Для поддержки своих контратак противник часто использовал самоходную артиллерию. В районе 1,5 км северо-восточнее Мшага – Воскресенская впервые на этом участке применил огнеметы.
Артиллерийский огонь для прикрытия отходящих частей, как правило, противник вел в дневное время с непрерывно меняющихся огневых позиций.
Танки. Противник применял небольшими группами (2–3 танка) с целью поддержки контратак пехоты.
Авиация. Противник в связи с наступлением советских войск повысил активность и воздействие своей авиации на их боевые порядки. Действие авиации в феврале было, главным образом, направлено на разведку боевых порядков и районов сосредоточения советских войск. Разведка велась одиночными двухмоторными самолетами. Для бомбардировочных налетов применялись исключительно Ю-87, группами 9—27 самолетов.
Пытаясь сдержать советское наступление на рубеж Шимск – Медведь, очевидно, с целью прикрытия фланга отходящей от Старой Руссы группировки, противник во второй половине февраля активизировал действия по советским войскам. Так, за 18 февраля было зафиксировано 57 самолето-вылетов, из них 36 с целью бомбардировки (2, л. 4).
Инженерные войска. Практика показала, что наиболее плотно противник минирует дороги, взрывает мосты и те участки дорог, которые трудно объехать. Лесисто-болотистая местность благоприятствовала противнику в быстром устройстве массовых и отдельных заграждений и препятствий (завалы, рвы и т. д.).
Вместо взрывчатки противник часто применял авиабомбы, закладывая их в заранее вырытые ямы, преимущественно на дорогах (Дно – Порхов). В местах пресечения шоссейных дорог противник оборудовал боевые площадки, окруженные деревоземляным забором с амбразурами и проволочными заграждениями (дорога Дно – Порхов, 5 км восточнее Порхов) (2, л. 5).
1. ЦАМО РФ. Ф. 204. Оп. 89. Д. 1487.
2. ЦАМО РФ. Ф. 217. Оп. 1221. Д. 3781.
3. ЦАМО РФ. Ф. 917. Оп. 1. Д. 63.
4. ЦАМО РФ. Ф. 1001. Оп. 1. Д. 47.
Выводы немецкого командования из опыта боевых действий зимой 1943/44 г
Без поддержки бронетехники наступательный порыв советской пехоты не был особенно значительным в ходе немецкого отступления. Советское командование возлагало задачу прорыва почти исключительно на тяжелые бронетанковые силы, против которых большую часть времени имелось только немного штурмовых орудий.
1. При многочисленных прорывах советские войска быстро оставляли достигнутые рубежи в случае немецких контратак, давая им возможность ликвидировать прорыв. Советские войска демонстрировали особенную уязвимость на флангах. Опасение быть отрезанными с флангов, вероятно, было главной причиной оставления рубежей, достигнутых при прорыве.
2. Территорий непроходимых для советского солдата нет. Ведомые местными проводниками, советские части и подразделения, независимо от величины, находили путь, через кажущиеся непроходимыми леса и болота, для блокирования немецких линий снабжения и ведения боевых действий позади фронта, например, против штабов и командных пунктов. Вследствие характеристик местности, которые делали контроль над ней проблематичным, требовались многочисленные патрули для ликвидации небольших угроз и сильные резервы силой батальона, способных быстро и эффективно отразить атаку более сильных подразделений (1, p. 111).
3. Активность партизан в тылу была очень высокой в течение всего периода немецкого отступления. Партизаны не ограничивались только минированием с целью парализовать немецкое снабжение по ж/д и шоссе Луга – Псков и шоссе на Новгород. Временами даже шоссе Луга – Псков блокировалось сильными партизанскими отрядами. Германское командование не было удивлено такой активностью партизан, поскольку с самого начала оккупации региона они доставляли много проблем, главным образом минированием железных дорог. Значительные силы были выделены для охраны дорог и железных дорог, а также других важных объектов еще до начала отступления. Затем они были усилены, на один дивизионный штаб была возложена исключительно одна задача – борьба с партизанами на шоссе Луга – Псков.
4. С точки зрения скорости отступления оказалось целесообразным выбирать промежуточные рубежи на расстоянии 18–20 км друг от друга и удерживать их два дня. Только таким способом можно было отвести многочисленные подразделения по единственной дороге без значительных проблем и не создавая пробок. Более того, лесисто-болотистая местность вынуждала отходить с позиций, особенно фланговых, сначала вдоль фронта в направлении шоссе, а затем выдвигаться от шоссе на новую позицию по подходящим дорогам. Для того чтобы дать авангардам возможность выполнить сложную и требующую времени задачу по исследованию пути и новой позиции, было разумно удерживать промежуточную позицию два дня (1, p. 112–113).
5. Значительные разрушения и минирование шоссейной и железной дорог Луга – Псков и севернее, а также других путей через лесисто-болотистую местность с неразвитой дорожной сетью имели особое значение для успеха немецкого отступления. В дополнение к значительному замедлению советского преследования эти разрушения особенно повлияли на снабжение советских войск продовольствием, боеприпасами и т. д. Это, без сомнения, причина для существенного снижения активности советской артиллерии с момента входа советских войск в лесисто-болотистую местность (1, p. 113).
Инструкции для действий зимой, в общем, подтвердили себя, как и предыдущей зимой. Однако они требовали многочисленных мероприятий, для выполнения которых подразделения не имели достаточных возможностей. Поэтому подразделения, особенно при отступлении в начале года, были вынуждены прибегнуть к более многочисленным импровизациям, чем предполагалось инструкциями.
Чтобы избежать едва вообразимого объема инструкций, предлагалось опустить те указания, исполнение которых требует расхода относительно большого количества материальных средств.
Формирование и обучение частей, способных маневрировать зимой, при полевых войсках, столкнулось со значительными трудностями. Чтобы подготовить такую часть, полностью способную к зимним действиям, даже если имеются требуемые «зимние» средства (лыжи и т. д.) и тренированные лыжники, необходимо много недель. Вследствие растянутых оборонительных участков, пехотные подразделения для обучения подвижным действиям зимой было возможно выводить с передовой только в ограниченном объеме. Кроме того, в подразделениях было мало людей, способных действовать на лыжах в полной экипировке и со всем оружием. Поэтому подготовить к маневренным действиям на лыжах войска было возможно только в весьма ограниченном объеме – разведгруппы, форпосты, слабые команды «охотников», группы обеспечения стыков и флангов.
По этой причине присылка значительного количества лыж избыточна, так как ведет к снижению подвижности подразделений и потере их в большом объеме.
Особенных тактических новинок из опыта боевых действий извлечено не было также потому, что, в общем, зима была чрезвычайно мягкой (2, frame 000672).
Снова была подтверждена чрезвычайная подвижность советских войск, даже в тяжелых условиях зимней местности (2, frame 000672—673).
Следовало оставить все чрезмерное оснащение, отягощающее действия подразделений, чтобы сделать их как можно более легкими и подвижными. Передвижения в январе – феврале снова показали, войска имеют при себе много вещей, чувствительно сокращающих их подвижность и занимающих много места для транспортировки, так что доставка необходимых для боя запасов, особенно боеприпасов, вставала под вопрос. Здесь нужно было еще более остро и безжалостно применять воспитательные и дисциплинарные меры.
Отвод всех излишних тыловых транспортных средств перед началом отступления полностью проявил себя. Однако следовало полностью гарантировать своевременный возврат этого транспорта в случае необходимости. В противном случае, из опасений не получить своевременно обратно этот транспорт, части придерживают излишне большое количество транспорта при себе (2, frame 000673).
Материальная часть
Подвижность зимой
Колесная и полугусеничная техника
Подвижность автотранспорта была чрезвычайно хорошей в относительно низкие холода последних нескольких месяцев. Транспортные средства всегда приходилось оставлять на открытом воздухе, и во время зимней эксплуатации не было серьезных сбоев. Транспортные средства находились в хорошем состоянии, были оснащены приказанными зимними приспособлениями, такими как встроенные ящики с зимним оборудованием автомашин, подогреватели охлаждающей воды, антифриз и цепи противоскольжения. Volkswagen, Kdz. 12 Steyer, легковые и средние внедорожные автомобили (Horch, Opel) обладали хорошей зимней подвижностью (зимняя подвижность приведенной техники указана примерно в порядке перечисления). Из грузовиков – средний грузовой автомобиль Opel-Bliz (полноприводный) и легкий грузовой автомобиль на стандартном дизельном двигателе (le. gl. Einheits) считались как полностью мобильные зимой.
Замерзание воды в топливе (зимой) было относительно частым, несмотря на использование всех мер предосторожности, настолько, насколько они могут быть выполнены должным образом, так что подвижность транспортных средств часто ухудшалась из-за замерзания воды в топливном баке, в топливопроводах и т. д.
Хорошо зарекомендовали себя моторное масло и трансмиссионное масло (зимнее). Использование пускового топлива всегда было очень успешным. Этой зимой не пришлось греть моторное масло (зимнее).
Подвижность автотранспорта была хорошей благодаря использованию цепей противоскольжения в нормальных дорожных условиях, даже при небольших снежных заносах. На труднопроходимой местности прочность цепей на разрыв и растяжение без усилительных колец была слишком низкой. Зимой полугусеничные автомобили «Маультир» могли перемещаться только при оборудовании цепями противоскольжения и ледовыми шипами.