Чертов Том, чертов милый Том.
– день – месяц
Сегодня я не встану. Я легла спать с этой мыслью. Проигнорировала сопение. Проигнорировала топтание. И Том-сан отступил.
Я уже решила, что спокойно посплю, как вдруг услышала электронный звук: «Пи-пи! Пи-пи!» Это была игрушечная птичка – стоило ее потрясти, и она пищала. Том-сан придумал использовать ее как будильник. Может, он гений?
Чертов Том, чертов милый Том.
– день – месяц
Я не сдамся. Я проигнорировала сопение. Топтание. Игрушку. На какое-то время Том-сан отступил.
Затем он снова запрыгнул на подушку, но не чтобы ее мять. Том-сан уселся мне на лицо, поместив на него все четыре лапы. Шерсть с его живота щекотала мне нос. Пришлось встать.
Чертов Том, чертов милый Том.
– день – месяц
Нельзя сдаваться. Я проигнорировала сопение, топтание, игрушку. Повернулась на бок и уклонилась от атаки шерстью. Том-сан отступил. Затем из гостиной я услышала звук: «Пи-пи! Пи-пи! Пи-пи!» – и так далее. Казалось, птичка обезумела. Со злости он бил ее снова и снова, чтобы я наконец услышала. Сумасшедший ритм разбудил меня окончательно, и сон как рукой сняло.
Чертов Том, чертов милый Том.
– день – месяц
Я проигнорировала сопение, топтание, игрушку, затем встала и сразу же спрятала ее под матрас. Отвернулась от шерсти. Тогда Том-сан обошел меня и принялся тереться своим лбом о мой. Не может быть, чтобы он вел себя так мило.
«Если притворюсь, что сплю, он вряд ли еще раз так сделает», – подумала я.
Вставая с кровати, я обдумывала все «за» и «против» своего решения.
Чертов Том, чертов милый Том.
– день – месяц
Из-за недосыпа я стала спать днем. Том сидел у наружной сетчатой двери и грелся на солнце.
Вдруг шерсть у него встала дыбом, он засуетился. Я выглянула в окно и увидела симпатичного гостя.
– Ой, это что за милашка! – воскликнула я, и Том устрашающе повернулся ко мне. Его взгляд будто говорил: «Ты что несешь?!»
Чертов Том, чертов милый Том.
Через сетчатую дверь было видно, как сверху летят розовые лепестки. Наш гость воспользовался шансом и ушел.
Сегодня сакура в саду начала опадать.
Том-сан – кот.
В 2020 году в мире происходит не ядерная война, но кое-что похуже.
Но несмотря на это, и волчеягодник, и магнолия, и вишня цвели как ни в чем не бывало.
Зацветут они и следующей весной.
И в следующем году я и Том-сан продолжим свои полуночные битвы.
Прошел год.
Слива уже цвела, но очередь сакуры еще не настала.
Конечно, я и Том-сан продолжали свои полуночные битвы.
Пока я набирала этот текст, в доме начало что-то происходить. За спиной я услышала низкий звук: «Урррр, урррр».
Тогда я обернулась и увидела, как Том-сан сидит на диване, мнет подушку и мурчит, внимательно глядя прямо на меня.
– Ну-ну, что такое?
Я подошла и придвинулась к нему лицом, и он, не переставая наминать подушку, стал тереться о меня лбом.
Чертов Том, чертов милый Том.
Не обращайте внимания, просто хвастаюсь своим котом.
Кот Шрёдингера
Каори Цукуда родила ребенка в родном городе, поближе к родителям, и теперь возвращалась домой. Но там ее ждала проблема.
За домом остался следить ее муж, Кэйскэ Цукуда. Он был автором манги для подростков и публиковался в ежемесячнике. Несколько лет назад его серия выстрелила и стала хитом, но с тех пор ему поручали писать только «стабильные» работы – однотомники и короткие истории.
Кэйскэ всегда оставался человеком, который целиком посвящал себя манге. И это даже несмотря на то, что усилия авторов окупались далеко не всегда – бизнес был непростой. Перед тем как уехать к родителям, она велела ему следить за домом, надеясь (но не особо), что он научится справляться хотя бы с некоторыми бытовыми задачами.
Сегодня Кэйскэ должен был встретить жену на станции Уэно, но незадолго до прибытия электрички позвонил и извинился, что не сможет. Насколько Каори помнила, ни над какими срочными проектами он сейчас не работал – правда, для человека, настолько увлеченного своим делом, такие внезапные изменения в планах не являлись чем-то удивительным. И если вдруг за месяц без нее он превратил дом в свалку, все равно бы сейчас, прямо перед ее приходом, убрать не успел. В общем, от человека, который даже для своей любимой манги постоянно откладывает сроки сдачи, больших успехов в ведении хозяйства ждать не стоило.
Понимая, что ехать до дома с ребенком на транспорте будет тяжело, Каори вызвала такси.
Все нужное для ребенка она выбрала и заказала сама. От Кэйскэ требовалось только собрать кроватку. Она решила, что все ему простит, но если муж и этого не сделает, то он труп.
Когда серия Кэйскэ выстрелила, они с женой, понимая, что другой такой возможности уже не представится, скопили все возможные деньги и купили старенький дом. Подойдя к нему, Каори нажала на звонок, однако муж не открыл. Может, в магазин ушел? Тогда она отперла дверь своим ключом.
Каори твердо решила, что не испугается, какую бы страшную картину перед собой ни увидела, но, открыв дверь, даже слегка удивилась. Да, в доме было пыльно, и в коридоре стояло несколько открытых картонных коробок, но в остальном везде был порядок.
Коробки и упаковка остались от того, что Каори заказала для ребенка: молоко, подгузники, влажные салфетки, кошачий лоток… Она замерла. Взглянула еще раз, но ничего не изменилось: в одной из коробок торжественно стоял кошачий лоток. В эту же секунду у нее за спиной открылась дверь.
Она обернулась и увидела мужа, который виноватым тоном произнес: «Ой…» В руке он держал сумку… Нет, переноску. Из нее раздавался писк.
– Это еще что?! – закричала Каори, и ребенок у нее на руках заплакал.
Их дочку звали Сиори. Имя ей дал Кэйскэ.
Они с Каори еще давно решили, что именно Кэйскэ придумает имя – иначе бы он навсегда остался безнадежным отцом, которого заботит только работа. Когда мужчина узнал, что у него будет ребенок, Каори не поняла, рад он этому или нет: на его лице застыло пустое выражение.
Вдобавок Кэйскэ спросил:
– Это мой ребенок?
И разгорелась война.
– Мы разводимся! – первой выстрелила Каори.
– На помощь! – взмолился Кэйскэ – и война закончилась. – Нет-нет, не так, ты не так поняла! – все повторял муж, как испорченная пластинка.
– Ну и в чем дело? – спросила жена, уже уставшая злиться.
– Просто не верится…
– Хорошо, тогда развод, – чуть ли не рассмеялась Каори.
Кэйскэ замахал руками:
– Нет, ты не то подумала.
– Тогда что я должна подумать?
Он вроде ответил: «Не верится, что я стану отцом». Точно Каори не помнила, так как в тот момент ее переполняли эмоции. Но кажется, он все повторял что-то подобное. В своей обычной манере Кэйскэ в слезах жаловался на то, что умеет только рисовать мангу и ничего не понимает в повседневной жизни.
– Меня обвиняют в неуплате налогов?! Но я просто рисую мангу!
Когда серия Кэйскэ набрала популярность, ему стали платить намного больше, но из-за жестких графиков на работе он не успевал подавать декларации о доходах. Со временем сумма долга сильно выросла.
В то время издательство наняло Каори как личного помощника Кэйскэ, и ее первым заданием стал поиск бухгалтера, который бы разрешил проблемы с налоговой.
– Платить налоги – ваша обязанность, понимаете? Вы меня по-ни-ма-е-те?
Если бы общественность узнала, что автор популярной манги замешан в правонарушении, репутации издательства пришел бы конец; замени они его серию на другую, это бы тоже закончилось скандалом. Директор лично поручил Каори во что бы то ни стало разобраться с ситуацией.
В общем, в качестве личного помощника она не занималась работами писателя, а в основном общалась с бухгалтером, оплачивала за Кэйскэ коммуналку, собирала чеки о покупке бумаги и письменных принадлежностей и оформляла за них возврат средств, а потом и вовсе стала отвечать за его сберегательный счет.
Бухгалтер посоветовал перейти на особую систему налогообложения, которая позволяла предпринимателям платить налоги в другие сроки. Каори сказала об этом Кэйскэ, он поблагодарил ее и доверил ей все формальности: она регистрировала бизнес на его имя. Когда серия уже близилась к завершению, Каори перевели в другой отдел – в бухгалтерию. Вполне естественно, учитывая ее успехи в делах с Кэйскэ.
Стоило Кэйскэ узнать о переводе Каори, как он заплакал. Он вообще часто лил слезы, в самых разных случаях.
– Теперь вы сваливаете на меня все проблемы компании…
– Что?! Вы их создали, и вы же свалили их на меня.
Она больше не была его помощницей и теперь хотела на нем оторваться, как вдруг он произнес:
– Без вас мне тяжело придется. Выходите за меня.
Так Кэйскэ сделал ей предложение – он и правда оказался человеком с нулевыми социальными навыками.
Да, их отношения не развивались по слащавому сценарию, где двое каждый день говорят, что любят друг друга еще сильнее, чем раньше.
Просто…
Каори действительно нравилась манга Кэйскэ, и она читала его работы еще до той самой успешной серии.
Несколько лет она работала его помощником и знала, насколько он плох в решении повседневных вопросов. Каори поняла, что если уйдет, то, не ровен час, Кэйскэ потеряет все деньги. Может, это случится из-за проблем с налоговой, или его обманет какой-нибудь друг или девушка и присвоят себе все имущество.
А если это произойдет, она больше не сможет читать его мангу – такая мысль на секунду промелькнула у Каори.
И поэтому она пробормотала:
– Если я вас устраиваю…
– Не знаю, смогу ли стать отцом… – произнес он, не переставая плакать.
«Вопрос не в том, сможешь ли. Придется стать», – подумала тогда Каори.
В итоге она свела эту мысль к двум словам:
– Стань им.
Кэйскэ понял, что ее устроит только ответ «да», и кивнул.
Однако время шло, а он так и оставался самим собой, беспомощным и растерянным. Его ребенок рос, но сам он не менялся.