д за товарищем Сталиным из "Паккарда" вышел Лаврентий Палыч Берия. Так уж получилось, что именно он с самого начала курировал проект, который носил странный для непосвященных шифр "20–12", странно похожий на служебный телефонный номер. Тех, кто пытался любопытствовать по этому поводу, быстро отправляли далеко и надолго. Поздоровавшись с конструкторами, товарищ Сталин направился на территорию аэродрома, сопровождаемый Лаврентием Палычем, начальником свой охраны генералом Власиком и авиаконструкторами. Снег звонко поскрипывал под теплыми валяными сапогами. Быстро миновав стоянку стратегических бомбардировщиков ТБ-7, с первого февраля переименованных в Пе-8, товарищ Сталин подошел к затянутым масксетями капонирам, в которых стояли самолеты перенесенный в 1942 год из далекого будущего. Авиаконструкторы, собравшись в тесную группу, заглядывали под маскировочные сети. Отсюда можно было разглядеть только острые, как наконечники копий, носы. Пилоты особой авиагруппы выстроились перед своими машинами. Первый капонир занимал скромный учебно-тренировочный Су-25 УТГ. Полковник Хмелев, как полагается, отдал рапорт, — Товарищ Верховный главнокомандующий, личный состав отдельной авиагруппы ОСНАЗ РГК построен. Четыре пилота самолетов МиГ-29К, вместе с боевой техникой, находятся на авиабазе Черноморского флота в Саках. Больных и отсутствующих по неуважительным причинам не имеется. Командир авиагруппы полковник Хмелев. — Вольно, товарищи, — Сталин потряс головой, показывая, что рапорт полковника его оглушил, — Скажите товарищ Хмелев, вы в танкистах никогда не служили? Это они обычно такие громкоголосые. — Никак нет, товарищ Сталин, — ответил полковник, — только это сейчас тут тихо. А стоит запустить турбины хоть на одной машине, и танковый парк покажется детским криком на лужайке. — Хорошо, — кратко ответил Сталин, и вместе с командиром авиагруппы подошел к капониру с Су-25. Его взгляд остановился на подполковнике "Железняке". При этом на лице Василия не дрогнул ни один мускул. Сталин повернулся к полковнику Хмелеву и спросил, — Скажите, товарищ полковник, а что может сказать командир авиагруппы о летчике Железняке? О его напарнике, капитане Александре Ивановиче Покрышкине, мы слышали много хорошего. Как я понимаю, попав в состав вашей авиагруппы, он только подтвердил свою репутацию расчетливого и грамотного пилота. А вот товарищ Железняк ранее совершал поступки несовместимые с его высоким званием и положением. А как сейчас обстоят у него дела с дисциплиной? — Товарищ Сталин, — ответил подполковник Хмелев, — если не считать нескольких мелких происшествий, подполковник Железняк, вполне соответствует занимаемой должности. — Драку с пилотом соседнего полка вы считаете мелким происшествием? — нахмурился Верховный Главнокомандующий. — За нее он был наказан согласно дисциплинарного устава, — отрезал полковник Хмелев, — и отсидел на гауптвахте ровно столько же, сколько я назначил бы любому другому моему подчиненному. Тем более что это была и не драка, а так, выяснение отношений с рукоприкладством. — Ладно, — махнул рукой Сталин, — если он уже наказан… — и обратился к подполковнику, — Смотри, Васылий, если ты и здесь обосрешься, то можешь больше вообще не показываться мне на глаза. Бэри пример со своего командира. Мне докладывали, что он тоже любит побезобразничать, но страдают от его проделок исключительно немцы. А вас, товарищ Покрышкин, мы благодарим за образцовое выполнение боевых заданий особой важности. Есть мнение, что вам пора присвоить очередное воинское звание гвардии майор. — Служу Советскому Союзу, товарищ Верховный Главнокомандующий, — ответил товарищу Сталину гвардии майор Покрышкин, который еще полтора месяца назад был старшим лейтенантом. — Благодарю за доверие. — Ви его вполне оправдываете, — кивнул Сталин и повернулся к строю. — Товарищи, от лица партии и правительства выражаю вам благодарность за тот неоценимый вклад, который вы внесли в нашу будущую Великую Победу. Благодаря вашим грамотным и умелым действиям люфтваффе за последние полтора месяца понесло на фронте сокрушительное поражение. Выбиты их зубы, отсечена их правая рука и охромели они на правую ногу. Благодаря вашей помощи, наши ВВС, сильно пострадавшие от вероломного нападения фашистов, смогут оправиться, и переломить ситуацию в небе войны в нашу пользу. Поскольку все вы делали одно дело и делали его настолько хорошо, насколько могли, Указом Президиума Верховного Совета СССР всем вам присваивается очередное воинское звание, и звания Героев Советского Союза с награждением медалью Золотая Звезда и орденом Ленина. В дальнейшем вы будете все реже подниматься в небо, ибо ресурс техники не безграничен. Но помните, что каждое задание, которое вам доведется выполнять, будет носить гриф "Особо Важное". И еще раз, дорогие товарищи — спасибо вам за все. Сначала над аэродромом царила абсолютная тишина, через несколько секунд взорвавшаяся бурными аплодисментами и криками ура. — Товарищ генерал-майор авиации, — сказал Сталин командиру особой авиагруппы, когда наступила тишина, — распускайте людей, нечего держать их на морозе. И скажите, где тут у вас есть место, где вы с вашим начальником инженерной службы мы могли бы устроить небольшое совещание с прибывшими со мной товарищами конструкторами? Вы не беспокойтесь, они уже дали все необходимые расписки, поскольку и сами каждый день творят что-то секретное. — Товарищ Сталин, — сказал новоиспеченный генерал-майор авиации Хмелев, — давайте пройдем в наш штаб. Там можно поговорить с соблюдением режима секретности. Правда, будет тесновато, но, надеюсь, все уместимся…
В доме, выделенном авиагруппе ОСНАЗ РГК под штаб, места хватило всем. Да и как его могло не хватить, если вся авиагруппа в сборе составляла сейчас шестнадцать человек, и в случае необходимости для обсуждения задания перед совместным вылетом они все собирались именно в этой комнате. Сталин и Берия демонстративно отказались садиться в "президиум", а место этого поставили свои стулья в дальнем углу, — Товарищ Хмелев, это собрание будете вести вы, — сказал Сталин, — а мы с товарищем Берия будем смотреть и делать выводы. Мы собрали здесь самых лучших конструкторов, и хотим, чтобы, учтя ваш опыт, они создали для СССР самые лучшие самолеты. Все, товарищ Хмелев, вы можете начинать. Свежеиспеченный генерал-майор авиации вздохнул, и подошел к висящей на торцевой стене черной ученической доске. — Товарищи, та техника, которую вы видели сейчас на летном поле, на настоящий момент является завтрашним и даже послезавтрашним днем нашей боевой авиации. Но, всему свое время. Для начала, давайте поговорим о дне сегодняшнем. А он, что называется, не блещет. Начнем рассматривать ситуацию с истребителей. Созданные в начале 30-х годов самолеты моделей И-15, И-15бис, И-153 и И-16 на 1941 год уже не соответствовали требованиям, предъявляемым, как к истребителям ПВО, так и к истребителям поля боя. Причиной этого является низкая скорость и слабое вооружение. Единственным преимуществом этих самолетов является высокая маневренность на малых и сверхмалых высотах. То есть, их нишей в современном воздушном бою является исключительно перехват в нижней точке траектории выходящих из пикирования вражеских бомбардировщиков. Ну, в крайнем случае, еще их можно применять в качестве своего рода импровизированных штурмовиков, основным недостатком которых будет слабое вооружение и отсутствие броневой защиты. С новыми самолетами тоже не все гладко. У истребителя Як-1 слабый двигатель и недостаточно мощное вооружение. Но его конструктора среди нас нет, поэтому детально разбирать его достоинства и недостатки мы пока не будем. Как-нибудь в другой раз. Скажу одно, при некоторой модернизации из "Яшки" получится целое семейство неплохих, и при этом достаточно дешевых в производстве самолетов поля боя. Возьмем для примера истребитель МиГ-З, конструкции присутствующих здесь товарищей Микояна и Гуревича. Прекрасная машина на горизонтах в семь тысяч метров и выше. Там она превосходит всех соперников. Но основной горизонт воздушных боев лежит на высотах от двух до пяти километров, а там преимущество в маневренности переходит к немецким Ме-109. Это не значит, что товарищи Микоян и Гуревич должны сломя голову прямо сейчас броситься делать истребитель поля боя. Совсем нет. Возможно, товарищ Сталин, что есть необходимость сразу разделить КБ на рабочие и перспективные. Именно КБ Микояна и Гуревича можно сразу нацеливать в день завтрашний, и в паре с товарищем Люлькой поручить им создание наших первых реактивных самолетов. По формуле: скорость, высота, маневр, огонь. В нашем прошлом они дали нам целую, не побоюсь сказать, плеяду реактивных истребителей: МиГ-15, МиГ-17, МиГ-19, МиГ-21, МиГ-23, МиГ-25, МиГ-29, МиГ-31. В качестве летающее лаборатории, пока не готов двигатель, можно использовать наработки КБ товарища Болховитинова по БИ-1… Сталин кашлянул в своем углу, привлекая к себе внимание, — Товарищ Хмелев, мы обдумаем ваше предложение. Есть мнение, что предложенное вами разделение КБ на занимающиеся доводкой существующей техники, и на те, что работают на перспективу, значительно ускорит конструирование самолетов следующего поколения. Большевики должны думать не только о сегодняшнем дне, но и заглядывать на годы вперед. Но о реактивной авиации речь у нас зайдет немного позже. Могу лишь вам сказать, что товарищи Королев и Курчатов уже приступили к теоретическому этапу работ над своими задачами. — Спасибо, товарищ Сталин, — кивнул Хмелев, — это действительно важная новость. Так, что товарищи, к теме реактивной авиации мы вернемся чуть позже, а пока продолжим разговор об истребителях с поршневыми двигателями. Товарищ Лавочкин сейчас имеет в своем активе самолет, именуемый в полках Лакированным Авиационным Гарантированным Гробом N 3. Недостаточная мощность двигателя, отягощенная большим весом конструкции из дельта-древесины, и слабое вооружение, делают этот самолет достаточно легкой добычей немецких летчиков. Куда более л