Ответ прилетел из другого конца зала: -А как ты живёшь без гайдов и исчерпывающей документации?
Наконец из общего шума и гама выделился действительно важный вопрос: -Сколько у нас времени?
-Остаток сегодняшнего дня, -Николаев демонстративно посмотрел время на наручном коммуникаторе. -А также остаток дня завтрашнего, после прохождения медицинских тестов. На послезавтра намечено торжественное открытие спартакиады. День будет весьма торжественный и довольно тяжёлый для вас. Множество речей, выступлений, мероприятий. Торжественное знакомство с иностранными участниками. Первые международные игры после более чем тридцатилетнего перерыва. Возрождение традиций скомпрометировавшей себя олимпиады и так далее. Боюсь, что от всего этого круговорота отдохнуть вы сможете уже только в самой игре.
-Не отвлекайся, качай давай видео-лекции для историков-археологов, -шёпотом теребила Ира.
Гриша скачивал, активно заполняя оставшееся свободное место на коммуникаторах. Только вот существовала одна проблема. Мало скачать, надо ещё просмотреть, прочитать и, главное, хоть что-то понять и усвоить. В том, что им из игры дадут доступ к хранилищу файлов на личных коммуникаторах, Гриша сомневался.
А, впрочем, студентам-первогодкам из московского технологического не привыкать усваивать огромные информационные объёмы новых знаний в кратчайшие сроки.
Ещё одна маленькая интерлюдия
...Дэн Перес внимательно штудировал одно время популярные книги из серии "примитивные технологии", где историки и просто энтузиасты описывали свой опыт выживания в дикой природе, строительства домов и изготовления инструментов с нуля. В прямом смысле с нуля, используя только руки и то, что удалось добыть или создать раньше. Хотя Дэн рассчитывал, что советский интеллект расщедрится и выдаст игрокам хотя бы прочный нож, а лучше в комплекте с топором, ручной дрелью и острой пилой.
Вряд ли их заставят начинать с пустыми руками, иначе слишком большая часть участников отсеется в первые же часы. Но, возможно, на этом и строится весь расчёт? В любом случае, лично он будет подготовлен лучше остальных. Могущественный дядя, глава службы безопасности одной из шести корпораций, держал руку на пульсе, и Дэн получал выработанные международной комиссией поправки и комментарии к игровым правилам уже через несколько минут после их согласования и утверждения. Таким образом юный Перес имел фору как минимум в двенадцать часов перед остальными участниками спартакиады.
В том, что советский ИИ не сможет подыгрывать русским, Дэна заверил его дядя. Глупые комми предоставляли доступ к игровым логам и цепочкам принятия решений, тем самым снижая до нуля свои возможности для скрытой манипуляции и подтасовки результатов. Игра будет честной. А это означало только одно. Жулить следовало вне игры. Хотя джентльмены не жулят, джентльмены получают преимущество. Способы получения преимущества над противником не имеют значения.
...Ознакомившись с разосланными всем участникам правилами, боевая принцесса Кэтсуми позволила себе лёгкую улыбку. Если исходить из описания игровых правил, то при старте игры кондиции и возможности игрока прямо зависят от его возможностей в реальности. Даже без учёта всех находившихся в её теле биоимплантатов, Кэтсуми могла и умела многое, очень многое. А если управляющий игрой ИИ посчитает небольшие усовершенствования неотделимой частью её тела и воссоздаст их возможности в игровом мире, то боевая принцесса будет там самым ужасным ужасом и самым страшным страхом. Она в одиночку сможет вырезать десяток ближайших конкурентов, до того, как те отстроят свои экономики и снарядят армии. На более поздних стадиях игры её личная сила уже не станет иметь решающего значения. Но зато в её распоряжении останутся ресурсы и земли уничтоженных в самом начале конкурентов.
-А может быть, -задумалась принцесса. -Согласно учению просветлённого, следует проявить сострадание и отказаться от политики тотального геноцида? В конце концов, только советские историки полагали рабовладельческий строй отсталой экономической формацией. Современный опыт Империи Дракона, да и Америки тоже, хотя там факт рабовладения и прикрывают фиговым листком долговых кредитов, показывает, что владение человека человеком вполне жизнеспособно с экономической точки зрения.
Возможно она действительно проявит сострадание, -решила Кэтстуми. Это будет ясно по обстоятельствам.
Глава 4. Открытие спартакиады
Неужели это возможно?
Где-то в половине третьего ночи, Гриша побрызгал себе в лицо водой из стоящей рядом кружки и взмолился: -Бли-и-ин! Ведь обещали же освобождение от экзаменов! И как я только на такое повёлся.
Сидевшая рядом Ирина вот уже пять минут смотрела на чёрный экран после закончившейся видео-лекции. На лежавшем перед ней блокноте, в самом верху страницы осталась надпись "обязательно запомнить надо следующее" и дальше только чистый лист. Заслышав Гришу, девушка встрепенулась и попыталась включить на воспроизведение следующую лекцию, но парень твёрдо потребовал: -Пора спать!
Они легли и встали около восьми утра. Казалось бы, целых пять часов - практически роскошь для студентов в период активной подготовки к экзаменам. Но утомлённый энергичной работой в форсированном режиме мозг, по ощущениям, напоминал сваренное в крутую яйцо.
-Размякли мы, брат, расслабились, -пожаловался Гриша своему заспанному отражению. -А может быть это от того, что приходится с ходу вникать в практически неизвестную ранее область? Какая разница в современном мире из чего там неандертальцы делали свои дубины, как разводить и хранить огонь, если в любом магазине можно купить хоть тысячу коробков спичек, а то и зажигалку. Что это вообще за спартакиада такая будет? Забросить людей в самые джунгли и смотреть как они там один за другим помирают?
Из-за двери поторопили: -Скорее можно? Другим тоже умыться хочется.
-Сейчас! -крикнул Гриша и шёпотом пообещал отражению. -Ничего, прорвёмся как-нибудь. Если уж сумел поступить в университет, то и в джунглях проживу и в ледяных горах не пропаду. А если выпадет пустыня, то вообще лафа будет: камни - готовые сковородки, кактусы- мешки с водой, а скорпионы просто самобегающий деликатес. Главное, как следует прожаривать.
Интересно утром наблюдать за другими участниками спартакиады. Все они разделились на два больших подмножества. Бледные, дёрганные и засыпающие на ходу - всю ночь готовились к погружению в игру, стараясь за конечное время усвоить и переварить условно бесконечное количество информации. И свежие, выспавшиеся, напряжённые как струна - кто ночью спокойно спал. Те, кто понадеялся на "авось". Кто решил "перед смертью не надышишься". Это они последователи и рьяные адепты спорной философской концепции "будет день - будет пища".
Первых, бледных - больше, но вторые, выспавшиеся и весёлые - громче шумели, больше улыбались и активнее концентрировали внимание на себе.
После в меру обильного, но достаточно вкусного завтрака, на котором Гриша сумел окончательно проснуться, их отвезли в медицинский центр на обследование. Странно, конечно, что обследовать повезли после еды, а не до, но и обследование оказалось необычным. Никто ни у кого не брал кровь, не просил вдохнуть или выдохнуть, не просвечивал рентгеновскими лучами и не прослушивал ультразвуком. Видимо вся эта информация и так хранилась в их медицинских картах, высылаемых по запросу ЦентрСоюзМед-ом.
А вот снятия электроэнцефалограммы они не избежали, пришлось посидеть в надетой на голову сеточке.
Чтобы сидеть было не так скучно, Гриша поинтересовался у проводивших обследование молодых врачей: -Ну как я там, здоров?
Молодой, но носивший короткую бородку, делавшую его старше и придававшую в половину больше солидности, доктор бросил взгляд на экран и заметил: -Не полностью молодой человек, не полностью. На шестом сверху зубе может начаться ранний кариес. Чисти его активнее и пей больше молока. Чуть разбалансированная микрофлора, но до необходимости вмешательства пока не дошло. Ешь больше супов, каш и свежей зелени и не злоупотребляй перекусами в сухомятку "по-студенчески". Повышенная сухость кожи на сгибе локтей, но это гены, с этим остаётся только жить. Ну и ещё несколько пунктов по мелочам.
-То есть меня не возьмут в космонавты? -пошутил Гриша.
Доктор серьёзно ответил: -С угрозой развития кариеса на шестом зубе? Ни в коем случае. На орбитальных станциях зубных кабинетов, знаешь ли, нет.
-На луне-1 есть, -возразил Гриша.
-Не от хорошей жизни, -покачал головой врач. -Да и принимает он только с острой болью и в качестве зубного врача там работает астроном. А у астрономов на уме только далёкие галактики.
-Так что мне с зубом делать?
-Абсолютно ничего. Пока будешь защищать честь родного спорта в виртуальности мы здесь всё поправим. Вернёшься в своё тело как в квартиру после профессиональной уборки. Лучше нового будет.
Какое-то время Гриша сидел молча, чувствуя или, скорее, представляя, как натянутая поверх коротких волос сетка отслеживает все его мысли и вот эту, наверное, тоже и пересылает их на медицинский сервер.
Работавший в это время с другими киберспортсменами бородатый врач вернулся, помогая снять сетку с головы.
-Можно мне пресс кубиками, чтобы прямо выделялся? -попросил Гриша. Вроде как в шутку попросил, но всё же с надеждой. Потому, что вдруг можно, а он постеснялся попросить и поэтому по возвращению останется со своим обычным животом - вроде неплохим, плоским, но без кубиков, что, говорят, так нравятся девочкам.
-Это уже от тебя самого зависит, -рассеяно ответил врач, что-то набивая в коммуникаторе. -Как игра пойдёт...
-В смысле? -опешил Гриша.
-А?
-Вы хотите сказать, что если я в игре раскачаюсь как скала, то вы и в жизни из меня терминатора слепите? -уточнил он. -А если магию прокачать? Смогу бросаться огненными шарами и прикуривать от пальца?