Русские успели к началу боевых действий подготовиться к отпору. Занять боевые позиции, привести в полную боевую готовность противовоздушную и береговую оборону, вывести флот в море. Именно поэтому поляки, румыны, финны, турки с такими потерями начали вторжение. Но, в отличие от врага, они не угадывали направление ударов, а заранее сконцентрировали на них ударные группировки. Потому им и сопутствует успех. Кроме румынских войск: большевикам удалось перехитрить румын и высадить мощный десант на побережье Чёрного моря, чем сорвали наступательную операцию наших черноморских союзников.
Тем не менее, ход боевых действий вполне можно считать успешным. Польской армии за это время удалось захватить три четверти территории Латвии, сначала окружить, а потом взять столицу Советской Белоруссии, прорвав при этом мощнейшую укреплённую линию, строившуюся русскими более десяти лет. Аналогичная оборонительная линия с множеством бетонных и дерево-земляных оборонительных сооружений на Украине фактически перестала существовать: вначале её полностью разрушили на двух участках, а потом, выйдя в тыл советским войскам, захватили и те укрепления, которые ещё не прекратили сопротивление. А после этого начали наступление в направлении украинской столицы, а также на юго-восток, к важнейшему промышленному району, Днепропетровско-Запорожскому.
Я уже упоминал о неприятном для румын сюрпризе, десанте на правый берег Днестра. Но режим Антонеску, кажется, начал восстанавливать ситуацию. По крайней мере, румынские войска уже теснят русских на днестровском правобережье. Не так стремительно, как хотелось бы, но румыны наступают.
Заслуживает похвалы и Турция. Турецкие войска начали наступление в сложнейших горных условиях, но сумели захватить перевалы близ границы и уже захватили важнейший порт Батуми на родине Сталина, в Грузии.
Несмотря на все наши старания, турецкая армия пока вооружена и обучена намного слабее, чем польская и румынская. Имеет намного меньше опыта, чем поляки, намного хуже них владеет боевой техникой, поскольку большинство призванных неграмотны и почти не способны обучиться владению техникой. Чего не занимать турецким солдатам, так это только ненависти к русским, армянам, в республике которых идут самый ожесточённые бои, и большевикам любых национальностей. Тем не менее, в той же Армении успехи у турецких войск имеются. Они уже ведут бои в городских кварталах двух крупнейших городов этой советской республики, Ереване и Ленинакане.
Успешно прошёл начальный этап «второй редакции Восточной войны», план которой разработан британскими штабистами. Турецким войсками при поддержке местного татарского населения захвачен крупный плацдарм на Крымском полуострове. К сожалению, полностью повторить сценарий боевой операции середины прошлого века не удастся. Просто потому, что высадка англо-британских войск к северу от Севастополя и в бухте Балаклавы невозможна из-за того, что с тех пор появилась авиация, и переброска десанта в эти точки сопряжена с риском огромных потерь. Поэтому вторжение наших войск будет происходить именно на плацдарм в районе Феодосии, а уж потом мы разовьём наступление на север полуострова, отрезая главную базу Черноморского флота от остальной России. И на этот раз не остановимся, заняв северный берег Севастопольской бухты. В соглашении с турецким правительством уже имеется пункт о том, что в ней будет базироваться британский флот.
Кажется, я забыл упомянуть ещё одну воюющую страну, Финляндию, решившую взять реванш за проигранную почти полтора года назад войну. Своих целей маршал Маннергейм не достиг, хотя у него тоже имеются явные успехи. Он надеется на то, что ситуация изменится после того, как у русских ухудшится положение на других фронтах. Ведь после того, как польские войска подойдут к столице Эстонии, Таллину, станет возможна высадка британских войск и вблизи Санкт-Петербурга. А русский Балтийский флот, если к тому времени не будет уничтожен, то окажется заперт в Финском заливе.
Но это — пока планы. Реализации которых многое мешает. В частности — события, разворачивающиеся в Африке и Индии.
К сожалению, жёсткая позиция британского правительства в отношении предоставления этой колонии независимости вызвала там массовые беспорядки, граничащие с мятежом. Точнее, мятеж тоже имеется, но его масштабы не смертельны. В приграничных с Афганистаном районах восстали кочевники-мусульмане, а в Бенгалии некий Субхас Чандра Бос провозгласил создание «Индийской национальной армии», которая начинает «освобождение Индии от колонизаторов». Наша разведка докладывала о поставках стрелкового оружия кочевникам из Афганистана. Но вооружённые старыми винтовками кочевники не представляют серьёзной опасности для британских оккупационных войск, имеющих артиллерию и лёгкую бронетехнику. Пусть эти банды на первых порах и добились некоторых успехов.
Несколько сложнее ситуация в Бенгалии. Помимо винтовок, отряды Боса сумели обзавестись пулемётами, миномётами и горными орудиями. Судя по тому, что этот бывший высокопоставленный функционер Индийского национального конгресса, одно время даже избиравшийся мэром Бомбея, совсем недавно посетил Японию и США, это оружие куплено у Токио и Вашингтона.
Для нас такое поведение японцев и американцев стало очень неприятным сюрпризом. Да, американцы давно зарятся на наши колонии в Новом Свете, поэтому от них можно ожидать подобной подлости, оправдываемой формулой «ничего личного, просто бизнес». А вот позиция Токио стала неожиданностью. Возможно, в этом сыграло роль поражение японских войск от большевиков в Манчжурии, к войне с которыми мы очень сильно подталкивали Японию.
События в Африке — это боевые действия против Италии в Тунисе. К сожалению, участие в них британских войск всячески сдерживается. Увы, влияние Британского союза фашистов Освальда Мосли продолжаете расти. Фашистские взгляды стали популярны не просто у многих аристократов, но и среди членов королевской семьи. Я говорю не только о герцоге Виндзорском, откровенно демонстрирующем восхищение итальянским Дуче. И правительству приходится учитывать эти настроения, лавируя между необходимостью ведения боевых действий с итальянцами и позицией проитальянского лобби. Вплоть до того, что ходят слухи о неких тайных переговорах с представителями Муссолини о заключении, если не мира, то перемирия. Тайных даже от нас, людей, определяющих политику Империи.
Фрагмент 20
Полковник Станислав Копаньский, 22 июня 1941 года
Конный полк полковника Багаудина Хурша отвели в тыл после тяжёлых боёв с большевиками, и его бравым воякам в качестве отдыха поручили охранять моё артиллерийское хозяйство. Те сверхтяжёлые орудия, которыми мой полк и разрушил бетонные укрепления Летичевского оборонительно узла русских.
— Хорошая работа! — поцокав языком, похвалил моих артиллеристов этот кавказец, перед началом войны настоявший на том, чтобы его вернули в действующую армию. — Я видел, что остаётся на месте тех зарытых в землю бетонных коробок после нескольких попаданий ваших «чемоданов», пан Станислав.
Любопытная личность, этот Хурш. На четыре года старше меня. Как и я, родился в Российской империи. Только не в Петербурге, на Кавказе, в Дагестанской области, где едва ли не в каждом селении свой народ с собственным языком. Звание полковника получил ещё во время Великой войны. Советскую власть не воспринял категорически, воевал с красными сначала на стороне белых, потом, оказавшись на территории Польши, в составе Войска Польского, участвовал в разгроме войск Тухачевского, прозванном «чудом на Висле». Совмещал активную деятельность в различных антисоветских эмигрантских организациях и научные исследования по военной истории с воинской службой на благо Польши. Публиковался под псевдонимом Эмир-Хассан.
Работая в Азиатском бюро «Двуйки», Хурш проделал огромную работу по созданию шпионской сети на Кавказе и Ближнем Востоке. Вместе с сенатором Станиславом Седлецким, польскими профессорами и кавказскими эмигрантами в составе специальной комиссии при Восточном институте в Варшаве занимался разработкой унифицированного алфавита для языков северокавказских народов и созданием единого языка для всех этих народов. В качестве одного из делегатов от Северного Кавказа в 1935 году участвовал в конференции сторонников независимой от Советов Кавказской конфедерации в Париже.
На 1 сентября 1939 года был заместителем командира 30-го Каневского стрелкового полка, расквартированного в Варшаве. В ходе городских боёв в Берлине заменил раненого командира, проявил отвагу и героизм, а накануне нападения на Советскую Россию, пользуясь связями в Генеральном штабе, добился назначения командовать полком польской элиты, кавалерии. Его полк участвовал в штурме Винницы, а потом перерезал один из путей отступления красных из города. И его драгуны, разгромив одну из русских колонн, освободили с десяток поляков, оказавшихся в плену.
Один из этих пленных, кавалер ордена «Крест Храбрых» Эдмунд Роман Орлик, успевший до пленения подбить двадцать один немецкий и русский танк, весьма заинтересовал бывшего офицера Дефензивы.
— Он рассказывал очень любопытные вещи о том, что за техника нам противостоит, пан Станислав. Я, конечно, не танкист, но даже меня его рассказ впечатлил. Так что постараюсь рассказать то, что поведал мне тот Орлик.
— А его самого никак нельзя пригласить, чтобы не играть в испорченный телефон?
— К сожалению, в бою, когда он попал в плен, Орлик был тяжело контужен. Русские его переправили в Винницу, где красные лечили этого героя. Потому, собственно, он и оказался в той колонне, что перехватили мои орлы. И мне пришлось отправить его в госпиталь в Лодзь.
Да, фронтовая молва уже донесла до меня то, что русские сумели создать просто чудовищных бронированных монстров с названием «Клим Ворошилов», которых не берут наши противотанковые орудия, и более лёгкие, но быстроходные машины с наклонной бронёй Т-34, превосходящие любой польский средний танк. Но этот хорунжий поведал о несколько ином. Его чешскую машину подбил выстрелом из стамиллиметрового орудия очень необычный танк, выглядевший не таким огромным, как «Ворошилов». Высотой даже меньше, чем Т-34, но с полусферической башней. «От него отскакивали все наши снаряды, оставляя на башне только неглубокие борозды. А по нам он стрелял даже не бронебойными снарядами, а осколочно-фугасными, но и они просто разрывали наши „ЛТ“, проламывали броню, сносили башни».