посёлка километров пятнадцать и заночевали, выставив охрану.
Ночь прошла спокойно, если не принимать за внимание глухие выстрелы доносившееся издалека и с разных сторон. Мир не спал и сражался за своё существование, что было сил. Уменьшая численность проживающих в нём, как живых, так и переродившихся в зомби.
Скоро подходил месячный срок. как была запущена эпидемия тета-вируса, впоследствии переросшая в тета — Z - вирус. И итоги её были неутешительны. Мир распался на различные анклавы и разделившись на мир до вируса и мир после него. Американцы провели операцию по зачистке, и всех пойманных заражённых собрали на необитаемом атолле в Тихом океане и нанесли по нему удар ядерной бомбой.
Почти все заражённые были уничтожены, почти все, но не все. Оставшиеся целыми после ядерной бомбардировки и не уничтоженные ни световым излучением, ни рентгеновским, ни жёсткими гамма-лучами зомби, успешно переродились, и скачкообразно нарастили свои физические возможности, получив в подарок от доброго дядюшки Сэма, ещё и непотопляемость, и смогли почти добраться до тихоокеанского побережья США.
Они, с большим трудом были уничтожены ракетами с вертолётов береговой охраны ВВС США и навсегда отучили потомков Дикого запада, беспредельничать направо и налево, не считаясь ни с чем.
Усвоив урок, — все головные ядерные части и боеголовки были деактивированы и отсоединены от ракет, авиационных бомб и артиллерийских боеприпасов, где это было возможно. Остальные законсервированы с гарантией отсутствия самоподрыва.
Тоже было предпринято и в России, но в гораздо меньших масштабах, по причине заражённости огромного количества населения. Такие же усилия, были предприняты и другими странами-носителями ядерного оружия, такими как Франция, Англия, Пакистан, Индия и Китай.
И выражена острая озабоченность, другим странам потенциальным носителям, вроде Израиля, Северной Кореи и Ирана.
Но всего этого Филатов и его соратники не знал, он спал в тесном купе боевого агрегата и ему снились не очень весёлые сны, в которых он шёл в бой с дедовской винтовкой наперевес и громко кричал УРАаа, пока сам не проснулся от этого и вытер блестевшее от пота ночных кошмаров лицо.
Под свет ночника, он заступил на дежурство отправив спать Тита и коротая время своего дежурства за размышлениями, об их дальнейших действиях. Утром разбудив всех остальных, они позавтракали и двинулись в путь, но видимо напетляв вчера, они сбились со знакомой дороги и свернули не туда, куда им надо.
Дорога пошла незнакомая, карта вытащенная из планшета не помогала, потому что не было никаких значимых ориентиров и через час, они вынуждены были признать, что смогли заблудиться. Остановив технику, они разошлись на разведку, стараясь не отходить далеко от техники, пока одному из них не улыбнулась удача и он не разглядел за деревьями засыпанную снегом дорогу.
Вырулив на неё, они весело помчались по ней, но как стало известно позже, помчались в противоположную сторону, от той, которая была нужна им. Это, они поняли, когда пролетели посёлок с обычным для этих мест названием Чернуха. Не осознав ещё своей ошибки, они неслись дальше, пока не заехали в ещё один посёлок, который был уже тупиковым, — дальше дорога вела в заброшенную деревню и на старый, и давно не работающий торфодобывающий завод.
Ошиблись они из-за того, что этот посёлок был достаточно добротным и в конце его высился самый настоящий особняк в три этажа и со многими хозяйственными постройками, на краю территории которого находилась огромная баня. Прям за этим особняком они и смогли посадить Урал в незамёрзшее болото. Погрузившись в него одним колесом, Урал сполз набок и дальнейшее его использование стало под вопросом.
Громкие матюки и неприличные ассоциации, всколыхнули морозный воздух, а их матерные крики собрали со всей округи окопавшихся здесь зомби.
Дёргать его жёсткой сцепкой у них возможности не было, по причине отсутствия оной, зато был трос. Подцепив Урал своим МАЗом, они одним усилием вытянули его из невидимой ямы. В это же время привлёчённые шумом и гамом матерящихся военных подоспели и зомби, сбежавшись со всего посёлка.
По всей видимости в посёлке не оказалось ни охотников, ни сильных "стихийников" или людей с другими боевыми способностями, а может они просто не успели развить свои способности и погибли, либо переродились. Зато высокоуровневых зомби здесь оказалось на порядок больше, чем в других местах и сюда спешили и те, кто жил в соседнем посёлке, который они проезжали ранее.
Зомби было много, они шли по нечищеной дороге, на которой виднелись, только протекторы их машин, выходили из леса, перелазили небольшие заборчики и выходили из домов. Из особняка выбив калитку вышел уже не "бугай", а настоящий "громила", положение осложнялось, что они вышли на них толпой, а ещё и громила был уже совсем недалеко.
Филатов, мигом оценив ситуацию, тут же распределил всем роли.
— Джоныч сдерживай обычных зомби.
— Хатаб, — стреляй по прыгунам.
— Тит отстреливай всех зомби, кроме громилы.
— Фестиваль тащи "Муху".
— Громилу, я беру на себя и он начал создавать свою карманную армию. На этот раз ему надо было создать, что-то помощнее, чем винтовка с автоматом ППШ. Напрягая голову, он поймал далёкое воспоминание детства и выудил из него образ гранатомётчика.
Плоский железный солдатик, был вызван из небытия, на глазах встал полупрозрачным туманом, стал наливаться плотью, обрёл двумерность, а потом, расширяя границы возможного превратился в трёхмерную модель. Похожим образом, он создал ещё двух, пока первый, получив мысленный приказ атаковать громилу, не встал на одно колено и отработанным движением запрограммированного автомата выпустил гранату.
Выплеснув реактивную струю, граната резко начала разгон и с ходу врубилась в громилу. Взрыв и прокаченный зомби пошатнувшись, схватился за порванную в клочья грудную броню. Его двух с половиной метровый рост, сослужил ему плохую службу.
Но он был ещё жив. Вторая граната, прилетела вслед за первой и на этот раз, броня не выдержала прямого попадания мощного фугаса и зомби разорвало в клочья. Его голова, кувыркаясь унеслась по крутой параболе сначала вверх, а потом вниз приземлившись во дворе особняка из которого он недавно и вышел.
— Домой, вернулся, — прокомментировал её полёт Хатаб. Дальше три гранатомётчика устроили форменный геноцид идущих на них в атаку зомби, гранаты взрывались в их рядах, сея опустошение, но они как офицеры Каппеля, неумолимо шли дальше, не считаясь с потерями.
Но и Филатов не собирался отступать перед порождением вируса. Гранаты, продолжали лететь, оставляя глубокие воронки в снегу, отрывая конечности, разрывая тела и отделяя безумные головы от искорёженного вирусом тела зомби. Остальные по мере сил, помогая ему отстреливая наиболее быстрых и прокаченных. Джоныч, вскоре сдался, потому что не мог больше держать в неподвижности целую стаю, но в этом уже не было необходимости.
Филатов, тоже почувствовал, что силы подпитывающие его виртуальное войско, уже на исходе и выстрелив последним из гранатомётчиков в кирпичный дом, на крыше которого засел плевальщик, — изготовившейся к стрельбе, словно снайпер, он обрушил крышу, вместе с ним, похоронив его под завалами и оторвав ему что-то от тела.
За 15–20 минут боя, они уничтожили практически всё поголовье окрестных посёлков. Дико захотелось не есть, а жрать. Аппетит проснулся просто зверский.
И они, прям возле поля битвы, разожгли костёр и наскоро вскрывая банки с солеными огурцами, взятыми из подполов селян и разогревая дешёвую тушёнку прямо на горящих досках, выломанных из забора, стали быстро есть давясь едою и возбуждённо обмениваясь впечатлениями о битве.
— А я! — А, он! А, мы! А, я гляжу, он прёт! А, командир ему, как… вдарит! Громко галдели они, отходя от стресса. Один, только Джоныч кряхтел, оглядывая внимательным взглядом особняк.
— Командир, — наконец разродился он:
— Надо пройтись по местным сусекам и продовольствия набрать. Еды мало осталось, на неделю максимум, а нам с такой скоростью, до Арзамаса пару дней добираться. Жителей живых, здесь сто пудов не осталось. Кого съели, кто сам переродился, да перед нами и лежит. Надо собрать, пока не сгнило или другим, кто после нас до сюда доберётся не досталось.
Мысль, была здравая и разбившись тройки, они приступили к экспроприации найденного, впрочем ища, только продукты и оружие. Начали с особняка. Одна тройка стояла снаружи, прикрывая вторую, которая шарилась по дому.
Особняк был по-мнению Филатова — очень большим. В нем была и оранжерея и, огромная веранда для чаепития, небольшой бассейн, роскошная баня и куча хозяйственных построек, непонятного назначения. Там же был и домик охраны и, валяющийся внутри него, уже со следами ржавчины — помповик, был тому подтверждением.
Какими ещё бывают особняки Филатов не знал, но догадывался, что этот, был самым затрапезным из них. Внутри было много комнат и войдя в одну из них, он увидел коллекцию оружия на стене. Оружие было охотничьим, по большей части старым и очень старым, даже попалась пара капсульных пистолетов, явно очень дорогих, но сейчас они были им ни к чему.
Равнодушно окинув взглядом коллекцию, Филатов заметил притулившуюся внизу гарду какого-то холодного оружия завалившегося за огромную напольную вазу. Потянувшись за ней, он неожиданно для себя вытащил саблю с ножнами.
Её латунная потемневшая витая гарда, почти полностью закрывала кисть руки своим рисунком. Потянув саблю из ножен, он оказался обладателем, короткой тяжёлой сабли с расширяющимся на конце и слегка загнутым лезвием по внешней стороне которого находились острые вырезы, похожие на пилу или зубы акулы.
Ничем иным, кроме как тяжёлой абордажной сабли это быть не могло. Сабля сидела в руке, как влитая, её центр тяжести смещённый к острию, тянул почти физически к нанесению удара наотмашь с гарантированным разрубанием врага на две неравных половинки. Она звала в бой и её серо-стальное лезвие без пятнышка ржавчины вселяло в Филатова уверенность в завтрашнем дне.