– Какая помощь? – спросила с трудом, голос помимо воли вышел хрипловатым.
– Давай сначала кофе.
Через пять минут мы сидели с чашками друг напротив друга. Марк смотрел на меня, я изредка кидала на него взгляды.
– Водила прислал посылку? – усмехнулся вдруг он, я посмотрела на него.
– Ты знаешь, где он?
– В Англии. Катается по Европе, просаживает свои денежки. Что ему еще делать?
– Ты же… – начала я, было, Марк прервал, усмехнувшись:
– Не буду я его трогать. Уже понял, он чем-то тебе дорог, так что ему повезло, пусть гуляет.
– Так какое у тебя дело?
Марк немного подумал, глядя перед собой и хмурясь, снова закурив, сказал:
– Твой Женька вчера встречался с журналисткой. Иванченко ее фамилия, вы знакомы.
Я уставилась на Марка в удивлении.
– Вижу, он не посчитал нужным тебе об этом рассказать. Ну что ж, такое бывает. Иванченко передала ему папку, – Марк достал телефон и показал мне фото: Женька в полный рост, в руках держит синюю пластиковую папку. Я тут же вспомнила, что вчера он пришел домой с ней в руках, сразу прошел в кабинет. Эту папку передала ему Иванченко. Значит, он успел с ней сойтись? Когда и почему? Что его заинтересовало в журналистке? И главное, что она передала ему?
– Мне нужно знать содержимое папки, – продолжил Марк, убрав телефон, – она у него дома, а туда мне вход заказан, сама понимаешь.
– И ты… Ты предлагаешь мне рыться в его вещах?
– Я прошу о помощи.
Это было так странно слышать, что я снова уставилась на него, он смотрел спокойно и мягко, взгляд такой родной, из прошлого. Только вокруг глаз появились небольшие морщинки, а так, словно бы ничего не изменилось.
"Дура, – шепнул кто-то внутри, – ничего нет. Нет и не было, или ты забыла, чем все кончилось? Чем кончалась каждая ваша с ним встреча?"
– Ты догадываешься, что там? – спросила я. Марк покачал головой.
– Нет, и от этого еще интересней.
– Марк, зачем ты приехал? – в упор спросила я, глядя на него. Он даже бровью не повел.
– Я уже ответил на этот вопрос.
Я откинулась на спинку стула, усмехнувшись, хотя дыхание спирало.
– Ты думаешь, я поверю?
Марк улыбнулся, туша окурок в пепельнице.
– Вопрос в другом: захочешь ли ты ехать со мной?
Вопрос не в бровь, а в глаз. Я не успела ни подумать что-либо, ни сказать, как он добавил:
– Я тебя не тороплю. Время есть. Открой холодильник.
Я машинально встала и открыла холодильник, Марк выскользнул из кухни, оказавшись вне зоны видимости. Немного поглазев на пустые полки, я прошла следом, он сидел в кресле.
– Посылочку-то открой, а то всем, поди, интересно, что тебе прислали. Соглядатаев тьма.
– Ты тоже за мной приглядывал, – осенило меня вдруг, – на машине из Владивостока.
– Все-таки заметила? Талант не пропьешь. Изрядно ты над нами поизмывалась своими вывертами.
– Оказалось, можно было не напрягаться. Не сильно они и прятались.
– Прятались-прятались. Пока ты первого не засекла, не хотели, чтобы ты знала. Это потом смирились с фактом, что ты их раскрыла, и стали ездить без напряга. Ладно, поболтали, и хватит. Не стоит вызывать подозрений, – помедлив, Марк спросил, – так что, поможешь?
Я отвернулась, пряча глаза, но все же кивнула, прошла к тумбе и вскрыла посылку. Там оказалась кружка, только мне было уже безразлично.
– Откуда ты знал, что я приеду сюда сегодня? – спросила я, кладя кружку с открыткой в сумку.
– Я не знал. Забрался сюда, пока ты была на почте. Все-таки следят ребята за тобой, а не за мной, так что удалось проскользнуть у них под носом.
– Уверен?
– Не был бы уверен, не сидел бы сейчас здесь.
Еще раз кивнув, я стала обуваться. Вела себя спокойно, на деле словно впала в прострацию, не понимая, что происходит. Марк подошел, мы замерли друг напротив друга. Я вспомнила его тепло, объятья. Он наклонился ко мне, его глаза и губы были совсем близко, а я словно окаменела. Еще мгновенье, и чуть отклонив голову, он поцеловал меня в щеку.
– Иди, – сказал и даже легонько подтолкнул к выходу.
Глава 20
Закрыв дверь, я стала спускаться по лестнице не в силах осознать произошедшее. Марк здесь, я только что с ним говорила. Господи, я вела себя, как полная идиотка. Он сказал, что приехал за мной. А если это правда? Давно похороненная, вылезла на свет мечта о том времени, когда мы с Марком будем вместе, и не будет опасности, лжи, ничего плохого.
"Это невозможно, – снова сказал внутренний голос, – прошлое всегда будет между вами".
Я потерла лицо рукой. Осознав, что прошла только полтора этажа, опрометью скатилась вниз и, быстрым шагом преодолев расстояние до машины, загрузилась в нее. Не глядя по сторонам, завела двигатель и выехала на дорогу.
Ничего не могла с собой поделать, руки тряслись, губы дрожали, голова не соображала, мысли неслись с сумасшедшей скоростью. Марку нужно содержимое папки, именно поэтому он себя обнаружил, не стоит выдумывать большие чувства. Он как всегда готов меня использовать, надавив на былое, а я, как дурочка, побегу ему помогать? А помогу ли?
И настолько ли я бегу из-за чувств, сколько из стремления заглянуть в эту синюю папку, понять, что происходит? Женька спелся с Иванченко. Знает его отец об этом? Что у них за дела? Почему он ничего не сказал мне? Кажется, говоря о доверии, я дала маху. Я-то думала, мы решили быть честными друг с другом, но вот у Женьки о честности свои представления. Внутренний голос хмыкнул:
"Можно подумать, ты расскажешь ему о Марке".
– Не расскажу, – прошептала я и ударила по рулю от бессилья, – не могу. Не могу рассказать.
И что дальше? Как я посмотрю в глаза Женьке? Как буду скрывать от него факт появления Марка? Как полезу к нему в кабинет в поисках папки, делая вид, что все в порядке?
– Я не справлюсь, – снова прошептала я, но уже знала, что буду делать.
Надо было успокоиться. В таком состоянии я могу натворить глупостей. Притормозив на обочине, я выдохнула, подумав, как мои преследователи расценят данный жест. Никого не приметив, достала телефон и позвонила Петренко.
– Случилось что-то? – поинтересовался он первым делом, а я чуть не расхохоталась.
– Не хочешь кофе выпить?
После паузы Петренко ответил:
– Хорошо, минут через тридцать в "Терции", найдешь кофейню?
– Справлюсь.
В центре я оказалась через пятнадцать минут, приткнув машину, решила пройтись. "Терция" находилась на улице с односторонним движением, чтобы припарковаться у кофейни, надо было делать крюк, и я подумала: проще бросить машину неподалеку. До встречи оставалось десять минут, когда я вышла к пешеходному переходу напротив кафе. Движение тут не оживленное, и светофора нет, потому я, глянув по сторонам, пошла по переходу. Вот тут он на меня и вылетел.
Старый рыжий жигуленок, вынырнув из кустов, резко дал по газам, я остановилась, чтобы пропустить его (мало ли психов на свете), и не сразу поняла, что мчится он не мимо, а прямо на меня. Отскочить далеко я бы не успела, вполне вероятно распрощалась бы с жизнью или здоровьем, если бы в последний момент "Тойота" со стоянки кофейни резко не бросилась наперерез жигулю. Они влетели друг в друга со скрежетом, "Тойота" вынужденно задела меня, я рухнула неподалеку, больно ударив бедро и локоть.
Все произошло так быстро, я не успела сообразить, что к чему. Вскрикнув от боли, посмотрела на место битвы, увидела, как жигуль, ловко вывернув в сторону, проскочил мимо и завернул в ближайший поворот. Если "Тойота" и хотела последовать за ним, быстро это сделать не вышло: на их пути находилась я, все так же сидящая на асфальте. С пассажирского выскочил парень лет двадцати семи, подхватив меня под руки, быстро отволок в сторону, и "Тойота", наконец, рванула следом за жигулем. Я только глазами хлопала.
– Цела? – поинтересовался парень, я ошалело кивнула, наблюдая, как неподалеку тормозит "Форд" и из него вываливается двое Женькиных ребят. Они подлетели ко мне с тем же вопросом.
Я снова кивнула, и один из них строго сказал моему спасителю:
– Мы ее забираем.
Тот был вовсе не против. Тут из-за угла вывернул "Мерседес" Петренко, и пока мы шли к машине ребят, Ярослав успел припарковаться. Судя по хмурому виду, он был в курсе происходящего. Подойдя к "Форду", сказал:
– Минуту, парни, мы переговорим.
– Нам велено… – начал, было, один, но Петренко так на него посмотрел, что тот замолк.
Ярослав, взяв меня под руку, довел до своей машины, оставив у багажника, залез в салон и достал аптечку. Тут только я обратила внимание, что локоть весь в крови.
– Ничего серьезного, – сказала ему, он только цыкнул и стал обрабатывать рану.
– Это же твои парни меня спасли? – спросила я, глядя на него.
– Да.
– А они всегда такие расторопные или ожидали чего-то подобного?
Кинув на меня быстрый взгляд, Ярослав продолжил свое дело.
– У них был приказ отвечать за твою безопасность.
– Ты знал, – кивнула я, – откуда?
Петренко вздохнул.
– Тогда на переходе, – все же сказал мне, обматывая локоть бинтом и прилепляя край (эко медицина шагнула вперед, больше не надо завязывать бантики), – паренек, который шарахнулся в сторону. Он показался мне подозрительным. Думаю, я его спугнул. Точнее, ты, крикнув мне.
Я только глазами похлопала. Ничего себе, мне и в голову не пришло, а он…
– И ты велел своим ребятам… – я не договорила, мы посмотрели друг на друга, и на мгновенье мелькнула мысль, что у меня, кажется, есть друг.
Что бы там между нами ни происходило. Я обняла его, Ярослав растерялся (ну неужели, хоть что-то выбило его из колеи), но все же обнял меня и похлопал по спине.
– Ладно, ладно, – усмехнулся, отстраняясь, – не надо устраивать сцен на глазах у парней, подумают еще что-нибудь.
– Спасибо тебе, – я снова посмотрела на него, он только головой покачал.
– Не замечал за собой подобной сентиментальности, но я чертовски рад, что мои ребята успели вовремя.