– Зря я называла Эдварда скучным индюком, – виновато и вместе с тем лукаво посмотрела наездница. – Этот ваш вчерашний танец… Теперь понимаю – напрасно подозревала, что выходишь замуж не по любви.
У Алеси щёки вспыхнули. Зачем только Валери напомнила? Леся и так ночь не спала. Вчера она вдруг поняла, что за эти дни страшно увлеклась Виктором Валериевичем. Увлеклась настолько, что не появись Валери в нужный момент – не понятно, чем бы вчерашний вечер закончился.
Алесе нравилось в Шевцове всё. Его уверенность, решительность, умение держать любую ситуацию под контролем. Его обаяние, чувство юмора. И будто этого мало – оказалось ещё, что он танцует так – забываешь, как дышать. Куда бы этот танец их завёл? Алеся ощущала, что у Виктора Валериевича опять могла вспыхнуть эта его «физиология», и не факт, что Леся нашла бы силы этой «физиологии» сопротивляться.
Ох, дурёха. В кого угораздило влюбиться? Это здесь, за неимением лучшего, Шевцов уделяет внимание той, кто не в его вкусе. А вернутся домой – там полно длинноногих высоких красоток, табунами вьющихся вокруг босса, и что тогда Алеся будет делать со своими неполными сто шестьдесят и разбитым сердцем?
Так что большая удача, что к Рунете вчера приехал соскучившийся муж, не выдержавший разлуки и отложивший все дела, и Валери пришлось срочно ретироваться, чтобы не мешать семейной паре насладиться обществом друг друга. Благодаря чему она помогла другой паре не наделать глупостей.
– А что это был за танец? – вырвала из раздумий Валери. – Совершенно сумасшедший. Я такого ещё не видела.
Выходит, местные не знакомы с танго?
– Он называется «танец под звук барабанов».
– Научишь меня? – глаза загорелись.
Кто бы саму Алесю научил.
– У тебя явно талант педагога. Эдвард схватывал на лету. Он так ловко двигался, казалось – это он тебя учит.
Если бы Валери знала, как недалеко она от истины.
– Ты думаешь, у меня не получится? – чуть с вызовом спросила она, не дождавшись от Алеси согласия. – Я, между прочим, уже год беру частные уроки танцев у примы Лилиан. Она говорит – у меня есть способности.
От удивления Леся даже шаг замедлила. Валери занимается с профессиональной танцовщицей?
– Не смотри на меня, будто ты дядюшка Теодор, – на лице девчонки проскочило упрямство. – Мне плевать, что все считают, что девушкам из моего круга надо заниматься совсем не этим. Поступить в столичную академию и получить скучнейшее образование. Я всегда мечтала о другом – грезила сценой. Но прятала свои мечты от всех, даже сама их боялась. Изображала из себя такую, какой меня хотят видеть родственники. Но я не такая.
У Алеси сердце защемило от неожиданных откровений Валери. Вот мятежная душа.
– Витольд дал мне это понять. Я хочу быть свободной, как он.
Валери замолчала. Может, жалела, что выплеснула внезапно то, чем ещё никогда ни с кем не делилась? Нет. Просто собиралась с духом. Чувствовалось, что она видит в Алесе того, кто сможет понять.
– Знаешь, когда он меня отверг, я думала, что умру. Так было больно. Отчаянно пыталась его забыть. Родители, будто чувствовали, что со мной. Познакомили с достойным, по их мнению, молодым человеком. Лорд Дункан богат и красив. Сама любезность, скучная до головной боли. Но я всеми силами старалась разглядеть в нём побольше достоинств. Старалась… а ночами мне всё равно снился Витольд. Потом однажды Дункан привёл меня в театр. Я не знала, кто будет выступать. Вообще, поначалу думала, что идём на премьеру спектакля. Но у судьбы странное чувство юмора – сцена в тот день была отдана в распоряжение Витольду. Я думала, сгорю дотла, прямо там, в зале. Ловила каждое его движение, дрожала от каждой его эмоции…
Нет, это не было похоже на фанатские чувства. На слепое обожание своего кумира, которое быстро вспыхивает и также быстро и безболезненно забывается.
– В тот же день я порвала с Дунканом. А на следующий нашла приму Лилиан и договорилась о частных уроках. Я специально провалила экзамены в академию, чтобы иметь возможность каждый день по нескольку часов проводить у танцевального станка. Мне, конечно, никогда не стать такой как ты. Но, может, удастся сделаться хоть чуть-чуть интересной для Витольда.
Глава 28. Брачный контракт
После обеда в особняк заявился гость. Невысокий мужчина в костюмчике с иголочки представился юристом. Тоненькие нелепые усики и до невозможности прилизанные волосы делали образ комичным и одновременно слегка неприятным, хотя, в общем-то, к юристам Алеся всегда относилась с уважением. Целью визита гость назвал брачный контракт, который необходимо согласовать с женихом и невестой.
Вот засада! Опять Алеся и Виктор Валериевич попали в щекотливую ситуацию. Согласовывать такой важный документ вместо своих двойников?
– Для этого дела меня нанял Лорд Валентайн, – пояснил гость.
Алеся с трудом вспомнила, что Лорд Валентайн – это отец Эдварда (непривычные уху имена быстро вылетали из головы). Не удивительно, что именно он выступил инициатором. В отличие от матери Эдварда, Лорд оказался не против женитьбы сына и активно помогает со всеми свадебными хлопотами – вот и насчёт юридических аспектов тоже подсуетился.
Шевцов пригласил гостя в кабинет. И как только «будущие новобрачные» расселись по креслам, юрист вручил каждому копию контракта.
– Мы с Лордом Валентайном уже набросали основные пункты. Ознакомьтесь.
Вот так «согласование» вдруг превратилось в «ознакомление». Складывалось впечатление, что мнения будущих супругов никто спрашивать не собирался. Документ составлен, и показать его Эдварду и Мелиссе – чистая формальность. Но, может, это и к лучшему? Отец сыну плохого не пожелает. Пусть уж лучше он принимает решения, чем совершенно посторонние Эдварду Алеся и Виктор Валериевич.
Она начала читать пункт за пунктом, но ещё не успела дойти до середины, когда Шевцов довольно-таки невежливо попросил юриста на выход.
– Документ сырой, – сказал он. – Нам с Мелиссой необходимо время его обсудить. Не смею вас больше задерживать.
У гостя от такого неожиданного поворота один из усиков несимметрично пополз низ:
– Время? Но сколько?
Наверно надеялся на пару часов? Ага, щас.
– Приходите в понедельник. Не раньше, – отрезал Виктор Валериевич и поднялся с кресла, демонстрируя, что гостю пора.
Алеся догадывалась, почему прозвучал такой срок. Шевцов надеется, что в понедельник они будут уже согласовывать не брачный контракт здесь, в Абсильвании, а контракт с корейцами на поставку комплектующих на Земле.
Пока Виктор Валериевич провожал гостя, Алеся проглядывала документ дальше, пытаясь понять, какой из пунктов вызвал такое возмущение босса, что юриста пригласили за дверь. Закралось подозрение, что Шевцова мог насторожить предпоследний пункт. Догадки подтвердились, когда он вернулся в кабинет:
– Как вам понравилось, что Мелисса должна сразу после заключения брака вложить все свои личные сбережения в компанию Эдварда?
Да. Немного спорный момент. Не сам по себе. Алеся бы на месте Мелиссы тоже всеми возможными способами помогала мужу оставаться на плаву. Но включать это, как обязательное условие в брачный контракт? И всё же Леся возразила Виктору Валериевичу.
– А что плохого в том, что жена поможет мужу вытянуть бизнес? Да и потом, по контракту она получает место в совете директоров.
– Не смешите, Чистякова. Не забывайте, это вы экономист с красным дипломом и знанием двух иностранных языков…
Надо же – помнит.
– …а какое представление о бизнесе имеет Мелисса? Да она и пытаться не будет лезть в дела мужа. Этот пункт про предоставление ей каких-то там полномочий – чистая профанация. И я вам больше скажу: их брак – чистая профанация. Взаимовыгодная сделка – не больше. Она ему деньги, он ей титул. Я такой договор купли-продажи даже обсуждать не хочу. Пусть Эдвард в понедельник сам с этим бартером разбирается.
Алесе почему-то стало ужасно приятно, что Шевцов в душе, оказывается, романтик. Договорной брак вызывает у него омерзение. Он не сказал этого вслух, но она и так поняла, что для Виктора Валериевича главное в браке – чувства. Наверно, будет очень любить свою жену. Вот счастливая женщина. И какая-то такая не совсем белая зависть к этой его счастливой будущей жене проскочила. А ещё Алесе стало очень жаль Мелиссу. Это для Эдварда предстоящий брак – просто сделка. Но для танцовщицы – нет. Леся уверена была, что та влюблена в Лорда по самые уши. Она не умеет по-другому. За эти несколько дней Алеся успела понять, какой характер у двойника. Мелисса искренняя, настоящая, иначе бы её не боготворили и те, кто её почти не знает, и те, кто знает очень хорошо.
– Думаю, Мелисса выходит замуж по любви, – заступилась за двойника Алеся. – Не нужен ей никакой титул. Зачем? У неё есть обожание публики, у неё есть сцена. И если уж ей что-то ещё и нужно к этому комплекту, так это любимый мужчина.
Виктор Валериевич мягко улыбнулся:
– Идеалистка вы, Чистякова.
Глава 29. Рукопашная
Урок танцев в этот раз прошёл без эксцессов. Шевцов уже не требовал от Алеси эмоций. Сказал только:
– Как показало вчерашнее занятие, изображать страсть у вас получается замечательно. Поэтому всё внимание уделим технике.
И гонял ученицу до седьмого пота, заставляя отрабатывать элементы. Она вернулась в свою комнату глубоким вечером, выжатая как лимон. Мысль была одна – принять душ и упасть в кровать. Но в последнее время почему-то взял моду срабатывать закон подлости, мешающий сладким мечтам.
Когда Алеся вышла из ванной комнаты в коротком махровом халате, с полотенцем в виде тюрбана на голове, её поджидал сюрприз. Уютно устроившись, в кресле дремал Витольд. На скрипнувшую дверь он отреагировал открывшимся правым глазом. Затем и левый соизволил взглянуть на мир. Вернее, на Алесю:
– Душа моя, как ты прекрасна в этом восточном головном уборе.
Приступ праведного гнева накатил со скоростью снежной лавины.