— Войдите!
Джейни входит. От запаха китайской снеди у нее начинает бурчать желудок. Капитан раскладывает бумажные тарелки и пластиковые вилки. Открывает контейнеры с едой и приветливо улыбается.
— Ну, как ты?
Джейни закрывает за собой дверь и садится.
— Ой, да знаете, как всегда. С ума сойти легче, — беспечно отвечает она.
Тянет из коробки салфетки и складывает их рядом с тарелкой капитана.
— Угощайся, — говорит капитан.
Они раскладывают еду по тарелкам и начинают есть. Повисает неловкое молчание. Джейни все время непроизвольно теребит свое новое кольцо и случайно капает коричневым соусом к цыпленку на свою белую майку. Смущается и пытается торопливо оттереть пятно носовым платком.
Капитан тянется к ящику письменного стола, в котором, похоже, есть решительно все, что только может понадобиться, и достает упаковку чистящих салфеток. Кидает ее Джейни.
Девушка с улыбкой вскрывает пакет.
— У вас тут набор на все случаи жизни. Лейкопластырь, салфетки, скотч, еда... что еще?
— Все необходимое, чтобы без хлопот прожить несколько дней, — отвечает капитан. — Нитки с иголками — пуговицу пришить, заколки для волос, туалетные принадлежности, набор отверток, швейцарский складной нож — но его я никому не одалживаю, он страшно дорогой. Так, что еще. Лакомство для собак, полицейский свисток, противоядие, шприц с адреналином для автоинъекции, бутылочки с водой... ну и обычная мешанина, резинки, скрепки, старые почтовые марки. Ах да, еще несколько монеток.
Джейни смеется. Расслабляется.
— Просто удивительно, — говорит она и откусывает кусочек.
— Я была бойскаутом, — заявляет капитан с очень серьезным видом.
Джейни фыркает, а уже потом задумывается, была ли это шутка. С ней никогда не поймешь.
— Итак, — говорит капитан, — у нас накопилась куча дел.
Она добавляет себе в кофе сливки.
— Правильно ли я понимаю, что твои непредвиденные семейные обстоятельства на прошлой неделе имели некоторое отношение к смерти твоего отца?
— Правильно, — отвечает Джейни.
— Так какого черта ты мне раньше ничего не сказала?
Джейни вскидывает глаза.
— Я...
— Ханнаган, мы здесь одна семья. Я твоя семья, а ты моя семья, и все, кто служит здесь, тоже члены этой семьи. Ты не должна отгораживаться от близких. Если происходит что-то важное, я должна знать. Слышишь?
Джейни прокашливается.
— Я не хотела вас беспокоить. Тем более я его даже не знала. Ну, то есть по-настоящему не знала. Он ведь все время был без сознания.
Капитан громко вздыхает, издавая звук, похожий на предупредительный паровозный гудок.
— Кончай!
— Да, сэр.
— Слава богу, хоть у Страмхеллера хватило ума сообщить мне о похоронах, иначе я бы с тебя шкуру спустила.
— Да, сэр.
Джейни теряет аппетит.
— Прошу прощения.
— Ладно. Теперь поговорим о твоем отце. Он тоже был ловцом снов?
У Джейни отвисает челюсть.
— Откуда вы знаете?
— Да ты сама сказала на кладбище. Между строк. Ты сказала, что у него были проблемы, непонятные никому, кроме тебя. Ну или что-то похожее. Конечно, куда уж обычным людям сообразить, что ты имела в виду.
Джейни кивает.
— Я не хотела этого говорить, само вырвалось. Да, он был ловцом снов, но жил один.
— Один, понятно. И ты, стало быть, задумалась о том же самом. Ну что ж, теперь хотя бы понятно, почему мы о нем ничего не знали. Кстати, а ты как узнала?
— Побывала в его снах.
— Вот как?
— Ну да... Нашла там кое-что интересное.
— Охотно верю. А как ты познакомилась с этой его подругой из службы доставки, а, мисс Ханнаган? Отца ты не знала, словом с ним не перемолвилась, а с этой женщиной в коричневом, судя по тому, что она говорила на похоронах, встречалась раньше. Кстати, а что это за кольцо у тебя на пальце?
Капитан откусывает кусочек.
— Очень похоже на кольца, которые делали на память о школе в восьмидесятые годы. Впрочем, можешь не отвечать.
Джейни улыбается и краснеет.
— Да, сэр.
— Ты ведь все-таки детектив, хоть пока и не в штате.
— Надеюсь.
— Ладно, с этим проехали. Скажи, ты приняла решение? Насчет того, о чем мы говорили, — об одиночестве.
Джейни кладет вилку.
— Насчет этого... — бормочет она с выражением муки на лице, — я... э...
Капитан молча смотрит Джейни в глаза.
— Я собиралась... То есть, я хочу сказать, да, я приняла решение.
Эти слова даются Джейни с огромным трудом.
Капитан смотрит на нее не мигая.
— Получается так, что в конечном счете это не помогает.
Капитан подается вперед.
— Рассказывай, — говорит она тихо, но твердо. Джейни растеряна.
— Что?
— Все. Давай, бога ради, выкладывай все, что связано с твоей тайной. Ни в коем случае не держи это в себе. И не сомневайся, слушать я умею. Это уж ты мне поверь.
— Что рассказывать-то? — все еще озадаченно повторяет Джейни. — Я просто...
Капитан подбадривает ее одобряющим кивком.
— Ладно, короче говоря, я точно установила, что Марта Стьюбин ошибалась. Оказалось, передо мной стоит совсем другой выбор — поступить как она или как он. Мой отец. Он выбрал одиночество. И у него мозг сорвало.
Капитан поднимает бровь.
— Мозг сорвало? Это что, медицинский термин? У него такой диагноз?
Джейни смеется.
— Не совсем.
— Что дальше?
Жесткости в голосе капитана поубавилось.
— Ну, когда я поняла это, то решила, что уходить из дома мне, пожалуй, пока ни к чему. Да и от учебы отказываться тоже не стоит. Конечно, жребий еще тот — стать слепой калекой лет в двадцать пять или получить неизвестную болезнь мозга, не дожив до сорока. Что бы вы на моем месте предпочли? Думала я, думала и решила выбрать судьбу слепой калеки, раз у меня есть Кейб. Хотелось бы верить, что он с этим справится.
Джейни вздыхает, вспоминая его сны.
— А он знает об этом? Хоть что-нибудь?
— Э... нет.
— Ты ведь знаешь, что я обычно говорю в таких случаях?
— Знаю. Чтобы я поговорила с ним.
— Ну так возьми и поговори!
— Хорошо, хорошо, — с улыбкой обещает Джейни.
— Ну а через недельку, когда все утрясется и ты окончательно определишься с учебой, мы поговорим и о твоей работе. Годится?
— Вполне, — отвечает Джейни, чувствуя невероятное облегчение.
_____
Они убирают остатки ланча.
— Задержись на минутку, — говорит капитан, подъезжая на своем кресле к каталожному шкафу. — Здесь кое-какой материал — если тебе не пригодится, просто выбрось. Я не обижусь.
Она достает из среднего ящика папку и извлекает из нее ксерокопию какого-то документа на оранжевом листе бумаги. Складывает листок пополам и протягивает Джейни. Потом встает, чтобы проводить девушку до двери.
— И если захочешь об этом поговорить, ты всегда знаешь, где меня найти. Мы — семья. Не забывай об этом.
— Хорошо.
Джейни берет бумагу и улыбается.
— Спасибо за ланч. И за все.
Она тоже встает и идет к выходу.
— Не за что. Но больше мое терпение не испытывай.
Капитан с улыбкой провожает Джейни взглядом.
_____
— Класс! — восклицает Джейни, сбегая по ступенькам.
Один трудный разговор позади.
Она выходит из департамента и направляется к автобусной остановке. По пути разворачивает оранжевую бумажку и, щурясь, читает.
Потом медленно, задумчиво складывает листок и прячет в карман.
_____
13.43
Она едет на автобусе до своей остановки. К счастью, никто из пассажиров не спит.
Идет к дому Кейбела.
На этот раз он красит дверь гаража.
Джейни останавливается на обочине подъездной дорожки и смотрит на него.
Думает обо всем, что произошло в последние дни. О том, какой путь она проделала. И упала ниже плинтуса.
Она собиралась проститься с ним.
Навеки.
А вот теперь не собирается.
И это, конечно, здорово.
Но что же все-таки делать с его снами?
_____
Она прочищает горло.
Кейбел не оборачивается.
— Ах ты, тихоня, — говорит он. — Я все думал, долго ты так еще простоишь?
Девушка кусает губы.
Засовывает руки в карманы.
Он оборачивается. На щеке пятно краски. Взгляд ласковый, вокруг глаз веселые морщинки.
— Ну что? Все в порядке?
Она не двигается.
Пытается унять дрожь.
Он видит это. Кладет кисть.
Идет к ней.
— Ох, детка, — говорит Кейбел и обнимает ее. — Ну, что стряслось?
Джейни плачет, уткнувшись в его рубашку, и он молча гладит ее по голове.
_____
14.15
Они сидят на траве, в тени дерева на заднем дворе. Разговаривают.
О его ночных кошмарах.
О ее будущем.
Разговор получается очень, очень долгий.
_____
16.29
Как же все сложно.
Впрочем, у Джейни всегда так.
_____
Как бы ни старалась Джейни, она не может заглянуть в свое будущее. И пусть Кейбел пылко уверяет ее, что понятия не имел о том, какие тревожные у него сны, и признается в своих страхах. Он же справляется со всем этим — действительно справляется.
Пусть они искренне обещают друг другу, что между ними все останется по-прежнему, когда это случится.
Ведь это все равно случится.
_____
Никакого «жили долго и счастливо» в сценарии Джейни нет.
Но они оба знают — то хорошее, что есть между ними, поможет им.
Уважение.
Глубина чувств.
Бескорыстие.
Взаимопонимание, дай бог каждому.
Ну и конечно, любовь.
_____
Итак, они решают. Решают каждый новый день принимать новое решение на этот день.
Никаких обязательств. Никаких обширных планов. Просто жить, день за днем.
Добиваясь улучшения. Избегая проблем.
Чего-чего, а проблем и без того хватает.
И если все это сработает, значит, сработает.