— Ты когда-нибудь слышала об энергетических вампирах? Чтобы получить подпитку, они высасывают из людей энергию.
— Да.
— Эти вампиры могут только мечтать о том, чтобы сравниться с Элеонор. Для исчезновения ей требовалась энергия. Сначала я не понял, откуда она ее взяла.
Я споткнулась.
— Почему только у меня?
— Ты легкая добыча.
Он сказал еще что-то, но я уже не слушала. Я засыпала на ходу. Люк выпустил мою руку, и я сразу же стала падать, радуясь, что больше не надо идти.
— Нет, красавица, нам нужно домой. — Он подхватил меня на руки, как перышко. Голос разума шептал, что ему нельзя доверять, что нужно идти самой, но я уютно устроилась в его руках, уткнувшись носом в мягкую материю черной рубашки. Знакомый запах убаюкивал… жаль, что жизнь не может быть простой и понятной.
Я проснулась от холода: дома работал кондиционер. Люк пронес меня мимо ворчащего Рая по узкой лестнице. Я настолько обессилела, что даже не боялась мамы, которая может нас обнаружить. И совсем не удивилась тому, что он знает дорогу к моей комнате.
Он осторожно опустил меня на кровать и завернул в покрывало. Как здорово очутиться в своей постели, проведя две ночи на диване, как мягко и прохладно… Люк встал на колени, чтобы наши глаза находились на одном уровне. Я смотрела на него из-под опущенных ресниц. Он отвечал задумчивым взглядом. Высохшая красная дорожка оставалась на щеке.
— Теперь все кончено?
Я моргнула. Передо мной возникло видение: смеющийся Люк играет с собакой, похожей на Рая.
— Не знаю. — Не уверена, что я говорила вслух.
Я не могла ответить на его вопрос, не поняв, почему он убил всех этих людей.
Еще видение: его пальцы срывают золотой обруч.
И еще: Люк тянется ко мне, но не может коснуться.
— Ты все еще видишь мои воспоминания?
Я усилием воли заставила себя открыть глаза и кивнула.
Его голос был едва различим.
— И я твои вижу.
— Я все испортила.
Он дотронулся до красной дорожки на щеке и опустил лоб на край кровати.
— О Ди… Что же мне делать?
Время текло незаметно. Может, я заснула? Он поцеловал меня, или мне приснилось? По пустоте в груди я поняла, что он исчез.
Я погрузилась в сон.
Книга третья
Сижу на берегу реки
С любимою своей.
А сердце рвется на куски:
Другая, плача от тоски,
Остаться просит с ней.
Тринадцать
Я проснулась от звонка телефона и громких голосов внизу. Мама и Делия. Не удивительно. Для них ссориться — так же естественно, как дышать. Споры возникали спонтанно и были неизбежны. Я спрятала лицо в подушке от слишком яркого солнца. Похоже, я спала долго.
Перекатившись на живот, я вытащила телефон из заднего кармана (хорошо, что я достала джинсы из грязного белья, а то их с телефоном бы и постирали), села и протерла глаза. Казалось, что последние два часа меня не было среди живых. Даже телефонных трелей не слышала.
Люк.
В голове сразу всплыли мелодраматические события прошлой ночи. Я открыла телефон: четырнадцать пропущенных звонков, три сообщения. Все от Джеймса, Первый звонок в шесть утра, последний — минуту назад. Я начала читать сообщение.
Первое: «Просыпайся».
Второе: «Нужно поговорить».
Третье: «Позвони бабушке».
Конечно же, я не стала звонить бабушке. Я позвонила Джеймсу.
— Ты что, снотворное приняла? Я несколько часов пытаюсь тебе дозвониться!
— Что случилось?
— Ты бабушке позвонила?
Я выбралась из кровати. Я спала в джинсах, и ноги затекли.
— Нет, вот тебе звоню. Четырнадцать пропущенных вызовов!.. Я подумала, у тебя что-то важное.
— Да, важное. Мне кажется, с твоей бабушкой что-то случилось.
— В смысле?
— Она принесла тебе зелье?
Вообще-то нет. Я почувствовала легкий укол совести за то, что забыла.
— Нет. Твое беспокойство вызвано здравым смыслом или интуицией?
— Интуицией. Пожалуйста, позвони ей, узнай, все ли в порядке. Я хотел бы ошибаться, но меня терзают дурные предчувствия. Я все утро ворочался и даже освоил твою милую привычку.
— Тебя вырвало?!
— Да. Ты позвонишь?
— Хорошо, и сразу тебе сообщу.
Я повесила трубку, но, прежде чем я успела набрать номер бабушки, меня позвала мама. Интонация ее голоса подсказала: что-то случилось.
Может, она узнала, что произошло прошлой ночью? Тогда она подвергнет меня пыткам, убьет, потом воскресит с помощью обряда черной магии, чтобы убить меня снова. Мама не опускалась до воспитательных бесед про секс (для этого ей пришлось бы принять, что у меня может быть собственное мнение), но дала ясно понять, что думает о девушках, которые позволяют парням больше, чем держать себя за руку. Помню, однажды она подвезла меня на работу и увидела, как Сара на парковке целуется с парнем. Мама сказала: «У таких девушек отсутствует чувство собственного достоинства. Зачем покупать корову, если можно пить молоко бесплатно?»
Я замечталась, вспоминая губы Люка на моих губах.
— Дейдре! — снова крикнула мама. — Не заставляй меня подниматься!
Я приготовилась к бою и вышла на кухню. Мама, отец и Дели я стояли в разных углах, у всех в руках были чашки, и все они выглядели уставшими в ярких солнечных лучах.
— Доброе утро, — поздоровалась я. Ни в чем не признаваться — таков был план.
Мама едва на меня взглянула.
— Тебе сегодня надо на работу?
Такого вопроса я никак не ожидала. Слегка удивленно я ответила:
— Да, к часу.
— Отец тебя отвезет, но Джеймсу придется за тобой заехать. Если у него не получится, позвони и отпросись. Я не смогу тебя забрать.
Она допила кофе и поставила чашку в раковину. У папы был виноватый вид. Видимо, до моего прихода тут горели жаркие споры.
— Нам с Делией нужно в больницу, — продолжила мама.
Почувствовав укол страха, я переспросила:
— В больницу?
Делия достала из сумочки огромную связку ключей и взяла маму за руку.
— Бабушка, похоже, упала. Скорее всего, ничего серьезного.
— Упала? — Моя бабушка не могла упасть. Она была из тех бабушек, что разрисовывают мебель и готовят зелье, чтобы отпугивать фей. Она не из тех бабушек, что падают. Почему-то мне вспомнилось, как улыбнулась Элеонор до того, как исчезнуть.
— Похоже, — повторила Делия громче, чем обычно, если такое возможно. — Мы должны убедиться, что с ней все в порядке. Уверена, ее скоро выпишут. Это простая предосторожность.
Мама так посмотрела на Делию, что мне стало интересно, о чем они спорили.
Не обращая внимания на сестру, Делия обратилась ко мне:
— Дейдре, ты с ней вчера виделась. Ничего необычного не заметила?
Вчера я была так поглощена собой, что вообще ничего вокруг не замечала. Необычно только то, что произошло со мной.
— Нет.
Мама бросила на Делию победный взгляд.
— Пойдем.
Нас с папой оставили одних. Как всегда, он был немногословен, как будто Делия и мама израсходовали все возможные слова. Наконец он потер подбородок и спросил:
— Ты встречаешься с тем парнем с флейтой?
Говорить с мамой трудно: с ней нужно следовать правилам игры, которые она сама и устанавливает. С папой проще. Я кивнула.
— Он тебе нравится?
Я не чувствовала смущения, но щеки все равно покраснели.
— Очень.
— А ты ему?
— Очень.
Отец кивнул и снял ключи от машины с крючка возле двери.
— Нужно завести машину. Выходи, когда будешь готова.
Он закрыл за собой дверь, такой же тихий, насколько шумной была Делия, а я пошла переодеться во что-нибудь, что не пахло бы так сильно влажной травой и ночными прогулками.
Я перекладывала телефон в задний карман чистой пары джинсов, как он зазвонил. Неизвестный номер.
— Алло.
— Привет.
Я сразу же узнала голос Люка и вздрогнула. От радости.
— У тебя есть телефон?
— Теперь есть. Раньше мне ни с кем не хотелось разговаривать. — Он помолчал. — Ты будешь со мной разговаривать?
— Не следовало бы… — Я вспомнила, что внизу ждет отец, и начала искать чистую пару носков. — Но буду. Ты задолжал мне объяснение за вчерашний вечер.
Молчание.
— Это телефонная версия печального лица, с которым ты говоришь, что не можешь мне ничего рассказать?
— Наверное. Я надеялся, что ты увидишь что-нибудь, что могло бы объяснить… все то… что ты прочла в моих воспоминаниях.
— Разве этому может быть объяснение?
Люк вздохнул.
— Будем считать, что я снова сделал печальное лицо.
Было много более важных вопросов, но любопытство заставило меня спросить:
— Что происходит, когда ты пытаешься мне рассказать запретное? У тебя немеет язык?
Молчание.
— Это больно. Горло словно обжигает. Я не могу предугадать, что именно почувствую, так что просто пытаюсь этого избежать.
— А если написать?
— Тоже больно. Очень.
— Понятно. Видимо, если ты попробуешь мне рассказать, кто мешает тебе говорить, мало не покажется.
— При одной мысли об этом меня пронзает боль, — сказал Люк, и по его голосу я поняла, что он улыбается. — Мы сегодня увидимся?
— Люк, бабушка в больнице. Мама и Делия только что туда поехали. Она вроде бы упала. Но…
— Она не из тех бабушек, которые падают, — закончил за меня Люк.
Я заколебалась.
— Это не могут быть…
— Могут. Хочешь, я к ней заеду? Я смогу понять.
— Она тебя ненавидит.
— Не она одна. Так что насчет встречи? Я увижу тебя снова? Ты можешь мне отказать. Этот вариант разобьет все мои мечты и надежды.
Наверное, всему виной гормоны. Иначе как объяснить мое аморальное поведение? Я видела кучу трупов, тем не менее при мысли о свидании меня бросает в сладкую дрожь. Если он снова меня поцелует, я, скорее всего, взорвусь. Так, Дейдре, где твои мозги? Он убийца. Интересно, гору трупов можно как-то объяснить? Или я питаю напрасные надежды? Вслух я сказала: