— Франция и Англия могут выступить против, — заметил я. — Для них возрождение единой Германии — новая угроза.
— Для них это новый противовес всевластию России в мире, — возразил герцог. — Помните, когда в лес приходит лев, остальные звери могут объединиться против него. Для Лондона и Парижа единая Германия грезится как мощнейший инструмент воссоздания мирового равновесия. Насколько я знаю, Альберт уже проводил тайные переговоры и с англичанами, и с французами. В перспективе обсуждается формирование единого Европейского Союза, который станет альтернативой ЕАС. — Герцог ненадолго замялся. — Но игра куда крупнее, чем вы можете себе представить.
— Куда уж крупнее, если решается судьба всей Европы! — засмеялся я.
— Решается судьба всего мира, будущего Российской империи и ЕАС.
— Ох, бедная старушка Европа, — вздохнул я. — Хоть и канули в Лету времена колониальных завоевателей, она по-прежнему пребывает в уверенности, что вся мировая политика делается в пространстве между Гибралтаром и Невой.
— Нет, интрига гораздо сложнее. Альберта поддерживают китайцы.
— Что?!
— Для Китая очень выгодно создать в Европе такой очаг сопротивления России, как ЕС. Это позволит ему свободнее проводить свою политику, направленную на усиление влияния в Азии. Конечная же цель — поражение России. Как говорит их идеолог Гарри Гоюн: «Орел и Дракон, объединившись, разорвут Медведя». Орел для него — это объединенная Европа. Дракон — Китай. Ну а Медведь — сами догадайтесь кто.
— Что-то я слышал о Гарри Гоюне, — наморщил я лоб. — Кажется, это глава какой-то секты в Калифорнии?
— Да, он создал учение «Небесного предела». Но это только надводная часть айсберга. На самом деле этот человек является духовным отцом приходящей сейчас ко власти в Китае новой генерации политиков. Он идеолог грядущих реформ, и основа этой идеологии — усиление Китая и подрыв могущества России.
— Вы так хорошо осведомлены о деятельности Гоюна?
— Да. Ведь это он подготовил конференцию, на которой будет провозглашено объединение Германии.
— Вот как?!
— Именно поэтому ваша разведка и не засекла тайных переговоров между германскими государствами. Они осуществлялись через посредничество центров «Небесного предела» и самого Гоюна. Вот так-то, князь. На самом деле против вас играет сама Поднебесная империя. Притом, заметьте, она усилилась настолько, что уже способна влиять на события в Западной Европе.
— Хорошо, — я ненадолго задумался. — Но почему вы мне рассказываете об этом? Ведь, по логике, вы должны быть на стороне тех, кто стремится воссоединить Германию.
— Из-за него, — герцог снова показал на доспех. — Любая система должна развиваться. Единая Европа неизбежно пойдет на восток. Конфронтация с Русью всегда приносила моему народу одни беды. Лучше уж мой маленький Дармштадт войдет в ЕАС и познает тихое мирное процветание, чем станет частью возрождающейся агрессивной империи.
Я молча смотрел на герцога. Конечно, он многого недоговаривал. Как любой политик, он не мог принимать решений, исходя из собственных пристрастий, и должен был руководствоваться интересами своего государства и волей народа. Но сейчас его страна действительно стояла на распутье. Если бы мы отказали Дармштадту в ускоренном приеме в ЕАС, то неизбежно толкнули бы в объятия Альберта Баварского с его безумным проектом великой Германии. Потому Фридрих и не оповещал нас раньше — ждал, пока не придем к нему сами. Маленький, беззащитный курортный Дармштадт со своей межгерманской биржей во Франкфурте никому не нужен как самостоятельное государство. Без поддержки России союз немецких государств поглотил бы его в два счета. Нет уж, лучше герцогу Фридриху Дармштадтскому добровольно подписать Мюнхенскую декларацию, чем лишиться престола и окончить свои дни в изгнании где-нибудь в Братиславе. Я мысленно восславил те усилия, которые приложил, чтобы убедить союз промышленников и императора в необходимости принять Дармштадт в ЕАС. Теперь Фридрих смог выбирать, и предпочел он, конечно же, быть главой одного из государств ЕАС, чем рядовым членом сената объединенного германского королевства. Ничего не поделаешь, такова политика. А Россию можно было поздравить с победой в очередном из раундов бесконечного поединка на мировой политической арене.
— Информация, которую вы мне сообщили, очень ценна, — произнес я. — С вашего позволения, я немедленно свяжусь с Зимним дворцом, чтобы передать ее непосредственно императору. Я очень рад, что этому тевтонскому доспеху вы предпочли костюм дипломата.
— Скорее уж одеяние купца, — усмехнулся герцог. — А доспех можете взять себе. Мне он действительно не нужен. Делайте с ним что хотите.
— Что хочу? Что ж, воля ваша.
Я выхватил из ножен меч Масамунэ и одним ударом рассек нагрудник с выгравированным на нем орлом. Разрубленный доспех с грохотом обрушился на каменный пол.
— Пусть этот экспонат останется в вашем музее, — предложил я, — как напоминание о том, что ни один агрессор не может чувствовать себя в безопасности даже за самой крепкой броней.
Герцог цокнул языком.
— Превосходный удар, князь. Скорее, это будет символ победы восточной мудрости над западным рационализмом.
— Особенно если считать мудростью прием Дармштадта в ЕАС, — рассмеялся я, возвращая клинок в ножны. — А теперь не позволите ли вы мне воспользоваться спутниковой связью? Я должен немедленно проинформировать Петербург.
Автомобиль с огромной скоростью несся по автобану. По бокам мелькали зеленые поля и леса Дармштадта.
— Тебе понравилось у герцога? — спросил я, чтобы как-то расшевелить молчавшую всю дорогу Юлю.
— Красиво, — ответила она, глядя в окно. — Почему ты это делаешь со мной?
— Что? — не понял я.
— Прием у герцога Дармштадтского, знакомство с русской знатью, апартаменты в лучшем Висбаденском отеле. Ты ведь знаешь, что все это не для простой девочки из Пскова.
— Ну почему же? Чем простая девчонка из Пскова хуже их всех?
— Шутишь? Может быть, я и не хуже, но я из другого мира. Мы живем по-разному, думаем по-разному. Нам никогда не понять друг друга. И ты для меня — человек из другого мира. У нас нет общего будущего.
— Происхождение, достаток — все это чушь, — возразил я. — Если люди хотят идти навстречу друг другу, они обязательно встретятся.
— Хорошо, сегодня мы были у герцога. Что дальше?
— Завтра съездим в Бад-Эймс. Прокатимся на конях по долине Лана. Потом съездим на Рейн...
— Я не про то. Эта неделя закончится, и я вернусь в свою маленькую квартирку на улице Юденича, а ты в свой дворец на Мойке. Нам не быть вместе.
— Ты всегда будешь желанной гостьей в моем доме.
— Да, конечно, — она повернулась ко мне и печально улыбнулась. — Есть пропасти, которые простому человеку никогда не перепрыгнуть.
Кажется, она понимала, что после нашего возвращения мы расстанемся навсегда.
Глава 10ВОЗВРАЩЕНИЕ
Я вошел в свой кабинет.
— Надеюсь, вы хорошо отдохнули? — улыбнулся мне Анатолий.
— И вечный бой, покой нам только снится, — отшутился я. — Что у нас самое существенное?
— Самые важные документы на вашем столе. Прочая переписка в той кожаной папке.
— Хорошо. Оставь меня и пока не соединяй ни с кем. Я поработаю с бумагами.
Я уже заканчивал просмотр неотложных документов, когда на столе зазвонил телефон.
— Прошу прощения, ваша светлость, — услышал я в трубке голос Анатолия, — но звонит Елена Сергеевна. Соединять?
— Соединяй, — буркнул я.
— Здравствуй Александр, — услышал я в трубке знакомый голос.
— Здравствуй, Лена.
— Вот, звоню поздравить тебя с тем, что у тебя хорошие адвокаты. Не думала, что тебе удастся выкрутиться на этот раз.
— Спасибо. Адвокатов я подбираю очень тщательно.
— Но ведь расчет, который они предоставили, был подлогом.
— Что ты?! Вполне реальный расчет из утвержденного советом директоров технико-экономического обоснования проекта.
— Рассказывай!
— А что ты вообще ожидала услышать?
— Ну да, ты опытный игрок. Лишнего не сболтнешь.
— Слушай, давно хочу тебя спросить, зачем тебе все это надо? Ведь после развода ты получила огромное состояние. Зачем тебе мои предприятия? Ты же все равно не справишься с управлением и погубишь дело.
— Потому что я ненавижу тебя и не остановлюсь, пока не разорю.
— Понятно. Это надолго.
— Не надейся. В следующий раз я добьюсь своего. Так что наслаждайся жизнью напоследок. Тем более у тебя, говорят, новая пассия. И что ты в ней нашел? Судя по фотографиям, которые любезно предоставили папарацци всего мира, в ней ни рожи ни кожи. Неужели так хороша в постели?
— Возможно. Что с того?
— Я просто удивляюсь, как низко ты пал. Ты всегда был бабником, но есть же какие-то пределы. Подумать только, князь Юсупов гоняется за низкопробными потаскухами! Она же дочь какого-то пролетария. Хочу тебе сообщить, если ты еще не в курсе, что список ее любовников весьма внушительный. И что интересно, ни одного человека нашего круга, все шушера какая-то.
— Был я как-то на выставке собак. Ты знаешь, многие породистые псы ничуть не умнее и даже не красивее дворняг. Родословная только пышная, ну так это бумага. Потеряется — никто и не вспомнит. А я смотрю, у тебя обширная агентура.
— Какая агентура, дорогой? О твоей новой даме уже неделю шумят и пресса, и Интернет. Всю подноготную твоей дворняжки выкопали, включая список ее кобелей. Не желаешь полюбопытствовать?
— Я не копаюсь в журналистских помоях. У тебя есть что-нибудь ко мне по делу?
— Ничего больше. Я лишь позвонила, чтобы предупредить тебя, что вскоре ты потеряешь все.
— Если ты имеешь в виду имущество, то я не держусь за него.
— Вот и прекрасно, — она бросила трубку.
Я надавил на рычаг аппарата и тут же набрал телефон Морозова.
— Здравствуйте, Григорий Васильевич, — приветствовал я его. — Мне стало известно, что ряд журналистов в печатных изданиях, на телевидении и в Интернете оказались чрезмерно ретивы, исследуя подробности жизни некоей Юлии Тимофеевны Грибовой. Не сочтите за труд, изучите все публикации на предмет нарушения законодательства об охране частной жизни. Поручите это кому-нибудь потолковее из вашей конторы. Если найдете хоть какие-то зацепки, немедленно предъявляйте иски на полную катушку. Десять процентов полученных компенсаций составят вашу премию, остально