Громов, чувствуя нашу игру, отреагировал мгновенно. Его глаза пронзили меня пылким взглядом.
— Ничего не могу обещать, девочка моя, — блеснул он белоснежной улыбкой, и в его голосе прозвучала такая нежность, что я на секунду поверила в этот спектакль. — Возвращайся скорее! Не заставляй меня долго ждать.
Я медленно отвела взгляд от Громова и, высоко вскинув голову, неторопливо двинулась в сторону дамской комнаты.
Спиной почувствовала на себе хищный взгляд Соколова.
Я ждала хоть чего-то, но никакой реакции опять не последовало. Никаких тебе: «Ё-моё, сколько лет, сколько зим!», или: «Бляха-муха, кого я вижу!». Только лёгкий звон бокалов и смех посетителей за столиками.
«Неужели и в самом деле не узнаёт?» — роились мысли в голове.
Или это его хитрая игра? Может быть, ждёт, когда я первой к нему подойду?
Я замедлила шаг и даже намеренно повернула лицо в профиль, давая Соколову ещё один шанс.
«Сейчас. Сейчас он вскочит, догонит меня, схватит за руку, скажет… какую-нибудь глупость».
Но за спиной слышался только смех чужих людей.
***
Холл ресторана был залит мягким светом хрустальных люстр, их блики играли на полированном паркете, но я едва замечала окружающую роскошь.
Всё моё внимание было приковано к Ксении, которая нервно прохаживалась вдоль стойки администратора, то и дело, поглядывая на массивные резные двери зала. Её пальцы беспокойно теребили прядь длинных распущенных волос, а в глазах читалось нетерпение.
— Ну, как там у вас? Всё идёт по плану? — выпалила она, едва я подошла ближе.
Её руки тут же потянулись ко мне, чтобы поправить бретели моего открытого платья.
— Не совсем… — слегка замешкавшись, ответила я и оглянулась, разыскивая глазами лицо Громова в большом зале.
— А что случилось? — заволновалась Ксюша. Она шагнула ближе, сжимая мои пальцы. — Скажи, что не так?
— Представляешь, похоже, Иван меня не узнал! — я с досадой развела руками. — Никак не реагирует, прикинь?! Ноль эмоций. Даже головой не кивнул в знак приветствия.
Меня откровенно начинала бесить эта ситуация. Столько времени, столько сил было потрачено на этот вечер! И всё впустую?
— Да, ладно! — глаза подруги округлились, в них отразилось неподдельное изумление. — Как думаешь, почему?
— Видимо, Феликс потрудился так, что я стала непохожей на саму себя!
Ксения звонко рассмеялась.
— Кстати, да! — она откинула назад голову, разглядывая меня с неподдельным восхищением. — Я только хотела сказать тебе, что ты просто отпадно выглядишь! Надо почаще загонять тебя к Феликсу!
Я невольно улыбнулась, поймав своё отражение в огромном зеркале, висевшем напротив. Да, я действительно выглядела иначе. Волосы, кожа, макияж — всё было безупречно.
— Не переживай! Я уже выпросила у него визитную карточку. Я и сама в восторге. У этого парня просто золотые руки! — воскликнула я, ловя на себе восхищённые взгляды проходящих мимо мужчин. — Ты видела, как он уложил мои волосы?!
Ксения, не говоря ни слова, развернула меня за плечи и легонько скользнула кончиками пальцев по гладким блестящим прядям, рассыпавшимся по плечам.
— Шикарно! А оттенок, какой насыщенный! Обалдеть! — она ахнула, восхищаясь творением рук Феликса.
Она всё никак не могла оторвать взгляда от моих волос, пока не вспомнила о наших, более насущных проблемах.
— Так, а что теперь делать с Соколовым думаешь? — схватив меня за руку, спросила она. — Вдруг он так и не узнает тебя, такую красивую?
— Дима предложил мне самой «узнать» Ивана, когда буду возвращаться обратно к нашему столику. — Я вздохнула, пожав плечами. — Типа, разыграть неожиданную встречу.
— Не совсем то, что хотелось, — недовольно поморщилась Ксения, цокнув языком.
Её брови сдвинулись, выражая явное разочарование.
— Лучше бы было, если бы он сам тебя узнал. А ты бы долго всматривалась в его лицо и делала вид, что не понимаешь, что за мужик стоит перед тобой.
— Увы! — я опять развела руками. — Придётся внести поправки в наш план. Сейчас буду возвращаться и окликну Соколова сама. Иначе так и просидим весь вечер рядом и разойдёмся ни с чем. Получится, что только зря Диму побеспокоили.
Глава 16
Глаза подруги вдруг вспыхнули озорным огоньком, а губы расплылись в такой лукавой улыбке, что я сразу поняла — сейчас последует вопрос, от которого мне не отвертеться.
— Кстати, как тебе Дмитрий? — спросила она, хитро подмигнув. — Ну же, признавайся! Надеюсь, угодила тебе с ним?
Я тут же нахмурила брови, стараясь придать лицу максимально строгое выражение, и даже укоризненно покачала головой, будто осуждаю её за такие нескромные вопросы. Но долго изображать из себя недотрогу у меня не вышло, и через секунду я тоже прыснула со смеху.
Что греха таить, Громов, действительно был хорош. Причём во всех отношениях. Высокий, статный, с волевым подбородком, который придавал его лицу мужественность даже в моменты, когда он улыбался. А уж как сидел на нём костюм! Казалось, он был специально сшит, чтобы подчеркнуть идеальные пропорции мужского тела.
Разве можно остаться равнодушной в компании такого мужчины?
Однако делиться своими впечатлениями о нём с Ксенией я пока не спешила. Вместо этого спросила о том, что действительно волновало меня сейчас больше всего:
— Он женат?
— Я не знаю, — подруга беззаботно пожала плечами, будто вопрос был пустяковым. — Раньше Дмитрий был нашим постоянным клиентом, заходил почти каждый день: то на бизнес-ланч, то просто кофе выпить. Но пару месяцев назад его фирма перебралась в другой офис, и ездить к нам стало далековато. А так… да, он всегда был приятным собеседником. И сегодня я сразу вспомнила про него. У меня остались его контакты, я позвонила ему, попросила помочь. Дима не отказал.
— И что, ты за всё это время ни разу не поинтересовалась его семейным положением?! — я уставилась на неё с таким видом, будто она совершила непростительную оплошность.
— Нет. А зачем мне? — Ксюша искренне удивилась.
И она не лукавила передо мной. Ей — счастливой, замужней женщине, окружённой заботой любящего мужа, действительно, не было никакого дела до личной жизни Дмитрия.
А мне...
А мне, наверное, стоило бы сразу понять, что такой мужчина вряд ли остался бы одинок к своим годам. Он явно был не из тех, кто тратит время попусту. Уверенный, целеустремлённый, с лёгким налётом загадочности. Было бы даже странно, если бы к тридцати с лишним он не обзавёлся второй половиной. Или, того хуже, был бы обременён парой-тройкой отчаянных поклонниц, готовых сражаться за его внимание.
И всё же, в этом, наверное, даже был свой плюс.
Раз подруга ничего не знала о его личной жизни, у меня ещё оставалось время побыть в сладком неведении. Немного пофантазировать, помечтать, почувствовать себя Золушкой на балу, пока карета не превратится в тыкву.
— Ну, давай, беги обратно, — Ксения встряхнула меня за плечо, возвращая к реальности. — Задай там этому Соколову жару, чтоб навсегда тебя запомнил!
Я глубоко вдохнула, чувствуя, как тело слегка потряхивает от азартного возбуждения.
Игра только начиналась. И я должна была сделать свой ход.
***
Закончив разговор с Ксенией, я, не стала медлить.
«Пора!» — голос в голове прозвучал чётко, почти повелительно.
Без лишних раздумий я направилась выполнять свою миссию. Войдя в зал, я сразу отыскала глазами Громова. Он сидел, небрежно развалившись на стуле, одна рука лежала на столе, пальцы лениво постукивали по скатерти в такт музыке. Когда наши взгляды встретились, его губы тронула ободряющая улыбка, немного хищная, но вселяющая уверенность.
Я посмотрела прямо в его глаза, посылая немой вопрос: «Начинаем?»
Дмитрий понял меня без слов. Уголки его глаз слегка сузились, подбородок едва заметно дрогнул. Было ясно: он готов.
Перед тем, как сделать следующий шаг, я заметила, что в его глазах опять промелькнул тот самый азарт. В этот момент он напоминал охотника, затаившегося в зарослях и уже чувствующего запах скорой добычи.
***
Уже издалека я заметила, как Соколов с аппетитом уплетал стейк из своей тарелки, неторопливо разрезая ножом мясо. Он даже не подозревал, что его спокойный ужин вот-вот превратится в мини-спектакль, где ему уготована роль не зрителя, а участника.
Я глубоко вдохнула и уверенной походкой направилась прямиком к нему.
«Ну что, Иван Александрович, прервём вашу трапезу на самом интересном месте?»
Проходя мимо столика бывшего босса с горделиво поднятой головой, я почти уже миновала его, но в последний момент резко притормозила за спиной Соколова.
Приблизилась на шаг к его столу.
Я разыграла изумление так натурально, что даже сама удивилась своим артистическим способностям: несколько раз удивлённо хлопнула ресницами, взметнула вверх брови и сделала большие глаза. Идеальная картина случайной встречи.
— Иван Александрович?! — мой голос прозвучал так резко и внезапно, что Соколов дёрнулся и выронил вилку, которой собирался поддеть очередной кусочек мяса.
Стукнувшись о тарелку с громким звоном, она привлекла к нам внимание посетителей, ужинавших за соседними столиками.
Иван оторвался от еды и несколько секунд с недоумением вглядывался в моё лицо. Он прищуривал глаза для большей фокусировки, пытаясь лучше рассмотреть или вспомнить. В голове его явно лихорадочно прокручивались варианты: «Кто это? Где мы встречались? Почему этот голос кажется мне знакомым?»
Наконец, лицо его озарилось догадкой, и он медленно поднялся со стула, всё ещё не веря своим глазам.
— Краснова… Светлана? Ты? — без своей обычной наглой уверенности спросил он, вытирая губы белой накрахмаленной салфеткой.
Мне стало смешно: так глупо и нелепо он выглядел.
— Конечно я, кто же ещё? — рассмеялась я, нарочито игриво. — Неужели так изменилась за то время, что не работаю у вас?
— Да не то слово… — продолжал тупить Соколов, беззастенчиво пялясь вглубь моего декольте.