Ладонь второй руки, той, что отводила до того мою ногу, вылетела вперёд и накрыла собой мои глаза, лишая обзора и чуть надавливая на лоб, в то время, как первая, уже вновь отошедшая после удара назад к телу владельца, с силой рубанула ребром ладони снова по кадыку. И, если первое попадание в эту точку, было скорее тычком, быстрым, точным, но относительно слабым, то второй — именно ударом, сильным, рубящим.
И сразу после этого последовала подсечка моей опорной ноги, которая тоже, блин, прекраснейшим образом прошла!..
Я упал на спину и тут же ушёл в кувырок назад, всё ещё пытаясь разорвать грёбанную дистанцию. Вот только, стоило выйти из кувырка, как тут же, в голову мне влетел удар пятки, удачно проскочившей между выставленными в защите руками. Удар, достаточно сильный, чтобы мне отправиться в новый кувырок назад…
И снова удар, и снова. И опять! Без перерыва. Без возможности перехватить инициативу. Без шанса ответить… Круто, че! Мне б так уметь…
Серия за серией удары проходили по всем моим самым уязвимым и болевым точкам, во все нокаутирующие области, по всем шокирующим местам… ну, пожалуй, кроме паха — тут Хоффер соблюдал «джентельменские правила». Туда он не бил. Но, блин, в теле человека и кроме яиц хватает уязвимостей.
Что ж, Мастер — это Мастер. Мастера видно сразу. И Хоффер — Мастер рукопашного боя. В принципе, ничего такого уж запредельно хитрого он не применял. Все тычки и удары, им используемые, я знал — в том же Кунг-фу, они являются базовой, ну и немного продвинутой техникой. И мой Шифу мне их все показывал. Но вот отработанность каждого движения поражала и восхищала!!
Будь мы на Земле, я не имел бы ни малейшего шанса против такого вот Хоффера. Мне бы и самой первой серии хватило, чтобы вырубиться. То есть, не продержался бы и пяти секунд. Но то на Земле…
Здесь не Земля. Здесь, кроме техники и наработки с базовой физикой, есть ещё и Система с её законами. И я был всё ещё в сознании. Более двух минут непрерывного избиения, а я всё равно в сознании. Пусть, не в состоянии попасть в вёрткого противника, пусть не могу открыть глаза, так как постоянно, раз за разом получаю в них болезненные тычки, приходящие с разных сторон и направлений, пусть я не могу встать, так как меня постоянно роняют, выбивая и подсекая опору, пусть — но я в сознании!.. А ещё я могу летать. И, для того чтобы «видеть» противника, мне нет нужды открывать глаза. Достаточно лишь сосредоточиться на ощущении Энергии, чтобы запеленговать цель. И забить на положение своего тела.
Наверное, со стороны, это выглядело нелепее и круче старых китайских боевиков про Боевые Искусства. Тех, где всякие Мастера подпрыгивают на десятки метров вверх и картинно трепеща длинными одеяниями, перелетают с вершины на вершину бамбуковых деревьев. Здесь, моё движение нарушало не только законы физики, но и законы Здравого Смысла. Получилось так, что Хоффер как раз, очередной раз сбил меня с ног, заставив кувыркнуться назад и откатиться в тщетной попытке разорвать дистанцию, чего мне этот лысый изверг очередной раз не собирался позволить. Он шагнул за мной, готовясь очередной раз ударить ногой мне в голову, когда моё кубарем катящееся тело мгновенно погасило свою скорость, преодолело инерцию и рвануло в строго противоположном прежнему направлении, со всего маха врезаясь в тело Хоффера, впечатываясь в него… как электричка в легковушку.
Я резко остановил своё движение, и Хоффер отлетел дальше, пролетел ещё метра три, а после ещё прокатился метров пять, гася свою скорость. Но, надо отдать ему должное, приземлился на ноги, картинно распластавшись внизу в классической низкой стойке, даже руки раскинув «крыльями журавля» для помощи себе в удержании равновесия.
Красиво у него получилось. Пафосно.
Хотя, у меня, наверное, пафоснее. Когда я «развернулся» из положения висящего в воздухе шара-эмбриона, спокойно опуская ноги на пол и уже находясь лицом к противнику.
Я развёл плечи и хрустнул шеей. Не открывая глаз. Что ж, размялись — теперь поиграем!
Собственно, на этом всё. Преимущества Хоффера кончились. Я больше не пытался реагировать на его атаки и контратаки привычным БИ-шным образом: блоками, уклонами, контр-контратаками. Нет. Я спокойно принимал его удары, даже не думая смягчать их или уворачиваться. Я принимал удар, чтобы затем, ударить самому… всем телом. Как тараном… размером с моё тело. Единственное, что я при этом ещё пытался сделать, это схватить верткого оппонента. Хоть за руку, хоть за ногу, хоть сразу за всё тело, обняв «по-медвежьи». Но, сразу не получилось, а дальше уже Хоффер просёк фишку и приспособился выпрыгивать в последний момент. Но ему всё одно доставалось. Ведь, напомню: моё туловище — оружие SSS ранга. Столкновение с таким твёрдым тараном просто так не проходит. А столкновения становились всё чаще, ведь приспосабливался не только Хоффер. Тенденция, в целом, определилась. И, если бы бой продлился ещё минут пять, может десять, то я бы его дожал. Это поняли и он, и я.
Естественно, если бы это был настоящий бой, а не дружеский спарринг, то ещё неизвестно, какие бы фишки он мог применить, из того, что было у него запасено, как у любого высокоуровневого персонажа. Может, магия, может оружие, может Навыки…
Но, так ведь, в бою и я бы действовал совершенно иначе. Ведь не зря же есть анекдот про спецназовца и рукопашный бой. Для тех, кто не знает:
' — Чтобы вступить в рукопашный бой, боец спецназа должен прое6ать на поле
боя: автомат, пистолет, нож, поясной ремень, лопатку, бронежилет, каску.
Найти абсолютно ровную площадку, на которой не валяется ни одного камня или палки.
Найти на ней другого такого же распиздяя. И вступить с ним в рукопашную схватку'.
Я ведь, если кто забыл, Артефактор. А ещё Стрелок. И вообще — ОМП. С чего бы мне в бою рукопашкой-то маяться?
— Достаточно, — остановил меня поднятием выставленной вперёд руки Хоффер. Я замер прямо в полёте. Кивнул и опустился на пол. — Первый раз встречаю такой способ ведения рукопашной схватки, — признал он.
— Я импровизировал, — признался я.
— Получилось эффективно, — похвалил он, садясь обратно к оставленному нами и забытому мной в процессе спарринга подносу с чаем.
— Ну, идея сырая, над ней ещё работать и работать, — опустился напротив него на пол я. — Но вот ты — по-настоящему крут! Мастер с заслуженной большой буквы! Как бы я хотел у тебя потренироваться…
— Заканчивай с Империей, становись Платиной и добро пожаловать! — улыбнулся он и развёл руки в приветственном жесте. Вот только при этом, видимо, какую-то часть его тела прострелило резкой болью от полученных ранее травм, и он скривился. После чего уже без резких движений опустил свои руки.
— Я подумаю, Хоффер, — серьёзно кивнул я.
— Подумай, — так же серьёзно кивнул он, после чего склонился над подносом и принялся «колдовать» с заварниками.
Глава 24
Двери лифта почти бесшумно разошлись в стороны, открывая на обозрение тем, кто находился в помещении, его мягко освещённое нутро, а тому единственному человеку, который стоял в центре его пола, вид на помещение.
Тот, кто в этом лифте находился, имел средний для человека рост и достаточно непримечательное телосложение. Достаточное для того, чтобы любые возможные его особенности могла скрыть одежда. Ведь, всё же, серьёзный лишний вес не скроешь практически никакой одеждой. Так же, как и критический недостаток веса. Как не ухищряйся, а это будет заметно. У того же, кто стоял в лифте ни того, ни другого не было, а одет он был в глухой балахон с накинутым на голову капюшоном, представляющий собой некую стилизацию под монашеское одеяние. С поправкой на цвета и стоимость используемых тканей. Слово «скромность» к ним явно не относилось никаким образом.
Лифт остановился, двери разошлись в стороны, прибывший на нём человек в балахоне сделал три шага вперёд, выходя из него и оказываясь непосредственно в помещении. На самом краю татами, не ступая на него, он остановился.Двигаться дальше обутым, точно так же, как и снимать свою обувь, он не спешил. Просто остановился на некой границе личного пространства хозяина этого зала, не нарушая её.
— Декс, — кивнул вошедшему сидящий на мягком покрытии пола лысый парень в закатанных до колен черных трениках. В руках он сжимал кружку с чем-то парящим. Причём, руки его слегка подрагивали… и были сбиты в кровь. На всём открытом для обозрения теле его виднелись множественные синяки и кровоподтёки.
Позади парня стояла склонившаяся над ним девушка, чем-то сосредоточенно обрабатывающая его спину.
— Здравствуй, Хоф, — кивнул вошедший. — Паршиво выглядишь.
— Закономерно, — ответил сидящий, названный Хофом. Видимо, он хотел пожать плечами, но не решился помешать работать девушке.
— Это Иван тебя так? — спросил Декс.
— Это я его так, — исказил губы в кривой усмешке Хоф. — Точнее, об него…
— Настолько сильный?
— Настолько жёсткий, — поправил сидящий на полу парень и приник к своей кружке. — Даже под ударной дозой Зелья Обезболивания, бить его было… больно.
— И как он тебе? — чуть двинул головой балахонщик.
— Триста девятнадцатый уровень. Девять SS Навыков. Рукопашка — только S… — начал перечислять Хоф.
— Мощно, — признал балахонщик. — Но ты же знаешь, что меня не это интересует. На любую силу можно собрать силу большую.
— Как он? — хмыкнул лысый парень, вновь припадая к кружке. Потом, сделав глоток и переждав какой-то эффект от него, ответил. — На удивление, устойчив и адекватен. Отлично себя контролирует. Ни грызущего чувства вины, ни лихорадочного блеска в глазах, ни излишней агрессивности в ответах. На Лейсану среагировал, но не повёлся. Даже в спарринге не попытался перейти границу. Не разъярился, даже когда я начал его откровенно прессовать. Магию свою не выпустил. Кроме лёгкого спортивного азарта, эмоций не проявлял. Весьма способный и перспективный паренёк.