Поэтому, когда мужчина зашел в конференц-зал, девушка не сразу его узнала. И только когда он обратился к какой-то дремлющей в аудитории женщине, развернувшись в профиль, Джейн вздрогнула. Затем он занял место в третьем ряду и деловито осмотрелся.
Не может быть! Таким красавцам не место на бухгалтерских семинарах. Она знала это по опыту. Занятие начнется через пару минут. А это значит, что, после того как она поприветствует собравшихся на курс по бухгалтерии малого бизнеса, он поймет свою ошибку. Этот сидящий в третьем ряду красавчик недовольно вскинет бровь. Смущенно улыбаясь, он деликатно извинится, затем встанет и покинет аудиторию и ее жизнь уже навсегда.
Итак, у нее есть две минуты. Две минуты, чтобы запечатлеть его образ. Всего две минуты! Она должна успеть. Потом она сможет предаваться своим фантазиям. А сейчас не стоит терять время.
Джейн подошла ближе. Затаив дыхание, она остановила взгляд на его лице, стараясь запомнить каждую черточку.
Соблазнительная ямочка на подбородке, высокие скулы, глубокие голубые глаза под черными дугами бровей, безупречно прямой нос и идеально очерченные губы. Они созданы для поцелуев, эти губы. Не слишком полные и в то же время не тонкие, такие чувственные. Джейн задрожала и прижала список слушателей к своему синему костюму. Увы, такие губы никогда не целовали Джейн, хотя ей так этого хотелось!
Пора начинать занятие.
— Добро пожаловать на курс по бухгалтерии малого бизнеса, спонсором которого является бухгалтерская компания «Пейс Уотермен». Я Джейн Нельсон, ваш преподаватель. — Джейн замолчала, ожидая, когда незнакомец встанет. Однако он не двигался. — Курс продлится шесть недель. Мы будем встречаться два раза в неделю, — продолжала она, выжидательно поглядывая на него.
Но он только улыбался. У него потрясающая улыбка и ямочки. Джейн подавила томный вздох.
— Сейчас я сделаю перекличку. И мы познакомимся. — Господи, только бы он оказался в списке.
Джейн начала по порядку.
— Здесь, — откликнулся незнакомец.
Гарретт Чарльз. Джейн Нельсон Чарльз. Джейн Чарльз. Джени Чарльз. Миссис Гарретт Чарльз. Джейн вздохнула и продолжила перекличку.
Итак, он в списке. Наверное, заплатил за учебу и будет посещать ее лекции. Значит, удача на ее стороне.
«Пейс Уотермен» предлагала различные курсы и семинары для людей, подумывающих открыть свое дело. Естественно, расчет делался на то, что в будущем они воспользуются услугами их бухгалтеров. По крайней мере, в момент подсчета подоходного налога. Бухгалтеры компании вели эти курсы по очереди. Джейн повезло.
Девушка положила список на стол.
— Девяносто процентов прибыли всех начинающих бизнесменов уйдет на раскрутку, — начала она. Интересно, чем занимается Гарретт Чарльз? Он похож на владельца ресторана.
Так почему бы его не спросить?
— А сейчас я буду подходить к каждому по очереди. Вам следует рассказать мне про дело, которым вы намерены заниматься. Исходя из этого, я буду строить свои лекции. — Молодчина, Джейн, какая же ты умница.
Бутики, книжные лавки, ремесленные магазины, парочка закусочных, ресторан и…
— Семейное модельное агентство, — сказал он.
Господи, ну почему она сразу не догадалась? С такой внешностью он мог быть только моделью или актером.
Его заявление было встречено неоднозначно. Женщины интуитивно подтянулись и поправили прически. В то время как мужчины неприязненно поморщились.
Джейн передернуло.
— С этой отраслью я, право, незнакома, — выпалила она.
Еще бы. Об этом не надо даже говорить. Достаточно одного взгляда. Маленькая, кучерявая пышечка. Ну как можно было позволить Сильвии сделать эту химию?
— А я незнаком с бухгалтерией, — улыбнулся Гарретт, растягивая свои созданные для поцелуев губы в обворожительной улыбке, открывающей ряд ровных белых зубов. Эта улыбка и ямочки сведут с ума кого угодно, подумала Джейн, едва удерживаясь на ногах. — Полагаю, мы на равных.
На равных. Она на равных с таким совершенством?!
— Я тоже незнаком с бухгалтерией и совсем не прочь познакомиться, — поддержал Гарретта один из слушателей. — Может, начнем занятия?
Его имени Джейн не запомнила, ведь все ее мысли были заняты Гарреттом.
Гарретт повернулся к мужчине, и Джейн снова увидела его безупречный профиль.
— А чем вы занимаетесь, мистер?..
— Мистер Монти. Моя теща приезжает из Италии. Она будет жить с нами. А поскольку она любит готовить… — Монти пожал плечами. — А у моего друга как раз был ресторан, который он собирался продать. В общем, у него ресторан, а у меня обожающая готовить теща. — Монти развел руками. — Вот я его и купил. Пусть себе готовит.
— А тут эта бумажная волокита? — Гарретт ухмыльнулся.
— Эй, парень, не шути, — злобно проворчал Монти.
Поделом этому выскочке, обрадовалась Джейн. В конце концов, это ее урок и ей решать, когда его начать.
— Полагаю, многих из вас пугают финансовые отчеты? — По залу прошел одобрительный рокот. — Именно поэтому Пейс Уотермен подготовил для вас эту сводку. На случай, если вам понадобится дальнейшая поддержка.
А за Пейсом дело не станет. На это все и рассчитано. Примерно тридцать семь процентов слушателей, окончивших курс, продолжают пользоваться услугами компании, естественно платными. Остальные либо бросают начатое дело, либо все же ведут бухгалтерию сами. Как бы там ни было, но в другую фирму они обращаются крайне редко.
— Вот список тех лекций, которые будут прочитаны в течение всего курса, — сказала Джейн, взяв со стола стопку бумаг. — Если по каким-то причинам вы пропустите лекцию, то сможете посетить ее со следующим потоком, — объяснила она, раздавая листочки слушателям.
Пока аудитория шуршала полученными бумажками, Джейн принялась раздавать учебники в виниловых обложках с аляпистым логотипом «Пейс Уотермен». Подобное оформление раздражало Джейн, но содержание самого пособия нельзя было недооценивать. Философия Пейса Уотермена находила отклик в ее сердце. Подобно боссу, девушка считала, что клиентам необходима исчерпывающая информация, только тогда они останутся довольны.
Пособия лежали на маленькой каталке, и Джейн без труда развозила их по залу.
Ей не терпелось разглядеть Гарретта Чарльза. Интересно, такой ли он красивый вблизи?
Мужчина поднял глаза. Их взгляды встретились, и у Джейн перехватило дыхание. Девушка застыла на месте. Потерявшие чувствительность пальцы едва ощущали, как он взял из них пособие. Мятно-зеленые стены конференц-зала «Пейс Уотермен» поплыли перед глазами, и Джейн почувствовала себя полностью во власти этого человека.
У него великолепная бархатная кожа. Над верхней губой она немного темнее. Он не пользуется духами, удовлетворенно заметила девушка, вдыхая его запах.
— Спасибо. — Его глубокий голос вырвал ее из оцепенения.
Джейн вспыхнула и поспешила к очередному слушателю, неуклюже наехав каталкой прямо на колено Гарретта. Она поняла, что случилось, только почувствовав толчок.
— О, ради бога, простите! — воскликнула Джейн, увидев его исказившееся лицо.
— Ничего страшного, — сказал он, пытаясь ее успокоить и массируя ушибленное колено. — Это моя вина. Мне следовало убрать ногу.
— Вам, должно быть, больно! — Джейн опустилась на колени, стряхивая пыль с его слаксов цвета хаки.
— Мне уже лучше. Правда, — сказал он, накрывая ее руку своей ладонью.
Он не носит кольца. Девушка почувствовала напряженные мускулы его ноги. И тут до нее дошло, в какой она оказалась позе!
— О, боже! — воскликнула она, поймав его слегка насмешливый взгляд. Вскочив на ноги, девушка схватилась за каталку.
Закончив раздачу учебников, Джейн собралась с мыслями и повернулась к аудитории.
— Ну вот, на вид вполне безобидная штучка, — сказала она, похлопывая рукой по каталке. — Это оружие просто недооценили.
Мягкий смех разрядил обстановку. Но впереди еще целых два часа, а Джейн пребывала в полном смятении. Стоило ей посмотреть на Гарретта Чарльза, как ее мысли путались. Требовались неимоверные усилия, чтобы сконцентрироваться на работе. В результате к концу лекции у девушки раскалывалась голова.
Прижавшись лбом к исписанной доске, Джейн собиралась стереть записи.
— С вами все в порядке? — раздался низкий мужской голос за ее спиной.
Джейн резко развернулась, но тут же схватилась за голову.
— О, у меня разболелась голова, — выдавила она. Могла бы придумать что-нибудь поумнее.
— Я пришел просить у вас прощения, — неожиданно заявил Гарретт Чарльз. Густая сеть чертовски привлекательных морщинок покрывала его лоб. Как они хороши. — Я заметил, что вам не по себе, — деликатно пояснил он. — Надеюсь, это не из-за случая с каталкой.
Какой он, однако, милый.
— Еще раз простите. Кстати, как ваша нога? Наверное, будет синяк? — спросила она, заметив его замешательство.
— На этот счет не беспокойтесь, — заверил он, улыбаясь ей одними уголками губ. — Всякое бывает в жизни.
— Вы очень любезны.
— Да? Вы хотите сказать, что сделали это нарочно?
— Конечно, нет! — встрепенулась Джейн, широко распахивая от ужаса глаза.
Гарретт рассмеялся и слегка потрепал ее по плечу.
— Я пошутил, не волнуйтесь. Просто хочу, чтобы вы знали: вам нечего опасаться. Мой адвокат не будет спать у ваших дверей, не такой я человек.
От удивления Джейн раскрыла рот. Какой еще адвокат?
Он улыбнулся.
— Все в порядке?
Джейн, лишившись дара речи, кивнула.
— Тогда до четверга. — Он развернулся и, мягко ступая по ковролину, покинул конференц-зал.
Джейн проводила его взглядом. Он вернется! Судьба дает ей еще один шанс!
Но что ей с ним делать?
ГЛАВА ВТОРАЯ
Джейн могла бы преспокойно отправляться домой, поскольку вся работа была уже сделана. Что с ней происходит? Девушка вздохнула и, сама не понимая зачем, взялась за вчерашние отчеты. Образ Гарретта Чарльза преследовал ее, особенно ночью.