По случаю своего первого рабочего дня в агентстве «Венус» Джейн купила новый костюм. К сожалению, ей не пришло в голову купить на размер меньше.
И, несмотря на протесты Сильвии, она все же предпочла костюм. Трикотажный, светло-голубого цвета, что для начала уже было достижением. Прямой жакет не закрывал шею, поэтому девушка купила увесистый золотой обруч и пару подходящих к нему сережек. Она даже решилась поэкспериментировать с румянами и тушью и провести обед — точнее, то, что будет называться теперь ее обедом, — с Мики. Девушки заключили бартер. Мики подбирает макияж для Джейн, а та в свою очередь помогает Мики с планированием бюджета.
Заметив входящую в агентство Джейн, Мики радостно воскликнула:
— О, скорее взгляни на свой офис!
В сопровождении Мики Джейн завернула за угол. Они успели вовремя. Гарретт как раз заканчивал прибивать медную табличку к ее двери.
По телу девушки пробежала радостная дрожь. Значит, ее назначение состоялось официально.
— О, Гарретт, спасибо. Это так приятно.
Расплывшись в улыбке, Гарретт посторонился, и Джейн прочитала надпись: «Джейн Нельсон, богиня бухгалтерии».
— Гарретт!
— Но ты же сама это предложила!
Джейн рассмеялась.
— Ну да, однако я не ожидала, что сей титул будет красоваться на моих дверях!
— Разве это не здорово? — весело воскликнула Мики и, пританцовывая, вернулась за стойку.
Гарретт распахнул дверь и пригласил Джейн войти.
На столе ее ждал букет экзотических цветов. Не помня себя от радости, девушка достала открытку, предвкушая, что она от Гарретта.
«Добро пожаловать в «Венус», семья Чарльз». Прочитав послание, девушка испытала легкое разочарование. Жаль, что он не подписался лично.
Однако Гарретт не заставил себя ждать.
— Я очень рад видеть тебя здесь, — сказал он приглушенным шепотом. — Я бы с удовольствием пригласил тебя на обед отметить этот день, но, боюсь, нам придется подождать. Мне нужно успеть на самолет в Нью-Йорк.
Что? Он улетает? Не успела она выйти на работу? Джейн, держи себя в руках.
— Ничего страшного. Мы с Мики уже решили, куда пойдем обедать, — беззаботно ответила Джейн, вполне довольная своим самообладанием.
А может, она переиграла?
Гарретт погрустнел.
— Ну вот и отлично. — Казалось, он не знал, что сказать. — Согласен, это подло — оставлять тебя здесь одну в первый же день, но у меня дневной рейс.
Джейн выдавила улыбку.
— Не волнуйся. Я же здесь не впервые. Удачного полета.
Может, оно и к лучшему, что ее оставили обживаться на новом месте в одиночестве. Целыми днями девушка висела на телефоне. Закрывала старые счета, пыталась договориться с кредиторами и вела переговоры с Элен, стараясь выйти на нужных людей.
Потом появилась информация о Джордже. Его засекли на юге, видимо, он выезжал из страны. Девушке удалось вызвать одного из следователей на откровенный разговор. Как она и предполагала, шанс на то, что удастся найти украденные деньги, был невелик.
Неохотно девушка набрала номер квартиры Чарльзов в Нью-Йорке, надеясь, что подойдет Гарретт.
— Да, — ответил Сандор.
Особых причин подзывать Гарретта у нее не было. Она лишь передавала информацию.
— Сандор, это Джейн Нельсон.
— Что случилось?
— Ничего особенного, просто есть новости о Джордже. Следователи уверены, что он покинул страну.
— Это я мог сказать им и сам.
В принципе Джейн была с ним согласна.
— Зато теперь мы знаем это наверняка.
— Ну ладно. Лучше скажи, когда вернешь мне долг?
— Долг?
— Да. Мои деньги.
— Но ты же знаешь, Джордж украл большую часть.
— Да нет. Ты не поняла. Те, что мы с Сашей выручили на съемках рекламы косметики.
— Как я уже объясняла, следуя нашему новому плану, ты и все члены вашей семьи сейчас должны вкладывать в компанию как можно больше.
— Послушай, я получил лишь третью часть того, что заработал.
Это не так уж и мало.
— Я знаю, должно быть, тебе приходится нелегко и ты вынужден идти на большие жертвы…
— Я не могу жить на эти гроши!
— Послушай, Сандор, на какое-то время тебе придется урезать свои расходы.
— Даже не думай! — Сандор швырнул трубку.
Дерзкие молоденькие мальчики начинали утомлять Джейн. Однако жаловаться Гарретту она не спешила.
Пока однажды ей не позвонила Элен.
— Мне ужасно жаль, Джейн, что не уследила и не предупредила тебя раньше. Но на личном счете Александра Чарльза недостаточно средств для покрытия его расходов.
— Сандор выписал чек?
— На три тысячи долларов.
— Что?
— Может, перевести деньги с другого счета?
— Нет. Для начала я должна с ними проконсультироваться.
Элен замялась. Джейн знала, что она и так злоупотребляет хорошими отношениями.
— Ну ладно. У тебя есть два часа. Договорились? — выдохнула Элен.
— Спасибо.
Джейн набрала номер Гарретта. Его не было, поэтому пришлось оставить сообщение на автоответчике.
— Если предчувствие меня не обманывает, у тебя плохие новости, — сказал Гарретт, когда ему удалось перезвонить ей.
Джейн рассказала про чек.
— Поэтому, если у тебя есть источник, с которого можно перевести недостающую сумму, сообщи мне немедленно. Элен ждет.
— При других обстоятельствах я бы заставил этого мальчишку разбираться во всем самостоятельно, — проворчал Гарретт. — Но мы вынуждены держать марку, иначе наши кредиторы запаникуют. — Гарретт задумался, и Джейн терпеливо ждала его решения. — Ладно. Переведешь проценты с его активов. И проверь, чтобы счет был выставлен на его имя, — наконец сказал он.
— Хорошо.
Джейн хотелось поговорить с ним еще, но она знала, что Элен ждет ее звонка.
К счастью, она не опоздала. Всю оставшуюся половину дня Джейн посвятила подсчету месячных расходов компании.
Ну что за день! Не успела оглянуться, как уже пора бежать в тренажерный зал, там ее ждет Сильвия. Джейн набила кейс документами, в надежде дочитать их дома. Ей уже дали ключи от служебного входа, но она прошла в приемную, собираясь попрощаться с Мики.
Мики, включив громкую связь, болтала по телефону, одновременно крася ногти.
— …Патрик звонил три раза. Говорит, что вы будете прекрасно смотреться в этой белой шерсти на фоне снегов Аляски. Он хочет сделать черно-белые снимки с искусственным снегом.
— Ненавижу снег.
Джейн затаила дыхание. Похоже, Мики говорит с Сандором.
— Он в курсе. Поэтому можешь рассчитывать на дополнительный бонус.
— Я хочу получить деньги немедленно. Эта маленькая простушка хочет меня задушить.
Сомнений не было, звонил Сандор.
— А мне она нравится. Она такая умная! — сказала Мики.
Джейн улыбнулась. Спасибо, славная Мики, подумала Джейн, продолжив путь.
— Послушай, она подлизалась к старшему брату, и я был вынужден слушать ее занудную лекцию об объединении семьи. Ты же понимаешь, что все держится на нас с Сашей, поэтому, если я хочу купить новую стереосистему, я это сделаю. И не собираюсь лебезить перед этой старомодной бухгалтершей.
Джейн понимала, чем вызван столь нелестный отзыв. Еще бы, после хорошенькой взбучки от старшего брата парень изрядно кипятится. Однако она была очень огорчена. Что она натворила? Джейн замедлила шаг. Одного романтического ужина и прощального поцелуя оказалось достаточно, чтобы бросить отличную должность в ведущей бухгалтерской фирме. И все ради того, чтобы иметь возможность предаваться мечтам о Гарретте. Это же просто смешно! Он называл ее привлекательной. Ее, старомодную, угловатую и коротконогую.
Взгляд Джейн упал на табличку. «Богиня бухгалтерии». Гарретт прибил ее собственноручно. Гарретт, в обществе которого она забывала обо всех своих недостатках. Джейн приободрилась. С ростом, конечно, ничего не поделаешь, но со старомодностью и жиром пора кончать. В конце концов, она работает в модельном агентстве. И должна выглядеть соответственно.
— Ты уверена, что в воде нет калорий? — скулила изголодавшаяся, изнуренная тренировками Джейн в конце недели.
— Просто твой организм еще не перестроился, — уверенно заявила Сильвия, шагая по беговой дорожке. — Разве ты не чувствуешь прилива энергии?
— Нет, — удрученно призналась Джейн.
А Сильвия уже чувствовала. Она неоднократно говорила об этом. Ее старые юбочки, которые давно уже были ей малы, сейчас свободно болтались на ее опавших бедрах.
— Да, кстати, Марлена сказала, что ты отказалась от массажа лица.
— Да, — тяжело дыша, ответила Джейн. — Зачем он нужен?
— Впрочем… говорят, что иногда после него лицо покрывается прыщами.
К сожалению, теперь и Джейн это стало известно.
— Вот я и говорю, зачем?
— Чтобы иметь хорошую кожу.
— Но моя кожа выглядела гораздо лучше до этого.
Сильвия не могла поспорить. Все лицо Джейн было усеяно красными пятнами после двух массажей и грязевой маски по совету всезнающей Мики.
— Но мне без тебя скучно. О, ты не знаешь, у Ольги есть педикюр?
— По-моему, да.
— Тогда займись своими ногами, — нашлась Сильвия, переводя дыхание.
— Отличная мысль. — Джейн обожала педикюр, несмотря на то что ухоженные ногти на ее ногах видела только она сама. Иногда, оставшись в офисе одна, Джейн скидывала туфли и любовалась своими ноготками. Интересно, Гарретту нравится педикюр?
— Итак, когда возвращается Гарретт? — сменила тему Сильвия.
— Они все приезжают на следующей неделе, — ответила Джейн.
На самом деле Сильвию интересовал Сандор, но она стеснялась спросить прямо. Ведь он ей ни разу не позвонил. Кажется, прогнозы Гарретта насчет Сильвии не оправдались. Ее чувства оказались гораздо глубже.
— У нас еще есть время! — воскликнула Сильвия, прибавляя скорости.
— Ты худеешь не по дням, а по часам.
— Шесть килограммов, причем я исключила лишь перекусы. Не представляю, как я могла столько есть.
Джейн же удалось избавиться от какого-то несчастного килограмма, хотя ела она не больше подруги.