— Не волнуйся, Кесирт, — успокаивала ее Табарк, — Бог милостив, все как-нибудь разрешится.
— Для меня все уже разрешилось, — все также печально продолжала Кесирт.
В это время послышался стук колес, какие-то веселые возгласы молодых людей.
Кесирт внимательно прислушалась, посмотрела на Табарк и Келику, увидев их оживленную реакцию — удивилась. В это время во двор мельницы на резвой скорости въехало три подводы и тачанка с молодыми людьми. Все имели далеко не траурный вид. Молодые люди соскочили с подвод, окружили женщин. Все взоры были обращены на Кесирт. Она не знала, что происходит, в смятении глядела во все лица — остановилась на Цанке. В отличие от других, Арачаев был немного смущен, опускал глаза. — Ну что, Цанка, молчишь — начинай, — крикнул Курто.
— Давай, давай побыстрее, — поддержал его Ески.
Наступила пауза. Все, кроме Кесирт и Цанка, засмеялись. — Кесирт, — неожиданно, с дрожью в голосе сказал Цанка, — выходи за меня замуж.
— Как замуж?! — воскликнула она.
— А так — по любви и согласию, — крикнул стоящий позади Курто.
В это время Ески и Басил схватили ошарашенную Кесирт за руки и затащили в тачанку. Она ничего не понимала, с широко раскрытыми глазами мотала головой, желая понять — что происходит, так ничего не могла понять. В это время подскочила Келика и дочь Косума — Есама, скинули они с ее головы черный платок и накинули белоснежную газовую косынку.
С последней надеждой глянула Кесирт на Табарк.
Мать Цанка сквозь слабую улыбку плакала.
— Не волнуйся за дом — я присмотрю, — сказала Табарк, махнула рукой, — да благословит вас Бог!
Шумная компания выехала с мельницы, тронулась в соседнее село Хоте, к тамошнему мулле для благословения и узаконения брака между молодыми перед Богом и обществом.
К вечеру невесту привезли к дому Авраби. Кесирт так ничего и не понимала: не знала во сне это или наяву.
Хоть и договаривались не пить и не шуметь, вышло все наоборот — и пили, и танцевали, и даже стреляли.
Многие жители Дзу-Хоте отнеслись к свадьбе с одобрением, некоторые даже восторгались решимостью Цанка. Что чувствовал Баки-Хаджи — было непонятно, зато Косум и Рамзан лично прибыли на свадьбу, как бы для проверки, на самом деле изрядно напились, танцевали с молодыми, развязали язык невесте.[73]
В это время в комнате покойной Хадижат сидели ее три замужние дочери и Дихант — хором проклинали Кесирт, Цанка и их брак…
Долго длилось бы веселье, однако у Косума и Рамзана хватило разума, объяснили они молодым, что кругом траур и надо иметь совесть. К полуночи все разошлись. Остались Цанка и Кесирт одни. Говорили совсем мало, были смущены, стеснительны. Впервые легли вместе спать как муж и жена. Охмелевший Цанка быстро уснул, обнимая новую, любимую жену. А Кесирт до утра не спала, глядя в темноте на лицо законного мужа, уткнувшись в его плечо до утра плакала — не знала, то ли от счастья, то ли от горя.
Весь следующий день были на мельнице — вывозили кое-какой скарб, забрали всю живность, забили дверь и окна. Долго сидела Кесирт в родном дворе, около родника — плакала, гладила свою скамейку, не хотела уезжать. В конце-концов Цанка взял ее на руки, насильно усадил на телегу.
Вечером снова были родственники, друзья — до полуночи веселились, гуляли. Когда остались молодые одни — вновь чувствовали неловкость и скованность, будто виделись впервые. Цанка разделся, лег первый. В прокуренной комнате было душно — дневной летний зной не покидал помещение даже ночью. Кесирт сидела у открытого окна, вдыхала свежесть и прохладу ночи, смотрела в задумчивости на звездное небо, не знала, что делать и как себя вести, чувствовала большую застенчивость, и даже рабское повиновение перед молодым мужем.
Три раза до этого она была замужем, однако такого чувства как сейчас никогда не испытывала. Она знала, что Цанка не муж, а существо гораздо близкое, родное, единственное, последнее, кто соединяет ее с жизнью. К своему удивлению, несмотря на прежнюю близость, ей все казалось в нем неведомым, загадочным, романтичным. Она боялась встать, подойти к нему, и тем более — раздеться и лечь рядом.
С гор в открытое окно повеяло прохладой. У уха завис комар. Писклявым голосом где-то далеко лаяла собака, пели сверчки, убаюкивающе, жалобно кричала галка.
— «Какая непредсказуемая жизнь», — думала Кесирт, сидя у окна. — Сколько раз предлагали ей стать второй женой, а она смеялась, клялась, что никогда не станет в очередь к ложу мужчины, а получилось так, что стала, и к тому же даже возражать не могла… Более того, в глубине души мечтала об этом… Любила она…»
Цанка лежал неподвижно, ждал, затем не выдержал, вскочил, на цыпочках подошел к Кесирт, нежно обнял за плечи, осторожно приподнял, поманил к постели.
— Ложись спать, ты устала, — шептал он ей на ухо, — раздевайся.
— Нет, Цанка, только не это… Не могу я… Нельзя, — жалобно просила она. — Только мать похоронила… Не могу… Прости…
— Да кто об этом думает? Глупая! — смеялся тихонько Цанка.
— Я не буду раздеваться… Можно?
— Ну, конечно, делай что хочешь… Об этом я тоже не думаю… Успокойся… Ложись.
Они порознь легли на твердые нары. Не спали, оба лежали на спине, тяжело дышали, прислушивались друг к другу. Наконец Цанка не выдержал, молча, рукой поманил ее легонько к себе, она податливо прильнула к нему, щекой коснулась его голой груди, услышала напряженный ритм его сердца, подмышечный запах. Она всем телом чувствовала возбуждение и жар его молодого тела — задышала еще чаще, с надрывом, пьянела от нахлынувшей страсти, пытаясь сдержать себя, кусанула губу. В это время Цанка повернулся набок — к ней лицом, прижал ее к себе, она через ткань одежды ощутила знакомую плоть.
— Я не могу… — шепнул он в страсти.
— Цанка, мой Цанка, — вырвалось у нее и они слились воедино…
На следующий вечер сидела Авраби на лавочке перед домом, жаловалась своей соседке, такой же старухе?
— Зря я их в дом впустила. До утра спать не дали… Стена у меня худая, вся снизу мышами проеденная — все слышно, даже вздохи… До утра не спали — все ворочались.
— Да молодые они… Что им еще делать?
— А я спать хочу… Мешают, черти. Через неделю говорила Авраби следующее:
— Слушай, соседка. Они будто с ума сошли… Я такого даже не слышала… Всю ночь ласкаются. Это просто кошмар… А какие он слова говорит, что греха таить, даже я, старуха, давно это позабыла, а вздрагиваю, дурь в голову лезет.
Авраби смущенно улыбнулась, поправила косынку на голове, искось мельком глянула на себя.
— А что он говорит, что? — пристала соседка.
— Да перестань, разве это перескажешь?
— Ну ты постарайся.
— Да, слова это пустое — просто говорит он их с такой страстью, с таким темпераментом, что самой дурно становится… А все слышно… Порой до меня и их запахи доходят… Эх!.. Молодой была — дура была! Ничего не знала, сдерживала себя, думала, что так надо, поэтому ни себе, ни мужу… А Кесирт — спать ему не дает. Все сполна забирает и сполна отдает.
— Еще бы, — завистливо говорила соседка, — у нее опыт-то какой — четвертый раз замужем, да помимо этого наверно гуляла, ведь сколько по базарам шлялась, жеро была.
— Да что ты соседушка глупость говоришь? Посмотри, какая она ладная! У нас в округе нет таких. А в постели она очень!.. Слышу все по ночам — честное слово у самой кровь играет, хоть бы мужика какого-нибудь завалящего, любого оживила бы. — Слушай, Авраби, дай у тебя хотя бы ночь переночую.
— Ты что, с ума сошла… Разве можно такое подслушивать?
— А ты?
— А я живу, мне деваться некуда… Боюсь вспугнуть, на цыпочках даже днем хожу.
— Да это что, вот мой был — еще похлеще… Цанка — что жердь ходячая, а мой богатырь был… Да-а, через месяц все пройдет. Будешь спать спокойно.
… Встретились две старушки глубокой осенью у колодца. — Ну как, Авраби, спишь спокойно? — смеялась подружка.
— Ой, соседка, не говори… Ночи длинные стали… До сих пор — как в первый раз играют… А смеются по ночам — даже не пойму с чего… Утром снова скрипят… И все с шутками, да со смехом, без надрыва.
— Неужели любовь такая?
— Ой, мне даже совестно… Какие слова они друг другу говорят, как ласкают… Я такого даже представить не могу… Да это что, а днем какие они обходительные… Честно говоря, повезло ему с женой этой — умная, терпеливая она женщина!
— Да, хлебнула она горя… Теперь держится за корыто… Так неужели не врешь — до сих пор играются каждую ночь?
— А что мне врать тебе… Ты знаешь, они и меня завели — лет двадцать скинула… Мне бы сейчас мужика в руки, я бы ему тоже до утра спать де дала…
— Ой, где ты такого мужика найдешь? Видимо сын Алдума — ненормальный.
— Нет, дорогая… Это уметь надо, это — искусство, мастерство.
— Видимо сучка Хаза научила дочь?
— Да нет, это видно у нее от Бога. А если честно, любит она его, дорожит им… Как она его ласкает?! Все в его удовольствие делает.
— Еще бы, а то убежит к другой.
— А он и там иногда ночует.
Выросла Дихант в роскоши и в достатке. Как старшая дочь богатого, преуспевающего купца — была капризной и чванливой. Привыкла к тому, что у нее всегда была негласная прислуга, в том числе и семь младших сестер. В детстве и юности была она красивой, белой, потом неожиданно для всех пошла в рост и вымахала выше братьев и отца. Много у нее было поклонников и ухажеров. Абсолютно все были ниже нее, однако расчет на солидное приданое нивелировали любые головы, решали все невзгоды.
Вместе с тем сама Дихант так не считала. Свой рост находила нормальным и остальных всех называла козявками. Как-то приехал к ее отцу друг из Грузии — увидел старшую дочь и стал говорить, что этот рост — знак благородства и природной грациозности, знак высоты во всем, и даже величие. Это окончательно испортило девочку — стала она высокомерной и честолюбивой. Отвергала она от порога все предложения низкорослых мужчин, даже слушать не желала… Годы шли, младшие сестренки стали выходить замуж, рожали детей, а Дихант все сидела в девках. Теперь на нее никто не обращал внимания — росли молодые, нормальные сестры, да еще и с таким же приданым. Стала Дихант еще чванливее, всех презирала, устраивала скандалы, даже отцу перечила, своих снох — жен родных братьев — гоняла, обзывала.