лийским пробором. Однако лицо, хоть и холеное, было отечное, землистое, усталое до крайности. И глаза… Складывалось впечатление, что у Белогурова либо болит зуб, либо ноет печень, но правила хорошего тона, усвоенные с детства, и мужская гордость не позволяют ему показать собеседнику собственное нездоровье.
— Итак, Иван Григорьевич, как я уже понял из вашего рассказа, этот человек сам позвонил вам в галерею? — подытожил Колосов.
— Да, вчера днем около половины двенадцатого.. Вчера сами знаете, что ночью с погодой творилось, ну и… Мы были закрыты. А так у нас понедельник выходной… С ним беседовал мой помощник и компаньон Дивиторский.
— А звонивший как-то назвал себя?
— Владимиром. Точнее, Володимиром — он как-то особенно окал. Сказал моему помощнику, что желает предложить нашей галерее вещи, которые нас, возможно, заинтересуют. Просил о личной встрече.
— Он хотел встретиться с вами в галерее?
— Нет. Сказал, чтобы владелец, то есть я — он хотел иметь дело только со мной, — Белогуров кашлянул, — приехал на Ленинградский вокзал. Там забегаловка есть — летнее кафе на Площади у касс. Сказал, что будет ждать меня там в семь вечера. Спросил, как узнает, ну, насчет моей внешности, одежды…
— А вас в этот момент в доме не было, раз он через вашего помощника договаривался?
— — Я спал, — Белогуров выпустил дым из ноздрей, сизая пелена почти скрыла его лицо, — вчера была сумасшедшая ночь. Мы с женой глаз не сомкнули из-за урагана. У нас в переулке все тополя с корнем вывернуло. Боялись, крышу с дома сорвет.
— И вы поехали на вокзал к семи?
— Сначала я ехать не хотел. Но знаете ли… Да дело даже не в том, что Дивиторский, мой компаньон, как-то этого клиента обнадежил, а… В нашем бизнесе — а к нам часто обращаются граждане, просят взглянуть на принадлежащие им вещи, картины, оценить… Словом, в нашем бизнесе никогда не знаешь, что тебе предложат. А вдруг это.., Ну, сами понимаете, каждый коллекционер всегда надеется на чудо, на что-то этакое, — Белогуров бледно улыбнулся. — Я привык использовать все шансы. Это, видно, уже моя вторая натура: если что-то предлагают, не отвергать с ходу, а смотреть и…
— Да я не в осуждение вам, Бога ради, не оправдывайтесь, — хмыкнул Колосов. — Я вам спасибо должен сказать, что вы к этому Владимиру поехали. Ну и?
— Ну, хотя, если честно, мне было совсем не до этих вещей… — (Тут Колосов чуть было нетактично не спросил: «Отчего же?», но прикусил язык. Мало ли что у человека случилось? Тем более вчера этот ураган чертов бушевал…) — Я по настоянию компаньона поехал на вокзал и там…
Белогуров далее излагал факты, стараясь думать только о том, что ему следует сказать этому милиционеру — Колосовым он, кажется, назвался — в следующую минуту.
Как же ему пригодилась та, с детства усвоенная, спартанская самодисциплина! Но теперь он титаническим усилием воли давил в себе не ярость, не гнев, не слепую ненависть и не страх — нет, а… Все ту же проклятую ВАТУ, что все росла в нем, пухла, душила его, словно гигантская раковая опухоль. А в ушах его все еще звучал визгливо-испуганный окрик Егора, просто потерявшего над собой контроль от злости и растерянности, когда он, Белогуров, вернувшись с вокзала со встречи с тем вороватым полудурком, взялся за телефонную трубку, объявив, что немедленно собирается «сообщить обо всем в милицию». «Да ты ошалел, что ли, Ванька?! И вправду сдвинулся?! Ты что, не соображаешь, что сам лезешь в пасть ко льву?!!»
— Вам смешно? — Колосов недоуменно покосился на собеседника. Тот на полуслове вдруг запнулся и, издал какой-то странный смешок-всхлип.
— Простите, это нервное, — опомнился Белогуров. — Я все же, если по правде, крайне взволнован. Ни разу в жизни не оказывался в такой дурацкой ситуации. Ну, словом, продолжаю…
Когда он проснулся вчера днем около половины четвертого, то в первую секунду не помнил ничего. А потом вспомнил все. Потолок над его головой был как белая плита склепа…
Рядом под боком, тесно прижавшись, спала Лекс. Белогуров поцеловал ее в закрытые глаза. Она вздохнула во сне, пошевелилась. Он поцеловал ее в шею. Откинул одеяло, сгреб девочку в охапку. Его губы шарили, блуждали по шелковистой прохладной коже, опускаясь все ниже. Он будил и ее, сонную, и себя — мертвого, ватного, без чувств, без желаний, без крови в жилах, без силы. Будил чуть ли не насильно…
— Ну что ты со мной делаешь? — забормотала Лекс. — Не хочу, отстань… Не нужно, что ты делаешь… Так, так хорошо.. Я вчера испугалась… Думала, вы погибли, вас током, проводами убило… Такой ветер — деревья ломал, выл… Как хорошо, Ванечка… Я люблю тебя очень-очень.., не могу без тебя, не бросай меня больше… А так мне больно, ой.., что ты делаешь… Ну пожалуйста. Делай, что захочешь…
Он закрыл глаза. Лекс — это только губы (Бог мой, как она неумело, еще по-детски целуется!), море русых мягких волос на подушке, Горячие мягкие руки, обвившие его шею…
— Ваня, мне же так больно, ты что?!
Он укусил ее рот до крови, потому что чувствовал уже, что… Ни черта не получалось. Как он ни старался, как не распалял, как ни насиловал сам себя этой своей любимой игрушкой, этой маленькой сердечной занозой, этой девчонкой с послушным, жадным до его ласк пухлым тельцем, этой маленькой бедной сучонкой, как звал ее Егор Дивиторский, глупой, но такой трогательной, наивной, мягкой, покорной и нежной, — всё равно ни черта сейчас не получалось у него с ней. Потому что.., эта проклятая вата, от которой он скоро с ума сойдет, она по-прежнему в нем, переполняет его, душит и…
— Ты что? — Лекс, вцепившись ему в плечи, приподнялась, силясь поймать ускользающие от" нее губы, удержать его, отстраняющегося, уходящего…
— Я не могу. Ничего не выходит. Извини.
Она еще пыталась помочь ему, предпринимая что-то сама, но он почти грубо отпихнул ее. Ему было по горло достаточно унижения.
Лекс резко повернулась на бок, скорчилась, подтянув голые коленки к подбородку. И тут в спальню без стука вошел Егор. Белогуров набросил на Лекс простыню, но она вдруг с бешеной злостью скинула ее с себя и, как была нагишом, медленно прошествовала мимо Дивиторского в ванную.
— Ох простите, — осклабился тот. — Я, кажется, не вовремя вас, ребятки, побеспокоил.
— Если ты не уберешься, я…
— Погоди-ка, — Егор вдруг доверчиво наклонился к взбешенному Белогурову. — Никаких следов, слава Богу. — Он пристально изучал лицо своего компаньона и хозяина. — Думал, у тебя, Ваня, синячище в полскулы будет, а надо же — ничегошеньки… Ты извини меня за… Понял, в общем, за что. Я не хотел. Но надо было как-то тебе помочь, успокоить. Ладно, ладно, понял, затыкаюсь. — Егор попятился, увидев в глазах Белогурова нечто такое, от чего сразу сбавил тон. Сидевший перед ним человек ни капли не походил на того перепуганного, рыдающего истерика, каким выглядел ночью. Дивиторскому вспомнилась прежняя ассоциация с бешеной ядовитой коброй, готовой к броску. — Там клиент звонил… По-моему, у него интересное предложение для нас. Но он хочет говорить только с хозяином. С тем, кто «платит бабки». Да ты не скрипи зубами-то, Ванька! Ты послушай меня лучше…
— Он, этот Владимир, сам подошел к вам на вокзале? — спросил Колосов, видя, что Белогуров снова запнулся и смотрит в окно машины, словно подыскивает нужные слова. У Колосова вообще начинало складываться впечатление, что мысли его собеседника витают где-то далеко.
— Да, сам: Там это кафе — грязь, конечно, ужасная… Я взял пива, ждал минут Десять, не больше. И тут он ко мне подошел…
В семь часов вечера на Ленинградском вокзале — столпотворение: выходной день, суббота. Да еще ночной ураган. Народ торопился кто с дач, кто на дачи — посмотреть, что натворила буря. Не побила ли стекла, не сорвала ли крыши, не поломала ли яблони в саду.
— Привет. Белогуров Иван — точно? Я — Володимир. Это я звонил. Ну что, разговор будет?
Белогуров поднял глаза. Перед ним стоял субъект лет сорока в новехоньком спортивном костюме «Рибок». «Молния» куртки открывала волосатую грудь с массивной золотой цепочкой. На коротких ухватистых пальцах тоже золото — печатка, перстень с агатом. И все эти побрякушки, пожалуй, были самыми запоминающимися, яркими деталями в его облике, остальное же… Невзрачное, изоборожденное глубокими морщинами лицо, редеющие на макушке волосы, кривые ноги «иксом». Взгляд черных глазок, похожих на бездонные круглые дырки, насторожен и недобр.
— А тот человек, назвавшийся Владимиром, сразу показал вам вещи, которые намеревался продать? — спросил Колосов, заполняя новую паузу в рассказе Белогурова.
— Нет, — Белогуров отрицательно покачал головой. — Сначала он выложил на стол пачку фотографий, сделанных «Полароидом». Они изображали иконы, снятые крупным планом. Там было три вещи: «Неопалимая Купина», «Богоматерь Тихвинская», а вот третью я по фотографии сначала ни с чем не мог отождествить. Я спросил, что это за вещи. Как они к нему попали.
— Так вот прямо и спросили? — Колосов улыбнулся.
— Ага. — Белогуров тоже попытался улыбнуться — Он как-то вывернулся, явно соврал… Я сказал, что по этим фото вообще ничего не могу сказать, хочу видеть оригиналы. Честно-то говоря, мне хотелось его к черту послать, а он… Он сказал, что за оригиналами дело не станет. Иконы, мол, у него в машине. Он понимает, что вглухую такие сделки не совершаются.
— Так и сказал «сделки»? Это самое слово употребил?
— Нет. Но смысл был этот самый. Короче, он предложил мне взглянуть на иконы. Ну, понимаете, раз уж я приехал туда, Потратил столько времени, то я решил-таки довести это дело до конца. Он повел меня на платную стоянку перед вокзалом. Там была его машина.
— Марка? — Колосов достал из кармана блокнот.
— Девятая модель «Жигулей». Черная, с такими наворотами..
— Вот собака такая, а!
Белогуров с удивлением воззрился на собеседника.
— Ну почему они все именно такие себе тачки выбирают? — хмыкнул Колосов. — Мечта бандита, мда-а…. — Ему вспомнилась «девятка» Свайкина.