Главная Ложка резко опустилась и глухим «чпок» соприкоснулась со лбом Минисиаха.
У демонов лбы крепкие, но и у Генерального Кондитера удар был поставлен. Минисиах качнулся, закатил глаза и плавно опустился рядом с Харрамухом, прямо лужу желатина.
ГК немного повеселел. Повернулся к свите, которая почтительно держалась на расстоянии, наблюдая за начальством и рявкнул:
– Чего застыли? Тут еще мелкий был, шустрый такой. Неужели сбежал?
Черти-кондитеры правильно поняли главнокомандующего и заметались по кухне. Долго искать не пришлось: зрители, которые еще не верили, что развлечение закончилось, и надеялись на продолжение, не позволили Шнырку встать на ноги и смешаться с толпой. Не прошло и минуты, как извивающегося спецагента подтащили к Генеральному Кондитеру.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул тот. Рассовать их всех пока… – он огляделся по сторонам и махнул рукой. – А, пихайте, куда влезут!
– Крайне важная информация! – подвизгивая, умолял Шнырок, пока его тащили к ближайшему духовому шкафу. – Касательно хищения семнадцати тонн сахара, якобы использованных для изготовления этого торта…
– Ты бы, приятель, лучше заткнулся, – осуждающе покачал головой мускулистый черт-кондитер, скручивая Шнырка и ловко запихивая его в духовку. – Не привлекал внимания. У ГК и так нервы никуда не годятся. Я-то, по крайней мере, газ пока включать не буду. А вот если шефа своими воплями достанешь… – черт захлопнул дверцу, подумал немного и подпер ее стулом. Для надежности.
Рядом, очнувшегося, но еще не пришедшего в себя окончательно Назузела запихивали в огромную скороварку.
– Ребята, а из-за чего, вообще, такая свистопляска началась? – слабым голосом поинтересовался он, наклоняя голову, чтобы не получить по рогам крышкой.
– Вам лучше знать, – флегматично ответил черт-кондитер. – Очнется ваш начальник, у него и спросишь.
Он опустил тяжелую крышку и, с усилием, повернул ее, запечатывая демона.
Понтонора из бочки с ягодой кондитеры решили не пересаживать, что очень его расстроило.
– Выньте меня отсюда, – взмолился он, – эта дрянь воняет же, невыносимо!
– Что бы ты понимал, – обиделся кондитер, – это же с Лагуны, ягода-онуча, первое лакомство там! Деликатес!
– Вот пусть они его там и жрут, на Лагуне! А меня лучше в бочку с пивом пересадите, а?
– Не, нельзя, – кондитер оглянулся на пивную бочку. – Там Марципан сидит. Ну, тот, которого вы подпалили.
– А может, он вылезет? Или со мной поменяется? Если его попросить?
– Ну, ты даешь! – хмурый кондитер даже развеселился немного. Шлепнул на бочку крышку и принялся заколачивать гвозди. – Кто же, по своей воле пиво на онучу поменяет? Марципан теперь вылезет не раньше, чем все высосет… или пописать захочет.
Генеральный Кондитер, рыкнув на подчиненных, чтобы принимались за уборку, занялся осмотром торта. К счастью, несмотря на бурные события, никаких повреждений этот красавец не получил, разве что крем кое-где немного смазался. Щелчком пальцев, ГК подозвал ближайшего кондитера. Тот бросил тряпку, которой оттирал с кафеля затоптанные, смешанные с кремом, бисквитом и ягодами, яичные желтки и подлетел, вытянулся перед шефом, преданно глядя ему в глаза.
– Поправить! – ткнул пальцем Генеральный.
– Слушаюсь, – черт умчался, подрагивая хвостиком. Через минуту он вернулся, в чистом колпачке и с громадным кондитерским шприцом в чистых руках. ГК немного понаблюдал, как черт обновляет розочки, потом удовлетворенно кивнул и отвернулся.
– Начальник, а этих двоих демонов куда?
Генеральный Кондитер бросил недобрый взгляд на скрученных сосисками и политых желатином Минисиаха и Харрамуха (кастрюлю с него уже сняли).
– Пожалуй, добавить желатина. Потом посыпать сахарной пудрой и… чуть-чуть корицы. Самую капельку. И в холодильник, пусть застынет.
Хокк поведал начальнику смены краткую версию своей истории. Особо тонких моментов не касался, но и начальник смены лишних вопросов не задавал. Выслушал внимательно, почесал рыжий затылок и решил:
– Вопрос не в моей компетенции. Мы ведь работаем по инструкции – есть утвержденный комплект документов, мы его принимаем, оформляем… а тут, – он с отвращением посмотрел на Хокка, – в нарушение всех правил! Пусть начальник отдела решает.
– То есть, сейчас идем к начальнику отдела? – уточнил Хокк.
– Ага, щасс! – скривился рыжий. – Прямо сразу! У нас юбилей филиала, вся верхушка к встрече высоких гостей готовится! Самого Люцифера ждут, понимать надо!
– То есть, вы хотите сказать, что мне надо обратиться к самому Люциферу? – высокомерно осведомился адвокат. – Хорошо, я не против.
– Ни в коем случае! – начальник смены всплеснул руками. – Как вам такое в голову… это же глава компании, историческая фигура! А вы? Никто! Меньше, чем никто! Абориген с никому неизвестной Сельны, даже не сотрудник компании, а так, приблудившийся!
Хокк обиделся.
– Я попрошу вас выбирать выражения, любезный. А то, что я до сих пор не стал сотрудником компании, это, как раз, ваша недоработка. И я не премину обратить внимание вашего руководства на прискорбную волокиту, с которой мне пришлось столкнуться при решении такого простого вопроса. Попрошу предоставить мне письменный отказ, который я смогу обжаловать в вышестоящей инстанции.
– Э?.. – проблеял начальник смены. – Письменный отказ?
Работа в отделе кадров компании «Ад Инкорпорейтед» не была обременительна, не требовала высокого уровня интеллекта и быстрой реакции. Документы на повышения и понижения, поощрения и выговоры, с занесением в личное дело и без оного, выдача справок самой разной принадлежности – все это делалось почти автоматически. Оформление на работу в кампанию тоже было рутиной. С очередной планеты, находящейся на этапе инферноформирования из отдела ассимиляции приходили по пневмопочте документы кандидатов, общим списком. Иногда, эти же документы доставлял курьер, а в особо редких случаях, кандидат мог явиться лично… в наиредчайших… точнее говоря… то есть, такое, наверное, бывало… в смысле – могло быть, но ни дежурный, ни начальник смены ничего подобного не помнили. И что в этой ситуации делать, не представляли себе.
А тут еще туземец оказался какой-то особо настырный и наглый. Надо же, он не против того, чтобы встретиться с самим Люцифером! Начальник смены Отдела Кадров о такой чести даже мечтать не осмеливается, хотя он, на минуточку, старший черт, и стаж работы у него… впрочем, речь не об этом. Сейчас надо решить: что с этим типом делать?
– Кхм, – выразительно кашлянул дежурный. – А может?..
Начальник смены подобрался и оценивающе взглянул на посетителя. Возможно, Канбер прав. Избавиться от туземца каким-нибудь незатейливым способом… испепелить, например, а пепел под ковер замести? Кто его искать будет, если у него даже простенького направления нет?
– Не советую, – очень неприятно проскрипел Реджинальд – ему не понравилось, как эта парочка рогатых переглянулась, и адвокат решил предупредить неприятные события. – Заверяю вас, что в моей судьбе заинтересованы весьма серьезные личности. Демон Минисиах, это вам говорит что-нибудь? Или демон Харрамух?
– Из торгового отдела, кажется, – торопливо подсказал Канбер начальству. – Оба.
Сотрудники отдела кадров чуяли ложь безошибочно и сейчас, дежурный был уверен, что Хокк, как бы он ни был неприятен, не врет. Упомянутые демоны действительно были заинтересованы в судьбе Хокка.
– Ну что ж, – кисло улыбнулся начальник смены и потянулся к телефону. – Не ссориться же нам с торговым отделом, в самом деле. Я доложу. Торжества еще не начались, может, старший демон Дольщик и найдет для вас свободную минутку.
Руководитель Терры, старейшего филиала «Ад Инкорпорейтед», дьявол Вельзевул, в очередной раз перелистал план юбилейных мероприятий. Торжественное заседание, с вручением памятных подарков и знаков отличия самым добросовестным сотрудникам, просмотр документального фильма, посвященного истории Терры, концерт, с привлечением лучших артистических сил, открытие нового зала в музее современного искусства – дьявол Вельзевул был известным любителем живописи, большой фейерверк, спортивные соревнования среди бесов, конкурс пародистов, пикник с шашлыками для рядового состава и банкет для руководящего. Поэтический турнир – это уже специально для архидьявола Люцифера, он к поэзии неравнодушен и, ходят слухи, сам в молодости стишками баловался. Кстати, архидьявол Люцифер прибудет уже сегодня вечером, можно будет и начать неформально, выпить по рюмочке, вспомнить старые времена.
Вельзевул встал из-за стола, потянулся и прошелся по кабинету. Нечастые посиделки с Люцифером, вместе с которым они стояли у основания компании «Ад Инкорпорейтед», были приятны. Тем более, никаких кризисов нет, и не предвидится, значит, о делах можно будет на время забыть и действительно, просто поболтать со старым приятелем.
Дверь кабинета приоткрылась, и заглянул секретарь, демон Варгафтик. Протараторил, не делая пауз:
– К вам начальник отдела кадров, старший демон Дольщик, говорит, дело не срочное, но странное, как бы шума не было, вы его примете или?..
– Пусть зайдет, – благодушно махнул рукой Вельзевул.
Секретарь исчез, дверь открылась шире, и вошел старший демон Дольщик. Поздоровался, вежливо подождал, пока хозяин кабинета укажет ему на кресло и только тогда сел. Вельзевул присел рядом и дружелюбно поинтересовался:
– Что случилось? Какая такая суета накануне праздника?
– К празднику это отношения не имеет. Да и не суета, в общем. Просто странно. В смысле, я не знаю, как к этому относиться и как реагировать. Вот и пришел… посоветоваться.
– Это правильно, – одобрил Вельзевул. – Советуйся смело, на то и руководство, чтобы с ним советоваться!
– Угу. В общем, если коротко, то явился к нам сегодня один туземец с Сельны, хочет поступить на работу в компанию.
– Э-э… – Вельзевул в свое время сам принимал участие в разработке основных внутренних инструкций «Ад Инкорпорейтед», поэтому слова Дольщика прозвучали для него полной ерундой – ничего подобного просто не могло произойти. Туземец не может сам придти в отдел кадров, тем более, попроситься на работу, и тем более, туземец с какой-то Сельны, которая в список миров компании не входит! – Скажи-ка еще раз.