Иначе как она может так себя вести? Дело не том, что она сбежала, а в том, что ей совершенно наплевать на бардак, который она оставила после себя и с которым должны разбираться все остальные. А ведь рано или поздно ей придется вернуться и разгрести то, что она наворотила. Она знает: жизнь так не работает. Даже если Бонни и правда влюблена в мистера Кона – и, простите меня великодушно, но меня от такой мысли просто тошнит, – реальность от этого не изменится. Никуда не денутся ни матери, ни выпускные экзамены, ни фотографии во всех газетах.
Я не знаю, как на это отвечать, поэтому меняю тему разговора.
Я: А ты сейчас где? Вы где остановились? В палатке в лесу?
Плющ: В палатке?! Лол. Нет.
Я: Не так уж это и странно. Где-то, где нет людей и камер наблюдения?
Плющ: В домике у моря.
Я: Не, я серьезно спрашиваю.
Плющ: А я серьезно отвечаю! Друг Джека сдает этот домик на каникулы, и мы остановились здесь, пока не решим, что делать дальше.
Я: То есть вам помогают?
Плющ: Не, этот друг даже не знает, что мы тут. Так что тс-с-с! )
Я: Что за херня?
Плющ: Поверить не могу: ты думала, что я буду писать в лесу под деревьями )
Я: Да, это в твоей истории самое невероятное.
Плющ: Ха-ха!
Так что вы будете делать дальше?
Плющ: Скорее всего поедем в Ирландию
Ирландию?!
Плющ: Ага! Если у нас получится туда добраться, не привлекая внимания, заплатить лодочнику, например, – мы по-настоящему исчезнем. Начнем все сначала )
Сердце замирает у меня в груди, и руки холодеют из-за паники. Зачем я вообще спросила, зачем завела этот разговор, зачем Бонни рассказала мне, что уезжает.
Я: Может, лучше не уезжать из страны?
Плющ: Почему?
Я: Потому что это уже слишком! Подобное назад не отмотаешь.
Плющ: Идс, я и так не собираюсь возвращаться.
Я: Но всегда лучше, когда есть запасные варианты.
Плющ: Люблю тебя хххх
Странный какой-то ответ, ну да ладно. «И я тебя люблю, – отвечаю я. Немного подождав, я отправляю еще одно сообщение. – Пообещай, что сначала сообщишь мне, если вы соберетесь совсем уехать».
Ответ приходит незамедлительно: «Обещаю х».
Я: Ты точно в порядке?
Плющ: Лучше, чем в порядке!
Я: Все за тебя переживают.
Плющ: Почему? Не о чем волноваться. Со мной Джек. Все хорошо.
Я: Ты читала новости в газетах?
Плющ: Не-а. Джек говорит, что лучше не читать: это полный шлак и я только расстроюсь. Они его сильно ругают? ((
Я: Хм. Да.
Плющ: (( Он сделал это ради меня. Зачем его ругают?
Я: Ради тебя? Как это?
Плющ: Потому что я была несчастна. Он спас меня.
Я: Когда это ты была несчастна?
Плющ: Всю жизнь! Ела, спала, училась, все по кругу.
Я: Я не знала.
Плющ: Ты не спрашивала.
Я: Значит, это я теперь виновата?
Плющ: Нет! И какая теперь разница. Я счастлива. С Джеком.
Я: Странно, что ты называешь его Джеком.
Плющ: Ха-ха! Я сто лет называю его Джеком, а ты и не знала )
Я: Сто лет – это сколько?
Плющ: 98 дней. И примерно 14 часов ) )
Я: Черт, Бон. Почему ты мне не рассказала?
Плющ: Поговорим потом! Пора идти ужинать.
Я: Идти ужинать? Вы же в бегах.
Плющ: Ну, не в ресторан. Тут рядом есть закусочная! Если мы идем по отдельности, никто не замечает. Они ищут пару. А еще я покрасила волосы )
Я: ЧТО?!
Плющ: В рыжий!
Я: ЧТО?!?!
Плющ: И постриглась.
Я: БОННИ
Плющ: Джек говорит, это очень сексуально )
Я: Фуууу.
Плющ: Вот поэтому я тебе и не рассказывала.
– Ты знаешь Билли Джоэла? – спрашивает Бонни. Мы лежим поперек ее кровати, она уткнулась в свой ноутбук, я списываю себе в тетрадь ее домашнюю работу по математике.
– Это который певец? Ну, знаю. А что?
У меня была целая система: один правильный ответ (и куча зачеркиваний, на всякий случай) – на два неправильных. Мы были в разных классах по математике, но наши задания иногда совпадали.
– Он такой чудесный!
Я пожимаю плечами:
– Ну, может быть…
Не сказать, чтобы мой плеер так уж ломился от песен Билли Джоэла.
– Вот послушай, – сказала Бонни, пододвигаясь ближе и пихая меня в плечо. – Называется «Вена».
Играет музыка. Фортепьянные трели. Я узнаю голос Билли Джоэла: Боб любит слушать его в машине, когда мы ездим к его родителям в Норфолк.
– Ты что, не слышала Билли Джоэла до этой песни?
– Тссс, – приказала она. – Слушай.
Я послушно замолчала. Когда песня закончилась, я сказала: «Миленько».
Бонни морщит нос:
– И совсем не миленько. Это сама жизнь. Сама реальность, понимаешь?
– Ладненько, как скажешь.
– Ты ведь вслушивалась в слова?
– Что-то про то, что надо замедлить бег, и еще про Вену.
– О том, что необязательно быть идеальным во всем просто потому, что ты молод. О том, что надо проживать жизнь правильно. Вена – это такая метафора. Вена – жизнь.
– Ладно.
– Мистер Кон сказал, что мне нужно послушать эту песню, – с мечтательной улыбкой проговорила Бонни. – Он сказал, что эта песня изменит мою жизнь.
– Ты что, опять в него втюрилась?
На лице Бонни отразилось раздражение.
– Втюрилась – такое подростковое слово. И, разумеется, нет. Господи, ты о чем вообще?
– Так что, правда?
– Что правда?
– Изменила эта песня твою жизнь?
– Еще не знаю. Может быть.
Понедельник
Учитель-педофил Джек Кон, 29 лет, сбежавший с пятнадцатилетней школьницей, ГОДАМИ флиртовал с ученицами, рассказали подростки газете.
Кон убедил старосту и отличницу Бонни Уистон-Стэнли покинуть родной дом и сбежать с ним В КАЧЕСТВЕ ЛЮБОВНИЦЫ.
«Он любил заниматься с выпускными классами и всегда уделял нам личное внимание, – заявляет Мишель Грант, 16 лет. – Он даже дал нам номер своего телефона».
«Мистер Кон вел себя как один из нас. Всегда был рад посмеяться, – сказала другая девочка. – Я написала ему, и он ответил смайликом с поцелуем. Я сказала ему, чтобы он перестал флиртовать, и он отправил подмигивающий смайлик».
Учитель-извращенец отправил больше СОТНИ сообщений на номер ученицы Бонни, а потом она сказала, что сбежит с ним, рассказал источник из полиции Кента. Кон убедил Бонни, что ЛЮБИТ ее, несмотря на ОГРОМНУЮ разницу в возрасте.
Многие из сообщений были «откровенного характера». В них он обещал, что у пары будет совместное будущее.
«Он был извращенцем, мы все это знали, – объяснил Льюис Купер, 15 лет, еще один ученик Джека Кона. – Постоянно флиртовал с девчонками, влюблял их в себя. Но все знали, что Бонни нравилась ему больше остальных».
Безутешные родители, Клайв и Матильда, в слезах умоляли дочь по телевизору выйти с ними на связь, но со времени своего исчезновения девочка не отправила им ни слова.
Родители расспросили администрацию школы. Знали ли коллеги мистера Кона о его нездоровых пристрастиях?
Продолжение на странице 4
7
Первая неделя экзаменов начинается с дождя. И не подумайте, что я про изморось или короткий грибной дождик – нет, настоящий шторм стучит в окно. Я просыпаюсь от шума еще до будильника. Спускаясь к завтраку, я слышу, как Кэролин, стоя у раковины, поет песню Пэтти Гриффин. Когда я вхожу, она расплывается в широкой улыбке.
– Доооооооождь… – поет она.
– Ого!
– Вопрос на засыпку! – говорит она, широким жестом указывая на меня. Я сажусь за стол. – Как называется фигура речи, когда погодные явления используют для передачи человеческих эмоций?
Я непонимающе моргаю.
– Я подскажу! – Только Кэролин способна выражать энтузиазм по поводу вопроса на засыпку, который она придумала в понедельник утром. – Твой учитель английского знает ответ.
– Можно я позавтракаю?
– Идет дождь, – ободряюще подмигивает Кэролин. – Что это может сказать нам об эмоциональном состоянии героя?
– Что он несчастен?
– Возможно! И как называется этот литературный прием?
Она выжидающе улыбается, словно думает, будто я внезапно превращусь в человека, который знает, как отвечать на такие вопросы. Я даже знаю, в кого должна превратиться: она принимает меня за Валери. Она-то наверняка в моем возрасте любила внезапные контрольные за завтраком.
– Я не знаю, Кэролин.
– Да ладно тебе, Иден! Вот еще подсказка: это греческое название.
– Да уж, это знание обязательно пригодится мне в жизни.
Ее улыбка слегка меркнет, но не гаснет. Кэролин – самый неунывающий человек из всех, кого я знаю. Видимо, поэтому из нее и получилась отличная приемная мать.
– Синекдоха? – наугад ляпаю я.
– Почти! – торжественно восклицает Кэрол, явно гордая собой, и ставит передо мной коробку хлопьев. – Но синекдоха – это разновидность метонимии, а придание природе человеческих свойств называется олицетворением. Попробуй как-нибудь втиснуть это в ответ по литературе, и увидишь, как все впечатлятся.
– Ладно.
До экзамена по литературе еще полторы недели, и к тому времени я точно забуду про этот разговор. Однако Кэролин так довольна своей подсказкой, что я решаю ей не возражать.