гнетом он закона,
Он выводил бесстрашных себе слуг.
И создавал орудие — дракона!
Возмездие его коснется тех,
Виновен в униженье кто и кто не очень.
От грусти, обезумев, взял он грех —
Приговорил ко смерти всех! А впрочем,
Шанс у Пангеи на спасенье есть!
Увы, погряз уж в войнах дом родной,
И жертв, и разрушений пусть не счесть,
Но верьте и надейтесь! С загадочной судьбой
Эльфийка Серая! Она отпор
Достойный даст! Сумеет одолеть врага!
Палач не сможет занести топор —
Его главу на плахе отсечет сама.
Тут менестрели на экране смартфона оставили в покое струны и опустили инструменты вниз. Когда последние звуки мелодии стихли, мальчишка упер взор в пол. Но второй бард запел, сверля меня своим взглядом. Ей-богу, только меня одного! Иначе почему остальные обалдевшие слушатели так синхронно покосились в мою сторону?
В сраженье том победы нелегко
Добиться. И очень может получиться,
Что провожать в мир мертвых далеко
Уйдешь, а возвратиться не случится.