Слабые пулялки гремлинов не приносили ему никакого вреда. Топоры минотавров рвали чешую и оставляли глубокие царапины, но это всё-те были только лишь царапины. Схватив выпавшее из тела ящера копьё, Гриша воткнул его снова и ещё раз, пока дракон не переломил страшную острую палку ударом свободной лапы.
Догадавшиеся где находится его слабое место, минотавры принялись метить в живот ящера. Повинуясь команде своего вождя, гремлины сосредоточили обстрел на голове ящера и вскоре его ослепили. Огненный факел прошёлся вслепую ещё по двум минотаврам и больше дракон сделать ничего не смог.
Смерть чудовища подтвердило послание от системы "Поздравляем, вами уничтожено чудовище высшего уровня опасности "огнедышащий дракон". Деяние совершено в группе, поэтому награда распределена между участниками группы. Вами получены четыре очка развития и достижение "богатырь", повышающее урон по всем чудовищам. Ваш юнит по имени Пик получает достижения "богатырь" и "острый язык" - позволяющее раз в сутки оскорбить и вывести из себя любого персонажа. Также тролль по имени Пик получает статус "герой", десятипроцентную защиту от физических атак и защиту в пятнадцать процентов от урона огнём."
Второе системное послание предупреждало "Не брезгуйте добычей трофеев с тела поверженного чудовища. Вы можете получить жаропрочную кожу дракона, сверхпрочные когти дракона или огнемётную железу. Ещё больше трофеев может быть найдено в гнезде чудовища".
Возбуждённый и радостный Матис, в забрызганном кровью ящера нагруднике, тряс топором и выкрикивал что-то победное.
Гриша смотрел как гремлины, которых вдруг оказалось значительно больше, чем десять штук, как бы не добрых полсотни, занимают позиции между окровавленным телом ящера, парой троллей и четвёрткой выживших минотавров. Тут уже и Матис заметил направленные на них дула воздушных винтовок.
-Our agreement выполнено, -заявил вышедший вперёд игрок-гремлин.
-Не совсем, -напомнил Гриша. -Ты должен перечислить нам полученные тобой очки развития за убийство чудовища. Тогда можешь забрать тело. Но помни: уговора про то, что найдётся в гнезде не было.
С глумливой улыбкой гремлин спросил: -How so вы сумеете забраться upstairs?
-Я так понимаю, что просить понять нас в гнездо на вашем воздушном шаре бессмысленно? -поинтересовался Гриша.
-Understand correctly, -продолжал улыбаться гремлин.
-Ты что творишь, морда ушастая? -взревел Матис. Тут же большая часть воздушных винтовок уставилась на него одного, заставляя латыша рефлекторно сделать шаг назад.
-Очки развития? -напомнил Гриша. -Перечисли их как обещал, и мы разойдёмся миров. Можешь грабить гнездо в своё удовольствие.
Сделавший вид будто задумался, гремлин улыбнулся ещё более ехидно, хотя, казалось бы, что улыбаться ехиднее, чем он это делал секунды назад уже невозможно. Но, нет, у него получилось.
Вот сейчас он скажет, что украл у нас Рождество, -подумал Гриша.
Вместо этого игрок-гремлин сказал: -Я решил don't share development points.
Испуганно всхлипнул какой-то мелкий гремлин пытаясь держать на прицеле зелйнокожих и быкоголовых великанов.
Зарычал Пик.
Дула воздушных винтовок уставились на троллей, но лесной великан прорычал: -Я отрубил хвост. Я забираю!
-Мы забираем хвост ящера, -проинформировал Гриша гремлина. Сложенный вдове четырёхметровый хвост потускневшим жёлтым канатом висел на плечах Пика. На конце хвоста болтался загнутый коготь, видимо из тех самых, сверхпорочных когтях дракона, о которых предупреждала системная подсказка.
-Только попадись нам ещё раз лопоухий, -предупредил Матис. -Только попадись...
Они медленно отступили под прицелами воздушных винтовок гремлинов. Тела погибших минотавров унесли с собой, похоронив на берегу реки. Гриша рассказал Матису как он получил достижение "память предков", но в этот раз человеко-быку от системы ничего не перепало. Может быть и к лучшему, подумал Гриша, хлопнув расстроенного латыша по плечу. Всё же есть что-то в корне неправильное в совершении хороших и правильных поступков исключительно в ожидании награды от всевидящей системы.
Во время обратного пути минотавры сняли чешуйчатую кожу с драконьего хвоста. Её должно вполне хватить на пяток жаростойких фартуков, которые сильно бы пригодились работавшим на выплавке медной руды троллям. Коготь на конце оказался действительно сделанным из сверхпрочного материала. С его помощью новоиспечённый герой Пик заточил свой палаш. Такой инструмент пойдёт нарасхват в городе мастеров.
Само драконье мясо, после подсказки от системы, сварили и съели. На вкус как переперчённая свинина, хотя кроме соли в котёл ничего не добавляли. Все, кто попробовали драконьего мяса, получили либо небольшое увеличение ловкости, либо небольшое увеличение выносливости. И только одной водяной колдуньи досталась совершенно бесполезная для неё защита от огненного урона в пару процентов. Ну какую опасность может представлять огонь для живущей в воде ундины с прокаченными ветками водного колдовства?
В сравнении с охотой на дракона, воскрешение героев прошло просто и как-то буднично. Производить его предполагалось на каменном алтаре, где возродился бы и сам Гриша, если бы кто-то временно прервал его молодую игровую жизнь. От четырёх полученных очков развития, система забрала одно, оставив три. Над алтарём сверкнула вспышка, как если бы в темноте, кто-то, прямо пред лицом, включил бы мощный фонарь. Гриша отвернулся, заслоняясь руками. А когда проморгался, на алтаре сидел донельзя удивлённый фактом своего возвращения шаман, каким они похоронили его тело. С дубинкой, щитом, набедренной повязкой и в ожерелье из звериных зубов, веточек, каких-то сухих листочков и камешков.
-Вождь! -взревел шаман. Секунду спустя Гриша оказался в его крепких объятиях. -Я вернулся, вождь!
Пережив объятия возрождённого героя и немного переведя дух, Гриша поинтересовался: -А ты что-нибудь помнишь с того момента как тебя... убили?
Ему было интересно, есть ли у компьютерных персонажей игровое посмертие? Вряд ли конечно...
-Конечно помню, -заявил Крыг как о само собой разумеющемся.
-Да? -удивился Гриша. -И что же ты там видел?
-После смерти я попасть в земли Идрегастиль, куда попадают великие воины самые и сильные шаманы, -гордо заявил Крыг. -В Идрегастиль очень хорошо. Там много голов, о которые можно разбивать дубинки. Я разбить сто голов. Или тысячу. И когда бить ещё одну, ты, вождь, выдернуть меня сюда.
Выслушав подобное признание, Гриша даже закашлялся. То есть, по мнению вернувшегося с того света шамана, герои в посмертии коротают вечность мутузя друг друга в землях под названием Идрегастиль? Даже суровые викинги полагали, что после смерти станут вечно пировать, а не вечно драться.
Интересно, а что ответит на тот же вопрос Тавр? Он тоже колотил других героев по головам в землях Индрегастиль или это специфическое посметрие героев-троллей?
-Моя любить твоя, вождь, -заявил шаман. -Моя бить всех обманщиков минотавров и подлых эльфов ради величия троллей!
-Да ты, мой дорогой, оказывается оголтелый расист, -покачал головой Гриша. -Значит у меня для тебя есть несколько новостей. Для начала запомни список тех, кого не надо бить дубинка-башка потому, что они свои. Сразу предупреждаю - это достаточно обширный список.
Глава 10. Играть следует только за красных
Эльфийка
В попытках создать порох или другое взрывающееся вещество, Кэтсуми столкнулась с серьёзными трудностями. Её подготовка предусматривала сборку простой взрывчатки из легкодоступных средств, которые можно купить в любой аптеке или магазине бытовой техники. Проблема была в том, что аптеки в первобытном мире полностью отсутствовали. Да и магазина химтоваров поблизости отчего-то не наблюдалось.
Промучившись игровую неделю и вконец издёргав верховую мать, принцесса решила поступить ровно так, как завещал один из двух русских правителей, лежащих в их мавзолее - пойти другим путём. Если она не может сама приготовить из веточек, камушков и морской соли взрывчатые вещества, то надо прибегнуть к "подсказке из зала". А именно - купить соответствующую книгу-технологию у системы. Но для того, чтобы купить книгу-технологию нужны очки развития. Значит их следует заработать. Вот эта задача ей уже по плечу.
На текущий момент её армия состояла из четырёх десятков отменных стрелков, которых на этот раз она тренировала сама, а значит могла быть уверена в их мастерстве. Восемь лесных кошек и семь наездниц. Отказавшись от укротителей, Кэтсуми решила воспитывать наездниц, способных оседлать гигантскую кошку. К наездницам предъявлялись повышенные требования. Каждая из них должна не только уметь стрелять из лука и сражаться острыми, как бритва, кинжалами (долго орудовать медным мечом у эльфов не хватало силы), но и владеть основами "колдовства чернолесья", разбираться в ядах и так далее. Восьмой наездницей была сама Кэтсуми.
Так как почти все ученики великой матери или погибли в битве за стойбище минотавров, или стали наездницами или погибли в попытке оседлать диких кошек, то при самой великой матери их осталось всего двое. Впрочем, массовое производство отравы или какие-то сложные заклинания сейчас Кэтсуми не требовались, а значит двоих пока достаточно. Нужно только не забыть из следующего пополнения направить часть в ученики. Пусть верховная мать сама с ними разбирается.
Задуманную принцессой эльфийскую экспансию сдерживали несколько факторов. Во-первых, это численные потери, понесённые в последней битве. Сейчас общее число эльфов не выходило за три сотни и это довольно мало, чтобы полноценно контролировать и разрабатывать отбитые у других игроков территории и ресурсы. Правда, кроме эльфов, на принцессу работали захваченные рабы из числа свободных поселений или юнитов уничтоженных ею игроков. Их общее число приближалось к четырём сотням, но правильная организация подневольного труда позволяла не опасаться возможного бунта.